调查组进驻轧钢厂的第三天，厂区气氛凝重得像暴雨前的闷热。何雨柱一早就被叫到临时设立的调查办公室，房间里的空调开得很大，与窗外的酷暑形成鲜明对比。
调查组组长姓吴，是个头发花白的老者，手指关节粗大，像是常年在一线工作留下的痕迹。他让何雨柱坐下，递过一杯凉茶。
“何科长，这几天我们查阅了厂里近五年的技术档案。”吴组长的声音平和，但眼神锐利，“发现一些有趣的事情。”
何雨柱静静等着下文。
“铀蓬技术的应用，比正式批复早了整整两年。”吴组长推过一份档案，“这是1979年的设备改造记录，显示三台主要机床已经接入铀蓬能源网络。”
档案上的签字确认栏，赫然是何雨柱的名字。
“当时是试验阶段，”何雨柱解释，“王总工亲自指导，有备案。”
吴组长点点头，又推过另一份文件：“那么去年三号机组事故呢？报告说是设备老化，但我们发现事故前一周，铀蓬能源输出有异常波动。”
何雨柱感到后背发凉。这些细节连他自己都快忘了，调查组却在短短三天内全部挖了出来。
“波动原因查明了，”他说，“是电网负荷突变导致的。”
“是吗？”吴组长从文件夹里抽出一张照片，“事故当天，这个人在三号机组附近出现过。”
照片上是个模糊的身影，但何雨柱一眼就认出来了——许大茂。这个本该在服刑的人，怎么会出现在事故现场？
“他刑满释放了，”吴组长仿佛看穿了他的疑问，“就在事故前一周。”
接下来的询问持续了两个小时。吴组长的问题一个比一个尖锐，从技术细节到人事安排，似乎要把轧钢厂翻个底朝天。何雨柱一一作答，但心里明白，调查组的来意绝不简单。
中午回到办公室，小李已经在等着了，脸色苍白。
“何叔，他们找过我了。”年轻人声音发颤，“问的全是铀蓬技术的问题，还特别问了火星基地的事。”
“你怎么说？”
“按实说的。但......”小李犹豫了一下，“他们好像对技术细节特别感兴趣，尤其是铀蓬网络的连接原理。”
何雨柱走到窗前。厂区里，调查组的人正在各个车间穿梭，不时停下来与工人交谈。他们的动作很专业，但总让人觉得别有目的。
下午，何雨柱去了三车间。老铣床已经修复，但工人们都远远躲着它，仿佛那是什么不祥之物。
“没人敢用，”维修班长苦笑，“都说这机器邪门。”
何雨柱亲手启动机床。随着嗡鸣声响起，他感受到铀蓬能量平稳地流动，没有任何异常。
“机器没问题，”他对围观的工人们说，“是有人在搞鬼。”
“可调查组说......”一个年轻工人欲言又止。
“调查组是来查清真相的，”何雨柱提高声音，“不是来制造恐慌的。”
他的话起到了一些作用，但疑虑的种子已经种下。随着调查的深入，厂里的流言越传越离谱。有人说铀蓬技术会让人得怪病，有人说火星基地其实是外星人的阴谋。
最让何雨柱担心的是小李的状态。年轻人越来越沉默，经常一个人躲在实验室里，对着铀蓬接口发呆。有时何雨柱去找他，会发现他在自言自语，说的都是些听不懂的技术术语。
一天深夜，何雨柱被紧急呼叫惊醒。值班员报告说能源站出现异常能量波动，幅度超过了安全阈值。
他赶到控制室时，小李已经在那里了。年轻人眼睛发亮，兴奋地指着屏幕：“何叔，你看！这不是故障，是信号！”
屏幕上，能量波动呈现出规律的脉冲模式，像是某种编码。
“哪里来的信号？”
“火星！”小李激动地说，“是小满他们！他们在尝试新的通讯方式！”
何雨柱仔细研究脉冲模式，确实与常规的事故波形不同。更神奇的是，当他将手放在铀蓬接口上时，能清晰地感受到一股外来的意识流——温暖而急切，确实是小满的风格。
“他们在警告我们，”小李解读着脉冲信号，“地球上有组织在试图控制铀蓬网络。”
就在这时，控制室的门被推开。吴组长带着几个人站在门口，脸色严肃。
“何科长，我们监测到异常能量爆发，”吴组长说，“请解释一下。”
何雨柱还没开口，小李突然说：“这不是异常，是通讯尝试。火星基地在向我们发送警告。”
吴组长的眼神变得深邃：“警告什么？”
“警告有人要窃取铀蓬技术，”小李毫不畏惧地迎上他的目光，“一个叫‘新普罗米修斯’的组织。”
听到这个名字，吴组长身后的一个年轻人明显震动了一下。这个细微的反应没有逃过何雨柱的眼睛。
“有意思，”吴组长不动声色，“你们继续监测，有情况随时报告。”
调查组离开后，何雨柱问小李：“你怎么知道‘新普罗米修斯’？”
年轻人愣了一下：“我......我也不知道，突然就想到了这个名字。”
更奇怪的事情发生在第二天。何雨柱在整理王总工的旧资料时，发现了一张老照片。那是1978年的技术团队合影，年轻的王总工站在中间，旁边是......
何雨柱眯起眼睛。那个站在王总工身边的年轻人，虽然模样稚嫩，但五官分明就是现在的吴组长。
他立即去找厂里的老档案员。老人戴着老花镜看了半天，肯定地说：“没错，这是吴建国嘛！当年跟王总工搞研究的助手，后来调去北京了。”
何雨柱感到一阵眩晕。如果吴组长就是当年的吴建国，他为什么要隐瞒这个身份？调查组的真实目的究竟是什么？
当晚，他独自留在办公室，再次尝试通过铀蓬网络联系小满。这次的过程异常顺利，仿佛有人暗中清除了网络中的障碍。
小满传来的信息很简短：“小心伪装者。信任直觉。”
第二天一早，吴组长又来了。这次他直接摊牌：“何科长，我就不绕弯子了。上级对铀蓬技术很重视，但最近发生的一系列事件，让有些人产生了疑虑。”
何雨柱静静听着。
“有人认为，铀蓬技术太危险，应该封存。”吴组长盯着他的眼睛，“但也有人认为，这是国之重器，必须掌握在自己手里。”
“你怎么看？”
吴建国——现在何雨柱确定他就是王总工当年的助手——露出一个复杂的笑容：“老师去世前对我说过，技术本身没有善恶，关键在于用它的人。”
他从公文包里取出一份泛黄的文件：“这是老师最后的研究笔记，当年被认为太过激进而被封存。但现在看来，他预见了很多事情。”
何雨柱翻开笔记，第一页就让他震惊：“铀蓬网络具有自我意识？这怎么可能！”
“老师认为，铀蓬不是单纯的能源，而是一种生命形式。”吴建国的声音带着敬意，“它选择与人类共生，但我们中有些人，想把它变成武器。”
笔记最后一页，画着一个奇怪的符号——正是“新普罗米修斯”的标志。旁边有一行小字：“警惕此组织，他们已渗透各级机构。”
何雨柱抬起头，与吴建国对视。两人眼中都有同样的忧虑。
“调查还要继续，”吴组长站起身，“但方向要变了。我们需要你的帮助，何科长。”
他离开后，何雨柱久久坐在办公室里。窗外的铀蓬能源站发出柔和的蓝光，像是在默默守护着这个秘密。
小李悄悄走进来：“何叔，我破解了部分脉冲信号。火星方面说，有一个‘钥匙’......”
“什么钥匙？”
“启动铀蓬网络真正潜能的钥匙。”小李的眼睛在黑暗中发光，“而钥匙就在轧钢厂。”