长安城。
袁府。
大堂内，薛岭和彭程两人跪在袁树面前。
「你们告诉我，吴霜刃只是一流境界，益州团练由许家主导。」
袁树眼神锐利地盯着两人，「现在外面都在传吴霜刃击败了大宗师，你们怎麽解释？」
薛岭和彭程两人在听到吴霜刃的传闻时，就意识到出了问题。
无论卢玉麟是不是真的成了大宗师，对方远超寻常一品强者这是可以肯定的；而对方输给了吴霜刃，这也应该不会有假。
所以吴霜刃的真实实力，远比两人调查的结果更高！
「是我们疏忽了，请家主责罚！」
两人丝毫不敢为自己辩解，当即重重磕头。
「拖下去，杖毙！」
袁树眼神冰冷。两人猛地抬头，神情有些错愕。
不等他们开口，两名护卫已来到两人身後，出手将两人按住。
「家主饶命！」
「我们愿将功补过！」
但袁树丝毫不理，挥了挥手，让护卫将两人带下去。
薛岭和彭程两人根本不敢反抗，因为反抗的话，死的就不只是他们俩，而是他们全家！
「一群废物！」
薛岭和彭程两人被拖走後，袁树一掌重重拍在身前的桌案上。
许家虽表面上接受了袁氏的拉拢，但态度一直很暧昧。
这是袁树一直不解的地方。
对许家而言，应该不会有比袁氏更好的选择了。
如今结合剑南道那边传来的消息，袁树终於明白过来。这益州团练或许和许家根本没什麽关系，就是那个名叫吴霜刃的年轻人一手促成的！
是吴霜刃不愿意投靠袁氏，而许家在吴霜刃和袁氏之间选择了吴霜刃。
「十九岁，大宗师？」
袁树脸色阴沉。
年轻人心高气傲，不甘於人下，拒绝袁氏的拉拢很正常。
而吴霜刃若真有这般绝世的资质，又一手成立了益州团练，许氏选择投资吴霜刃而拒绝袁氏，就说得过去了。
毕竟吴霜刃如今已成为许氏的女婿，双方一荣俱荣，这是袁氏给不了许家的。
如此一来，袁丰生前为袁氏定下的暗中拉拢益州兵马的计划就彻底失败了。
「父亲，事已至此，不能怪我……」
袁树喃喃自语。
这一天，他独自一人在大堂内坐了许久。
当晚，门下省给事中王峻宁秘密来到袁府，与袁树密谈。……
皇宫。
少年天子李辩在御花园内闲逛。
这是他每日最放松、最惬意的时刻。
其余时候他要麽在接受三公的教诲、要麽在接受母后的教诲、又或是在大臣的辅佐下处理朝政。
所有人都在告诉他该如何当一个好皇帝，没有人问过他想要成为什麽样的皇帝。
「吕卿。」
李辩走入一座凉亭里坐下，突然开口招呼道。
很快，一个猿背蜂腰，身材高大的将领走了过来。
此人身穿黄金锁子甲，头戴凤翅兜鍪，身上还挂了一把一人多高的巨弓，十分显眼。
「陛下。」
来人在凉亭外止步，朝李辩拱手行礼。「吕卿不必多礼。」
李辩摆摆手，有些好奇地问道，「朕近来听说京城里有些传闻，说剑南道那边出了一位十九岁的天才少年，击败了新晋的大宗师。故而朕想问问吕卿，这世上真有人能在十九岁就成为大宗师吗？」
凉亭外的男子站直身体，神色平静。
他是左羽林军大将军，御前带刀侍卫大统领，吕奉仙。
天子身边所有近卫都由他统领。
除此之外，吕奉仙还有一个天下闻名的身份——
大宗师！
世间大宗师多有尊号，北境那位王爷被尊称为【霸王】，山北道那位将军被尊称为【龙将】，而这位负责皇宫防务，守卫天子安危的大宗师，被世人尊称为【箭神】。
奉仙之箭，例无虚发！
这就是吕奉仙的箭道。
他是将门子弟，二十一岁踏入一品之境，进入北衙禁军。
五年间，在长安城内与人比武从无败绩。三十三岁那年，吕奉仙公开挑战禁军第一高手韩士忠。
当时韩士忠已是大宗师！
双方约在卯时交手，吕奉仙提前在交手地点的一处屋顶上等着，静坐一夜。
次日一早，当第一缕晨曦落下，韩士忠踏入交战的长街之时，吕奉仙猛地站起身，挽弓如满月，朝韩士忠连续射箭。
吕奉仙在十息之内射光了箭壶里的三十支箭！
韩士忠挡下了二十九箭，被最後一箭射中肩膀，箭矢穿透甲胄！
射完箭後，吕奉仙当即认输。
这一战後，他踏入大宗师的境界！
「回陛下，有史以来最年轻的一品是西京王，十七岁踏入一品之境。但即便是西京王，也是二十三岁时才成为大宗师。」
吕奉仙平静地说道，「故而依臣之见，传闻只是传闻。」
李辩闻言点点头：「确实，即便是西京王也没能做到十九岁就成为大宗师……吕卿，若你和西京王战一场，谁胜谁负？」
虽然皇家子弟向来比同龄人更成熟，但十二岁的年纪，终究还是少年心性居多，所以李辩忍不住好奇问道。吕奉仙闻言，神色不变：「若提前做好准备，在三百步之外出手，臣有六成胜算。若狭路相逢，臣只有一成胜算。」
「原来如此。」
李辩若有所思的点点头。
吕奉仙犹豫了一下，拱手道：
「陛下，匹夫之勇终究不过是百人敌。陛下既为天子，一言可令百万兵，纵是十个大宗师加起来也比不了！」
李辩脸上绽放出笑容。
他从小到大听过不少人的马屁，可同样的话从旁人口中说出，与大宗师亲口说出，岂能一样？
「爱卿所言极是。」
李辩笑着点头。
接下来君臣二人又闲聊了一会儿，李辩才起身离去。
该去给太后崔氏请安了。
吕奉仙护送天子去到慈宁宫，将防卫工作交给右羽林军的将领，这才离开。他在宫城附近有自己的府邸，今日不需要留宿宫中，可以回家休息。
「见过老爷。」
吕奉仙回到自己的府邸，一路上见到他的仆人全都五体投地，跪下行礼。
他的规矩极严，治家如治军，不容许任何人违背自己的规矩。
「老爷，袁府有请帖送来。」
吕奉仙在屋内坐下後，管家立刻双手递上一封帖子。
他接过帖子，粗略看了几眼。
这是袁树亲自写的请帖，邀他今晚去府上赴宴。
作为执掌天子近卫的将领，他不该和朝中大臣走得太近。
但过去这段时间，朝中许多重臣都在主动联系他。
其中以袁氏，卢氏两家最为积极。
当然，在宫内，太后崔氏也召见过他两次。吕奉仙自然明白这些人如此积极拉拢自己的原因。
天子年少，主少国疑。
朝中如今已开启党争，时局动荡，各方都蠢蠢欲动。
吕奉仙既执掌左羽林军，又执掌天子近卫，还是大宗师。
他若决定倒向谁，将直接影响朝局！
「回帖给袁大人，我今晚准时赴宴。」
吕奉仙吩咐道。
当晚，他准时来到袁府门外。
袁府中门大开，两列青衣侍从鱼贯而出，手中提着琉璃灯盏，将大门照得亮如白昼。
「吕将军，里面请。」
袁府管家笑容可掬，躬身相迎。
吕奉仙神色从容，迈步走了进去。管家领着他穿过三重院落，来到一座正厅之外。
还未进去，便有一股暖香扑面，熏得人骨头都酥了几分。
正厅里，袁树盘坐在紫檀榻上，身披一袭月白绫袍，见到吕奉仙后，立刻起身迎了上去：
「奉仙，南阳那边新送来了几坛美酒，我知你是好酒之人，今日与你一同品尝，一醉方休，哈哈哈！」
他笑着上前牵住吕奉仙，将对方拉到自己身旁一起坐下。
吕奉仙脸上也浮现出笑容，谢过袁树。
两人一番客套後，袁树命人呈上美酒。
酒香撩人，和屋内的薰香混在一起，更加让人沉醉。
两人各饮完一壶酒後，袁树脸色通红，已有了几分醉意。
「奉仙可曾听过近日京城里的传闻？」
袁树忽然问道。
吕奉仙点点头：「袁兄说的是剑南道那边的传闻？」「不错，奉仙怎麽看？」
「巧了，今日陛下也正好问过我此事。」
「哦？」
「我对陛下说，传闻只是传闻。」
袁树看着吕奉先，似笑非笑：「可若是传闻为真呢？」
吕奉仙眼神变幻：「袁兄是知道什麽内幕吗？」
「哈哈，只是假设。」
袁树笑道，「若真有这麽一位十九岁的大宗师，奉仙以为这天下局势会有何变化？」
吕奉仙端起酒杯，一饮而尽，傲然道：
「便是真有这等绝世之才，於天下大势而言，也不过是滚滚江水中的些许波涛罢了。」
「此话怎讲？」
「想那卢玉麟曾是武状元，也不过被安排去给禁军养马。如今即便他真成了宗师，依然是山中反贼，难成气候。那吴霜刃再厉害，也只是地方团练的团总罢了，这天下大势与他何干？」吕奉仙说出自己的看法。
他今日对天子说匹夫之勇不过百人敌，提兵百万才是大势。这话虽是在拍天子的马屁，但也是他心中所想。
个人武勇当然有用处，但须得用对地方，得借势而行。
比如那位西京王，既是大宗师又是项氏家主，手握兵权，依靠项氏的力量步步登高，在沙场上所向披靡，二十五岁就世袭罔替，裂土封王！
这才是个人武勇最好的用处！
若像那卢玉麟一般，成了大宗师也还是反贼，手里几千乌合之众。
又或是像割鹿宫那位，只在江湖上称王称霸。
在吕奉仙看来，都只是逞一时之勇，格局有限。
天下大势永远轮不到这些人来做主！
「哈哈哈，说得好！」
袁树用力拍着大腿，大笑道。
他突然拉住吕奉仙的手，目光热切：「奉仙乃当世宗师，又久居天子身侧，胸怀宇内，目光高远！以奉仙之见，当今天下有哪些人物可主导大势？」吕奉仙一怔，立刻道：「袁兄谬赞，奉仙一介武夫，愧不敢当。」
「诶，休得自谦！」
袁树手中用力。
他这点力气对吕奉仙来说当然不算什麽，不过吕奉仙能感觉到他的认真。
沉吟片刻，吕奉仙道：「袁氏四世三公，乃天下士族之首，袁兄今为袁氏家主，自是站在潮头之人。」
袁树笑了笑，依然没有放开对方的手：「除我之外，还有哪些人物可入奉仙之眼？」
「西京王雄踞北境，手握二十万大军，几有天下第一之威名！」
「西京王自不必说，再加上江南卢氏、清河崔氏，四大门阀已是老生常谈，还有呢？」
「太尉韩士忠，声望、资历皆为禁军第一，可主大局？」
「韩太尉忠勇无二，可惜有勇而无谋，可为大将，难为帅才。这天下大势的潮头，他站不稳。」
袁树摇了摇头。
吕奉仙又道：「山北军赵云龙，世间【龙将】也，骁勇善战，威名赫赫，可主大局？」袁树再次摇头：「赵氏好大喜功，和吐蕃几次大战，精锐损失过多。赵云龙空有勇武，身後的赵氏却难以支撑他走得太远。」
吕奉仙想了想：「那，山南道董浊如何？西境三座军镇，以他实力最为雄厚。」
袁树终於松开吕奉仙的手，一边主动为对方倒酒，一边道：「董浊确为一时人杰，家父在时，曾多次提起此人。」
「哦？」
吕奉仙知道，终於聊到今晚的主题了。
「家父说董浊此人野心勃勃，有虎狼之相。」
袁树看着吕奉仙的眼睛，一字一句道，「若想御此虎狼，须有神将镇之，方可成事！」
吕奉仙眯了眯眼睛，没有接话，只是喝酒。
袁树也没有继续说下去，而是突然拍了拍手。
侧门的帘子被掀开，两名侍女扶着一名女子缓步而出。
吕奉先转头看去，只见这女子约莫十八九岁，鼻梁秀挺、唇若点樱、肤色白的几乎透明，在琉璃灯下像羊脂玉雕出来的美人儿！
她身着一袭淡红色的纱衣，诱人的曲线在纱衣下若隐若现，一举一动都带着一股浑然天成的魅惑。「见过袁大人，见过吕将军。」
女子盈盈拜下，声音又软又糯。
袁树指着女子笑道：「此女姓杜，名唤秀儿，原是南阳杜氏之女。後因家道中落，辗转来到我府中。我在府中养了她三年，琴棋书画都教了出来。」
说着，他用眼神向杜秀儿示意。
杜秀儿站起身，从一旁的侍女手中接过一把琵琶，轻轻拨弄，边弹边唱。
琵琶曲婉转悠扬，杜秀儿的声音更是柔美缠绵，令人沉醉。
一曲作罢，吕奉仙率先鼓掌。
袁树看了他一眼：「奉仙，你妻室并不在长安，又未曾纳妾。美酒美人配英雄，今夜你我痛饮美酒，这美人你也一并收下吧！」
吕奉仙看了看袁树，又转头看了一眼杜秀儿。
杜秀儿微微低头，眼神又娇又怯，神态勾人。
吕奉仙看得心中一动，当即拿起酒杯对袁树示意：
「恭敬不如从命，多谢袁兄！」「哈哈哈哈，好！」
厅内，气氛热烈。
当晚，吕奉仙带着几坛美酒和杜秀儿这位美人满载而归。
袁树送走吕奉仙后，返回书房写下一封信。
「将此信交给王峻宁，让他转交给董浊。」
袁树对心腹吩咐道。
等心腹带着信离开後，袁树目光深沉地看着门外的夜色。
既然许家和吴霜刃不识抬举，那就不必再考虑这些人。
正如吕奉仙所说，这天下大势与他们已经无关了！
……