随即他蹙起眉。
似有甚么梗在心头——一段记忆在识海边缘翻涌，欲破茧而出。
蓦地，他想起这熟悉感从何而来：那位能预知未来的璇玑大师，也曾言道有法辨他言语真伪。
「说来，您并非头一个自称能辨人谎言的祭司，」林昭然对怀圭道，「莫非这是祭司皆有的能耐，而我不知？」
「此乃魂术相关之能，」怀圭道：
「然高阶祭司多习魂术，故你所言亦相去不远。
魂魄外层——亦即灵气——会随宿主心绪波动，具洞魂之眼者可观其变化而解其意。
世人多不察己魂，故无从操控，魂术修士凭此所得讯息，远较察言观色更为确凿。」
「然我能感知己魂，故此法于我未必灵验。」林昭然推断。
怀圭颔首。
「但我实不能如此精微地操控灵气，」林昭然指出，「您只教过我如何凝炼魂魄以抗神魂攻击。」
「我也只能信你所说。」怀圭耸耸肩。
「好了好了，我来解说便是，」张明远打断二人交谈。他双手一扬，在赵虚明桌案上方幻出个星球虚影。
「此乃世间，」张明远指向那颗缓缓旋转的青蓝球体，随即手指移向状似新瑞大陆的绿斑道：
「此处大抵是青云城方位。城下有处钻研时光术法的秘所，正在研习某件威能浩瀚的上古圣器。
研究者以为这是件玄妙的时光延展秘室，倒也不算全错。
此物一经激发，便将万物诸相细致录存……继而复刻。」
张明远再度挥手，虚幻星球霎时分作两个一模一样的球体——一个浮于原版之左，另一个飘在右侧。
不同之处在于左侧复本不再旋转，凝滞如时光冻结；右侧那个却似陀螺般疯狂转动。
「世界复本存于自身洞天之中，受着极厉害的时光延展。
在复本世界的居民看来，原初世界凝固在刹那之间。
百年光阴不过弹指一瞬。他们自是不知。
唯一能教人察觉此界乃禁锢于自身洞天的复本之迹象，便是灵界已与物质世界断绝联系。」
眼角的余光里，林昭然瞥见怀圭骤然绷直了身子。
「复本世界中的时光并非自然流转，」张明远续道。
他再度调整幻象，右侧星球稍作变化——虽仍在旋转，却添了几分凝滞之感，每转数圈便退回初始方位，周而复始。
「此界时光非是向前奔流，而是周期性地复归原初。
万物尽数湮灭，山河众生皆依最初录存的原界记录重铸。
岁月月复一月地循环往复。居于其间者，便如困在时光回溯之中。」
张明远向后靠进幻化的座椅，朝赵虚明与怀圭投去戏剧性的一瞥。
林昭然觉着，他虽先前抱怨，此刻倒颇有几分乐在其中。
「实则确有这般人物，」张明远宣告，「足足三位。」
「三位？」怀圭挑眉问道。
「三位，」张明远点头道：
「本该唯有一人——独个知晓轮回之事，魂魄上烙着玄妙印记，保他记忆不随轮回湮灭。
林昭然觉着那人是我。若果真如此，我却记不得当过这天选之子。
第二人不知用何法子在轮回中存了意识，还搅乱我的心神，抹去诸多记忆。
很久以后，我决意正面迎战某位千年巫妖，他为施惩诫，竟试图将我与林昭然的魂魄熔铸为一。」
此言引得赵、怀二人侧目，但张明远并未深究，只择要说完故事。
「我等虽幸存，这番经历却教林昭然得了与我相类的印记，自此知晓轮回之事，」张明远道：
「不幸的是，这也终令第二位时光旅人决意离开复本世界。
其中缘由暂且不提，横竖旁人欲要脱身，非得钻些空子不可。
而这虚假世界灵力将竭，不出四年便要崩毁。」
「便是如此了，」张明远最终总结道，挥手抹去两颗幻象星球，朝两位师长绽出明亮笑容道：
「你我皆乃原版复刻，困在这循环加速的假界之中。此界覆灭在即，我等俱要随之湮灭。
诸位所作所为皆无意义，除非我等能破局而出，否则终究徒劳。林昭然，可还有遗漏？」
林昭然强忍住翻白眼的冲动。
不过漏了百万细节而已。
何况何必将话说得这般刺耳？
说服他们本就不易，何必徒增难度。
但罢，他便奉陪到底。
林昭然平板地罗列道：
「夏祭当日，流放岛的入侵大军将攻青云城。创世龙教欲趁守军分神时，在城心释放太古凶灵。
寒枫镇镇长实为亡灵术士，图谋借战乱收割万千魂魄，行疯魔之计——欲将亡妻炼作巫妖，并为魂术正名。」
「呃，这些倒不全关乎轮回，我本打算稍后再提。」张明远不以为意道。
漫长而窘迫的沉寂笼罩了静室。
赵虚明与怀圭俱似无言以对，只犹疑地瞪着二人，偶尔交换个古怪眼神。
林昭然暗想，方才他们撞破会谈时大抵也是这般情状，倒也算得现世报。
「那么，」张明远击掌道，「可有疑问？」
数时辰连番盘问后，赵虚明与怀圭终觉餍足，止了这场会谈。
虽未尽得全貌，但于轮回机理与青云城遭袭诸节，总算知晓了大要。
「该死，真教人筋疲力尽，」事后二人于城中漫步时，张明远对他叹道，「还说什么好生休整、从容筹划的轮回？算上符铭那桩，这月怕是不得清闲了。」
「更糟的我也经历过，」林昭然道，「但确非我当初所想——本打算借一两回轮回稍作舒缓。」
「你觉着终究值得么？」张明远问，「瞧他们最后那副将信将疑的模样。」
「是入侵之事，」林昭然道：
「若非亲身经历，我亦难以尽信。听着几乎与轮回之说一般荒诞。
说实话我倒不忧心这个。与轮回不同，流放岛、创世龙教与苏德之事极易查证。
只盼他们确认后莫要惊慌失措，行差踏错。」
其后四日间，他们又不得不再与赵、怀二人会谈两回，向这两位愈发焦躁的师长补充细节。
果如林昭然所虑，他们更执着于城中入侵与苏德阴谋，反将轮回之事搁在一旁。
他虽理解，终究有些烦厌。
另一桩恼人之事，是怀圭虽先前许诺，
却未告知如何教往后轮回中的自己不起疑心。起初他称欲「先查证一番」尚可理解，如今林昭然却渐觉受了欺诳。
故第五日怀圭主动寻来告知承诺之事时，他倒喜出望外。
「只需谎称是您那隐秘教派的低阶成员便可？」林昭然难以置信地问道，「这般说辞您竟会轻信？」
「紫星会并非『隐秘』，」怀圭微愠道。是极，您说是便是。
「不过声名不显罢了。自然我不会轻信。但也不至抛下一切核验你身份，尤其若你伪造一封像模像样的荐书，再抛些旁的事引我注目。譬如苏德之事。」
「若提及庄园，一切便很快败露，」林昭然摇头道，「我应早同您说过。」
「那便莫告知往后的我庄园之事，」怀圭耸耸肩，「用别的消息搪塞。那人所犯罪行岂在少数？这几日总能议出个章程。」
「倒也公道。」林昭然颔首。他细看怀圭，但见其形容憔悴、衣冠不整，显是连日不得安寝。「如此说来……您可是信了轮回之事？」