【跛鸽】的市场业绩并不理想。
自从名下产业【港口信鸽】出版《龙金城的新娘》后，他们的口碑已经日益滑落。
这是一部销量不错的苦情，但绝大部分的销量都出自【玛丽苏】小姐的忠实读者们。
这让业内口口相传，【港口信鸽】是一家只会出版言情的、面向女性市场的出版社。
如果只是想要谋求一个安稳、小富即安，将苦情的市场继续耕耘下去，或许是个不错的选择。
但随着【玛丽苏】小姐的名望水涨船高，出版社所需要让利的份额也愈发增多——单是《龙金城的新娘》对于出版社而言已然算是亏损。
如果玛丽苏的下一部著作仍然不温不火，而自己再行让利下去，便称不上一个融洽的合作。
所以他一直在谋求其它机会，试图出版一些其它类型书籍。
但许是‘苦情’的类别深入人心，亏损之下，能给作者让利的额度又不够吸引人，无法拉拢优质作家选择他们。
以至于大部分作者，还是选择将新书与自己经常合作的出版社对接。
眼下也没有一个亮眼的新人，反倒让他们开拓市场的道路举步维艰。
“其实那本《晨暮森林指南》还是很有潜力的，稍微运作一下，应该会有不少人喜欢。
里面的矮人笑话更是圭臬，这种幽默风趣的书一向不缺受众。
除了矮人。不过也无所谓，龙金城的矮人不多，而且他们可不喜欢看书。”
侏儒崇尚快乐。
当然也会喜欢这些传递快乐的笑话。
跛鸽坐在自己的书店前——出版社就在书店楼上，作为老板他当然不需要时刻办公，无聊的时候便会在楼下的书店看书、休憩。
借着屋檐挡雨，望着与自己一样不算晴朗的阴雨天，深深叹了口气：
“只可惜，如果为此惹恼了那位星梅大亨，反而要得不偿失——谁会愿意为此惹恼一位贵族呢？也许平常不会和他们打交道，可一旦被他们盯上，就等着他们四处找你麻烦吧。”
就像是这位《指南》作者一样。
没有能与贵族对抗的背景，想要封杀你还不是轻轻松松？
“只是可惜了一部好书哦……”
跛鸽一边说着，一边躺在摇椅上看起了报纸，
“奇了怪了，最近怎么不再刊登有关兽人的消息了？是上头有人刻意压下去了吗……龙金城怎么会容许自己的地界上藏匿一伙兽人？
龙尾关的【金色橡树】开业，1金币一杯星梅酒每日限量……嘿，要是让那个星梅大亨见到了岂不是要气死？不过那头山猪平日里似乎不看报纸。
【银盾】家族的温迪小姐从晨暮森林逃出生天，传言遭遇死灵法师的袭击——
哦，温迪，我见过她。这段时间里经常跑到各大书店，询问一本不知道书名的书籍。
每次找书的时候，总是说上面似乎记载着什么死灵法师的故事。
有关死灵法师的著作实在太多了，找到最后也没能如她所愿，还留下了自己的地址，说一旦有什么新消息记得去她上城区的家里通知她……
笑死，我们根本都去不了上城！”
跛鸽品鉴着刊登内容，消磨着自己无趣的时光。
直到置于书店门口的铃铛“叮铃”响起，寓意着客人来访时，才摘下自己的单边眼镜，手持拐杖走向大门：
“书籍将作为连接你我的信鸽。请问客人们需要点什么？”
他眯了眯眼，见到来访的是一伙奇怪的人。
虽然他们没有能明确印证自己身份的装束，跛鸽仍然一眼认出这是一伙冒险者——
能同时凑齐侏儒和矮人的团伙，一般也只有冒险者。
就是不知道什么原因，侏儒被矮人扛在了肩头。
也好在那是个侏儒。
如果是人类的话，只怕脑袋会被拖在地上……
身后的两个女人也算显眼。
一个身着华贵的紫色法师长袍，将自己的身材遮掩的严严实实，硕大的法师帽也遮蔽着她的容颜。
但跛鸽仍然能看出那是女人的原因是——她的胸前简直比自己这个侏儒的脑袋都要宏伟。
而那位金发碧眼，在人类中堪称靓丽的面庞，也让跛鸽一眼便认出了他的身份：
“哦，亲爱的银盾小姐，您又是来询问死灵法师著作的吗？”
“没错，但我今天知道了这本著作的名字。”
温迪有些沮丧，因为她发现有了书名之后，自己还是没能在各大书店、乃至中央图书馆找到那本著作。
如今也只能出于侥幸心理，不愿气馁地问道：
“请问这里有没有一本《唐奇的晨暮森林指南》？”
“《指南》？不、当然没有。”
跛鸽摇了摇自己宽大的头。
一部还未出版的书籍怎么可能面市？
但出于好奇，他不免问道：
“您是从哪里听到这本书的消息？”
“当然是从作者那里，他当时和我说敬请期待他的著作，所以我才在这段时间里一直寻找它——听您的意思，您也听说过这本书吗？”
“当然。事实上，就在今天中午时，我还见过他的初稿。”
“也就是说，再过段时间就可以在这里买到这本书了是吗？”
温迪眼前一亮，恍然间有种在沙漠饥渴了许久，如今终于迎来了绿洲的庆幸，
“我是否可以预付定金？到时候劳您送到我的家里？”
“啊不，我做不到这一点。”
“需要我到时候亲自来买？”
“不是——我的意思是，我们没有出版它的打算。”
“为什么？难道这本书不够精彩吗？”
“它足够有趣。”
“全他妈是嘲笑老子的笑话能不够有趣么？他就等着被列入矮人仇杀名单吧……”
碎石双手抱胸，不免冷哼一声。
矮人可是很记仇的，也就是因为他们关系还不错，让自己少了许多动手的机会。
温迪却不明白：“既然您也觉得有趣，为什么不愿将它出版呢？”
“因为……”
跛鸽正要解释原因，转而想到，眼前的温迪小姐，似乎是自己的一个机会——
她也是贵族！
而且是拥有实权的贵族！
贵族之间亦有差距。
有的贵族像星梅大亨一样富得流油，有的贵族则穷困潦倒到只有一间崖下区的破旧老宅……
但很少有贵族，能真正参与到影响整座龙金城的决策当中。
【飞龙骑兵队】的统领【奥利安·银盾】，这位掌握着空中军队、上城卫队的贵族老爷，是其中少有的一员。
人们甚至怀疑，这位骑兵统领正是诸多假面领主的一员——
“权力不是金钱，但权力可以成为金钱。金钱却成为不了权力。”
这让哪怕是星梅大亨，都在每个周末的舞会中试图邀请这个家族的子女，以便谋求更多的政治地位。
而银盾家族的大小姐深受父亲宠爱、护短，简直是出了名的。
听说此前戒严令时，由于爱女被关在了城门外，奥利安甚至与公开领主莱昂大吵了一架——
这样一位大小姐，为一本还未出版的书籍寻觅一个月之久，本身便足以印证《指南》的潜力。
更重要的是，自己忌惮星梅大亨，她则完全没有这个必要！
如果能把这位小姐当作挡箭牌，自己那试图拓展出版类别的愿望，岂不是可以进行下去了？
这么想着，他轻咳两声，强忍嘴角的笑意，佯装沮丧道：
“主要是因为，那是一个新人作者的著作，并且题材比较新颖。我们无法判断它能够为我们带来收益，在综合考量之下，还是选择了退稿……”
他当然不会说是梅尔·巴瑞在背后搞鬼。
那样只会平白招惹一位贵族。
反而循循善诱道：
“当然，如果那位先生能找到一位拥有社会地位的老爷，为之作为担保人，进行一定的宣传活动，我们肯定是不会拒绝的——这最起码能保证一个基础收益，不是吗？”
对于一些商业逻辑上的事情，温迪与她的父亲一样一窍不通。
她完全不明白这意味着什么。
但是瞧了瞧自己周围的同伴们，显然也不像是对此了解的模样。
一时间有些犯难：
“总之是需要别人来担保、宣传是吗？你看我可以吗？”
“当然，您所代表的【银盾】家族，本身就是名望的象征。”
“不是代表家族，而是我个人。”
温迪不想把整件事上升到家族层面，她觉得所谓‘宣传’，无非是把这本书推广到自己的同龄人中去。
他们贵族之间有一个自己的圈子。
但跛鸽却明白，这与温迪的意愿无关——
她享受着贵族身份所带来的便利，当然也承担着贵族的门面与责任，不是想切割就能切割掉的。
但跛鸽本就没打算利用她的影响力。
充其量是在星梅大亨怪罪下来时，反驳一句“银盾小姐的命令我不敢不答应”，足以让对方哑口无言。
这便足够了：
“当然，您也十分的有信誉。
如果您愿意作为这部书籍的担保人，我可以立即联系那位作者，找来律师、拟定合同。”
温迪不由问道：“您有他的住址吗？”
“啊这，嘶——”
跛鸽一时间有些犯难。
唐奇此前是以投递的方式，将稿件亲自置入出版社的信箱，他还真不确定对方的住址在哪。
至于相识的梅林——这家伙自己都在四处躲藏债主，只怕也很难找到踪迹。
好在碎石对此门清，也便帮了唐奇一个忙：
“就在【金色橡树】，那家新开的酒馆。如果你们做好决定了，大不了老子给你们带路。”
……
“这里就是新开的【金色橡树】么，果然，还是透露着那股子穷酸的气味……
嘿，该死的吟游诗人，你肯定没想到我会封锁你的出版渠道吧——
我等这一天已经很久了，看你待会儿还怎么笑得出来！”
从马车中探出头来的梅尔·巴瑞，一想到即将要发生什么，就忍不住咧开了嘴角，笑得开怀。