龙车在“水之羽衣亭”门前缓缓停稳。
昴第一个从车上跳下来，仰头打量着眼前这座建筑——白色的外墙，深蓝的瓦顶，门口挂着合辛商会的纹章旗。她的目光在那些斜挑的屋檐和木制窗棂上停了好一会儿，然后用一种混合了感慨和微妙复杂心情的语气开口了。
“......真的是和风啊。这种斜屋顶、这种窗格子，还有门口的布帘——错不了，绝对是和风。虽然和外面那些建筑摆在一起看着有点违和，但单独看的话确实挺地道的。也不知道建造这旅馆的人到底是何方神圣。”
“大概是某个跟你一样的倒霉蛋吧。不过那都是很久以前的事了，现在这里是合辛商会的地盘。”尚邶从车上跳下来，把碧翠丝抱下来放在身侧，扛着魔杖扫了一圈周围。
“你这语气说得好像你认识那个人似的。”昴偏头看了他一眼，“你不会真认识吧？”
“我当然不认识啊，”尚邶白了他一眼，“我就比你早来几天而已。”
约书亚已经在门口等候了，蜜蜜也在，猫耳在阳光下轻轻晃动着，看到龙车停稳便朝他们挥手。
“爱蜜莉雅大人，尚邶阁下，一路辛苦了。安娜塔西娅大人已经在馆内等候了。”
......
脱了鞋，踩在铺着木地板的走廊上。
足袋踏过光滑的木板发出极轻微的沙沙声，两侧的纸障子上画着淡雅的山水纹样，空气里飘着一丝极淡极淡的线香味。昴跟在尚邶身后，一边走一边打量着走廊的每一个细节，手指轻轻碰了一下走廊的木板墙壁，像是在确认它的材质。
加菲尔在进门之前就被蜜蜜拉走了，猫耳少女拽着他的袖子说“一起去旅馆探险”就被拖进了另一条走廊。艾尔莎和梅丽在进城之后就主动脱离了队伍藏身暗处，她们的身份确实不适合出现在这种正式会面中，本人也都坚持藏在暗处当影子。
约书亚在一扇画着白鹤展翅的纸障子前停下脚步，微微欠身，伸手推开障子：“安娜塔西娅大人，爱蜜莉雅大人和尚邶阁下来了。”
房间很宽敞，正中央摆着一张矮桌，桌上放着几碟精致的和果子和一壶刚泡好的茶。尤里乌斯坐在矮桌旁，依旧是那身笔挺的骑士礼服。他看到尚邶进门便站起身来，嘴角挂着那副熟悉的优雅微笑。
“尚邶阁下，好久不见。听说你这一年进步不小——希望这次切磋的时候，在下能让阁下多尽几分力。”
“听说你也进步了。全力就免谈了，你让莱茵哈鲁特来还差不多——但我会尽可能让切磋变得有意义的。”尚邶在矮桌旁坐下来，嘴角的笑容变得诡异了起来，“上次指导真是承蒙大恩，我可是一直在找机会回报回报你呢！你就好好等着吧，拿量角器量——真亏你想的出来！”
尤里乌斯嘴角的微笑纹丝不动，语气依旧是那种彬彬有礼的从容：“量角器的事，没想到阁下还记得。不过阁下刚才进门的时候，步伐比一年前稳了不少。”
“......你刚才是不是又目测了什么。”
“只是观察到阁下走路的姿态比去年更放松了。这是好事——非正式场合没必要绷着。”尤里乌斯坦然承认。
“你倒是一直都绷着啊，都已经成习惯了吧？我不好说这样好不好，但偶尔缓一缓也不是坏事吧，说不定能有所得哦？”
“......感谢教诲。”
安娜塔西娅坐在主位上，轻轻摇着合欢扇，等两人寒暄完才开口。
她先是正式向爱蜜莉雅和尚邶致歉，表示约书亚从贵领地回来后跟她说了魔晶石那件事，确实是他们这边考虑不周，让各位感到不快是她的责任。爱蜜莉雅摇摇头说这件事已经过去了，不必放在心上。于是安娜塔西娅重新坐直身体，将扇子轻轻搁在桌面上，恢复了那副从容的微笑。
“那么咱就进入正题吧。关于爱蜜莉雅大人感兴趣的魔晶石——咱这边确实掌握了一些情报。根据商会的调查，符合条件的高级魔晶石目前就收藏在水门都市内，持有者是本地一家商会的继承人——缪斯商会，在水门都市也算是有头有脸的家族。那位继承人的详细情报，咱这边也整理了一份，可以作为此次邀请的诚意一并提供给各位。”
尚邶靠在椅背上，端起矮桌上的茶杯喝了一口。
“缪斯商会的继承人，我们也知道一些。奇利塔卡，性别男，爱好是追歌姬，在水门都市有个响亮的外号叫‘歌姬狂热者’。性格、谈判风格、喜欢喝什么茶我们这边也都大致了解。”
他抬起眼透过镜片看着安娜塔西娅，嘴角微微弯起，“如果需要的话，我可以把具体情报分享给安娜塔西娅大人——毕竟这方面的信息渠道，我们这边也有。当然，考虑到安娜塔西亚大人的情报能力，想来也不需要就是了。”