场间，陷入了一阵沉寂。
过了半响，才有阵阵低呼声响起。
军府席间，一名强者望着裴承岳身上尚未散尽的拳意，语气中满是震撼：
“承岳连第二重劲都用上了……竟然还是落了下风……”
其他资历深厚的武将也是纷纷相觑一眼。
裴承岳何止是落了下风。
最后若不是那位季盟主收手，这场切磋，怕不是要变成以裴承岳重伤收场。
哪怕不是主修体魄的外行强者，也能够在这场较量中，看到双方的差距究竟有多大。
先前还认为季藏在河阳一战占了地利的宾客，此刻都收起了轻视。
那头妖兽死得不冤，眼前这个外来人族，确实有着深不可测的实力。
昭宁公主听着周围的议论，目光仍停在玉台上，那双如同宝石般的眸子轻轻眨了眨，看不出情绪。
主位上，秦无夜看过台中已经平复的气血，侧身向太后低语了几句。
季藏能以纯粹的肉身之力压制裴承岳，已经表明了一切。
更何况，河阳一战中最醒目的那道天空神轮，他从头到尾，都没有用出来。
太后听完，望向季藏的眼神越发满意，随即叫来侍女，低声作了吩咐。
世家席上，谢景澜完全愣在座位上，周围那些已经遮不住的赞叹，更让他坐得有些僵。
他刚才本是想让季藏在人前露怯。
结果这一拳过后，反而让全场对季藏的关注达到了一个新的焦点。
谢景澜端着酒盏，迟迟没有喝下去。
他心头忍不住生出一股几乎将自信摧毁的挫败感。
裴承岳尚且如此，方才若是自己上去，又能接住几招？
而这一会儿，席间各个大族的千金小姐们，看向季藏的眼神都有些冒小星星了。
“梦梦，你有没有觉得那位季公子长的好俊俏，而且还这么厉害……”
“咦……我们柳小姐也会犯花痴呀？”
“哪有！我就是……”
少女们春心萌动，在底下莺莺燕燕地小声讨论，闹的脸蛋红扑扑的。
不过季藏气质过人，年轻潇洒，又有惊天绝艳之姿，不怪这些女孩们一眼倾心。
可惜她们也听族中长辈有意无意提起过，这场寿宴，王室也有为昭宁殿下招婿的意思。
倘若季藏真的能进公主的法眼，她们可就完全没希望了。
昭宁殿下太过耀眼。
她们这些萤火，又怎敢与皓月争辉。
台上，裴承岳终于缓过神来，他先看了看自己的肩膀，才向季藏郑重抱拳。
“季盟主手下留情……多谢了。”
他的声音还有些发紧，活动过发麻的右臂，又忍不住问道：
“季盟主，刚才我的那两重劲，是不是从一开始，就没能撼动你的气血？”
“那倒也没有，前面卸了一部分力，后面是硬接的。”
季藏松开他的肩膀，笑道：“你的第二重劲很猛啊，我就多用了一点力，没伤到你就好。”
裴承岳听得怔了一下。
自己将两重拳劲尽数叠上，才换来对方多用一点力。
方才那种近乎窒息的恐惧，直到此刻还压在心头。
他现在终于明白，为何季藏从头到尾，都没把这场切磋当成多大的事。
双方从一开始，压根就不是一个层级的对手。
裴承岳深吸一口气，压下翻涌的气血，侧身让出下台的路：“今日这顿酒，裴某怕是喝不踏实了，回去还得想想，自己究竟差在哪里，多谢季盟主不吝赐教！”
“行了行了，下去喝酒。”
季藏笑着拍了拍他，两人这才一同走下玉台。
季藏与裴承岳一道走回殿内时，席间的议论还没有完全散去。
随着两人经过，那些声音又低了下来，一道道目光，始终跟着季藏。
原先只与他点头示意的长者，主动举杯问候，几名年轻人刚想过来结识，见前面已有客人在说话，也都先停在原处，没有再像方才那样，随意插进这一席的话题。
此时，本在座位上有些失神的谢景澜，肩膀上忽然按上了一只宽厚的大手。
他转头看去，正是自己的父亲，“爹。”
谢家家主拍拍他的肩膀，说道：“儿子，莫要与人交恶，该低头时就低头，此子有腾龙之姿，我们谢家，得罪不起他。”
谢景澜低头沉默，良久之后，终于开口说道：“爹，我知道了。”
他慢慢站了起来，犹豫了许久之后，才端着酒杯走到了季藏面前。
“方才是我唐突，请季盟主……见谅。”
他举起杯，说完，便先将酒饮尽。
周围宾客见到这位心高气傲的谢家大公子竟然主动赔礼，原先那些带着看热闹意味的比较，也都渐渐停了下来。
季藏也没有揪着不放，跟他碰了碰杯，说了声不用在意。
谢景澜的那些小心思，在他眼里跟小孩子较劲没什么两样。
这时，一旁的侍者已经端来一盏新的灵酿，另有一碟专门剔去骨刺的仙品灵鱼，摆在了季藏的桌上。
“太后吩咐，特地送来这两道王庭御品，为季盟主添彩。”
侍者躬身说明，将菜放在他顺手的位置，才退到一旁。
几名正准备敬酒的客人看见那碟灵鱼和灵酿，连走近时的笑容，都比先前更为郑重了些。
可见这两道王庭御品的分量之重。
季藏抬头道谢，刚拿起筷子，就发现秦昭宁正在往这边看。
季藏以为她还有什么事，便稍稍偏头，露出询问的神情。
秦昭宁视线顿了一下，随后收回去，若无其事地端起面前的茶。
季藏也没多想，继续吃鱼。
这一幕，让秦昭宁抿了抿红唇。
早已习惯了众星捧月，被所有人围着转的公主殿下，第一次体会到被忽视的感觉，不由得心里有些烦闷。
她不懂自己为何会有这样的情绪，只觉得莫名其妙的不开心，索性转头与祖母说起话来。
可等太后笑着问，她方才是不是也觉得那一拳不错时，秦昭宁还是停了一下，轻声道：“力气确实很大，不过也就那样吧，无聊。”
太后看着她，笑而不语。
秦昭宁听出祖母笑意里的揶揄，便主动问起下一场是谁，将话题又引回了演武。
余下几场切磋，照常进行。
只是有了刚才那一场惊艳的对拳交锋，后面的天骄们哪怕表现的再出彩，相比之下，也难免要逊色许多。
演武过后，便是各种歌舞声乐的庆典了。
大虞神国底蕴雄厚，历史悠久，这些极具代表性的文化表演，让季藏也是大开眼界，看的津津有味的。
……
傍晚。
大宴终于结束。
众人渐渐散场，只有季藏受邀留在殿侧。
裴承岳临走以前，还专门过来道别，“改日先生若有空，我再来请教，今日就先不耽误了，季盟主，再会！”
“再会，改天再一起喝酒。”
季藏笑着回应道。
没一会儿，礼官就过来引路了。
季藏跟着礼官，一同往内廷大殿走去。
殿外的乐声渐渐远了，穿过两座石桥，只见前方宫室中，亮着一片璀璨的金色灯光。
这里，就是大虞神国最核心的大内中枢。
便是文武百官，在没有旨意召来的情况下，也是不能随意踏入的。
此刻的秦无夜，已经换下朝冠，站在山河图前，身后是铺满半面墙的神国疆域。
那幅图里，有城池中的万家灯火，也有北境长关上流动的军旗，河阳恢复的水路，正在其中泛起一线清光。
季藏站到门前，脚步稍稍停了一下。
先前在寿宴上，秦无夜虽是神相威严，但行为举止都极为亲切，没让人感受到半点逼迫感。
眼下望着图中一座座亮起灯火的城池，季藏才更直观地看清，这位神君统御的神国，究竟有多么辽阔。
“季藏，快进来坐，今日已经站了那么多回，不必再陪朕讲规矩了，随意就行。”
秦无夜露出温和的笑容，示意他落座，又让内廷之人奉茶。
等殿门合上，神君先将一只玉匣放到了两人之间。
季藏打开一看，里面是几幅拓录完整的古图，还有一枚宫中阅图凭信。
见到这些宝贝，季藏也是顿时眼前一亮。
秦无夜将他的反应看在眼里，反倒有些好笑：“原来盟主今日最想要的，当真是这个。”
“可不就是这个。”
季藏抽出最上面一幅，有些无奈地笑道：
“陛下，实不相瞒，我这几天都快被外面那些地图坑怕了，每张都画得挺好，几张摆在一起，连同一座山的位置都对不上。”
秦无夜失笑，让他不必着急。
这几幅都是大虞历代强者亲自探过的地方，未曾确认的，也已特意标明。
季藏看得很快，原先几处不明白的地方，连在一起，便有了方向。
他将赤壁巨关的位置指给神君，又问起那里是否有别的通路。
秦无夜的目光在那片山势上停了一下，抬眼问他，是否已经听说了什么。
季藏没有隐瞒渡天舟的遭遇。
神君这种级别的人物，必定知道自己是通过神曲路而来的。
在这种问题上打马虎眼，反而显得自己不够真诚。
季藏把恶魔骨船与神裔围猎的经过，挑出与道路有关的部分说了。
也说明了自己接下来，想要避开那些明显有人守着的入口。
“原来如此……”
秦无夜听完，也慢慢点了点头，脸上的笑意渐渐淡去。
随后，祂走回山河图前，拂袖展开了更外围的一片空白。
山河图上的灯火到了这里，便渐渐稀少，再往外，甚至连道路都像被人从中截断了。
“大虞这些年，也曾想过重开几条外路。”
秦无夜望着图外那片空处，缓缓说道：
“走得最远的那一队，最后只送回三封家书，连送信回来的人，都已经记不清信上那些名字，后来查过旧籍，才发现他们以为只在外头走了一程，神国这边，已经过去了漫长岁月。”
季藏没有插话。
他想起古船底下的巨妖，那些日夜不得停下的脚步，忽然有了另一种沉甸甸的分量。
有些事，并非路断了这么简单。
“当年大帝留下的庇护，保住了一部分族人的命格，也让我们能够留在这里。”
秦无夜转过身，看向他：“可留得住，与走得出去，始终是两回事，外面的同族走到哪一步，许多时候，朕只能从偶尔进来的人口中听说。”
这段话的信息量非常大。
大帝……
保护住了一部分人族的命格……
季藏心头泛起波澜。
自己的万世钟被称为帝兵，会不会就跟秦无夜口中的大帝有关？
但这个问题显然不适合问出来，还得慢慢旁敲侧击。
而且秦无夜的这番话，很明显也是在求知。
这位神君，很想知道自己究竟是在什么情况下，以人族残缺命格之体，证道半神。
季藏沉吟片刻，简单介绍了一下自己的“家乡”，说那也是一个隐世的小世界，那里的人族并未命格残缺，所以才能够走到这一步。
秦无夜认真听完，也没有继续追问他自身修行的秘密。
祂看着面前的季藏，那双看过太多世事的眼睛里，多了一点难得的亮色。
“不管如何，能走到这里，已经是好事。”
神君在案边重新坐下：“你放心，朕不会今日见了一位外界后辈，明日便将整个人族的出路，都压在你肩上，你也不必因此，觉得欠了大虞什么。”
季藏听得心里一松。
他愿意照应同族，可真要有人见了一面，就把整个人族的命运压在他肩膀上，他也得提桶跑路。
这位神君能把话透，倒也让接下来的交谈轻松了许多。
秦无夜问起季藏平时是如何领导的联盟势力。
季藏便说了整合各方势力、统筹防线的做法，也提到遇上内乱时，该由谁调兵，如何处置。
秦无夜缓缓点头。
统御偌大神国，祂也见过太多借着族群与门第，公然违逆王命的人。
两人谈到这里，殿外有人轻声通报，公主求见。
秦无夜眼中微有笑意，让人请她进来，又将原先压在古图下面的一幅旧卷展开。
“季藏，你想去神山，还有一条少有人走的路。”
神君向季藏说道：“朕原打算稍后再与你细谈，昭宁既来了，正好一并说，她对那一带，比朕近来知道得还多些。”
季藏看向那幅图，图中一片被云纹圈住的古地，恰好绕开了赤壁巨关。
那地方旁边，只写着两个古字。
古苑。
秦昭宁进殿时，已经换下寿宴礼裙，身上只着一袭红衣，腰间束得利落，古剑仍随在身侧。
她受召前来的路上想过，父皇或许还在问河阳战况，也可能正谈论此前寿宴上的比试。
没想到走进来，先看见的，竟是已经摊在季藏面前的古苑舆图。
秦昭宁脚步一顿，向父皇行礼以后，目光便落在图上。
“父皇，您这是把古苑的路……？”
秦无夜听出女儿语气里的变化，便让她坐近，将外面神裔先行入山的事，简单说过。
神君将季藏要避开神裔据守古道的缘由说明。
又提起秦昭宁原定的入苑计划。
祂想让两人商议。
这一程，能否结伴而行。