陈斯远笑吟吟不动声色，心下则鄙夷不已。心道这才哪儿到哪儿啊？他后续还预备了一堆手段呢——好比弄个交易所，今儿个弄个清流上疏禁止铁轨，说损坏大顺龙脉；明儿内府大臣喷清流一通，说将债券列为祖产可不用抄没；后儿个再放出风，说圣上颇为意动……
也不用多，一年折腾个几回，百十万两银子跟玩儿似的！
啧，要说大顺皇帝还是太要脸了，哪儿赶得上川皇啊……
一盏茶水饮过，丁道隆亲自起身为陈斯远斟茶，正待此时，忽有小黄门入内耳语一番，丁道隆略略蹙眉，旋即笑着与陈斯远道：“却是不凑巧了，圣上留了王爷同游畅春园，今日怕是回不来了。”
陈斯远也识趣，当即起身告辞。
前一回圣上都赏过了，那六匹蜀锦也就罢了，六匹浮光锦可是有价无市的好东西，说一千两是它，说三千两也是它。
可这等俗物怎抵得上陈斯远的功劳？只怕圣上、燕平王心下都记了自个儿的人情，非但如此，更是知晓了自个儿的能为。
陈斯远若一直是个举人也就罢了，但凡来日科举入仕，这就是简在帝心啊。
志得意满别过送出门外的丁道隆，陈斯远乘车回转。眼看五月下，再有几日贾敬便要发引。近来尤氏倒是安分，只央了尤二姐留在宁国府帮衬着，也不知这女人心下打得什么鬼主意。
一路胡乱思忖着回转荣国府，方才在马厩交还了车马，便有余四巴巴儿寻了过来。
“远大爷，大老爷才回，打发小的请了远大爷往外书房一叙。”
贾赦找自个儿？陈斯远寻思着，只怕那蕺菜素要事发了吧？啧，他倒是忘记问过丁道隆了。
当下陈斯远出了角门，随着余四进了黑油大门，也不用通禀，便有小厮引着陈斯远进了外书房。
数日不见，大老爷贾赦憔悴了几分，只是面上难掩振奋之色。
陈斯远上前厮见过，贾赦立马笑吟吟吩咐其落座。
待香茗奉上，贾赦这才说道：“听闻枢良才去过燕平王府？不知王爷寻你何事啊？”
陈斯远实话实说道：“回姨夫，帖子是三日前下的，谁知我此番前去却扑了个空——王爷被圣上叫去了畅春园。”
“哦，我倒是听外头人说，那铁轨是你出的主意？”
“惭愧，外甥也是一得之愚。”
贾赦抚须笑道：“当着老夫的面儿，枢良不必太过谦逊。我可是听说了，就凭铁轨一物，内府就拆借了百多万银钱。啧啧~”
陈斯远生怕贾赦不知好歹希图参与铁轨营生，赶忙转而说道：“是了，不知姨夫那蕺菜素如何了？”
贾赦哈哈一笑，说道：“便是你不问，老夫也要说上一说。”
当下贾赦眉飞色舞，抑扬顿挫说将起来。这些时日贾赦多数光景都在那造蕺菜素的庄子上，为了造蕺菜素，贾赦还砸锅卖铁买了两处烧锅子。
待囤积了一批蕺菜素，贾赦立马满京师寻药铺发卖。谁知才兜售一日就碰到了个硬茬子——忠顺王。
这方子陈斯远最先给的可是忠顺王，那忠顺王财大气粗、横行无忌，二者略略碰了碰，贾赦就碰了一鼻子灰。
一瓶蕺菜素贾赦卖五钱银子，忠顺王就卖四钱；贾赦再降，忠顺王跟着降，然后贾赦就没辙了……再降可就成了亏本的买卖了。
正焦头烂额之际，忽有江南巨贾寻上门来，磋商一番定下每瓶三钱五，贾赦产多少人家收多少。
听贾赦眉飞色舞说完，陈斯远就觉着不大对。赶忙说道：“姨夫，这买卖可定了契书？”
贾赦一怔，忙道：“一年十几万银子的买卖，自然要定下文契。枢良放心，老夫让赖大与几个掌柜瞧过了，绝无问题。”
陈斯远心下愈发古怪，又道：“这……那文契不知可否让我瞧上一眼？”
贾赦立马面上不悦，冷声道：“远哥儿莫不是当老夫是三岁小儿，这等大买卖还能让人给哄了去？”
得，好言难劝该死的鬼啊。陈斯远还能说什么？
说实话，陈斯远心下对贾赦挺……复杂的？毕竟睡了人家老婆、闺女……儿媳，虽说贾赦几次想要占便宜吧，可毕竟不是没得逞吗？这么好一个人，眼睁睁瞧着其掉坑里，陈斯远心下还怪不落忍的。
可陈斯远是谁啊？前一世浑浑噩噩虚度年华，这一世为了苟活真个儿是坑蒙拐骗什么都干过，道德底线原本就灵活，转念就将心下那么点儿愧疚抛诸脑后。
眼见贾赦不听劝，干脆就变着法儿的捧着说，直把贾赦捧得脸上笑成一朵花，这才怅然别过。
嗯……贾赦找陈斯远没别的事儿，就是显摆显摆自个儿赚钱了。
陈斯远哭笑不得之余，也没心思去瞧邢夫人了，出黑油大门时扭头意味深长地瞥了一眼外书房，这才快步回转清堂茅舍。
谁知甫一回来，便有平儿寻了过来。
几日不见，平儿光彩依旧，只是不敢与陈斯远对视，一直垂着螓首答话。
陈斯远起身与其厮见过，平儿就道：“远大爷，我们二爷与奶奶听说了铁轨之事，又说前一回没陪好，便要设了席面儿夜里款待远大爷。”
陈斯远心下古怪，琢磨着莫不是凤姐儿要跟自个儿低头了？当下不好推拒，笑着道：“琏二哥连这都知道了？也好，代我回一嘴，就说晚点时我一准儿过去。”
平儿应下，抬眼五味杂陈地瞥了陈斯远一眼，这才敛衽一福告辞而去。
陈斯远忽而挠头不已……平儿八成是有了身子了，来日若是生下孩儿来，岂不是要管四哥儿叫一声儿四叔？啧，乱了乱了！随即又暗自庆幸不已，还好他只在荣国府四下兜搭，不然来日岂不是要上演一出雷雨的戏码？
胡思乱想一通，陈斯远收敛心思，尤其书房研读。到这日下晌，忽有燕平王府长史送来赏赐，箱笼四个，内中乃是暗红玛瑙平花头面一套、渤海明玉头面一套、白玉嵌红珊瑚云鬓花颜头面一套、赤金累丝镶祖母绿宝石头面五件式一套、赤金镶宝福寿三多富贵万代头面一套、点翠嵌红蓝绿三色宝石头面一套。
另有上品翡翠原石一筐，上品东珠两对，金刚石一匣子。
陈斯远仔细答对了长史，回过头便见贾赦、贾琏父子俩对着几个箱笼流口水。这些头面首饰、东珠、宝石加起来只怕五千两银子都挡不住，父子俩正是穷的时候，道贺时话里话外都泛着酸味儿。
陈斯远哼哼哈哈应对一番，紧忙催着粗使婆子抬回了清堂茅舍。他心下情知，此番乃是燕平王找补呢——毕竟铁轨这营生太大，陈斯远出谋划策之下，可不仅仅是一举两得，更是开拓了燕平王的思路。
只要一直修下去，说不得铁轨所得税赋就是一大笔进项呢。
香菱、晴雯、五儿等得知陈斯远又得了赏赐，自是个个儿欢天喜地。那些头面都是成套的，陈斯远不好拆开来赏赐，便每人赏了块翡翠，由着几个丫鬟寻人雕刻成禁步。
过得半晌，又有探春、惜春、宝琴、湘云等联袂道贺，陈斯远与几位妹妹说笑一番，临别之际也赠了翡翠原石。
反倒是迎春、宝姐姐、林妹妹没来，陈斯远也知道缘由，毕竟几人亲事早早儿定下，说不得那些头面回头儿还要给她们添妆，这会子自然不好登门道贺。
倏忽到得晚点时分，陈斯远换过一身儿细葛布衣裳，束了网巾，提了一把折扇便往前头凤姐儿院儿而来。
不一刻到得门前，守在门前的小丫鬟丰儿知会一声儿，立时便有贾琏笑吟吟迎出。
陈斯远强忍着心下不适，与其厮见过，二人把臂一并入内。
席面儿早已置下，因上回听闻陈斯远说过爱吃油盐炒枸杞芽儿，是以席面儿上便多了此一道。
贾琏长于机变应对，这等场面上的事儿自然做得滴水不漏。当下先行道恼，亲手奉茶，邀了陈斯远落座。
二人闲话几句，便有凤姐儿打内中行了出来。陈斯远抬眼扫量，略略与其对视，便见凤姐儿满眼幽怨。
陈斯远心下咯噔一声儿，生怕凤姐儿此时上头，再被贾琏窥破了行迹，于是赶忙起身见礼。
凤姐儿立马换了一副面孔，笑吟吟道：“前一回你二哥在东府吃了一顿酒，这才没陪好，转天你二哥自个儿就埋怨了起来，说是没陪好远兄弟。这不，今日特设了一桌，总要将远兄弟陪好了才是。”
陈斯远心中冷笑：你那是让贾琏陪吗？分明是馋老子身子了！
贾琏也举杯笑道：“不错，原还想着过几日再说。可过几日先是东府发引，跟着愚兄便要往平安州走一趟。我与你二嫂子计较一番，干脆择日不如撞日，哈哈，远兄弟，请！”
“琏二哥客气了，请。”
二人一饮而尽，自有平儿来斟酒，那凤姐儿干脆施施然陪坐一旁。说道：“远兄弟，下晌燕平王又送了赏赐，可是因着那铁轨？”
这事儿无须隐瞒，便是陈斯远不说，来日也得传得沸沸扬扬。因是他干脆实话实说，将前有因由说了一遭。
听闻陈斯远随口一说，非但解了大顺铁贱的危局，还让内府捞得盆满钵满，凤姐儿顿时心下酸涩。连一旁的贾琏都不自在起来。
贾琏眼看而立之年，不过捐了个同知的虚衔，每日不过是迎来送往、总理家中庶务，说白了就是没出息。再看人家陈斯远，凭自个儿本事中了举人不说，还早早儿入了燕平王青眼，前一回连圣上都赐下了赏赐，明眼人谁不知此子简在帝心，但凡入仕便要平步青云？
陈斯远察言观色，眼见贾琏不大自在，哈哈一笑遮掩过去，转而便说起旁的来。
贾琏也识趣，与陈斯远谈天说地好不热闹。奈何一旁的凤姐儿却不是那般好唬弄的，陈斯远不看她，她却盯着陈斯远咬着下唇凝思。
心下泛酸之余，不禁愈发气恼。这陈斯远哪儿哪儿都好，奈何二人差着岁数，注定结不成夫妻。可凤姐儿都委身于他了，他怎地……这般无情？
一旁伺候的平儿眼看不妙，紧忙趁着斟酒之际偷偷撞了凤姐儿一下。恰此时贾琏笑道：“今儿个一来是道恼，上回也不知怎地就醉死了过去；二来嘛，你嫂子也有些话儿想要问问远兄弟。”
“哦？二嫂子生财有道，莫不是盯上那债券了？”
凤姐儿此时业已回神儿，便强笑道：“远兄弟心思通透……我倒是有些体己银子，远兄弟不妨明说，那铁轨营生可还妥当？”
陈斯远笑道：“内府发行，朝廷作保，最是稳妥不过。二嫂子若有意，须得尽快下手了。据我所知，总计一百五十万两银子的债券，如今大抵是所剩无几啊。”
贾琏立马道：“这倒无妨，我与你二嫂子总还有些门路。”
凤姐儿也举杯邀饮道：“得了远兄弟此言，我这心下就妥帖了。远兄弟，请。”
当下吃吃喝喝，凤姐儿不时凑趣一嘴，看似其乐融融。只每每趁着贾琏不注意，凤姐儿便哀怨地瞥上陈斯远一眼，桌案下一对菱脚也不消停，时不时便在陈斯远的小腿上挨挨擦擦。
一顿饭吃得陈斯远战战兢兢，生怕露出端倪来。待酒过三巡、菜过五味，平儿又送来一壶酒，陈斯远隐约瞧着那酒壶有些眼熟……好似上一回用的就是这个？
凤姐儿接过来，亲自为二人斟酒，待熏熏然的贾琏一饮而尽，不过须臾便摇摇晃晃趴伏在了桌案上。
果然如此！
陈斯远瞥了凤姐儿一眼，撂下酒杯低声笑道：“你就这般迫不及待？过会子巧姐儿回来怎么办？”
凤姐儿笑着乜斜一眼，道：“我道远兄弟是个英雄了得的人物，谁知也这般没胆。”
说话间一只菱脚又沿着小腿攀将上来。陈斯远探手一捞，一把擒住脚踝，那涂了凤仙汁的菱脚便从桌布下钻将出来，正撂在陈斯远的膝上。
本道凤姐儿会抽回，谁知凤姐儿不退反进，身子略略一矮，菱脚探过来便在陈斯远的脐下点了点：“怎地，真个儿怕了？”
再看凤姐儿面上挑衅，偏生又媚态十足，这哪里还忍得了？许是酒意上涌，又许是昨儿个素了一宿之故，陈斯远只觉气血上涌，略略在足心抓挠一把，丢下来便扑将过去，打横抄起凤姐儿便往内中行去。
一旁平儿瞧了个胆战心惊，慌忙回身关了门扉，又瞧着伏案不醒的贾琏惆怅不已。
不一刻，内中传来旖旎之声，平儿羞臊着不敢去瞧，只抚着自个儿的小腹思量不已。
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能仁寺北，妙玉居所。
小丫鬟清梵于房前急切兜转，耳听得内中又是一声娇吟，抬脚便到了门前，可举起来要拍门的手又僵在半空。
扭头观量，东厢的厨娘躲在小厨房里不露面，这会子韩嬷嬷又不在，真真儿是急死个人。
正待此时，忽而听得门扉响动，扭头就见韩嬷嬷行了进来。
清梵顿时得了救星般快步跑了过去：“嬷嬷，嬷嬷！”
韩嬷嬷愕然道：“又怎地了？”
清梵急得红了眼圈儿，道：“嬷嬷才走，姑娘与司棋又犯了口舌，不知怎地惹恼了那靠山妇……司棋这会子锁了房门，正教训姑娘呢！嬷嬷你快救救姑娘吧，不然，不然……”
韩嬷嬷闻言顿时面色古怪起来，歪头往正房瞥了一眼，又隐隐听得内中娇喘之声，这才扯了清梵到得西厢廊庑下，低声道：“姑娘上回不是说了吗，这等事儿咱们不好掺和。”
“可是——”
“再如何，咱们还能不听姑娘的话儿了？”
清梵不知如何作答，韩嬷嬷一扯清梵，二人便进了西厢里。韩嬷嬷低声道：“再说司棋总会留些分寸，这事儿咱们只当没瞧见就好。”
清梵懵懵懂懂应下，又不安地坐在炕头绞起了帕子来。韩嬷嬷面色却是愈发古怪起来。
却说上回远大爷来过一遭之后，也不知怎地，不过三日光景，姑娘便故态复萌每每寻衅。于是五日前那司棋撒了泼，将一干人等锁在门外，自个儿提了妙玉好一番教训。
待事后韩嬷嬷与清梵赶到，便见妙玉云鬓散乱、衣衫不整，神态更是绵如春蚕，真如酒醉。韩嬷嬷起初还当妙玉吃了大亏，谁知转天妙玉竟吩咐下来，说是往后这等事儿不用二人理会。
韩嬷嬷又不是不知人事儿的清梵，哪里不知其中的古怪？刻下再听内中响动，可不就愈发惹人遐想了？
待过得一盏茶光景，忽而听得‘咣’的一声儿，二人抬眼便见司棋慌慌张张打内中跑出来。一路也不停留，开了大门往外就去。
韩嬷嬷与清梵对视一眼，前者还有些犹疑，后者忙往正房跑去。须臾进得内中，便见妙玉好整以暇靠坐床榻之上，面上余韵尚存，眉眼舒展，再无一丝一毫平素的冷淡，举手投足间竟满是妩媚。
清梵不明所以，赶忙关切道：“姑娘可还安好？”
妙玉慵懒道：“好，好着呢，好的不能再好了！”
清梵狐疑不已，奈何妙玉这会子全无谈兴，三两句便将其打发了。待其退下，妙玉半眯着眼睛自枕下寻出那胶乳降魔杵来，面上得意一笑，心道此番倒是一举两得……瞧司棋那慌乱的模样，只怕定然唬了个半死！
想到此节，得偿所愿的妙玉咬着下唇仔细端详手中的物件儿。好一会子，这才蹙眉想起来日如何遮掩来。
……………………………………………………
噗通——
贾琏结结实实摔在暖阁里，哼唧两声儿又没了动静。
陈斯远拍了拍手，扭头便见平儿紧随在旁，只略略对视便慌乱着垂下螓首。再往后，炕上凤姐儿似昏似醒，粉臂垂下炕沿，又有一双白嫩菱脚探出锦被之外。
陈斯远笑了笑，以袖擦拭额头细密汗珠，低声道：“真个儿有了？”
平儿咬着下唇点了点头。
陈斯远道：“你自个儿仔细身子骨，得空往我那儿来一趟……我有东西送你。”
“远大爷——”平儿欲言又止。
陈斯远叹息道：“我也知非你所愿，奈何事已至此……放心，我也知你不图金银，只送你一些虫草之类的滋补身子。总是一番心意，你就别推拒了。”
平儿乖顺应下，眼看时辰不早，吸了吸鼻子忙催促道：“远大爷快回吧，说不得巧姐儿一会子就回来了。”
陈斯远应下，一抖衣袖行了几步，扭头又往炕上瞥了一眼，这才快步而去。
平儿先行给贾琏褪去鞋子，扭身到得炕前，眼看凤姐儿兀自身处余韵中不得清醒，立时便回想起方才的情形来……那会儿凤姐儿真个儿是浑身如柳摇，肢似播糠、哼叫不止，昏了又醒、醒了复昏。远大爷有意拿捏，凤姐儿真真儿什么话都吐了口。
思量一番，平儿这才俯身催促道：“奶奶快穿戴齐整了，说不得巧姐儿就要回了。”
凤姐儿哼哼两声儿，这才不情不愿地起了身。
待略略清醒，凤姐儿立时咬牙切齿骂道：“好个野牛，我与他势不两立！”
平儿默然不语，心道连‘哥哥’‘爹爹’都叫出口了，这会子放的哪门子狠话？
凤姐儿舒展肢体任凭平儿伺候着擦拭，又挽起发髻来，心下愈发忿忿不平。那陈斯远果然是个心思歹毒的，每每事到临头便要抽身而退，又……又强逼着凤姐儿说些让人羞恼的话儿。
几次三番，凤姐儿受不得磋磨，到底服了软，让叫什么便叫什么，随即便魂游天外，真真儿是香肌零落、玉蕊凋零。内中销魂蚀骨，自是难以表述。
奇耻大辱啊！本道使些手段将那陈斯远的心思勾过来，谁知反倒是自个儿着了道！
凤姐儿愈发愤懑，心下更是多出一些难以言明的心绪来。
平儿只顾着为其裹了衣裳，忽而手上一顿，自枕边寻出个物件儿来递给凤姐儿道：“奶奶，远大爷留了物件儿给奶奶呢。”
凤姐儿乜斜一眼，便见平儿手中捏着个鸽子蛋大小的东珠。
下晌时贾琏可是说过，燕平王赏了陈斯远四枚鸽子蛋大小的东珠，不想其中一枚便给了凤姐儿。凤姐儿自是知晓，只怕余下三枚是给迎春、宝钗、黛玉的，除此之外旁人都没有，唯独自个儿得了。
她立时心下熨帖，心下什么愤懑都消散了个干净。饶是如此，她兀自嘴硬道：“什么好物件儿，快收起来，免得让人瞧了去。”
平儿应下，不待扭身去藏，便被凤姐儿叫住，探手抢了过来，道：“罢了，我自个儿藏就是了。”
平儿闷声应下，待伺候着凤姐儿梳过头，冷眼一瞥，便见凤姐儿盯着那东珠，面上不自查地浮出一抹笑意来。
恰此时外间喧嚷声渐近，凤姐儿三两下趿了鞋子，忙端坐在炕上。旋即便见巧姐儿先行奔进来，笑吟吟唤了声儿‘母亲’便扑在凤姐儿怀里。
凤姐儿笑道：“都是大姑娘了，还黏着娘亲，小心让你几个姑姑耻笑。”
巧姐儿嘿然一笑，叽叽呱呱说了会子方才荣庆堂情形，随即便是一怔，盯着凤姐儿道：“母亲今儿个气色怎地这般好？”
“好吗？”凤姐儿笑着遮掩道：“不过是多吃了几盏酒，哪里就好了？快去梳洗，疯顽得一身汗味儿！”
巧姐儿嬉笑着应下，扫了一眼躺在暖阁里的贾琏，这才随着丰儿往东梢间而去。
凤姐儿舒了口气，探手将平儿招呼过来，吩咐道：“明儿个你让来旺往内府走一趟，寻了内府崔郎中，先兑五千两银子的铁轨券。”
平儿先是应下，又纳罕道：“奶奶，五千两银子花出去，奶奶可就没多少体己了。”
凤姐儿冷笑道：“我在府中又没什么花用，再说不是还有胶乳每月送来出息吗？至于你二爷，让他自个儿想法儿弄银子去！”