千瘴谷的毒瘴依旧浓稠，将天光滤成一片昏沉的惨绿。云澈与苏晚晴疾行于扭曲的林木之间，身后封魔洞的入口早已隐没在斑斓的雾气深处。方才洞中经历的一切那汹涌的怨念残魂、那神秘的星核碎片、以及那跨越时空的沧桑叹息与警示，仍如烙印般刻在两人心头。
云澈能清晰地感受到怀中那枚星核碎片传来的、与太初道种同源却更为浩瀚磅礴的星辰之力，它们彼此呼应，如同失散已久的同胞重逢，引得他丹田内的太初灵力都微微沸腾。苏晚晴虽沉默不语，但周身气息愈发冰寒，显是内心也极不平静，对那“天非天”与“星陨之地”的警示充满了警惕。
两人心照不宣，将速度提升到极致，只想尽快离开这是非之地。
然而，就在他们即将冲出千瘴谷核心区域，抵达相对安全的外围时，前方瘴雾之中，陡然亮起数道森然寒光！
“嗤嗤嗤！”
数支通体漆黑、缠绕着阴邪符文的弩箭，毫无征兆地撕裂瘴雾，带着刺耳的尖啸，分取云澈与苏晚晴周身要害！箭速快得惊人，角度更是刁钻狠辣，封死了所有闪避路线！
偷袭！而且时机拿捏得恰到好处，正是他们旧力刚尽、新力未生，心神因洞中遭遇而略有松懈的刹那！
“小心！”云澈厉喝一声，《七星步》瞬间催至极限，身形如鬼魅般扭曲，险之又险地避开射向眉心与心口的两箭，承影剑反手疾点，精准地磕飞第三支箭矢。但箭矢上蕴含的巨力仍震得他手腕微微发麻。
苏晚晴那边更是凶险，她似乎成为了主要目标，足有五六支弩箭笼罩向她。但她临危不乱，冰晶长剑挽起一团璀璨的冰蓝剑花，极寒剑气喷薄而出，身前空气瞬间凝结出层层冰盾。
叮叮当当！噗！
大部分弩箭被冰盾挡下或冻结坠地，但仍有一支异常刁钻的弩箭穿透了剑幕，擦着她的肩头飞过，带起一缕血丝，瞬间染红了素白衣袖。
“哼。”苏晚晴闷哼一声，面纱下的脸色白了一分，但那对清冷的眸子中，寒意骤盛。
袭击并未停止。瘴雾翻滚，七道身着漆黑皮甲、面带恶鬼面具的身影如幽灵般浮现，将他们团团围住。这些人动作整齐划一，气息阴冷沉凝，远比之前在望北驿外遭遇的匪修要训练有素得多，修为最低也是炼气六层，为首两人更是达到了炼气七层巅峰！他们手中持着造型奇特的黑色劲弩，弩身符文闪烁，显然不是凡品。
“影部精锐！”苏晚晴声音冰冷，道破了对方来历。
那为首的一名炼气七层巅峰杀手，面具下的眼睛死死盯着云澈，声音沙哑如同砂纸摩擦：“交出星核碎片，留你全尸。”他们的目标极其明确！
云澈心中一沉，对方不仅知道他们从封魔洞出来，更精准地知道他们得到了星核碎片！消息泄露得如此之快？是了，那封魔洞本身或许就是“天组织”监控的重点！
没有任何废话的余地，七名影部杀手同时发动攻击！弩箭再次攒射，同时身影晃动，刀光、匕首、锁链从四面八方袭来，攻势狠辣凌厉，配合默契无间，瞬间织成一张死亡之网。
云澈与苏晚晴背靠背而立，剑气勃发！
云澈将新领悟的“一线天”剑意催动到极致，承影剑化作一道道凝练无比的灰色细线，精准地点向每一道攻击的薄弱之处，或是弩箭的箭镞，或是刀光的力弱之点，以最小的消耗化解危机。太初剑气中正平和又凌厉无匹的特性，面对这种围攻显得游刃有余。
苏晚晴则彻底化身冰雪女神，冰晶长剑挥洒间，寒气肆虐，地面冻结，空气凝滞。她的剑法大开大合又精妙异常，往往一剑挥出，便能冻结数道攻击，甚至将冲得最近的杀手逼得狼狈后退，动作迟缓。
一时间，剑光纵横，寒气四溢，金铁交鸣之声与法术碰撞的闷响不绝于耳。两人虽被围攻，却守得固若金汤，甚至隐隐有反压之势。
那为首的杀手眼中闪过惊疑与焦躁，显然没料到两个炼气中期的小辈如此难缠。他猛地一挥手，厉声道：“结‘七煞锁魂阵’！”
七名杀手身形骤变，脚踏诡异方位，气机瞬间连成一体，一股阴冷邪异的阵法之力弥漫开来，如同无形的枷锁，骤然压在云澈与苏晚晴的神魂之上！两人顿时感到神识运转滞涩，灵力流转不畅，身形动作都慢了一拍！
压力陡增！
“破阵！”云澈与苏晚晴几乎同时生出此念。云澈欲再施展那破阵的一剑，苏晚晴也凝聚起更强的冰封剑意。
但就在此时，异变突生！
云澈怀中那枚星核碎片，似乎被外界激烈的能量碰撞以及“七煞锁魂阵”的邪异之力所引动，骤然爆发出前所未有的璀璨星辉！
一股浩瀚、精纯、古老的星辰之力如同决堤洪流，猛地冲入云澈体内！
“呃啊——！”
云澈猝不及防，只觉得一股无法形容的庞大能量瞬间充斥四肢百骸，冲刷着每一条经脉！这股力量太过磅礴，远超他目前炼气五层修为所能承受的极限！经脉传来撕裂般的剧痛，丹田气海疯狂震荡，仿佛下一秒就要被撑爆！
他的皮肤表面，道道星辉不受控制地透体而出，整个人仿佛化作了一个光人！承影剑上的剑气也变得极度不稳定，忽明忽暗。
“云澈！”苏晚晴察觉到他的异常，惊呼一声，剑势一缓，顿时被两道刁钻的匕首划破手臂，血花飞溅。
七名杀手也发现了云澈的异状，虽惊疑不定，但攻势更急，趁他病要他命！
云澈陷入前所未有的危机！外有强敌环伺，阵法压制；内有星辰之力暴走，反噬己身！眼看就要内外交困，爆体而亡或被乱刃分尸！
就在这千钧一发之际！
他胸口的太初道种仿佛被星核的力量彻底激活，以前所未有的频率剧烈跳动起来，散发出温润却无比坚定的光芒！
道种光芒所过之处，那狂暴的星辰之力仿佛遇到了君王，竟变得温顺了几分，被强行引导着，按照《太初剑典》的运转路线，开始疯狂地运转周天！
每一个周天循环，都有海量的星辰之力被太初道种吞噬、炼化，转化为精纯无比的全新灵力，汇入云澈的丹田！他的修为，在这股恐怖能量的推动下，以肉眼可见的速度疯狂暴涨！
炼气五层中期、后期、巅峰…瓶颈轰然破碎！
炼气六层！
而且提升的速度丝毫未减！炼气六层初期、中期…
与此同时，他的肉身也在星辰之力的冲刷下发生着蜕变，骨骼莹莹生辉，经脉拓宽坚韧，五脏六腑都被星辉滋养！
外界，那七名杀手惊恐地发现，云澈身上那股即将爆裂的混乱气息陡然平息，取而代之的是一股节节攀升、越来越恐怖的气势！他周身散发出的威压，甚至让炼气七层的他们都感到心悸！
“不能再等了！杀！”为首杀手强压下恐惧，嘶声怒吼，七人阵法威力全开，所有攻击凝聚成一点，直取云澈头颅！
然而，此时的云澈，猛地睁开了双眼！
他的眼眸之中，竟有点点星辉流转，深邃如同夜空！一股强大、凝练、远超之前数倍的气息从他体内爆发开来！
“破！”
他只吐出一个字，承影剑随意一挥！一道凝练无比、灰蒙蒙中闪烁着点点星芒的全新剑气勃发而出！
这道剑气，不仅蕴含着太初剑气的凌厉本源，更带上了一丝星辰的浩瀚与磅礴！
嗤啦！
剑气过处，那阴邪的“七煞锁魂阵”光罩如同纸糊一般被轻易撕裂！首当其冲的两名炼气六层杀手，连惨叫都未发出，便被剑气拦腰斩断！鲜血内脏泼洒一地！
剩余五名杀手骇得魂飞魄散，攻势瞬间瓦解，疯狂向后逃窜！
“留下吧。”云澈声音平静，却带着不容置疑的威严。他脚下《七星步》一动，身形如瞬移般追上，剑光再闪！
又两颗头颅飞起！
那名为首的炼气七层巅峰杀手肝胆俱裂，拼命燃烧精血，化作一道血光遁向瘴雾深处。另外两人也四散逃命。
云澈没有去追，他站在原地，微微闭上双眼，仔细体会着体内那汹涌澎湃却又如臂指使的全新力量。
炼气六层巅峰！只差一步，便可踏入炼气后期！
而且，他的灵力发生了质变，融入了星辰之力，变得更加凝练、浩瀚、威力无穷！太初道种与星核碎片初步融合，在他丹田中缓缓旋转，如同宇宙中心，源源不断地提供着精纯力量。
苏晚晴站在一旁，默默运功止住臂上流血，看着周身星辉尚未完全收敛、气息渊深如海的云澈，清冷的眸子里充满了震撼与复杂。方才那一刻，她真切地感受到了死亡威胁，却也亲眼见证了一场惊人的蜕变。
云澈缓缓睁开眼，星辉隐入眸底。他看向苏晚晴流血的手臂，眉头微皱：“苏姑娘，你的伤…”
“无碍，皮外伤。”苏晚晴摇摇头，语气恢复了平静，但看向云澈的目光已截然不同，“你…成功了？”她指的自然是炼化星核碎片。
云澈点头，感受着体内从未有过的强大力量，心中却无太多喜悦，反而更加沉重。力量越大，意味着责任越大，面对“天组织”那深不可测的阴谋，前路依旧艰难。
“此地不宜久留，我们必须立刻离开南疆。”云澈沉声道。星核碎片的气息或许已经泄露，更大的危机可能正在赶来。
苏晚晴颔首：“好。”
两人不再多言，身形一动，化为两道流光，迅速消失在千瘴谷浓郁的毒瘴之中，只留下满地狼藉与尸体，诉说着方才短暂的、却惊心动魄的厮杀。