被打中的不是刚才瞪他的人，而是那人旁边一个本来缩着肩膀、什么都没做的老头。老头半边身体直接被蒸发，剩下的人像断了线的木偶一样栽倒在地。
全场死寂。
伊芙被那一声吓得浑身一缩，发出短促的抽泣。
阿尼塔下意识把她整个人都护进怀里，肩背绷得发直。
军官把枪口收回去，像拍掉灰尘一样轻松。
“看见了吗？”
“这就是不认真听我说话的下场！”
没人敢动了。
没人敢说话。
只有压得极低的喘息声，在红色应急灯下断断续续地起伏。
军官似乎很满意这种效果，视线慢慢扫过甲板。
扫过一张张苍白麻木的脸。
扫过那些躲闪的眼神。
最后，落在了阿尼塔身上。
准确地说，是落在她身上那种过于安静的气质上。
在所有人都狼狈不堪、惶恐失措的时候，她抱着孩子站在那里，安静得有些刺眼。
军官眯了眯眼。
“你。”
阿尼塔没动。
“对，就是你，带帽兜那个。”
周围的人一下子更安静了，连呼吸都像刻意屏住。
军官从装卸台上跳下来，一步一步走近，靴底敲在金属地板上，发出沉闷而规律的声响。他走到阿尼塔面前，停住，低头打量着她。
“抬头。”
阿尼塔依旧没动，只是把怀里的伊芙抱得更紧了一些。
军官笑意更深了。
“我让你抬头。”
阿尼塔缓缓抬起脸。
伪装很成功。
肤色、衣着、轮廓，都足够普通。
可眼睛遮不住。
那是一双即便落到最肮脏最绝望的人群里，也依旧亮得过分的眼睛。
军官盯着她看了几秒，眉头微微皱起，像是捕捉到了某种熟悉感，却又一时想不起来源。他视线下移，看见她护着的那个小女孩，又看见她下意识收紧的手臂。
“有孩子啊。”
他像是忽然来了兴致，偏头看向周围几名士兵。
“你们说，这是不是最有意思？”
“明明自己都活不了，还非要抱着一个拖油瓶。”
旁边几名黑烬士兵立刻笑了起来。
“等会儿进壁垒，一起消失，省得分开。”
“挺好。”
笑声在封闭的运输甲板里显得格外刺耳。
伊芙被吓得发抖，小手紧紧抓着阿尼塔的衣服，连头都不敢抬。
阿尼塔没说话。
她只是抬着脸，静静地看着眼前的军官，眼底没有求饶，也没有歇斯底里的愤怒，只有一种被逼到尽头后反而冷下来的平静。
那平静，让军官莫名有些不舒服。
他盯着阿尼塔几秒，忽然伸出手，像是想直接扯掉她的帽兜。
可就在这时，整艘母舰再次剧烈一震。
外部警报声骤然拉高。
“警告！警告！编队右侧护航舰被击毁！”
“牵引阵列偏移！”
“全舰姿态修正中——”
军官身体晃了一下，手也停在半空。
运输甲板上的人群顿时一片惊叫，很多人被震得跌倒在地。
观察窗外，一艘本来正与这边并行前进的护航母舰，突然被后方一道暗红色主炮从尾到首整个剖开。爆开的火球映得半片舷窗都亮成了血色。更多残骸被抛向前方，而其中一大块燃烧着的舰体断片，直直撞向更前面的灰黑壁垒。
然后，在所有人的注视下，碰到了边界。
没有爆炸。
没有粉碎。
只是“逐渐消失”。
像从宇宙里被慢慢地删去。
看见这一幕，甲板上的人群终于还是有人绷不住了。
“我不去！我不想去！”
“让我下船！让我下船！”
“求求你们，开门！开门啊！”
一个中年男人疯了一样扑向侧面封闭舱门，还没碰到门板，就被旁边的黑烬士兵一枪轰穿胸口。尸体重重砸在地上，鲜血顺着金属接缝流开，刺鼻得让人发晕。
哭声一下爆开。
有人捂着脸哭。
有人抱着孩子一起哭。
还有人咬着牙，眼泪一直往下掉，却硬是一声不吭。
在这样的混乱里，军官那点想继续戏弄阿尼塔的兴致倒像是淡了。他冷冷扫了她一眼，嗤笑一声。
“算了。”
“反正都要死。”
说完，他转身走回装卸台，对着全甲板的人高声开口。
“听好了！”
“等会儿编队会继续向前调整。”
“谁敢制造混乱，谁就先死。”
“至于前面——”
他抬手指向舷窗外那片越来越近的灰黑边界。
“那就是你们的终点。”
“今天，不管你以前是王族、贵族、军官，还是乞丐，都一样。”
“黑烬联邦，不需要博拉人。”
说完，军官带队迅速撤离。
整片运输甲板安静得只剩下断续的抽泣和设备嗡鸣。
阿尼塔站在那里，望着观察窗外那面不断逼近的死亡之墙。
她知道，这是真的。
博拉已经完了。
她的国家，她的家，她过去所有能称为“世界”的东西，都已经烧没了。
现在连她自己，也只是这艘船上一件等待被处理的残余物。
她低下头，看着怀里的伊芙。
小姑娘明显已经吓坏了，却还是努力睁着眼，不想错过姐姐脸上的任何一个表情。
“姐姐……”
“神会来救我们吗？”
这一次，阿尼塔没有立刻回答。
因为她从来不信神。
从小到大，她接受的是王室教育，是舰政学、兵棋学、能源学、外交博弈，是用理性去看待战争与宇宙。她知道恒星如何燃烧，知道曲率引擎如何跳跃，知道一个文明怎么崛起，也知道一个文明怎么毁灭。
她自然不会信那些，只有孩童才能幻想出来的神明。
可在这样的时候，人总是会忍不住想一点不切实际的事情。
哪怕只是一点点。
阿尼塔慢慢蹲了下去。
她抱着伊芙，双膝落在冰冷粗糙的金属甲板上。
周围有人下意识朝她看过来。
“你在干什么？”
阿尼塔轻声道：
“祈祷。”
年轻男人哑然失笑。
“祈祷？”
“你都多大了，还信这个？”
阿尼塔摇了摇头。
“我不信神。”
男人愣了愣。
“不信神，那你祈祷什么？”
阿尼塔抬起眼，再一次看向观察窗外那道灰黑色死墙。
她的声音很轻，轻得像怕惊动什么。
“我只是希望，能发生奇迹。”
年轻男人张了张嘴，最后只剩一声疲惫又荒诞的笑。
“奇迹……”
“这种东西，要真有，我们博拉文明也不至于灭亡了。”
阿尼塔没有争辩。
她只是跪在那里，怀里抱着妹妹，帽兜半垂，侧脸在红色应急灯下显得苍白而安静。
她的嘴唇轻轻动了一下。
“如果有神明，请您看看这里。”
声音太轻了。
轻得几乎只有她自己能听见。
“如果没有……”
她顿了顿，眼底微微发热，却始终没掉下泪来。
“那就让我最后做一次傻瓜。”
伊芙抬起小手，轻轻碰了碰她的脸。
“姐姐。”
“嗯？”
“奇迹会长什么样？”
阿尼塔抱紧她，望着外面那道吞噬一切的壁垒，低声道：
“我不知道。”
“也许，是世界的尽头裂开，给我们一条生路。”
“也许，是这片宇宙突然消失。”
“也许……”
她停了一下。
“会有人从另一边过来。”
旁边那个年轻男人听见了，忍不住摇头，声音发涩。
“从另一边？”
“哪来的另一边？”
阿尼塔没有再说话。
因为她其实也知道，这里就是星域的壁垒，是世界的尽头，是连光和残骸都会被直接抹去的死地，根本没有什么另一边。