地下排水系统深处的风，裹着三重浊气往人骨头缝里钻——最底下是地下河水经年累月发酵的腥气，混着腐烂水草的黏腻味；中间层是陈年霉菌的腐臭，像无数潮湿的棉絮堵在鼻腔里，吸一口都觉得喉咙发痒；最上头还飘着些地面渗下来的、说不清道不明的秽物味，偶尔有细碎的泥块从头顶砖石缝里掉下来，砸在积水里，溅起的水花带着黑绿色的浮沫。
沈诺靠在冰冷的石壁上，后背刚贴上就打了个寒颤——那石头凉得像冰，还渗着潮气，把衣料浸得发沉。他手里的火折子烧得正旺，橘红色的光晕在黑暗里撑开一片半丈见方的亮区，火光晃动着，把众人的影子拉得忽长忽短，投在斑驳的砖石墙上，像一群扭曲的鬼魅。
这里是皇城护城河下方的废弃水道支脉，据说是前朝修建的应急排水渠，后来因为河道淤塞、地势变迁，渐渐被遗忘。通道宽约两丈，高不足一人，头顶的拱券砖石上爬满了深绿色的苔藓，有的地方苔藓太厚，积了水，顺着砖缝往下滴，“滴答、滴答”的声音在空旷的水道里回响，格外清晰。脚下是没过脚踝的积水，水底沉着厚厚的淤泥，每走一步都要陷进去半寸，拔出来时带着“咕叽”的声响，裤腿早被泥水浸透，冷得刺骨。
沈诺小心翼翼地把怀里的《金莲濯浪图》取出来，手指刚碰到画轴，就觉得掌心一凉——紫檀木轴头被地下的潮气浸得发寒。他动作极轻地展开画纸，生怕不小心扯坏了这来之不易的东西。火折子的光落在画上，墨色的浪涛像是活了过来，每一道波纹的笔触都清晰可见，有的地方墨色浓得发透，有的地方又淡得近乎透明，层次分明得让人心头发紧。
那朵金色的莲花是画的核心，花瓣边缘的血色并非朱砂，倒像是用某种特殊的颜料调出来的，在火光下泛着细碎的光泽，随着光晕晃动，竟真的像有鲜血在花瓣上流动。莲心的墨色漩涡更邪门，明明是平面的画，却让人觉得那漩涡深不见底，多看两眼，就觉得眼前发晕，仿佛有股无形的力气要把人的心神拽进去。沈诺赶紧移开目光，指尖在画纸边缘摩挲——这是上等的金粟笺，纸质坚韧，表面带着细微的粟米状纹理，摸起来粗糙却有质感，不是寻常人家能用得起的。
“他娘的，为了这破画，老子差点把半条命留在韩鹰那鬼地方！”武松的粗嗓门打破了沉默，他靠在对面的石壁上，正用牙齿咬着布条的一端，双手用力撕扯——那是他从自己破损的劲装下摆撕下来的，布料粗糙，还沾着干涸的血迹。他左肩上的伤口最深，之前简单包扎过，现在布条被血水浸透，已经松垮垮地挂在肩上，露出里面外翻的皮肉，边缘还沾着些黑色的血痂。
武松骂骂咧咧地把旧布条扯下来，动作太急，不小心碰到伤口，疼得他龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，额角瞬间冒出一层冷汗。“嘶——这老东西的爪功真他娘的毒，伤口到现在还火辣辣的，跟烧着似的。”他从怀里摸出个小瓷瓶，是顾长风给的金疮药，拔开塞子，往伤口上倒了些粉末，白色的药粉碰到血水，瞬间就变成了淡红色，他疼得闷哼一声，赶紧用新布条把伤口紧紧缠住，打结时力气太大，胳膊上的肌肉都绷了起来，露出结实的青筋。
他身上的血迹大多已经凝固，暗褐色的血渍和黑色的淤泥混在一起，把原本玄色的劲装染得花花绿绿，看起来狼狈不堪。但那双虎目里的凶悍之气半点没减，反而因为同伴的牺牲和眼下的困境，多了几分狠厉，他时不时瞥一眼水道深处的黑暗，手总是不自觉地按在腰间的刀柄上，随时防备着可能出现的危险。
顾长风坐在离两人不远的地方，背靠着一块相对干燥的石头，正低头擦拭他的长剑。他的动作很慢，却极其认真，一块白色的软布在他手里来回移动，从剑鞘到剑身，每一寸都擦得锃亮。剑身映着火光，能清晰地看到他脸上的轮廓——他的状态相对最好，只是左肩上的衣料被火燎了个洞，露出里面完好的皮肤，脸上沾了些黑色的烟灰，像是从火场里刚出来似的。
他擦完剑，把软布叠好放进怀里，然后从内侧衣襟里掏出一个油布包——油布包得严严实实，外面还缠了两层麻绳，他解开麻绳，小心翼翼地打开油布，里面露出几本被熏得微黑的小册子，还有一叠折叠整齐的密信。小册子的封面是牛皮纸做的，边缘有些磨损，上面用墨笔写着“账册”两个字，字迹已经有些褪色，还带着淡淡的焦糊味。
“这是从金莲内宅密室的暗格里找到的。”顾长风的声音很沉稳，带着一丝不易察觉的疲惫，“当时香料库的火已经烧起来了，烟太大，我只来得及翻出这些，还有些东西没来得及拿，就被卫兵发现了。”他拿起一本账册，指尖在封面的焦痕上轻轻划过，“暗格里还有不少金银珠宝，但那些没用，账册和密信才是关键。”
李逍靠坐在对面的石壁上，他的脸色在火光下依旧苍白得像纸，嘴唇也没什么血色，说话时声音有些沙哑，还时不时咳嗽两声。他之前在突围时被韩鹰的亲兵砍了一刀，虽然不深，但失血不少，加上之前中毒留下的病根，身体一直很虚弱。他没有参与刚才的检查，只是用那双锐利的眼睛，默默地扫过画作和账册，眼神里满是凝重。
“赵霆兄弟……没能撑住。”李逍的声音很低，像是怕惊扰了什么，每说一个字都要停顿一下，带着明显的痛惜，“我们离开上一个藏身点时，他还能勉强说话，没想到……”他说到这里，忍不住咳嗽起来，咳得肩膀都在发抖，沈诺赶紧递过去一个水囊，他喝了两口，才缓过劲来，“他体内的毒性已经深入脏腑，顾大侠给的解毒药只能暂时压制，根本起不了根治的作用。我最后见他时，他还说……还说一定要看到‘青蚨’覆灭的那天。”
这话一出，水道里的气氛瞬间变得更加沉重。赵霆是团队里最年轻的，也是最活跃的，之前每次行动，他都冲在最前面，总是笑着说“放心，有我在”。可现在，这个鲜活的人，却永远留在了那个阴暗的藏身点，连尸骨都未必能收回来。
沈诺握着画轴的手紧了紧，指节因为用力而发白。他想起赵霆最后一次和自己说话的样子，当时赵霆还开玩笑说，等事情结束了，要去江南看看，尝尝那里的醉蟹。可现在，这个简单的愿望，却成了永远无法实现的遗憾。
武松低下头，用力攥了攥拳头，指节“咔咔”作响。他没说话，但从他紧绷的肩膀和微微颤抖的身体，能看出他此刻的情绪——愤怒、不甘，还有深深的无力。他恨自己没能保护好同伴，恨“青蚨”和“金莲”的残忍，更恨眼下这种只能躲在地下、连为兄弟报仇都做不到的处境。
顾长风把账册轻轻放在地上，眼神变得格外冰冷。他和赵霆认识最久，当初赵霆还是个街头混混，是他把赵霆带出来，教他武功，教他分辨是非。现在，自己带出来的人没了，这份痛，比他自己受伤还要难受。他握紧了手里的剑，剑鞘上的花纹硌得手心发疼，心里只有一个念头：一定要为赵霆报仇，一定要把“青蚨”彻底铲除。
短暂的沉默后，沈诺深吸一口气，强迫自己把悲伤压下去——现在不是难过的时候，他们还有更重要的事情要做，赵霆的仇，需要他们用行动来报。他把画轴重新展开，放在膝盖上，抬头看向李逍和顾长风：“李大哥，顾大侠，你们看这画，可有什么特别之处？我总觉得，它不仅仅是一幅画那么简单。”
李逍撑着石壁，慢慢坐直身体，目光落在画上，仔细观察着。他看了足足有半炷香的时间，才缓缓开口：“画功确实精湛，墨色的运用很有章法，应该是出自名家之手。但这意境……太邪异了。”他指着画中的金莲，“你看这金莲，生长在怒涛之中，本就是逆常理而行，花瓣边缘还染着血色，像是用鲜血浇灌出来的，莲心的墨色漩涡更是透着一股阴森之气，绝非祥瑞之兆。”
他顿了顿，又凑近了些，火折子的光把他的脸照得更清楚，能看到他眼底的思索：“我以前在古籍里看到过类似的图案，通常是用来做献祭或者镇压之用的。比如有些地方会用这种带有邪异图案的器物，镇压地下的邪祟，或者在祭祀时用来沟通‘鬼神’。这幅画，说不定也有类似的用途。”
顾长风也站起身，走到画前，他的目光如电，扫过画纸的每一个角落，连细微的纹路都没放过。“画纸是上等的金粟笺，这种纸质地坚韧，还能防潮，一般是用来存放重要字画的。”他伸出手指，轻轻碰了碰画纸边缘的裱糊处，“但这裱糊的浆糊似乎有些异常，比寻常的浆糊更厚实，摸起来还有点硬，而且……”他凑近闻了闻，眉头皱了起来，“带着一丝极淡的金属腥气。”
“金属腥气？”沈诺心里一动，他赶紧也凑过去闻了闻，果然，在浆糊的糊味里，隐约能闻到一点类似铁锈的味道。他之前检查画轴时，只注意了画纸和图案，没留意裱糊的浆糊，现在听顾长风这么一说，才觉得这里面确实有问题。
“会不会是浆糊里掺了什么金属粉末？”沈诺疑惑地问，他伸手摸了摸裱糊的地方，确实比普通浆糊硬不少，“如果只是为了裱画，没必要用这么特殊的浆糊。”
顾长风点了点头：“有这个可能。而且，这画轴也不对劲。”他指了指画的两个轴头，“这两个轴头都是乌木做的，看起来很普通，但乌木质地坚硬，防潮防腐，用来做画轴很合适。不过，我刚才注意到，左边这个轴头的纹路，似乎比右边的更浅一些，像是后来加工过的。”
沈诺赶紧拿起画轴，仔细观察左边的轴头。乌木轴头上雕刻着云纹，纹路很精细，但确实像顾长风说的那样，有几处纹路比其他地方浅，而且衔接得有些生硬，不仔细看根本发现不了。“难道这轴头里有东西？”他心里冒出一个念头，然后尝试着拧了拧左边的轴头。
轴头纹丝不动，像是和画轴牢牢粘在一起。沈诺又换了右边的轴头，用手指握住轴头，轻轻逆时针旋转。一开始也没动静，但他加了点力气后，突然听到一声极其轻微的“咔哒”声，像是机关被触动的声音。
沈诺心里一喜，赶紧继续旋转，这次轴头动了，随着旋转，轴头慢慢被拧了下来，露出里面中空的部分——里面果然藏着东西！
所有人的目光都集中到了轴头里，武松甚至忘了伤口的疼痛，凑得更近了些，眼睛瞪得大大的：“里面藏的啥？是不是金银珠宝？”
沈诺没理会武松的话，他从怀里掏出一把小巧的匕首，用匕首尖端小心翼翼地把轴头里的东西挑了出来。那是一卷被紧紧卷起的素绢，比小指还细，薄得像蝉翼，颜色已经有些发黄，看起来有些年头了。
沈诺屏住呼吸，用手指轻轻展开素绢。素绢很脆，他生怕一不小心扯坏了，动作慢得像蜗牛。随着素绢展开，上面的内容渐渐显露出来——那不是文字，而是一幅用极细的墨笔绘制的地图！
地图的线条很复杂，粗细不一，有的地方线条很淡，几乎要看不清，有的地方则用浓墨着重标注。地图中心有一个醒目的红点，用朱砂画的，颜色还很鲜艳，旁边写着两个小字：“秘库”。而地图的轮廓，隐约能看出是京城西南角的一片区域，其中一条蜿蜒的线条，从秘库一直延伸出来，最后连接到一个标记着“水道”的地方，看位置，正好和他们此刻身处的地下排水系统相连！
“这是……‘青蚨’的一处秘密库房位置图？！”李逍失声低呼，他凑到地图前，仔细辨认着上面的标记，“你看这里，这个标记是‘西市’，这里是‘护城河’，还有这个，是‘静业寺’，这些都是京城西南角的地标。按照这个路线，从我们现在的位置出发，沿着水道走，大概半个时辰就能到秘库附近。”
武松看得眼睛都直了：“这么说，我们找到‘青蚨’的老巢了？只要找到这个秘库，就能拿到他们的罪证，把他们一网打尽？”
沈诺摇了摇头，眼神依旧凝重：“没那么简单。‘青蚨’这么狡猾，秘库里肯定有重兵把守，而且说不定还有机关陷阱。我们现在人手不足，还带着伤，想要拿下秘库，很难。”
就在这时，顾长风拿起地上的一本账册，翻开了第一页。账册的纸页已经有些发黄，上面的字迹是用小楷写的，很工整。但里面的内容，却让所有人都倒吸一口凉气——这根本不是普通的金钱往来账册，而是一本“把账簿”，详细记录了“金莲”如何通过美色、香料、阴谋等手段，掌控朝廷官员、军中将领和宫廷内侍的细节。
“你看这里。”顾长风指着其中一页，“记录的是户部主事张谦，三年前收了‘金莲’五百两白银，帮她篡改了漕运的账目，让她顺利私吞了十万石粮饷。时间、地点、金额，还有张谦的签字画押，都写得清清楚楚。”
他又翻到另一页：“还有这个，禁军副统领李达，‘金莲’送了他一个美人，还帮他解决了赌债，让他在军械采购时做了手脚，用劣质铁器替换了精钢军械，从中贪污了二十万两白银。这里还记录了军械的存放地点和运输路线。”
王永年之前供述的“北疆军械案”和“漕运沉粮案”，在账册里都有详细记录，甚至比王永年说的更具体，连参与人员的名字、分赃的金额、后续的掩盖手段，都写得明明白白。每一页账册，都像是一把尖刀，撕开了朝廷官员的腐败和“金莲”的残忍。
沈诺越看越心惊，他没想到“金莲”的势力竟然这么大，掌控了这么多官员，而且涉及的金额和罪行，已经到了令人发指的地步。如果这些账册公之于众，整个朝廷都会震动，甚至可能引发一场大的动荡。
“你们看这里。”顾长风翻到最后一本账册的末尾，那里用特殊的密码符号记录着几条信息，符号很奇怪，有的像飞鸟，有的像山川，有的像文字，却又不是任何一种已知的文字，“这些符号应该是‘青蚨’内部的密码，我之前在潜伏时见过类似的，勉强能破译一部分。”
他指着其中一个符号，解释道：“这个像飞鸟的符号，代表‘北客’，应该是指来自北方的特殊人物，可能是‘青蚨’的合作者，也可能是他们的目标。这个像酒坛的符号，是‘鸩酒’，后面跟着‘鸳鸯楼’的标记，应该是说‘鸩酒’备于鸳鸯楼，恐怕不是什么真正的酒，而是一场针对某些人的绝杀之局。”
他又指着一个像扫帚的符号：“这个是‘清扫’，后面写着‘势已成’，意味着他们要清除所有知情者和不稳定因素，包括王永年，甚至可能包括已经暴露的‘金莲’。”
最后，他指着一个像皇冠的符号：“这个符号，我之前只在最高级别的密信里见过，代表‘主人’，后面写着‘尽付韩’，应该是说‘主人’的意思，都交给韩鹰去执行。也就是说，‘主人’才是‘青蚨’真正的、一直隐藏在韩鹰身后的最高首脑！”
“‘北客’？‘鸩酒’？‘主人’？”武松听得一头雾水，烦躁地抓了抓头发，原本就散乱的头发更乱了，“这都什么跟什么？一会儿北客，一会儿鸩酒的，他们到底想干什么？那个‘主人’又是谁？难道是朝中的大官？”
沈诺与李逍对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凛然。“‘主人’能让韩鹰听从命令，身份肯定不简单，至少比韩鹰的官阶高，而且权力很大。”李逍的声音有些干涩，“如果‘主人’真的是朝中重臣，那事情就更复杂了，我们面对的，可能是一个庞大的、根深蒂固的利益集团。”
沈诺点了点头：“而且‘鸩酒之局’和‘清扫计划’，说明他们已经开始行动了，我们必须尽快想办法阻止他们，否则不知道还有多少人会遭殃。”
就在他们为这惊人的发现而心神激荡之时，头顶上方，极其遥远的地方，隐约传来了阵阵沉闷的钟声——“咚！咚！咚！”，钟声很响，却因为隔着厚厚的土层和砖石，变得有些模糊，像是从另一个世界传来的。
紧接着，是如同潮水般席卷而过的、整齐划一的奔跑声和甲胄碰撞声！“踏踏踏”的脚步声，“叮叮当当”的甲胄声，还有士兵们的呐喊声：“奉旨搜捕逆贼！所有人不得外出！开门接受检查！”
声音从远到近，越来越清晰，甚至能听到马蹄声和车轮声，显然是有大队骑兵和车马调动。地下水道里的空气仿佛瞬间凝固了，每个人都屏住了呼吸，侧耳倾听着地面上的动静。
“是净街鼓！还有大队官兵调动的声音！”顾长风的脸色瞬间变了，他常年在京城活动，对这些声音再熟悉不过，“净街鼓一般只有在全城戒严或者有重大事件时才会敲响，现在敲响净街鼓，还调动这么多官兵，说明韩鹰府邸发生的事情已经惊动了朝廷，他们开始全城搜捕我们了！而且这搜捕的力度，远超之前！”
武松握紧了腰间的刀柄，眼神警惕地看向水道的两个入口：“他娘的，这是要把我们逼死啊！这么多官兵，要是发现我们在这里，就是插翅也难飞！”
沈诺的眉头皱得更紧了，他能想象到地面上的情形：城门紧闭，吊桥拉起，每个街口都有官兵把守，士兵们挨家挨户地搜查，连客栈、寺庙、甚至地窖都不会放过。韩鹰府邸的事情虽然细节未必传出去，但“有人闯入韩鹰府邸，杀伤卫兵，夺走重要物品”的消息，肯定已经上报给了朝廷，否则不会有这么大的动静。
他们此刻，就像是被困在深渊之底的猎物，四周是冰冷的石壁和污浊的水流，头顶则是天罗地网。每一次呼吸，都可能暴露自己的位置；每一次轻微的声响，都可能招来灭顶之灾。绝望的气息，如同这地下的寒气，无声无息地渗透进来，缠绕在每个人的心头。
沈诺下意识地把地图和账册收起来，紧紧抱在怀里，生怕被水浸湿。火折子的光越来越暗，他赶紧换了一个新的，橘红色的光晕重新亮起，却照不亮水道深处的黑暗，反而让那黑暗显得更加幽深、更加可怕。
“我们不能一直待在这里。”李逍低声说，他的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为身体虚弱，“官兵迟早会搜到这里，虽然这水道废弃了，但只要有人仔细查，肯定能发现我们的踪迹。”
顾长风点了点头：“没错，我们必须尽快离开这里，找一个更安全的地方。但现在地面上都是官兵，我们根本无法出去，只能从地下走。”他指了指地图上那条连接秘库的水道，“或许，这条路是我们唯一的选择。”
而同样感到绝望的，并非只有他们。
地面之上，京城竹影巷深处，一座极其隐秘的暗宅里。
这座暗宅藏在一片普通的民宅中间，外面看起来和其他民居没什么区别，都是青砖灰瓦的小院，门口挂着一个破旧的灯笼，上面写着“王宅”两个字，像是普通百姓的家。但推开大门，里面却是另一番景象——院子里种着几株竹子，石板路打扫得干干净净，正对着大门的是一座两层小楼，楼窗紧闭，窗帘拉得严严实实，看不到里面的情形。
小楼的卧室里，“金莲”夫人柳如丝正蜷缩在一张锦榻上。锦榻是用上好的紫檀木做的，上面铺着厚厚的蜀锦垫子，垫子上绣着缠枝莲纹，颜色鲜艳，却被她压得皱巴巴的。她身上还穿着那件华贵的蹙金绣鸾袍，袍子上沾了不少灰尘，云鬓散乱，几缕发丝粘在脸上，上面还带着未干的泪痕。
她手里紧紧攥着一个精致的鎏金香囊，香囊上雕刻着精美的莲花图案，边缘还镶嵌着细小的珍珠。香囊里装着她特制的“金莲香”，平时只要闻一口，就能让她心神安定，甚至能控制他人的意识。但此刻，就算把香囊凑到鼻尖，闻到那熟悉的甜腻香气，也无法驱散她心头的冰冷与恐惧。
她完了。这个念头，像一把锋利的刀，在她脑海里反复切割着。
王永年那个蠢货当众吐露的秘密，如同在她精心编织了十年的巨网上撕开了一个无法弥补的破洞。她能想象到，现在整个京城的官员都在议论这件事，那些被她掌控的官员，肯定会因为害怕被牵连而反过来对付她；那些曾经被她打压过的人，也会趁机落井下石。
韩鹰离去前那冰冷而充满审视意味的眼神，更是让她不寒而栗。她和韩鹰合作了五年，她以为自己很了解韩鹰，知道他贪财、好权，只要给足了好处，就能让他为自己所用。但今天她才明白，韩鹰根本没有把她放在眼里，在她暴露的那一刻，她就成了一枚可以随时被舍弃的棋子。韩鹰现在没对她动手，只是因为还需要她来掩盖某些秘密，一旦她失去了利用价值，韩鹰会毫不犹豫地杀了她。
那些记录着无数权贵命门的账册被顾长风夺走，更是抽掉了她最后保命的底牌。之前她还能靠着这些账册威胁那些官员，让他们为自己做事，现在账册没了，她就像没了爪子的老虎，只能任人宰割。
外面隐约传来的净街鼓和兵马调动声，每一下都敲击在她的心脏上。她不知道那些声音是来抓她的，还是韩鹰派来灭口的，甚至不知道有没有她曾经掌控的“盟友”，此刻正迫不及待地想把她撕碎，以保全自身。
她蜷缩在锦榻上，身体止不住地发抖，牙齿咬着嘴唇，咬出了一道深深的血痕，却一点都感觉不到疼。她想起了自己的过去——小时候家里穷，被卖到青楼，后来凭借着美貌和心机，一步步爬上来，掌控了香料生意，拉拢了官员，建立了自己的势力。她以为自己终于可以掌控自己的命运，甚至可以掌控别人的命运，可到头来，却发现自己只是别人棋盘上的一颗棋子，随时可能被牺牲。
她想起了那个夺走画的沈诺，想起了那个点燃她香库的顾长风，还有那个毁了一切的王永年……滔天的恨意在她心中燃烧，她恨不得把这些人碎尸万段。但比恨意更强烈的，是深入骨髓的、对即将到来的命运的恐惧。她不知道自己还能活多久，不知道等待自己的，是牢狱之灾，还是死亡。
她抬起头，看向窗外。窗帘的缝隙里，能看到外面的天色已经暗了下来，街上没有一盏灯，只有偶尔传来的官兵的呐喊声，显得格外阴森。她慢慢站起身，走到窗边，小心翼翼地拉开一条缝隙，往外看了一眼——街上空无一人，只有几个官兵在来回巡逻，手里拿着火把，火光在黑暗中摇曳，把他们的影子拉得很长。
她赶紧关上窗帘，后背靠在墙上，大口大口地喘着气，心脏跳得飞快，仿佛要从嗓子眼里跳出来。她知道，自己不能一直待在这里，必须尽快想办法离开京城，找一个安全的地方躲起来。可她现在连大门都不敢出，外面全是官兵，只要一出去，就会被发现。
绝望，像一张巨大的网，把她紧紧包裹住，让她喘不过气来。
地下，水道深处。
火折子的光依旧在晃动，照亮了众人疲惫却坚定的脸庞。经过短暂的讨论，他们已经达成了共识——必须尽快行动，不能坐以待毙。
“我们必须尽快找到这个‘秘库’！”沈诺指着素绢地图上的红点，语气斩钉截铁，“那里可能藏着‘青蚨’最终的计划，比如‘鸩酒之局’的具体安排，‘清扫计划’的名单，甚至可能有那个‘主人’的身份信息。而且，秘库里说不定还藏着足以扳倒韩鹰和‘主人’的铁证，比如他们勾结外敌、谋害忠良的密信。这是我们反败为胜的唯一机会！”
武松皱着眉头，有些担心地问：“可我们现在连出去都难，怎么去秘库？那秘库肯定有很多卫兵把守，我们就这几个人，还都带着伤，怎么打得过他们？”
顾长风指着地图上那条与排水系统相连的线条，解释道：“走地下。这地图上标注的路线，是从我们现在的位置出发，沿着水道一直走，大概半个时辰就能到秘库附近的一个暗门。这个暗门应该是‘青蚨’自己留的，方便他们进出秘库，不会有太多卫兵把守。虽然这条水道里可能有危险，比如淤泥太深、或者有岔路，但相比地面上的天罗地网，这已经是目前唯一相对安全的通道了。”
他顿了顿，又补充道：“而且，我们可以趁着夜色行动，现在地面上的官兵都在搜查民宅，不会注意到地下的动静。只要我们小心一点，应该能顺利到达秘库。”
李逍点了点头，他靠在石壁上，虽然身体虚弱，但眼神却很坚定：“不错，找到秘库很重要，但还有一件事，我们必须也要做——找到‘金莲’。”他咳嗽了两声，声音有些沙哑，“金莲是关键人证，她知道‘青蚨’的很多秘密，包括‘主人’的身份、秘库的具体情况、还有那些被她掌控的官员的名单。如果她被灭口，很多秘密就会石沉大海，我们就算找到秘库，也未必能把‘青蚨’彻底扳倒。”
沈诺赞同地说：“李大哥说得对，金莲不能死。而且，现在韩鹰和‘主人’肯定也在找她，他们不会让她活着落入我们手里，更不会让她活着暴露他们的秘密。我们必须赶在他们之前找到金莲，保护好她。”
“可我们怎么找她？京城这么大，她肯定藏在某个隐秘的地方，我们连出去都难，怎么找？”武松不解地问。
顾长风从怀里掏出一张纸条，递给沈诺：“这是我之前在金莲内宅找到的，上面写着几个地址，应该是她的秘密藏身点。其中一个是竹影巷的‘王宅’，我之前调查过，那是她早年买下来的一处暗宅，很少有人知道。她现在走投无路，很可能会躲在那里。”
沈诺接过纸条，看了一眼上面的地址，然后小心地收起来：“好，那我们的计划就是，先沿着水道去秘库附近，看看能不能找到机会进入秘库，拿到我们需要的东西。如果秘库守卫太严，我们就先去竹影巷找金莲，保护好她，然后再想办法对付‘青蚨’。”
武松用力点了点头：“好！就这么办！不管是秘库还是金莲，只要能找到，老子就算拼了这条命，也要把事情办成！为赵霆兄弟报仇！”
顾长风也握紧了手里的剑：“放心，有我在，不会让你们出事的。”
李逍看着三人，脸上露出了一丝微弱的笑容：“有你们在，我相信我们一定能成功。‘青蚨’作恶多端，迟早会遭到报应，我们只是提前送他们上路而已。”
找到秘库，找到金莲！这成了他们在这绝望困境中，唯一可见的微弱曙光。虽然前路依旧充满危险，但他们不再像之前那样迷茫，每个人的心中都燃起了希望的火焰，支撑着他们继续前行。
然而，他们并不知道，就在他们于黑暗中筹划下一步行动时，京城另一处深宅大院里，一场决定他们命运的阴谋，正在悄然展开。
这座深宅位于京城的核心区域，离皇宫不远，门口没有挂任何牌匾，只有两个穿着普通布衣、却眼神锐利的护卫守在门口，看起来像是一户普通的官宦人家，实则戒备森严。
院内的书房里，烛火通明。十几根蜡烛插在青铜烛台上，把整个书房照得如同白昼。书房很大，四周的书架上摆满了线装书，从经史子集到兵法谋略，应有尽有。墙上悬挂着一幅巨大的大宋疆域图，地图用丝绸绘制而成，上面用墨笔标注着各个州府的名字，还用不同颜色的笔标注着兵力部署和粮草运输路线。
一个身影背对着门口，负手而立，站在疆域图前。他穿着一身月白色的常服，衣服上没有任何花纹，看起来很朴素，却用料考究，一看就不是凡品。他的身形挺拔，虽然只是一个背影，却透着一股渊渟岳峙的气度，比韩鹰还要威严几分。
书房的角落里，一个黑衣人如同影子般跪在地上，他全身都裹在黑色的衣服里，只露出一双眼睛，眼神冰冷，没有丝毫情绪。他的身体绷得笔直，头低着，双手放在膝盖上，等待着前面那人的命令。
“……画已被沈诺夺走，秘账落入顾长风之手。”黑衣人的声音很低，几乎没有起伏，像是在汇报一件与己无关的小事，“王永年在韩鹰府邸当众疯言，泄露了‘北疆军械案’和‘漕运沉粮案’的事情，现在京城的官员都在议论此事，人心惶惶。韩鹰似乎有些迟疑，没有立刻下令追杀沈诺等人，也没有对‘金莲’动手。”
他顿了顿，又继续说道：“根据我们的调查，‘金莲’现在藏匿于竹影巷的‘王宅’，身边只有两个护卫，没有其他帮手。沈诺、武松、顾长风和李逍四人，目前下落不明，推测可能藏在京城的地下排水系统或者其他隐秘地点。请示主人，下一步该如何行动？”
那身影缓缓转过身，烛光映照下，露出了一张儒雅温和的面孔。他看起来约莫五十岁左右，面容清癯，脸上带着淡淡的笑容，眼神平和，像是一位饱读诗书的学者。但仔细看，会发现他的眼底深处，藏着一丝久居上位者的冷漠与威严，尤其是他那双眼睛，看似温和，却能看透人心，让人不敢直视。
他的左手拇指上戴着一个碧绿色的玉扳指，玉质温润，上面雕刻着精细的龙纹，一看就价值连城。他轻轻抚摸着玉扳指，动作缓慢而优雅，仿佛在欣赏一件稀世珍宝。
“既然网已破，鱼儿也惊了……”他开口说话，声音平和，却带着一种不容置疑的权威，每个字都清晰地传到黑衣人的耳朵里，“那就……提前收网吧。”
他走到书桌前，拿起一支毛笔，在一张纸上轻轻点了点，然后说道：“传令下去，‘鸩酒’之宴，提前三天举行。鸳鸯楼内外，必须布置妥当，不能有任何差错。所有参与宴会的人，名单再核对一遍，确保没有遗漏，也不能有无关人员混入。”
“是。”黑衣人低声应道，身体依旧保持着下跪的姿势。
那身影又继续说道：“至于那些不安分的虫子——沈诺、武松、顾长风、李逍四人，还有那朵已经无用的‘金莲’……”他顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有冰冷的杀意，“一并……清理干净。”
“告诉韩鹰，如果他还想保住自己的位置，就亲自去处理‘金莲’，把她的尸体处理干净，不要留下任何痕迹。至于沈诺等人，让‘影卫’出手，务必在他们找到秘库或者‘金莲’之前，解决掉他们。”
“另外，秘库那边，加派三倍的人手，加强戒备，尤其是那个通往地下水道的暗门，一定要守住，不能让任何人靠近。秘库里的东西，尤其是那些涉及‘主人’身份的文件，全部转移到安全的地方，不能留下任何证据。”
“是，属下明白。”黑衣人再次应道，然后慢慢站起身，躬身行了一礼，转身如同影子般退出了书房，没有发出一丝声音，仿佛从未出现过。
书房里只剩下那个身影一人，他走到窗边，推开窗户，看向外面的夜色。夜色深沉，只有几颗星星挂在天空，散发着微弱的光芒。他轻轻叹了口气，眼神又恢复了之前的平和，仿佛刚才下令杀人的不是他。
“沈诺……顾长风……”他低声念着这两个名字，嘴角的笑容又深了几分，“希望你们不要让我失望，能多活几天，给我带来一点乐趣。”
说完，他关上窗户，回到书桌前，拿起那本记录着“鸩酒”之宴名单的册子，仔细翻阅起来。烛光下，他的影子投射在墙上，随着烛火的晃动，忽大忽小，像一个掌控着无数人生死的恶魔。
而此刻，地下水道里的沈诺等人，还不知道死亡的阴影已经向他们逼近。他们收拾好东西，熄灭了火折子，借着微弱的天光，沿着水道，朝着秘库的方向，小心翼翼地前进。积水在他们脚下流淌，发出“哗哗”的声音，在空旷的水道里回响，像是在为他们的命运奏响序曲。
（本集完）
（第130集《毒计乍现》简单内容提示）
沈诺等人根据地图指引，在危机四伏的地下通道中艰难前行，寻找“青蚨”秘库。与此同时，那位神秘“主人”的“清扫”命令已悄然下达。韩鹰在压力下，一方面加紧搜捕沈诺等人，另一方面派出生死不明的神秘高手，直扑“金莲”柳如丝的藏身之处，执行灭口。“金莲”在最后时刻，是否会留下反制的后手？而沈诺等人千辛万苦找到的“秘库”，等待他们的究竟是决定性的证据，还是另一个精心布置的、请君入瓮的致命陷阱？“鸩酒”之宴提前，各方势力被强行推向最终摊牌的边缘，一场汇聚了所有恩怨、阴谋与杀戮的最终风暴，在“鸳鸯楼”悄然酝酿，毒计已然乍现！