侦察小队在及膝的深雪中艰难前行，狂风卷起的冰粒像砂纸一样刮擦着他们的护目镜和外套。三公里的路程在平地上不算什么，但在这种极端环境下，每一步都是对体能的考验。雪橇犬显得异常焦躁，不断冲着东北方向吠叫，需要队员们用力拉扯才肯前进。
离“镰刀”描述的地点越近，周围冰层的蓝色就越发明显，不再是远处看到的淡蓝，而是一种近乎妖异的、仿佛有生命流动的幽蓝。空气中那股若有若无的臭氧和金属腐败味也更加浓重。
终于，他们看到了那个冰洞。
它根本不像自然形成的。洞口呈不规则的圆形，直径约有十米，边缘的冰层扭曲撕裂，仿佛被一股巨大的力量从内部炸开。洞壁完全是那种深邃的幽蓝色，光滑得诡异，甚至能模糊地映出他们小心翼翼靠近的身影。而最令人心悸的，是从洞内传来的声音——一种低沉、缓慢却极具穿透力的“砰……砰……”声，的确如同某种巨型心脏在搏动。伴随着这心跳声，还有无数细密的、令人头皮发麻的刮擦声，仿佛有数不清的爪子在刨刮着冰壁。
“老天……”阿尔瓦罗低声惊叹，不仅是恐惧，更有一种面对超自然奇观时的震撼。他拿出相机，但发现快门被冻住了。
伊芙琳已经蹲下身，用工具刮取洞口蓝色的冰屑样本，同时将盖格计数器的探头对准洞口。指针瞬间打到头，发出刺耳的警报声。“辐射读数爆表！能量强度是营地周围的十倍以上！”她喊道，“所有人不要长时间暴露在洞口！”
科尔打了个手势，小队呈扇形散开，依托冰脊建立警戒。“铁砧”和“镰刀”架起了步枪，对准黑黢黢的洞口，手指放在扳机护圈外，紧张地呼吸着。
科尔自己则小心地移动到洞口边缘，将一支大功率手电筒的光柱射入洞内。光线下，可以看到洞壁并非垂直向下，而是以一个陡峭的坡度延伸向无尽的黑暗。蓝色的脉络在冰层下如同血管般虬结蔓延，越往深处，蓝色越深，几乎变成漆黑。而那心跳声和刮擦声，正从这黑暗的深渊底部传来，清晰可闻。
“看到什么了？”伊芙琳在后面压低声音问。
“看不到底，”科尔回答，声音透过围巾显得有些沉闷，“坡度很陡，冰壁太滑，没有专业攀冰设备根本下不去。但是……”他顿了顿，调整了一下手电的角度，“下面好像有光，一种很弱的，蓝绿色的光在闪。”
就在这时，雪橇犬突然疯狂地咆哮起来，拼命向后挣扎。同时，洞内的刮擦声骤然变得急促、密集，仿佛有什么东西被光线惊动，正从深处快速向上爬来。
“有东西上来了！”科尔低吼一声，猛地向后退离洞口边缘。“准备战斗！”
所有枪口瞬间对准洞口。手电光柱颤抖着锁定在那片陡坡上。刮擦声越来越近，夹杂着一种湿滑的蠕动声和嘶嘶的喘息。
首先进入光线范围的，是几只爪子——苍白、扭曲、覆盖着蓝色脉络的爪子，紧紧扒着光滑的冰壁。接着，一个身影猛地蹿出了洞口！
它比他们在营地干掉的那个更加畸形，几乎失去了人形。四肢着地，脊柱扭曲地弓起，脑袋以一种不可能的角度歪向一边，整个体表几乎完全被那种半透明的、布满蓝色血管的皮肤覆盖，只有零星几块破烂的布料还挂在身上。它张开嘴，发出无声的嘶吼，露出尖锐的、冰锥般的牙齿。
而它身后，洞内传来更多、更密集的刮擦声，不止一个。
“开火！”科尔毫不犹豫地下令。
步枪子弹精准地射入那只怪物的身体，暗蓝色的粘液飞溅。但它极其顽强，顶着弹雨竟然还想扑过来！
“打它的腿！让它失去行动力！”科尔一边射击一边喊。
“铁砧”和“镰刀”集中火力射击怪物的下肢。它的腿骨被打碎，瘫倒在地，但依旧用爪子扒着冰雪向前爬。
更可怕的是，洞口又出现了第二只、第三只同样的怪物。它们争先恐后地想要爬出来，空洞的眼睛里只有对生者的渴望。
“撤退！交替掩护！回营地！”科尔当机立断。这里的怪物数量未知，环境不利，绝不能恋战。
伊芙琳和阿尔瓦罗在队员的保护下迅速后撤。科尔和“铁砧”、“镰刀”一边射击阻挡追兵，一边向后移动。子弹打在冰洞边缘，溅起蓝色的冰屑，暂时阻滞了怪物的冲击。
他们不敢回头，拼命向营地方向奔跑。身后，怪物的嘶吼声渐渐远去，但那种被窥视、被追赶的恐惧感却紧紧缠绕着每一个人。
那个冰洞，根本不是洞穴。它是一个巢穴的出口。卡梅斯培育的“冰髓”，已经在冰原之下，孕育出了一整个扭曲的、充满敌意的生态。而他们的营地，就像黑暗中的灯塔，吸引着这些冰下亡灵的疯狂扑火。
侦察小队带着一身冷汗和至关重要的情报，狼狈地逃回了营地。地狱的大门，已经被他们亲眼见证，而门后的东西，正蠢蠢欲动。