晨光微熹，从东边的天际撒过来青灰的颜色，周岩视野所及，绝崖突兀、奇峰巍立，峰峦之间犬牙交错、峥嵘嵯峨。
从湘西一路走来，再无耽搁，周岩、梁小武等人自荆州过江，快马驰骋入信阳，直达蔡州嵖岈山。
“镖头，你说会不会遇到镖局的人？”
周岩笑着对梁小武说道：“哪有这么巧合，镖队首先要走淮水，其次还须是呼延镖头、王镖头、时镖头押镖。”
“这倒也是。”
梁小武喝百草酒提升功力，一路虽是长途赶路，但周岩牛角巨弓什么猎物获不得用来补气血，故而福安的年轻镖师和自中都出发时比较，精壮太多。
四月底的时节，气温渐高，穿着单薄，修行外家功夫的小武手臂稍动，肌肉便似蟒缠身，精壮像头豹。
五人策马前行，忽地有响箭升空坠落向众人前方。
一对步卒从林间呼啸出来。
“来者止步。”
“啊，是周爷。”
一名身材敦实的小头目欢喜的奔跑过来，“周爷，头领到淮水福安营地的时候，我看到过你。”
周岩翻身下马，拱手道：“兄弟如何称呼？”
“石一柱。”
“原是石兄弟，幸会，杨头领可在？”
“在，这就传讯。”
石一柱让手下拿麻纸、鸽笼过来，自身上挎着的布袋掏出块木炭，歪歪扭扭写了一句话，将麻纸装入信筒。
扑棱棱声响，一只信鸽振翅飞向山寨。
“周爷请。”
“多谢。”
两人并肩而行，周岩问；“杨前辈可在？”
“月前便和穆姑娘、姓郭的少侠下山离去。”
周岩感叹杨铁心真是重情重义，割舍不下福安，回了中都。
“镖局这段时间可有人来？”
“周爷不巧，呼延镖头数日前走镖到庐州，途径淮水时到过山寨。”
周岩呵的一声，错过了。
不过镖局貌似生意兴隆，想想倒也正常，有郭靖在，中都城内不会有人找镖局麻烦，长风分号又被连根拔除，蒸蒸日上也是水到渠成事情。
两人一路交谈，前行数里，一匹通体红色高头大马自霞光中跃出，人马未至，其声传来。
“周家大哥。”
山东姑娘就是性格火热。周岩笑了起来。
枣红马旋风也似的驰骋过来，杨妙真飞身下马，埋怨道：“郭家兄弟、念慈妹子、呼延镖头等人都来过，唯独你。”
“从岳阳走镖，特意过来探望。”
“这话说的暖人心，我已令人备了酒宴，走，小妹替你接风洗尘。”
“却之不恭。”
周岩冲着石一柱拱手，“多谢兄弟带路。”
“周爷莫要客气。”小头目忙道。
周岩点头，翻身上马，蹄音如雷，直奔嵖岈山深处。
……
说是酒宴，其实比较黄蓉在百草谷烧制的饭菜，寒酸了很多。
也就是牛肉、酒水管够。
周岩又岂会在乎。
杨妙真巾帼不让须眉，酒量亦是如此。
两人大碗吃酒，周岩说了在湘西遭遇杨康、欧阳锋的事情。
杨妙真道：“穆妹子过来的时候提及大汗要屠城，被郭兄弟说服，这蒙古兵果真如周大哥所言，和金兵一个吃相，要不是听了周大哥一言，差点做了助纣为虐的事情。”
“蒙古、金国、辽国的崛起，惊人相似，对待汉人也是差不多是相同手段。”
“嗯，非我族类其心必异，周大哥所见，小妹往后该怎做？”
“我不过是镖人。”
“才不是呢。周大哥如此说话，小妹可要生气了。”
“呵。”周岩举杯，两人对饮，他道：“杨康当太子，完颜洪烈登基，对于郭兄弟而言，自不是好事，杀父之仇短时难以得报。”
“确实如此。”
“但对于山寨而言，却不见得是坏事。”
“这话怎说？”
“完颜轰烈精明，杨康有手段，至少比前金主更能给蒙古军队制造出麻烦，金国、蒙古打的不可开交，便无力围剿义军，山寨不恰好可以借机厉兵秣马。”
“有道理，周大哥一针见血。”
周岩拿出自己从黄蓉所誊写《武穆遗书》抄录的手册。
“我无意中得到了岳将军的练兵手册，你拿着依照此法操练。”
周岩这话如惊雷，杨妙真足有数息之后这才反应过来，她接书册时纤长又因为练枪显粗粝的手指都在轻微颤抖。
只见第一页上写着十八个大字，曰：“重搜选，谨训习，公赏罚，明号令，严纪律，同甘苦。”
杨妙真继续翻看，册中又是审事、攻伐、守御、练卒、使将、布阵、野战等阐述内容，以及动静安危之势，用正出奇之道。
其中布阵篇章有天复、地载、风扬、云垂、龙飞、虎翼、鸟翔、蛇蟠八个阵势。
杨妙真本就领军时常和金国、宋军打来打去，自是读过一些兵法，越看越是惊喜。
她粗重吐口气，合了手册，“周大哥这情意，叫小妹如何报答？”
“为民求生存，何须报答。”
“周大哥快人快语，带我练兵之后，多杀祸害百姓的临安府狗官、贼匪、蛮夷。”
“好。”
周岩不拘小节，杨妙真飒爽，这番交谈，真叫人身心舒畅。他又提及长风镖局少东家赫连春城投靠杨康的事情，顺势说道：“山寨当下主要的威胁还是金国，妹子不妨在开封府安插几个人手，打探完颜洪烈、杨康动态，顺带留意长风镖局、振威镖局，倘若赫连春城不利于振威，托人送信给我。”
“周大哥安心，陆公子亦有恩情山寨，长风镖局走镖但凡过淮水，定杀的人仰马翻。”
“妥！”
杨妙真斟酒，两人一饮而尽，她道：”我还有一事迷糊。“
“直言。”
“郭家兄弟亦是有情有义的好汉子，可他又替蒙古人做事，倘若有朝一日，蒙古消灭了金国，山寨和蒙古兵马交手，又恰好遭遇郭家兄弟呢？”
“这我也说不好，但郭兄弟是个怀瑾握瑜的人，世事无常，或许未必会到如你我所料这步，且走且看。”
“嗯，那便如此。”
“酒酣意未尽，和周大哥再切磋一番如何？”
“正合我意。”
两人都不曾酒醉，到了武场，各持大枪。
这番较量，周岩先后使将出“杨家法”、“岳家枪法”、“呼延枪法”，及其糅合一些衡山五神剑、全真剑法的自创枪式，杨妙真直呼过瘾，感悟不少。
朝来暮去，切磋过后，周岩婉拒杨妙真挽留，辞别对方，直奔中都。
杨妙真向手下头目做了一番向开封府安插眼线的交代，闭关悟枪。
衡山五神剑的芙蓉剑法精髓在于快、乱、奇三字，杨妙真的“暴雨梨花枪”重在快、乱，她天赋出众，心生联想，想着“暴雨梨花枪”再有“奇”，岂不更是变幻莫测，亦虚亦实，难以抵挡。
……
“周镖头回来了。”
熟悉的声音，不一样的气氛。
周岩看着跑过来牵马的守值趟子手面上喜色难隐的凝重，隐约有些不安。
“镖局是不是出事了？”
趟子手道：“东家到‘松鹤楼’宴客时被一名蒙古小王子手下打了一掌，滚下楼梯碰到头部，这几日半昏半醒，”
周岩脑子嗡的一声，忙道：“蒙古小王子姓什名谁？”
“叫霍都。郭少侠也来探望过东家，那蒙古小王子还差遣人送来了金银，说手下鲁莽。”
周岩的手捏成拳头，慢慢松开，眼睛闭了顷刻，睁眼，紧抿双唇，面色阴沉地快步走入门楼。