浙江会馆门口的欢呼声和鞭炮声还在响着，那边已经彻底放开手脚庆祝了。
第二名落在了浙江，他们那颗悬着的心已经落了地，此刻正以一种胜利者的姿态，看着街对面豫章会馆那一片沉默。
李馆主在浙江会馆门口来回踱了两步，时不时朝豫章会馆的方向瞥一眼，脸上的得意完全控制不住。
最后一个报子从街那头跑过来了。
那是一个瘦小的身影，穿灰布短打，扎着裤脚，鞋底踩在石板路上发出急促的声响。
他手里攥着一张报条，铜锣在腰间晃荡着，跑得不快不慢，但每一步都踩得踏踏实实的。
他跑过湖广会馆门口的时候，门里有人探出头来看了他一眼，又缩了回去；
跑过徽州会馆门口的时候，几个站在台阶上的举子目光跟着他走了几步，又收了回去；
跑过浙江会馆门口的时候，他放慢了一步，抬头看了一眼门楣上的匾额，然后停了下来。
“呼呼~”
他大口的喘着粗气。
浙江会馆的人一看他停下，顿时狂喜！
报子，是报子！
报子在他们浙江会馆停下来了！
会元是他们浙江会馆得了。
浙江会馆门口，看见报子在台阶前停下来的时候，所有人的眼睛都亮了。
李馆主手里的茶碗往旁边的小几上一搁，快步走到了门口。
他伸手从旁边桌上放着的一挂备好的红鞭炮，心情压制不住的激动。
这会元，是我们浙江会馆的了。
他攥着那挂鞭炮站在台阶上，腰板挺得比方才任何时候都直，目光落在台阶下那个喘着粗气的报子身上，等着那一声“捷报”从那张嘴里喊出来。
浙江会馆门口聚着的那些学子们也纷纷往前挤了几步，有人已经把手举起来了准备鼓掌，有人张着嘴还没合上，眼里的光是亮的。
那个报子弯着腰大口喘了几下，像是跑了一路还没来得及喘匀。
然后他站直了身子，把铜锣在手里掂了一下，目光从浙江会馆的门楣上移开。
他转过身，迈步朝对面走去。一步，两步，三步。
然后来到了豫章会馆门前的青石板台阶，站定了。
浙江会馆门口的笑声和期待声，像是被人一把掐断了。
李馆主手里的鞭炮还攥着，手指蜷了一下，又伸开了。
那个站在最前面的年轻举子，举着的手还悬在半空中，不知道该放下来还是继续举着，就那么僵在了那里。
另一个穿靛蓝直裰的年轻人张着嘴，好半天没合上，旁边的人拉了一下他的袖子，他才回过神来把嘴闭上了。
有人低声说了一句：“怎么回事……他怎么走了？”
又有人接话：“他去豫章那边了，会元是豫章的人。”
这句话说出来的时候声音不大，但在浙江会馆门口那片突如其来的安静里，每个人都听得清清楚楚。
李馆主站在台阶上，手里那挂鞭炮还攥着。
李馆主尴尬的愣在原地，手里的鞭炮往旁边的小厮手里一塞，呵斥道：“谁让你把鞭炮拿出来的，赶紧放回去，还不嫌丢人？”
小厮：？？？？
浙江会馆门口的学子们三三两两地站着，方才那些热切的讨论声全都消失了，取而代之的是一片沉默。
有人靠在了门框上，有人低着头看自己的鞋尖，有人转身走回了院子里。
而豫章会馆那边，安静得更彻底。
报子转向的那一刻，院子里所有人的目光都跟着他转了过去。
何馆主站在大门内侧，双手背在身后，指尖紧紧扣着手掌，目光死死地钉在那个越来越近的身影上。
他身后的管事大气不敢出，手里的鞭炮攥得都有些发潮了。
那个报子走到了豫章会馆的台阶下面，站定，深吸一口气。
就在这时候，街面上忽然传来了更大的动静。
马蹄声、铜锣声、好几个嗓音同时喊着的报喜声，从街那头一路碾压过来。
报子们成群结队地赶到了。
骑马的、步行的、敲锣的、扛着大红捷报旗的，像是一支队伍从巷口涌了进来。
走在最前面的是一匹枣红马，马背上坐着个穿红布短打的壮实报子，手里举着一面烫金喜旗，旗面上写着“会元”两个大字。
他身后跟着七八个人，有的敲锣，有的打鼓，有的高举着大红捷报。
铜锣的声音比方才任何一次报喜时都要响，像是一整面墙的锣同时在敲。
阿七站在豫章会馆门口，被后面涌上来的同行们挤了一下，他稳住身子，清了清嗓子，用尽气力把声音拔到了最高：
“喜至豫章会馆！恭贺豫章省袁州府林砚秋老爷，今科会试独占鳌头，钦点会元！位列三百贡士之首，圣主殿前必定高升！”
他的声音还没落地，身后那些报子们也跟着喊了起来，声音交叠在一起，像是浪潮一层叠着一层：
“捷报——捷报！豫章林砚秋相公，本科会试夺魁，高中会魁会元！三百贡士头名，不日金銮面圣！”
这就是会元的牌面，完全不同于普通贡士！
普通贡士只有一两名报子，会元的报班足足七八人，骑马、持红幡、铜锣，声势浩大。
这会元的喜钱，自然是格外丰厚，通常都是由报班一起平分。
若是哪一个想吃独食，其他人也不同意。
所以这头名，通常都是放在最后，由大家一块儿报喜。