夜幕下的延平府，如同一锅被文火慢炖的、加入了恐慌和谣言作为调料的浓粥，咕嘟咕嘟地冒着压抑的泡泡。
更夫敲着梆子，声音有气无力，与其说是在报时，不如说是在给自己壮胆。街道上空无一人，只有野狗偶尔窜过，发出几声不安的吠叫。家家户户门窗紧闭，偶尔有灯光从缝隙漏出，也很快被掐灭，仿佛光亮会吸引来什么不干净的东西。
赵清真行走在空旷的街道上，青衫仿佛能吸收月色，步履轻盈，悄无声息。他看似随意漫步，实则神识早已如同蛛网般铺开，仔细感知着城中每一丝异常的气息波动。
城西区域，怨气、死气、还有那诡异的妖气最为浓郁。尤其是那妖气，暴戾躁动，却又带着一种……嗯，怎么说呢，一种没头没脑的横冲直撞感，仿佛并非出于某种明确目的，更像是被什么东西激怒或驱赶着四处撒野。
“有趣。”赵清真摸了摸下巴，“这妖怪业务水平不太行啊，吓唬人都吓不到点子上，差评。”
他拐进一条狭窄的巷子，腐臭味和草药苦涩味扑面而来。这里是贫民聚居区，也是断肠草事件的重灾区。低矮的窝棚里隐约传出压抑的哭泣和梦呓。
忽然，他停下脚步。前方巷子深处，一股浓郁的妖气猛地爆发开来！
伴随着一声压抑的、充满恐惧的尖叫！
“来了！”赵清真身影一晃，如同青烟般飘向事发地点。
只见巷底一个破烂的窝棚外，一个黑影正人立而起，约莫一人多高，形似人猿，却又覆盖着粗糙的、如同岩石般的鳞甲，一双眼睛赤红如血，散发着暴戾的光芒。它正挥舞着利爪，狠狠拍向窝棚那摇摇欲坠的木门！
窝棚里传来女人和孩子的哭喊声。
“救命啊！妖怪又来了！” “娘！我怕！”
那妖物发出低沉的咆哮，更加用力地撞击木门！
眼看那破门就要支撑不住，一道青影悄无声息地出现在妖物身后。
“喂，大家伙。”赵清真的声音带着一丝懒洋洋的调侃，“大晚上不睡觉，跑这儿拆房子，城管……呃，衙役不管吗？”
那妖物猛地回头，赤红双眼死死盯住赵清真，似乎被这突然出现的、还敢调侃它的“食物”激怒了。它放弃了对窝棚的攻击，喉咙里发出威胁的低吼，四肢着地，猛地扑了过来！带起的腥风足以让普通人晕厥！
“速度还行，就是姿势丑了点。”赵清真点评道，不闪不避，只是轻轻抬起右手，五指微张。
一道无形的、柔韧却坚不可摧的气墙瞬间出现在他面前。
砰！ 妖物结结实实地撞在气墙上，发出一声闷响，如同撞上了一座山！它被撞得头晕眼花，踉跄后退，眼中的暴戾更盛，还夹杂着一丝困惑——这玩意儿怎么撞不动？
“力气也不小，可惜没脑子。”赵清真摇摇头，并指如剑，凌空一点，“定！”
一道细微却凝练的剑气瞬间射出，精准地命中妖物额头正中！
妖物庞大的身躯猛地一僵，如同被施了定身法，保持着扑击的姿势，动弹不得，只有那双赤红眼珠还能滴溜溜乱转，充满了惊骇和难以置信。
窝棚里的哭喊声停了，似乎被外面的动静搞懵了。
赵清真这才好整以暇地走上前，绕着被定住的妖物转了两圈，仔细打量。
“啧啧，山魈变异？还是石精附体？这鳞甲长得跟癞蛤蟆背似的，也太不讲究了。”他捏着鼻子，嫌弃地挥了挥手，“多少年没洗澡了？这味儿……辟谷丹都压不住。”
妖物喉咙里发出“嗬嗬”的声响，似乎想抗议，却发不出完整声音。
赵清真伸出手指，指尖泛起微光，轻轻点在那粗糙的鳞甲上，神识探入其妖核。
“嗯……妖力浑浊，怨气缠身，煞气倒是不轻，害过不少性命……但核心意识混乱不堪，像是被什么东西……污染了？或者……逼疯了？”他蹙起眉头，“还有一股淡淡的……香火味？这玩意儿还偷吃贡品不成？”
他正在探查，忽然眉头一挑，感应到另一股微弱却熟悉的气息——正是白天在拿公祠感应到的那丝纯正水灵之气，正从远处迅速靠近！
“哦？正主来了？”赵清真收回手指，好整以暇地等着。
片刻后，一道略显虚幻、穿着古朴皂隶服饰、手持水火棍的老者身影，气喘吁吁地飘进巷子。正是那拿公祠中泥塑神像的模样——拿公卜福的微弱神念显化！
老拿公一眼看到被定住的妖物和站在旁边的赵清真，先是吓了一跳，待看清赵清真一身纯正道门气息，这才松了口气，连忙拱手作揖，声音带着焦急和虚弱：“小神拿公，见过仙长！多谢仙长出手拿下此獠！唉，小神神力微薄，追了它半夜，实在是有心无力啊……”
赵清真回了一礼：“拿公不必多礼。贫道赵清真，云游至此。此妖肆虐，惑乱百姓，贫道既然遇上，自然不能坐视。只是观此妖状态诡异，似是而非，拿公可知其来历？”
老拿公叹了口气，满脸愁容：“仙长明鉴！此物本非如此凶恶！它原是剑溪深处一块受了香火愿力的顽石，年深日久，生了灵性，虽有些愚钝蛮横，却也安分，偶尔还会帮渔民推推船，吓唬一下不敬水神的宵小。小神念其不易，平日也就睁只眼闭只眼。”
“可就在月余前，不知为何，它突然变得暴躁异常，妖力暴涨，却灵智大减，开始上岸伤人！小神试图制止，却反被其所伤，神力愈发衰弱……这才让它愈发猖獗！至于那断肠草之祸……”老拿公脸上露出愤懑与无奈，“绝非此獠所为！它没那脑子！那是另有邪魔作祟，以诡异魔念蛊惑人心，诱人自尽！其气息……与小神当年所吞之毒丸的怨念竟有几分相似，却更为阴毒！小神试图以神力化解，却收效甚微，反而……”
他说到此处，似乎有些难以启齿。
赵清真接口道：“反而那邪魔之力，似乎能污染甚至吞噬你的神力？”
老拿公羞愧点头：“仙长法眼如炬……正是如此。小神无能，愧对百姓香火……”身影都黯淡了几分。
赵清真明白了。这根本就是一场针对拿公神域的阴谋！那幕后黑手（很可能是魔道）先是污染或逼疯了本地的“地头蛇”石妖，让它打头阵制造恐慌，削弱拿公神力；同时散布魔念，诱人使用断肠草自尽，制造大量怨死之气，进一步污染环境，并吞噬拿公试图化解怨念的神力。一石二鸟，歹毒至极！
“好算计。”赵清真冷笑一声，“这是要鸠占鹊巢，将这延平府水神之位及其信仰根基，彻底转化为魔窟啊！”
老拿公闻言，更是吓得身影摇曳：“魔、魔窟？仙长，这可如何是好？！”
就在这时，巷口突然传来一阵杂乱的脚步声和火把的光芒！
“就在前面！快！围起来！别让那妖道跑了！”一个尖利的嗓音喊道。
只见延平府冯知府，顶着一对硕大的黑眼圈，在一群如狼似虎的衙役簇拥下，气势汹汹地冲进了巷子！他官袍皱巴巴，帽子都戴歪了，显然是从被窝里被紧急喊起来的。
原来，方才那石妖撞击窝棚和赵清真与之动手的动静，虽然不大，却还是惊动了附近胆战心惊的居民。有人偷偷报官，冯知府正愁抓不到“妖言惑众”的元凶呢，一听有“妖道”在城西作法，立刻点齐人马杀了过来，准备再抓个替罪羊，好好审一审，说不定就能结案了！
冯知府冲进巷子，火把一照，首先看到的便是那被定住、形貌狰狞的石妖！
“妈呀！”冯知府吓得怪叫一声，差点瘫倒在地，幸亏旁边师爷扶住。
“妖、妖怪！真、真有妖怪！”他牙齿打颤，指着石妖，话都说不利索了。
然后他才看到站在石妖旁边、气定神闲的赵清真，以及旁边那个若隐若现、穿着古怪的老头虚影（拿公神念）。
冯知府定了定神，强行压下恐惧，官威又回来了（主要是看妖怪不动了），指着赵清真厉声道：“好你个妖道！果然是你在此装神弄鬼，驱使妖物，惊扰百姓！来人啊！给我拿下！”
衙役们看着那狰狞的石妖，都有些腿软，不敢上前。
赵清真差点气乐了。这冯知府，抓不到真凶，逮着个降妖的倒是挺积极。
拿公神念在一旁急得直跺脚（虽然鬼魂跺脚没声音）：“冯大人！误会了！这位是降妖的仙长！是小神请来的帮手啊！”
可惜他的神念太弱，除了赵清真，普通人根本听不见也看不见。
赵清真懒得跟这糊涂官废话，直接对冯知府道：“冯大人，此妖已被贫道制服。城中妖患与断肠草之祸，皆另有元凶，非此蠢物所能为。大人还是速速派人安抚百姓，并详查近日大量流通断肠草的源头才是正理。”
冯知府哪里肯信？他认定了这是道士们惯用的伎俩，先放妖吓人，再出来降妖骗钱骗名！他指着拿公神念的方向（虽然他看不清具体，但能感觉到那里有团模糊的阴气）：“那、那又是什么东西？是不是你的同党？装神弄鬼！本官一眼就看穿了！尔等休想狡辩！给我一并拿下！”
衙役们硬着头皮，挥舞铁尺锁链就要上前。
赵清真叹了口气：“真是‘执着之者，不明道德’。冯大人，你困于官场权术，不见真实，可悲可叹。”
他轻轻一跺脚。
一股无形的波动瞬间扩散开来！
所有冲上来的衙役顿时觉得浑身一软，仿佛陷入了无形的泥沼，动作变得迟缓无比，举步维艰！
冯知府更是觉得一股沉重的压力当头罩下，让他呼吸困难，头晕眼花，差点当场跪下！
“你、你使的什么妖法？！”冯知府惊恐大叫。
赵清真不理他，转身对那被定住的石妖道：“大家伙，你虽罪孽不少，但也是遭人利用，灵智被蒙。贫道今日便给你个痛快，也让你死个明白。”
他并指如剑，指尖纯阳真火吞吐，就要点向石妖妖核，将其彻底净化。
就在此时，异变再生！
那石妖赤红的双眼深处，猛地闪过一道极其隐晦的紫色魔光！
紧接着，它体内那股被赵清真压制下去的狂暴妖力，如同被点燃的火药桶般，轰然爆发！竟瞬间冲破了赵清真的定身术！
“吼！！！”
石妖发出一声震耳欲聋的、充满痛苦与毁灭欲望的咆哮，庞大的身躯猛地膨胀了一圈，鳞甲缝隙中渗出暗红色的血光！它完全失去了最后一丝理智，变成了只知道毁灭的疯狂怪物！
它第一个目标，竟是离它最近的、吓傻了的冯知府！
血盆大口张开，带着腥臭的狂风，猛地咬下！
“救——”冯知府魂飞魄散，裤裆瞬间湿了一片！
千钧一发之际！
“北斗注死，邪祟伏诛！”
赵清真一声冷喝，归尘剑铿然出鞘！
暗金色的剑身流淌着雷霆之光，七星宝石骤然亮起！他没有丝毫犹豫，一剑刺出！并非刺向石妖身躯，而是直指其额头那刚刚闪过紫芒的核心！
剑光如惊鸿，快得超越了时间！
噗嗤！
归尘剑精准无比地刺入石妖额头！纯阳雷霆剑气瞬间爆发！
石妖庞大的身躯猛地一僵，膨胀的妖力如同被戳破的气球般急速消退。眼中的赤红和那丝紫芒迅速黯淡下去，取而代之的是一种解脱般的茫然。
它张开的巨口停在冯知府头顶寸许之地，最终无力地垂下。
轰隆一声，庞大的身躯重重倒地，震起一片尘土，然后迅速风化，化作一堆普通的碎石，只有额头处留下一点焦黑的痕迹。
这一切发生在电光火石之间！
从石妖暴起，到赵清真出剑将其诛杀，不过眨眼功夫！
所有人都惊呆了，包括尿裤子的冯知府和那些动作迟缓的衙役。
巷子里死一般寂静。
只有赵清真，缓缓归剑入鞘，发出轻微的“咔哒”声。
他看了一眼地上那堆碎石，淡淡道：“魔种深种，救无可救。尘归尘，土归土罢。”
然后，他才将目光投向目瞪口呆、如同雕塑般的冯知府，微微一笑，露出两排白牙：
“冯大人，现在……相信贫道不是妖道了吧？”
“还需要拿下贫道吗？”
冯知府看着赵清真那和煦的笑容，又看了看地上那堆还在冒烟的碎石，最后感受了一下自己湿漉漉的裤裆，“呃”了一声，眼睛一翻，很干脆地晕了过去。
“大人！大人！”师爷和衙役们这才反应过来，手忙脚乱地上去搀扶。
拿公神念在一旁长舒一口气，对着赵清真深深一揖：“多谢仙长雷霆手段，诛此妖物，更救了这糊涂官一命。”
赵清真摆摆手：“举手之劳。只是没想到那幕后黑手如此谨慎，竟在石妖核心还藏了一记后手，感应到贫道要彻底探查，便立刻引爆，欲借刀杀人，顺便灭口。”
他目光变得深邃：“看来，这延平府的水，比想象中更深。那魔头，恐怕就藏在城中某处，冷眼看着这一切呢。”
这时，那个窝棚的门吱呀一声打开一条缝，一个妇人抱着孩子，战战兢兢地探出头。
赵清真温言道：“大嫂不必害怕，妖物已除，安全了。”
妇人看着地上那堆碎石，又看看仙风道骨的赵清真和一群慌乱的官差，犹豫了一下，忽然拉着孩子跪了下来，磕头道：“多谢仙长救命之恩！多谢青天大老爷！”
其他窝棚里也陆续有人出来，看到现场情形，纷纷跪地叩谢。
赵清真示意众人起身，对刚刚被掐人中醒过来的冯知府道：“冯大人，安抚百姓，清理现场，就交给你了。至于真凶……贫道自有计较。”
冯知府此刻哪还有半点官威，脸白得像纸，连连点头：“仙、仙长吩咐的是！下官、下官一定照办！一定照办！”他现在看赵清真如同看活神仙，生怕对方一个不高兴，也给自己来一剑。
赵清真不再多言，对拿公神念传音道：“拿公，随贫道来。我们需要谈谈那‘魔种’和断肠草的事了。”
青衫一闪，赵清真已飘然远去。
拿公神念连忙跟上。
留下冯知府和一众衙役，对着那堆碎石和感恩戴德的百姓，面面相觑，恍如梦中。
今夜过后，延平府关于“青衣剑仙”的传说，恐怕要盖过那“夜间妖影”了。
而真正的较量，才刚刚开始。