老猿没有手臂，只能拼命用下巴和残缺的肩膀在地上咕蛹着，艰难地挪动着干瘪的残躯，死死压住猴僧那件血色的破烂僧衣下摆。
“咳咳……咳……”
老猿剧烈地咳嗽起来。
它仰起头，声音嘶哑。
“等……再等等！如今山中已有祥瑞降临，菩提生叶，小石他们那么聪慧，一切都在向好啊！
通臂已经走了，赤尻丢了……
你若再走，谁来护着这些孩子？留下来，守着这片生机，不好吗？”
“爷爷，乾宋国的繁华是假的，通臂求来的生路也是假的。”
猴僧缓缓摇头，眼底深处藏着滔天杀意与不灭的执念。
“这菩提树抽芽，来得太蹊跷。
俺等不了了，俺要去寻找那所谓的伪经书，俺要亲眼看看到底是个什么恶毒东西，能给大圣扣上这等莫须有的罪名！”
老猿痛苦地闭上独眼，眼泪混着血水顺着满是沟壑的脸颊流下，它几乎是把脸贴在泥土里，发出野兽濒死般的哀鸣：
“那玄秦国是极寒死地啊！你如今去了，就是十死无生！俺或许活不了几天了，俺不想连你也送走啊……”
“如今衣钵已传，花果山有了未来，俺纵是身死魂灭，也再无牵挂！”
猴僧轻轻却坚定地将衣摆从老猿的残肩下抽出。
指尖擦过老猿那干瘪粗糙的皮毛，它的心中闪过一丝难以言喻的酸楚，但很快便被坚定的意志彻底封存。
猴僧毅然转身，背对着那洞府中微弱的篝火，大步流星地走了出去。
彼时，花果山的猴子猴孙们站在崖畔，迎着初升的朝阳，目送着这位先驱。
晨风吹拂着崖边的枯草，也吹动着小石身上那件小号的僧衣。
小石踮起脚尖，用力地挥舞着手臂，稚嫩的声音在空谷中回荡：
“师父！早些回来啊！”
它们以为，有了这满山祥瑞的庇佑，有了菩提抽芽的生机，猴僧定能逢凶化吉，带回真正的真相。
猴僧没有回头，只是将手中的枯木杖重重顿在岩石上，借力一跃，落入了一叶孤舟。
它心里比任何人都清楚，这天地间的造化，最是无情。
所谓的祥瑞，或许是深渊巨口彻底闭合前漏下的一丝微光。
这一去，恐怕便是永诀。
但为了大圣的清白，为了那卷被篡改的伪经书，总得有人做些可笑的牺牲。
孤舟在怒海中飘摇。
天际阴沉，乌云如铅块般死死压在海面上。
航行了不知多少时日，四周的海水渐渐变成了粘稠的暗红色。
猴僧盘膝坐在舟头，猛地睁开双眼，金色的瞳孔中倒映出一座在迷雾中若隐若现的庞大轮廓。
黑祠再次出现了。
猴僧对这种气息再熟悉不过，昔日的记忆涌上心头。
但与以往不同的是，此刻的黑祠并没有散发出那种鼎盛邪气，反而透着一股衰败与毁灭的死寂。
一场盛大的祭祀仪式，似乎刚刚结束。
整座建筑正在崩塌，黑色的瓦片如雨点般坠落砸进血海中，激起阵阵惨白的水花。
巨大的漩涡在海面上成型，黑祠的庞大残骸开始彻底向着无底的深渊沉去。
猴僧本不欲多管闲事，它的目标是极寒的玄秦国，这等邪祟之地的覆灭与它毫无干系。
孤舟在汹涌的暗红波涛中艰难穿行，试图避开那吞噬一切的巨大漩涡。
就在孤舟即将擦过旋涡边缘时，猴僧敏锐的听觉捕捉到了极其微弱的喘息。
顺着声音望去，只见在翻滚的血水与残骸之间，一个人影正死死抱着一截断裂的黑色浮木，随着骇浪起伏。
那人已是强弩之末，眼看就要被卷入黑祠沉没引发的致命暗流之中。
猴僧目光微沉。
它虽背负滔天的执念，但骨子里终究不忍见死不救。
猴僧冷着脸，将手中枯木杖猛地探出。
枯木杖在真气的灌注下瞬间伸长数丈，精准地挑住了那块浮木的边缘。
猴僧单臂猛然发力，硬生生将那道身影从死亡旋涡的边缘扯了回来，连人带木头一把拽上了孤舟。
那人摔在舟板上，剧烈地咳嗽着，吐出大口腥臭的黑水。
他有着一头被血污浸透的耀眼金发与碧蓝的眼眸，深邃的眼窝和高挺的鼻梁彰显着他异于常人的血统。
年轻人艰难地抬起头，充血的眼睛看着眼前这只披着血色僧衣的猴子，干裂的嘴唇动了动，似乎想说什么，却两眼一翻，彻底昏死了过去。
孤舟再次平稳地行驶在海面上。
年轻人苏醒过来时，发现自己身上的伤口已经被一种散发着苦味的清凉草药敷上。
虽然脏腑间仍像被烈火灼烧般剧痛，但这条命总算是保住了。
他艰难地撑起虚弱的身子，警惕地看着坐在船头那道披着血色僧衣的背影，用沙哑且带着些许异邦口音的声音试探道。
“是你救了我？一只猴子妖？”
猴僧没有回头，只是淡淡地拨弄着手中的枯木杖，声音冷硬如铁。
“俺不是妖，俺是花果山的行者。
你命大，黑祠的祭祀已经结束，那些怪异的仙佛享用完了主菜，没顾得上你这残羹冷炙。”
听到仙佛二字，年轻人猛地打了个寒颤，眼中闪过一丝劫后余生的惊惧。
猴僧微微偏过半张脸，金色的余光冷冷地扫向他。
“这片海域乃是生人勿近的死地，黑祠更是吃人不吐骨头的邪祟之所。
你一个毫无修为的异邦凡人，为何会出现在那里？”
被那双仿佛能洞穿人心的金瞳注视，名为约克夏的年轻人眼神闪躲，额头上渗出细密的冷汗。
他咽了口唾沫，支支吾吾地掩饰道。
“我，我叫约克夏，只是个远洋经商的商人。
我们的商船在海上遭遇了诡异的风暴，偏离了航线，等我醒来，就已经被卷进了那座黑色的怪庙里，我什么都不知道。”
猴僧发出一声不屑的冷哼，显然对这漏洞百出的谎言嗤之以鼻。
它懒得再与这满心算计的异邦人废话，收回目光，继续凝视着前方阴沉的海面。
见猴僧不再理会自己，约克夏心中一慌。