眼前的景色如水墨画一般，但时君棠更多注意的是整个越州郊外的布局。
寻常农用地，田埂多为省地而窄曲，此处的阡陌却异常宽阔平直，留有着可供车马并行的通道。
她往上又走了几步，眸光微凝，远处丘陵与田野交接处，每隔一段特定距离，就建有并不起眼的土砌或是石砌的望楼：“灵均，那些望楼做什么的？”
“是乡民堆砌，供劳作歇脚，有时也在其中做饭。”古灵均道。
若非曾亲手布置过金羽卫的暗哨营地，这话时君棠就信了：“这望楼有数个，看似不规则而建，但相同的两个却是烽烟可视之距。若有可疑的人进入了这个范围，点烟就能让人见到。”
古灵均依言细看，越看越觉心惊。
时君棠又指向远处一片山势平缓、林密幽深之处：“那一带，平日可许百姓入山樵采打猎？”
“山前立有禁碑，说是护养风水林，不许擅入。”
“当初先帝金羽甲所在的营地，择的正是这般地势。”由她接手后换了另一处，时君棠几乎能断定：“那儿定藏有姒家的兵马。”
众人相视凛然。
时康沉声道：“族长，这姒家数百年来这般苦心经营，这样的野心若不除去，必成滔天大患。”
“已经是大患了。”时君棠想到朝廷如今的样子，皇帝年幼，太后一直想掌权，郁家和太后不知道有没有这样的能力除去姒家。
夜幕垂落，寒星零星。
古灵均在父亲的坟前跪磕了三个响头。
时康、高七与祁连随即动手，小心掘土。
棺盖开启之时，时君棠垂眸，深深一揖。
“父亲，您的夙愿，终得实现了。”古灵均喉间哽咽，泪光盈睫，“请您安息。”
“古伯父，得罪了。”祁连探身，自棺中取出一把形制古朴、看似毫不起眼的长弓。他指尖轻抚弓身，激动难抑：“这材质，与箭矢一般无二。原来它长这般模样。”
时君棠接过细观，除了弓身嵌有六个奇特的凹槽，且比寻常弓弩轻上几分外，并无特异之处，甚至那六个凹槽的用途也看不分明：“跟一般的弓有什么区别？”
祁连仔细看了看，摇摇头：“表面瞧不出。灵均姐，给我一支裂影箭。”
古灵均自箭袋中抽出一支递过。
几人比划了好一会，仍不得要领。
高七似想到了什么，道：“灵均，我上次看你用弓的招式很是奇特，你要不用那招式来试试。”
“好。”古灵均将裂影弓稳稳托在掌中，这弓身虽轻，触手却有沉润的质感。
她闭目凝神，想到从小到大父亲教导自己的那十个字“步法合星斗，箭出分乾坤。”
周身气息瞬间沉静如渊。
下一刻，她足尖轻轻一点，身形如羽飘然而起，一个腰肢微拧，衣袂翩然旋开，在离地三尺处凌空一转，左足精准踏在一旁老松横生的虬枝上，借力再起，如鹤翔空。
弓弦在她指尖绽出满月之弧，箭破空而出，却在半空，一分为三，分别射向不同的地方，没入远处夜色。
众人看得一愣，实在太精彩了。
祁连来到灵均面前，又从她箭袋里拿出一支追魂箭，喃喃：“一分为三？这哪是一枝箭，这分别是三枝箭啊。”
古灵均激动地说：“这只是其中一招，古家箭术共有九式，我明白了，一箭破虚，三清逆命，六合无生。”
“什么意思？”祁连问道。
“我要再试一次。”古灵均激动地说，这箭射出的不止三支。
“不行。”祁连急声阻拦。
“为何。”
“这裂影箭的材质极为难得，当年造价便需数十两一支。百年过去，只怕得到百两了。这大晚上的，一箭射出，都找不回来。我去捡箭。”祁连望着茫茫夜色，心疼不已，也不知道射去哪了，只得循着大致方向摸索。
古灵均倒抽了口气：“百两？”看着箭袋中的三十支箭，祁连交给她一共百支，她只带了三十支出来，百支箭矢若全数在此，那就是三千两？
时君棠却只觉方才所见箭术精妙绝伦，心潮澎湃，淡声道：“银钱不必挂心，要多少有多少。”
不远处的祁连声音传来：“老大，是银子的问题吗？那是材料难寻好不？”
大家只得认命地一同踏入夜色，寻找那三支失落的箭矢。
那些跟踪他们的人压根没想到这些人会转道来了趟越州，也不知道此刻去了哪，因此，这一路上他们光明正大的走大道，进县城。
加上几乎是连夜赶路，五天后已经走了一半的路程，而越接近青州，沿途难民愈多，景象愈见凄惶。
“族长，咱们不能再赶路了，”时康见时君棠面容清减，眼下隐有青影，忧心道，“这几天，你都没有好好休息，会撑不住的。”
他们都会武功，体力比常人要好一些，族长身体虽好，但每天只睡一两个时辰，连休息的时间也没有，肯定会吃不消的。
“我还行。待到宁州地界再作休整。”时君棠只想着早日能到。
五天后，一行人终于进了宁州。
宁州和通州毗邻青州，离青州只有两天路程，一进入这里，便是漫天风雪，银装素裹。
“四十天的大雪未绝。”时君棠望着眼前几乎被积雪吞没的道路，难以置信，“朝廷竟对百姓谎报了灾情之重。”
“族长，此处有我们商队留下的暗记。”时康忽道，“他们应在‘九域楼’。”
时家没有客栈的营生，但商队走遍四方，与各方客栈结盟成立了九域楼，等于是一个落脚处，偶有客栈经营不善，时家也会盘下，化为己用。
此地不远处的县城，便有九域楼客栈。
为了不引起人注意，高七和古灵均暗中随行，时君棠则带着护卫打扮的时康、祁连进城。
然而，当他们抵达客栈时，只见楼门半掩，内里空无一人，地上、柜上，却溅着早已干涸发黑的血迹。
“族长，是二公子留下的标记！”时康眼尖，指着柱角一处极隐蔽的刻痕，声音带着压抑的激动，“他曾到过此地。”