焦志行追问：“何人可入阁？”
陈砚抬起头，目光坚定：“刑部尚书宗径。”
焦志行身子微微往后，已然陷入沉思。
宗径当年也属清流一派，致力于倒徐大业。
后徐鸿渐外派至西北，他登上首辅之位后，与次辅刘守仁都去争取过宗径，宗径却是谁也不搭理。
此后他被刘胡二人联手打压，宗径也从未出手相助，直到张毅恒入阁，他与张毅恒联手，反占上风后，宗径也未帮胡刘二人。
与刘胡二人相比，宗径入阁更好。
只是此次焦门众人都盯着想要入阁，他却选一个从不依附他之人入阁，怕是要引起焦门其他人的不满。
焦志行思索许久后，又抬头看向陈砚：“为何是宗径？”
“依学生看来，宗尚书为官公正，尽职尽责，忠君爱民，实在是入阁的极好人选。”
焦志行颔首：“此乃其一，其二又是为何？”
陈砚静静看着焦志行：“学生不敢说。”
焦志行应道：“你我既为师生，又有何不能直言？”
“学生斗胆妄言，还望恩师指点。”
陈砚微微低头，应道：“廷推大事，本该朝廷重臣摒弃政见，推选能者入阁，挑起江山重担。如今的朝堂在学生看来，是只看站队，不问才能。此前因徐鸿渐把持朝政，朝堂如此风气倒也罢了，如今是座师任首辅，以恩师之仁义，便该拨乱反正。”
焦志行神情微变。
徐鸿渐如一座大山，始终压在他们的头顶，顺他者，一路高升；逆他者，多番打压，使得朝堂乌烟瘴气。
也是因此，徐鸿渐在士林中的名声极差，甚被士人唾骂。
如今徐鸿渐大势已去，他焦志行任首辅之位，党争之风不仅未被压制，反倒愈演愈烈。
若果真彻底被次辅与其他阁老联手压制，他焦志行可就真成窝囊首辅，要被士林耻笑了。
焦志行可不要高官厚禄，却不可不要名。
他助张毅恒入内阁，甚至愿意让出兵部给张毅恒，为的就是不被胡刘二人压下去，如今却又陷入僵局。
“胡刘二人又如何会让老夫如愿？”
焦志行无奈地摇摇头。
纵使他能压下焦门众人推宗径，势力依旧比不得刘胡二人。
何况要压下焦门众人，也绝非易事。
“学生以为，胡刘二人势力虽强，与当初的徐鸿渐还无法相提并论。面对权倾朝野的徐鸿渐，座师从未退缩，如何在面对胡刘二人时，反倒生出怯意？”
焦志行苦笑道：“倒也并非怯意，只是忧心会眼睁睁看着徐门冲回当初的强盛罢了。”
这是把他焦志行与胡刘二人的党争，说成了他焦志行与徐鸿渐的残余势力的争斗，依旧是正义之战，其已然站上了道德制高点。
陈砚心中了然，却也不拆穿，敷衍了一句：“座师实让学生敬佩。”
旋即话锋一转，道：“如今胡刘二人来势汹汹，想要让党争愈演愈烈，座师若与他们正面对抗，实乃下策。若座师可大公无私，推选宗径，那些中立之人便能看到希望，一同推选宗径。”
顿了下，陈砚继续道：“内阁只座师与刘胡两股势力相互缠斗，如同以往般廷推，哪怕内阁满员，也只两股势力，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。无论是对朝堂，还是对君父都无太大差别。倒不如引入第三方势力，用以平衡。”
陈砚抬眼看向焦志行，见其作倾听状，方才继续道：“宗径既然不投靠座师，必然也不会对胡刘二人靠拢，如此就打破了此前的格局。座师身为首辅，必然比胡刘二人更占据优势。”
若焦志行真是为百姓计，一些政令利国利民，第三方势力是能去争取的。
何况不考虑以后，此时也不能再让刘胡派系再有人入内阁。
宗径可说是彻底掌控着刑部，无论势力、资历，还是其品行，都是最佳人选。
“座师手中的票，加上宗径与学生手里的票，即便张阁老不在，票数也胜过胡刘二人。”
若焦志行执意推选焦门中人，不止中立派不会参与，他陈砚也会明哲保身。
党争之中，双方有何区别？
况且没中立派的支持，只焦志行和陈砚手里的两票，也无法与胡刘二人抗衡，明知必输的局，他陈砚主动跳进去，再得罪优势的胡刘二人，岂不是等着二人得势后长对他进行打压？
陈砚素来被打压惯了，倒也不怕再来几次。
不过得罪人也得有缘由，有能拿到手的好处，而不是为了巩固一位素无往来的座师的一番怂恿之语。
焦志行眸光沉了沉，端起茶盏，用茶盖轻轻拨开漂浮的茶叶，看着深褐色的茶汤，思绪已变了几变。
待喝完一口茶水，焦志行已笑道：“怀远实在聪慧，轻易就解了为师的困惑。”
陈砚自是要客套几句，二人寒暄一番后，陈砚就告辞离开。
管家进来瞧见焦志行还坐在桌前沉思，便轻手轻脚走过去站在一旁，小声道：“老爷，陈大人已出府了。”
焦志行“嗯”了声，点点茶盏道：“茶凉了。”
管家立刻让人换了杯热茶过来，小心地放在焦志行手边的桌子上。
焦志行却未理会，而是感叹道：“陈砚往后必成大器。”
“小的瞧着，老爷的困境已解。”
管家笑道。
焦志行神情舒缓了些：“纵使他胡益再如何考虑周全，终究也无法算无遗策。”
此前他一直与刘守仁争斗，对刘守仁的行事颇为了解。
自张毅恒离京后，刘胡二人屡出奇招，与此前的刘守仁大不相同，焦志行便料定幕后实则是胡益操纵。
胡益此人擅隐忍，同朝为官多年，焦志行对其手段都不甚了解。
哪怕是徐鸿渐势力正盛之时，徐门中人如何嚣张跋扈，胡益始终不声不响，以至于清流一派都未留意他。
直到徐鸿渐失势，徐门人人自危之际，胡益突然弹劾徐鸿渐，以此脱身，焦志行才真正见识到其厉害。
当时胡益虽保住了小部分徐门人，然势力太弱，又有刘守仁屡屡挑衅，焦志行将大多精力都放在刘守仁身上，此时再一看，才知胡益的势力已强大不少，且将他打得节节败退。