想到那天的落荒而逃，时君棠觉得没有面子，但这般近距离的凝视，特别是这张脸实在有种一眼万年的美，让她思绪无法集中。
见棠儿怔望着自己出神，章洵微感讶异，他知道自己这副皮相很让女子喜欢，自来到京都后，他一个身影都能让闺中姑娘们看得目不转睛。
那会时勇调侃时，他只觉得荒唐，更不喜那些掺杂着窥探与企图的注视，他章洵，岂是她们可以轻易觊觎的。
至少棠儿从未用这样的目光看过他。
现在看来，他对棠儿的认识还是太少了。
“棠儿，”章洵唇角牵起一抹极淡的笑弧，轻声道，“我这张脸你若喜欢，你想看多久都可以。”
“好。”时君棠应下，下一刻意识到自己说了什么，灵台迅速清明：“不必要，又不是没看过。”
“那你方才看得这么入迷？”
时君棠假意轻咳了几声以掩饰窘态：“你不也在看我吗？”
章洵凑近她，温柔地道：“那我们再看一会儿？”
时君棠骇然，立刻朝旁挪开半臂距离：“不用。”
章洵瞬息便坐近，再次将距离抹平：“你还没回答我方才的问题呢，你可有事瞒着我？”
当然有，这世间除了初生婴孩，谁人心中没有几件不欲人知的隐秘，时君棠道：“想知道？那凭你本事去查。”
“我希望棠儿能亲口告诉我，要不然，会伤我的心。”章洵轻叹一声。
“时间是剂良药，慢慢会愈合。困了。”时君棠说着，起身离开。
她可赌不起，万一输了，几百条人命呢。
时勇从廊柱后冒了出来，幽幽地道：“公子，论排位，在族长心里，你好像在最后啊。”
“人心莫测，像棠儿这样不管去哪，我都能放心一些。”章洵眸中漾开温软笑意，唇角噙着藏不住的喜爱。
时勇：“......”当真是卤水点豆腐，一物降一物。
“对了，你去打听一下，如今世家公子间盛行哪些养颜方子，都给我备一份。”章洵忽然吩咐。
时勇愣了下：“公子要这些做什么？”自小到大，公子身上除了书卷墨香，连润肤的膏脂都用得极简，这般讲究倒是头一遭。
“瞧你，这一身糙的。”章洵上下打量了他一眼：“走吧。”
时勇看着自己这一身有点脏的劲装：“公子嫌弃我？”
此后两日，时君棠就在家里听着明琅和明轩，明泽三人这大半年来随商队历练的见闻。
让她欣慰的是，三人确实学了不少的东西，见识广了，不管是举止，讲话，还是气质上都有了不少的飞跃，是个小大人了。
时君棠夸奖了他们。
“长姐，我们明年还想跟着商队出去。”时明轩眼睛亮晶晶的，“比闷在家里有趣多了。”
“如果你们能像章洵兄长那般早早中了秀才，我便同意你们出去游历。”时君棠望着三张稚气未脱的脸庞，他们性子确实沉静许多，心下宽慰。
一听像章洵堂兄那样，三小只瞬间露出了痛苦的表情，从小到大，爹娘就拿章洵兄长来做他们的榜样，可他们根本就没这样的天赋啊。
时君棠见状莞尔，缓声道：“读万卷书，行万里路。腹中若无诗书打底，纵使走遍九州，也只是走马观花。书中的道理，是你们将来在外安身立命的盘缠。”
“可那些圣贤书实在是读不懂怎么办啊？”
“是啊，长姐，从小到大，那些章句我都记不住。”
“我也是，长姐。”时明琅亦道：“我看见书就头疼。”
看着三张小脸上如出一辙的厌学神情，时君棠闭闭目，认了，睁开眼时笑着说：“这天底下的学问，确实不是学了就能装进脑子里的。很多学问不是在纸上。”
时明琅眼睛一亮，问道：“那是在哪里？”
见三人都竖起耳朵，时君棠道：“读书，在于洞察万物。四书五经是根基，明理知义就行。读《茶经》，便去看看茶农培土栽种，读《九章算术》，就去账房看看账房先生运筹盘算，读《绣谱》，就去织房观摩娘子们分纱理线。这样喜欢吗？”
“喜欢。”三人点点头，他们不喜欢在屋里读书。
“人已经在外面等了，还不快去？”
“走罗。”
看着三小只雀跃离开，时君棠额头一抽，脸上瞬间没了精神，他们嫡出这一脉，一个个都没什么大志气啊。
小枣在旁道：“族长也太惯着公子们了，公子们本就不好学，如此一来，准没了读书的心情。”
“是啊。”火儿附和：“我听夫子们说，读书就是关起来闷头读，这样才能进步得快。”
“他们不是垂髫幼童，是十一岁的少年了，要真是读书的料，我也不会让他们跟着商队远行。”时君棠轻揉眉心：“不说明琅，明轩和明泽都是五岁开蒙，这会指不定字都没认全。”
小枣和火儿互望了眼，倒也是。
“再者，我也不是读书的料。我都做不到的事，就不要求他们了。”时君棠深知道读书读不懂的痛苦，她年少时做生意没有人不夸她的，唯独在读书上总不得门径。
正说着，巴朵进来，递上帛书：“族长，查到了，七叔公和九叔公要争族长之位，上面这两名庶出的子弟是他们的底气。”
“时明良，时明辰？”时君棠对这两个名字有些印象：“进士出身，两年前外放知州。虽都是贫瘠之地，却也是正五品。”
“太子那边调令已下达，估计年前便会召回京都任职。”巴朵道。
时君棠冷看着帛书上的名字，这两个人都是她堂兄，年纪比她要大上六七年，早已成家立业，一旦受到太子重用，在太子一党的支持下，确实有能力来和她争一争。
“这庶出一脉确实挺努力的，再看我那两位叔叔，真是不能比啊。”时君棠不得不感叹，祖上出了时镜这样厉害的先祖，百年过去了，怎么就没再出一位呢。
“族长，公子他们还小，长大后必成大器。”
时君棠浅笑：“是啊。他们还小呢，未来的变化，没有人能预料到。巴朵。”低声吩咐了几句。
巴朵讶异：“族长，当真要这么做吗？”
时君棠颔首：“去吧。”