唐奇将石板嵌入紧闭的门扉中，一抹流光随之注入结晶大门，向着外壁流淌。
“隆隆”的石板挪动声也响起在耳畔，唐奇握紧手中的弯刀，看向霍普，正打算说些什么。
却被霍普拿食指堵住了嘴唇：
“嘘，我现在不想听到你这张乌鸦嘴里说出任何事情。”
“只是对事态发展的合理推断……”
“那也不行。”
喝下治疗药剂的霍普，仍然感觉自己的骨架都快被碎石撞散，
“我现在只想拿到剑鞘，然后离开这个鬼地方——我可没有精力再跟谁打上一场了。”
当结晶石板敞开缝隙，漫过他们腰际的水流，也一并灌入到宝库之中。
可宝库的面积有限，无法阻止水位的上涨。
霍普与唐奇借助缝隙，侧身穿行其中，白晶墙壁上一如既往释放着光辉，映衬在堆积如山的钱币、珠宝，乃至各色说不上名字的艺术品上，让唐奇眼前的眩目效应，似乎更加浓烈起来。
“这得有多少钱？上万金币？”
听起来很多，可仔细想想也只是十瓶复原胶的价钱，唐奇一时间也有些诡异的，看向从水流中捞取自己手掌的晨曦。
“剑鞘、剑鞘在哪里……”
霍普试图从闪烁财富光辉的宝库中寻找一柄剑鞘，但也许是被埋藏在了更深处，使得短暂的翻找，并没能寻找到目标踪迹。
“别找了，等出去了再分赃！”
眼看宝库中的贮藏琳琅满目，唐奇只得将次元袋中，占据诸多重量的巨蜗牛甲壳全部取出——事到如今也只能‘丢芝麻捡西瓜’了。
质量轻一些的宝石，已然漂浮在了水面。
不好一个个拾取，他只能优先兜走钱币所堆积高坡上，那几个不知道纳入了什么宝贝的箱子。
霍普咬牙之际，也只能尽可能的帮他收拢，那些看起来更昂贵的艺术品、宝石，填充进自己的次元袋——
“不行，根本装不下这些！”
次元袋所能承载的物品是有限的，唐奇甚至将许多食物扔出口袋，却仍有大量的财宝漂浮在水中。
当水位漫过他们的胸膛时，行动也不可避免地迟缓。
意识到不可能将所有宝藏带走的唐奇，恍然间，觉得自己像是拼尽全力却无法战胜的丈夫。
只得在心痛与喜悦的交织中，带着霍普与晨曦游出了宝库。
迷宫保留着一定高度，这让他们还无需潜入深水之中，唐奇借助【蝠鲼斗篷】更快的游弋水面，哪怕拖着两人前行，速度也仍然是步行的两倍。
三天的探索，让他将迷宫的大致构造深谙于心，借助此前标注的记号，抵达出口反而并不需要消耗多长时间。
可就当地下水即将灌注进整个迷宫时，前方的拐角处却游来几个陌生的身影：
“找到他们了！”
“红巾帮？”
意识到对方身份，唐奇紧接着调转方向。
身后两道箭矢破风而来，【警觉】催促他向着水中潜去，湍急的水流阻碍箭矢的刺入，让唐奇艰难躲过，拐入另一个通道：
“该死，他们应该早就已经锁定了我们的位置，只是不想浪费更多的人命在我们身上，所以才等到与【银色勋章】决出胜负之后出手……我们得去往其它出口。”
浮上水面的霍普迟疑道：
“不、他们应该清楚每一个出入口的位置！”
唐奇反应过来：
“所以我们的出路被堵死了。”
“我去拦下他们。”
晨曦说着，便要挣脱开唐奇的手掌。
却被唐奇强硬的拉回来：
“就凭你现在的状态，用一次法术断一只手！”
他在游弋之间环顾四周，距离大水彻底淹没迷宫，只剩下一个矮人的高度，完全不可能给予他们短暂休憩的时间。
霍普耗空法术位、晨曦缺斤少两的模样，也都不再支持他们直面冲突。
行动被水流阻碍，更难以施展全力……
“只有一个办法了——霍普，你能在水中呼吸么？”
“我有一瓶【水下呼吸药剂】，可以维持一个小时。”
“应该足够了。”
霍普迟疑问道：“你要做什么？”
“借由打开的地下水通道，我们直接去往地海！”
“可我们甚至不知道那里是否连通着陆地！”
“但这是我们唯一能从他们眼皮底下逃脱的办法！”
确定了目标，唐奇借助【同心戒指】的感应，迅速向着伊乌的方向游去。
眼看身后的追兵逼近，霍普只得借助唐奇的游弋，向着身后频频射去斥力，尽可能地将帮派成员退离到更远的位置。
“噫呜！”
当唐奇听到小龙的呼唤时，他拽住霍普的肩膀大喝道：
“吸气！”
当霍普将大量氧气吸入肺部的顷刻，他用力一压，犹如一条灵动的水蛇，带着两人钻入晶壁之上的豁口——
意识到唐奇正要向着地海游去，几个帮派成员霎时间停驻原地，面面相觑道：
“我们还追不追？”
“追个屁！水下呼吸药剂只能维持一个小时的时间，那甚至不够我们从水底游出去！你一个月拿多少薪酬？真要跟他们拼命去？”
“那我们怎么办？”
“在这儿等一个小时，等药剂快用完了回去。”
“为什么要等一个小时？”
“嘿，新来的吧？你不在水底下呆的久一点，怎么让上头觉得，我们在尽心尽力的干活？”
唐奇听不到他们的对话，只是在回过头时，发现周遭只剩下了他们逃逸的几人。
自从踏入地下城之后，他似乎很少再置身这么静谧的环境之中。
乳白的光辉正从身后渐渐淡去，眼前犹如被墨水浸透，变得晦暗无光。
但也并非全然漆黑。
水底出奇清澈，抬头仰望之际，虽然无法窥见所谓的水面，却能看到作为穹顶的不规则石壁上，那零星闪烁着荧光的结晶矿脉。
水中的结晶，似乎也在经年累月之中，被塑造成迥然不同的模样。
有些晶簇像是微明的鹿角，莹白而柔和的光辉闪烁在水底的角落，犹如一盏盏朦胧的路灯，逐渐取代了身后炽烈的白芒。
他们逆流而行，裹挟着静谧的冷水为此淌过皮肤，带着些许刺骨的寒意。
唯一称得上温热的，是提夫林那从掌心中传递的体温。
作为龙类生物，伊乌有着水陆两栖的特性，以至于它能在深水之中肆意遨游。
晨曦更是一具无头的尸体，甚至连呼吸都不再需要。
而唐奇【蝠鲼斗篷】的面罩犹如鱼鳃，在深海中借助独特的布料，吸纳着水中的氧气。
他能通过口鼻，将储藏在布料中的氧气吸入肺叶。
吞吐之间转换的二氧化碳，也会借由面罩排出，形成“咕噜咕噜”的绵密气泡——
霍普看到唐奇回过头来，向自己瞥来一眼问询的目光。
意识到对方是在评估自己的状况，她紧接着竖起大拇指。
药剂的效用，让她的每一寸毛孔都有了鱼鳃的功能，只用皮肤便可以交换氧气。
可眼看对方接收到了自己的信号，面无表情的转过身去。
霍普难免猜测，他究竟在想些什么——
或许是在遗憾，自己的手中为什么会有【呼吸药剂】？
毕竟死在这种不可抗力之下，【公平契约】可不会保证她的权益。
到时候，剑鞘和宝藏都会落在唐奇的手里，他一定要开心死——
并非是对这个诗人的恶意揣测。
“如果是我，我就会这么做。”
谁让这家伙说自己是红鼬呢？
红鼬就该是狡猾的猎手，不是么？
至于唐奇·温伯格……
他是只同样狡猾的黑狐。
永远不要相信一只狐狸嘴上说什么。
而要看他究竟做什么。
狡猾的人总是心意相通的，霍普知道他一定觊觎着那柄剑鞘。
“但是想得美。”
她在水中轻哼一声，借助唐奇的手掌得以紧跟其后，利用【光亮术】的辉光，穿行过前方崎岖的甬道。
甬道之中密布海草与荆棘，而由于此前的吐息，消耗了伊乌胃部大部分的能量，唐奇只得让晨曦进行开路，利用断剑和蛮力，将大部分阻塞斩断——这拖延了一定前进的时间。
但如果猜得不错，等到通过这条甬道，应该就能抵达整片地下海域。
霍普想，到时候只要一味向上游、冲出水面，应该就可以寻找到一片陆地、或者是石窟，总之是可以让她短暂休憩的地方。
然后自己便能拿走剑鞘，跟宗主沟通之后离开这里，而不必再跟这只黑狐一起浪费时间了。
可想法总是美好的。
随着时间的流逝，甬道虽然在逐渐变得宽阔，却始终没有一个能称得上出口的通路。
这让原本感到轻松的霍普，忍不住皱起眉头，紧绷起了心绪。
这该死的甬道究竟还要游多久？
她掐了掐唐奇的掌心，用眼神示意自己的疑问。
得来的回答，只是迟缓的摇头。
“这只狡猾的狐狸，该不会是故意绕了远路，想让我溺死在水下吧？”
可他如果忌惮【公平契约】，应该就不会这么做才对……
对事态的未知，使她不免感到心慌。
这似乎影响了她对深水的感知，刺骨的冷水也无法再按捺她的躁动与不安。
因为她明白——
“药剂的时效要到了！”
她想要第一时间捏紧唐奇的掌心，传递这个信号。
可对于唐奇的忌惮，又让她将这个念头搁置回了肚子：
“不能让他发现端倪，不然他肯定会故意兜起圈子——
如果是我，我就会这么做。”
可深水压抑着她的脊背、胸膛，让她愈发感到憋闷。
这是药剂所带给她的警告。
“早知道会发展到这种地步，就应该多准备两瓶药剂的——可我的钱全都花在了力场珠上。”
这种珍稀的消耗品有价无市，她几乎将所有的积蓄，都拿来购置这两枚珠子。
如果倒在了分赃剑鞘的前夕，她就算是死，也会变成一只九狱下不甘心的劣魔的……
“如果‘霍普’这个名字真能带来希望，那我期待就是现在。”
像是在回应她的期待，她感觉到紧握自己的手掌似乎用力了几分。
连忙抬眼瞧去，看到唐奇侧过了一半的身子，另一只手指向甬道的尽头——
戒指的辉光明亮如剑，刺透了晦暗的深水，指向前方那更开阔的海域。
霍普紧跟着加快速度，与唐奇一同冲出了甬道。
她终于不再能感受到水流的阻碍，只觉得自己置身于一片宁静而广袤的天地——
晦暗的深水中氤氲着幽蓝、浅白的光辉，隐隐还流溢着深绿。
它们折射在深邃的地海中，交织、辉映。
朦胧而梦幻，更像是挥洒在冰原天际的极光。
向着光晕的源头看去，才发现那来自穹顶之上，泛起波光的水面。
来自徜徉水中，闪烁荧光的游鱼与水草。
和那石壁之中，亦如鹿角般生辉的珊瑚与石礁。
“终于要离开这里了。”
感受到肺叶的不断压迫，霍普松开唐奇的手，拼命地向那‘天空’游去。
她能够感觉到，挥洒在水中的光晕越发绚烂，让她恍然身处星空。
这意味着她正在不断上浮。
可那水面就像是遥不可及的终点。
无论她如何摆臂、奋力游去，却始终无法靠近那块映衬波光的玻璃。
忽然，她嗅到了一抹冰凉，而带有藻腥的味道。
凛冽的海水冷不防地灌入她的口鼻。
取代了她肺叶中最后的一丝空气。
刹那间，她的耳边响起了剧烈的心跳——
胸膛犹如敲响的擂鼓，比雨夜的雷鸣更疯狂、更洪亮。
“不好！”
药效结束了！
本能的恐慌攥紧她的心扉，迫使霍普拼命的挥动四肢。
她想要抓住什么，却发现那只被自己松开的手掌，已然要临近远方的终点——
“我不该松开那只手的。”
“不，松开与否根本无关紧要。他都会留我沉溺在水里。”
“等到我死后打捞我的尸体，取走我的行囊，再让我永远沉寂在这地底。”
“如果是我，我就会这么做。”
徒劳的挣扎，加速消耗着血液中的氧气。
她感到肺部像是被撕裂般燃烧、抽搐。
就像是向它的主人哀求：
“让我吸一口气吧，一口就好。”
但这是在水下无法完成的使命——
冰冷的海水灌入她的鼻腔。
她感到时间变得缓慢下来。
那遥不可及的水面下，映衬着夺目的波光。
像是圣安德鲁教堂中，那面耀眼、璀璨的彩花窗。
她曾虔诚地跪在花窗下祈祷：
“请不要让它们带走我的家人。”
回应她的，是神明无言的缄默。
如今她感到自己在向深渊坠去。
因而向着自己的名字祈求：
“请让我带回我的家人。”
可惜的是。
她仍然捕捉不到神明的踪迹。
海水涌入口腔、冲刷喉咙，她就要感觉不到肺叶的灼烧。
求生的意志被彻底泯灭，那是一种平静与解脱。
她认清了现实。
当闭上双眼时，一切都会停止。
除非，有人回应了她的祈求——
“你他妈撑不住了怎么不早说？”
迷茫之中，她感到一抹冰冷印上了自己的唇瓣。
温热的气体由此灌入她的唇齿、喉咙，像是抢夺领地般，填补着肺部的空缺。
但他们都知道这还不够，于是间断的氧气，一次又一次输送进她的气管。
直至最后，她剧烈而无声地咳嗽起来，肺中积水因震荡而不停外泄。
她感到求生的意志似乎回来了。
茫然睁开双眼，那只狡猾的狐狸已经解开了自己的斗篷，紧系在她的肩头。
将兜帽拉上她的额头，口鼻紧贴面罩，一股清新的氧气交换起她肺部的杂质，使霍普从昏迷中逐渐清醒。
她想要说些什么，可唐奇却没有跟她废话的心思。
失去了水下呼吸的能力，他只能让伊乌拉扯自己的皮甲，带动迟疑的霍普一同向着水面游去。
当他感觉到肺部的氧气不够时，便解下了霍普的斗篷，穿戴在自己的身上，大口呼吸着斗篷所带来的空气。
在周而复始之间，他们都没能意识到过去多久。
只是眼看那终点正一步步向着自己靠近。
终于，唐奇先一步将泡发出皱纹的手掌伸出水面，生拉硬拽似的将霍普也一并拖上来：
“晨曦！”
在呼喊之中，没有回头，从而更早抵达水岸的晨曦将一捆麻绳扔来，借助着绳子的牵引，两人得以吃力的爬到岸上，同时松了口气。
眼看溺水后的霍普，犹如呆傻了一般怔愣在原地，唐奇忍不住骂道：
“你他妈脑子进水了？药效到时间了不知道说一声？
我看你甩开我的手往上游的时候，还以为你状态不错，压根就没回头管你。
临到水面了好不容易回头一次，好嘛，走得还挺安详。”
“你为什么……”
“什么为什么？你会不会【魔法伎俩】，快帮我把衣服烘干，我感觉我整个人都要泡发了。”
在唐奇的催促下，霍普懵懂地念诵咒语，释放出这个施法者人手一个的戏法——
它主要是帮助施法者练习对魔网的感知。
因而能够触动魔网，达成一些‘点燃篝火’、‘改变气味’、‘调味’等无害的效应。
随着她的施法，唐奇逐渐感觉到了温暖。
等到烘干之后，又连忙指了指霍普：
“还有你自己。”
霍普短款的皮衣下，只有一件洁白的吊带背心。
而她是没有佩戴裹胸的。
【提夫林与人类之间的差别并不大，只不过是从白兔变成了红兔。】
唐奇觉得，自己大概会在《异种族指南》上这么写道。
只不过，眼前的提夫林似乎并不介意被看光，不知道在想些什么，僵硬地利用【魔法伎俩】对自己的衣衫进行烘干。
唐奇也懒得理会她，转而打量起周遭的环境——
这应该是一片天然中空的石窟，头顶上密布着被岁月、流水侵蚀的石笋。
石笋上密布着洁白的晶块，越向中心看去，晶块汇聚地越多，直至最后成为一块散发明光的巨型不规则晶体，像是天花板的吊灯。
光晕穿透水面，也洒向了每一个角落，让唐奇得以看清，自己正处于仅剩的一片宽阔空地上，挤一挤刚好能支起一个营地。
四周没有通路，闭塞却富有安全感，让人只需要担心水下是否潜藏着危机足以——而他们刚刚才从水下平安的爬上来。
周遭隐约弥漫着海盐的气味，唐奇前去石壁上摸索那些洁白晶块，意识到这有些像是他们深入地下城之前，所购买的盐晶。
“果然一个小时的时间，很难一举游出地下城吧。”
在叹息之际，唐奇看向回过神来的霍普，
“好点没有，好点就准备分赃了。”
之前确认过身后没有红巾帮的追兵，这片石窟便刚好能用作休息的营地。
霍普将问题憋回到了肚子里，点点头，沉默着取出此前收进次元袋中的诸多宝藏。
唐奇一并取出财宝，虽然有大部分的钱币没能装进口袋，但两人将搜刮出的份额堆积起来，还是形成了一个小矮坡：
“这些钱币的样式不一啊，有些不像是龙金城的金币。还有许多结晶制成的硬币，哪个地区会使用这些硬币呢……”
“噫呜！”
伊乌盘旋在那些五彩斑斓的结晶币旁，不住地欢呼起来。
唐奇眨了眨眼，下意识地拾起一枚结晶币，扔给小龙。
它一口吞下，像是嚼着零食似的，咽进了肚子里。
这似乎是这些晶币唯一的作用了。
除了钱币之外，还有许多金、银所雕刻的艺术品，不过大多是真龙的模样。
刮擦着一枚巴掌大小的金色雕像，很快便暴露出了里面的铜锈，唐奇眉头一皱：
“红巾帮果然没有想象的那么慷慨。”
除却雕像之外，还有几幅画像。
抽象派，唐奇缺少一些相关的审美，只觉得如果是名家所作，应该能卖上一些价钱：
“别忙活了半天，只给些不痛不痒的金钱吧？”
按捺住疑惑，与霍普一同打开几个宝箱。
箱子没上锁，几乎是打开的一瞬，伊乌便雀跃地呼唤一声。
里面显然有重头戏：
“魔法物品？”
唐奇并没有学习过【鉴定术】，不过有日志在，他倒是不必担心自己认不出宝物来路——
【幻惑镶钉皮甲（珍稀）：
拥有着堪比胸甲的防御力。你可以将护甲的外观幻化为任何普通服饰，或其他种类的护甲，幻化后的颜色、样式、与配件都由你自己决定，并具有真实触感。但它的体积和重量不会改变。】
“比起后面的幻化，显然是它前面的防御力似乎更重要一些。”
【魔法飞弹魔杖（珍稀）：
持握此魔杖期间，你可以消耗1发或更多充能施展‘魔法飞弹’。施展1环魔法飞弹消耗1发充能，每多消耗1发充能法术环数也增加一阶。
这把魔杖有五发充能，每天凌晨恢复一发。当充能耗尽时，魔杖将化为灰烬而毁灭。】
“效果比预期的更弱一些，但居然被判断为‘珍稀’品质么……果然还是因为各方都在管制伤害性法术的原因。”
但值得庆幸的是，库鲁似乎拥有了无需消耗法术位，也能进行有效伤害的攻击手段。
【颤栗乐笙（非普通）：
吹奏这支乐笙时，发出一阵含有魔法的怪异音调。你周围10米范围内的每名生物有可能因为音调，而对你感到恐惧。也可以自由选择，让对你没有敌意的生物不受此影响。
已经对音调恐惧的生物，将在在24小时内免疫该乐笙的效应。
该乐笙有三发充能，每天黎明时恢复一发，充能耗尽时将化为灰烬毁灭。】
“这玩意儿我好像在商业街贩卖‘奇物’的货架上见过，虽然看起来挺唬人的，但不像【恐惧术】似的瞪谁谁流泪——稍微有点胆子的人，都很难被恐惧到吧。”
聊胜于无，但至少是一件魔法物品，唐奇欣然收入囊中，紧接着就要看向另一个宝箱——
打开一看，发现里面装着一整套板甲，制式精良、光泽靓丽，远非晨曦身上这套从爆狼身上扒下来的脏污、破烂板甲所能比拟。
【火焰抗性板甲（珍稀）：着装这套护甲期间，你获得火焰抗性。】
简单、有效。
“至少晨曦以后不用害怕【火球术】了。”
每当想起与【银色勋章】交手时，那两发不可理喻的火球术，唐奇都免不得感到脊背发寒。
只是在确认板甲是否成套时，唐奇意外发现了一个信封。
上面烙印着一枚银盾的徽记：
“似乎在那位贵族大小姐身上见过它？”
既然自己才是最后赢家，便有资格阅览宝藏中的一切文件。
唐奇匆匆拆开信封，却发现里面只有一页简短的信纸——
【致我最好的女儿温迪：
生日快乐。
——世上最爱你的父亲。】
“……”
唐奇揉了揉太阳穴，最后叹了口气，将信纸重新装入信封之中，
“还是给‘内定冠军’带回去吧，虽然她未必会觉得开心？”
妥善将信件收好，唐奇又要确认下一个宝箱。
却转而听到霍普一声庆幸似的叹息：
“果然在这。”
唐奇打量过去一眼，问道：
“剑鞘找到了吗？”
他是真的好奇，这所谓的【圣者剑鞘】究竟长什么模样。