周珪的私宅灯火通明，一屋子的人面色铁青。
“你说什么？她……失手了？”
报信的人额头贴着砖缝：“回司马，沈露被关进大牢，州牧府那边传出的消息，她碰都没碰到使君。”
“不可能。”司马的声音变了调，“那迷情香沾肤即入，便是圣人也要化成野兽。他怎么可能……”
周珪坐在主位，手指搁在扶手上，一下一下，慢慢叩着。
“他中了香。但没有碰沈露，甚至还能清醒地处置她。”
他抬起头，目光从在场每一个人脸上扫过。
“我们低估他了。”
“那现在怎么办？再查下去……”
周珪打断，“我派人盯着他的书房。已经好几封信往建康方向去了。”
这句话像一把刀捅进所有人的胸口。
建康。
琅琊王氏的根基在建康。
王珏拿到全部证据，是在沈露事件后的第四日。
陈挺从寻阳带回了户册原件，与州府账目一比对，所有猫腻都摆在了明面上。
隐瞒的田赋，虚报的军粮，冒领的安抚金。
每一笔都有去处，每一个去处都指向一个名字。
他搁了笔，朝门外唤了一声：“来人。升堂。”
公堂上，阳光从高高的窗棂射进来，照得地面上的青砖泛着冷光。
王珏坐在主位，面前的长案上摊着几卷账簿。
他的面色平静，看不出喜怒。两侧站着的是他从建康带来的亲卫，腰佩长刀，目不斜视。
周珪、赵衡、孙文礼等人依次入内，各怀心思，面上都还算镇定。
“诸君请坐。”王珏抬手示意。
众人落座。周珪坐在最前面，笑容依旧妥帖：“使君今日召见，不知有何要事？”
王珏翻开第一本账簿，念了一段数字。
“永和三年，江州上呈朝廷户册，编户三万二千户。同年州府征赋簿，实际征税户数两万八千四百户。少了三千六百户。”
他目光落在户曹从事钱有余脸上：“钱从事，掌管户曹三年，这些逃逸的农户，逃去了哪里？为何从未见过追讨报告？”
钱有余的脸刷地白了。他张了张嘴，“回……回使君，那些农户多为蛮夷所掠，山高路远，追讨不易……”
“不易？”王珏翻开另一页，“永和三年至五年，江州用于蛮夷安抚的绢帛共一万五千匹、米九千石。如果农户是被蛮夷所掠，那这笔安抚金，安抚的又是谁？”
钱有余说不出话。他的目光不由自主地飘向周珪。
王珏没有看他，翻开第二本账簿。
“赵司马。江州城南驻军两千，过去三年支取军粮合计一万两千石。按人计，每人每年两石，三年应支一万两千石，账面上看，分毫不差。但本官查了驻军的实到花名册，过去三年，江州驻军从未满编，实际平均在营人数，不过一千二百人。”
他把账簿一合，“啪”的一声响。
“多出来的粮食，够养三千人。赵司马，你告诉我，那三千人是谁？藏在哪？”
赵衡嘴唇翕动了几下，一个字也没吐出来。
“孙治中。蛮夷安抚金，每年五千匹绢、三千石米。但过去三年，蛮族入州进贡的次数为零，边报上也没有任何蛮族滋事的记录。江州无蛮患，却年年拨安抚金。孙治中，这些绢米，进了谁的库房？”
公堂上静得可怕。
王珏合上所有账簿，站起身来。
“江州税赋、军粮、安抚金，三大块，每一块都被人动了手脚。隐瞒户口，侵吞军粮，冒领公帑，条条都是死罪。”
他走下台阶，在众人面前站定，负手而立，“本官给你们最后一个机会。现在认罪，交代同党，或可留一条性命。”
周珪在最前面，始终没有回头看他那些同僚一眼，也没有开口说话。
王珏等了片刻，点了点头。
“好。”
他转身回到案后，从案上拿起那份早已写好的名单，掷在地上。
“钱有余、李满仓、吴大用，押下去，抄家。赵衡、孙文礼，革职拿问，家产封存。周珪——”
他顿了顿，目光落在那个始终不曾变过脸色的老者身上。
“暂留府中，听候发落。”
亲卫如狼似虎地扑上来，转眼间将几个从事按倒在地。
钱有余瘫软了，被拖出去时裤子湿了一片；李满仓喊了一声“周公救我”，被一巴掌扇了回去。
周珪站起身来，整了整衣冠，朝王珏拱了拱手，声音沙哑平静：“使君好手段。老朽领教了。”
说完，他被两个亲卫架了出去。
公堂空了。
王珏站在案后，看着地上被掷落的名单。
陈挺从侧门进来，低声道：“使君，周珪的书房没有搜到太多东西。他似乎早有准备。”
王珏没有回头。
“不急。”他淡淡道，“狐狸的尾巴，不会只藏在一处。”
州牧府外，几队人马分头而出，直奔城东城西的各处宅邸。
抄家的动静惊动了半座城。
百姓们站在路边，看着一箱箱绢帛、一袋袋粮食、一锭锭银子从官员宅邸里抬出来，交头接耳，议论纷纷。
有人小声说：“听说新来的州牧查账，查出大问题了。”
另一个人接话：“早该查了。那些人的宅子，光天化日之下都透着股铜臭味。”
身后一声咳嗽，两人立刻闭了嘴，低头走开。
远处，州牧府后宅的院墙上，一株紫藤正在落花。
郗令娴站在廊下，听着前院的喧哗，手里攥着那方失而复得的帕子，眉头微蹙。
郗颂从院门口跑进来，气喘吁吁：“姐！王二哥把好多人抓了！还抄家了！我看到他们把周别驾架走了！”
郗令娴垂下眼，看着帕角那株淡墨色的幽兰，指尖无意识地在上面摩挲了一下。
“你这几日没跟着一起？”
“我的本事还没到把手伸到公堂上，不过这帮官员真忒可恶，什么银子都不放过！”
郗令娴手指微微收紧，将帕子攥成一团，又慢慢松开，“我心里总有股不好的预感，怕是要出事。”
“阿姐？”郗颂歪头看她，“你什么时候也伤春悲秋起来了？”
“我没记错的话，为江州的掌控权，余良和王家有来有回斗了很久，而且此前江州也的确是在余良手中，不过这两年王家才夺回来，也就是说王珏现在清算的这些人，大多数肯定是余良的党羽，那些昧下来的钱估计有七八分都进了建康余家人的口袋。”
郗颂张大嘴巴，“余良那么坏，肯定不会轻易罢手 ，王二哥会不会有危险？”
“不仅他可能有危险，我总觉得咱家可能也要有麻烦。”
“对哦，余良可是郗恢郗瑶他们的舅父。”
郗令娴头皮一紧，“……郗恢和郗瑶真的还在家庙里吗？”
郗颂一怔，不觉瞪大了眼睛。
建康。
余良坐在值房里，手里捏着那份密报，搁在案上，半晌没有说话。
余良在中书监的位置上坐了八年，门生故吏遍布朝野。
江州那个盘子，是他一手搭起来的，周珪是他旧部，赵衡是他门生，那些隐户、虚粮、冒领的安抚金，每年有三成流进了他在建康的私宅。
现在，盘子被人砸了。
“王氏小儿。”他低声说了一句，语气不辨喜怒。
值房的门被轻轻叩响，一个幕僚探进半个身子：“大人，郗家的人到了。”
余良睁开眼，嘴角浮起一丝笑意，像刀锋上的寒光。
“请。”
翌日，建康城的茶馆酒肆里，开始流传一个骇人听闻的故事：
郗坚毒害发妻，持家不公，对续弦所生的儿女不管不顾，将其赶至荒山野庙，形同流放。
其妻余氏病卧床榻，形销骨立，乃是郗坚每日在汤药中下毒所致。
故事有鼻子有眼，御史台的奏章像雪片一样飞进太极殿。
余良的党羽们纷纷上表，措辞大同小异：
“郗坚身为朝廷重臣，坐镇京口，手握重兵，却德行有亏，毒害发妻，虐待继子。如此不仁不义之人，岂能忝居高位？请陛下明察！”
皇帝苟着最后一口气，坐在龙椅上。
“此事牵涉重臣，不可草率。”他慢悠悠地说，“着有司查实后再议。”
有司——刑部、大理寺、御史台，三法司的主官，有两个是余良的人。
这个“查实”，会查成什么样子，不言而喻。
京口大营。
郗坚接到建康的消息，正在校场上看着士兵操练。
他身板硬朗，站在兵台上，腰背挺得笔直，一双眼睛锐利如鹰。
郗叡站在他身侧，比他高出半个头，面容刚毅。
信使把建康的消息一五一十地说完。
不远处，士兵们喊着号子，长矛在阳光下闪着冷光。
“父亲。”郗叡先开了口，声音压得很低，“余良这是在借题发挥。他的目标不是您，是江州那位。”
郗坚负手而立，风吹动他的衣袍，猎猎作响。
“我知道。”他终于开口，声音沉稳，听不出情绪，“余良的一颗狼子野心可是不输当年的王章。”
“继母的事……”郗叡犹豫了一下，“要不要澄清？”
“澄清什么？”郗坚偏过头，看了儿子一眼，“事实就是事实。我确实在她的药里加了东西。”
“但若说我谋害发妻，我可不认，她算哪门子的发妻？”
郗叡张了张嘴，又闭上了。
这件事，父亲做得不光明，但也没错。
可“没错”和“能说清楚”是两回事。
余良把这件事捅出来，就是要把它做成一件丑闻，让父亲的名声臭掉，让郗家在朝堂上失去说话的资格。