大明永乐十四年，七月初七。
泉州港，万帆云集，桅杆如林。作为当之无愧的“东方第一大港”，这里汇聚着来自四海八方的商贾、水手、使臣，以及形形色.色.的奇人异士。空气里混杂着咸腥的海风、浓郁的香料、还有各种听不懂的异域语言，喧嚣而富有生机。
一袭青衫的赵清真，行走在熙熙攘攘的码头区，与周遭的热闹显得有些格格不入。他面容年轻，目光却带着一种与年龄不符的沉静与沧桑，仿佛看透了数百年的光阴流转。没错，他确实看过——他的灵魂和肉体，都来自公元1987年，一个距离此刻足足有五百多年的未来世界。
“七夕了啊……”赵清真看着港口一些商铺门前挂起的巧果和彩线，有些恍惚。在他的时代，七夕是情人节，而在这里，是乞巧节。时空的错位感，时常会这样不期而至。他下意识地摸了摸背后用青灰布套包裹的归尘剑，剑鞘传来熟悉的冰凉触感，让他稍稍安心。这把剑是他穿越后打造的神剑，剑身暗金，剑锋薄如蝉翼，蕴藏着连他也未能完全参透的力量。
刚踏入泉州地界，他就感觉到一丝不同寻常的气息。不是妖气，也不是魔气，而是一种……躁动不安的水汽，以及弥漫在港口水手和渔民中间，一种压抑的恐惧。
“听说了吗？郑和郑大人的宝船队，前些日子在澎湖那边出大事了！”一个茶摊上，几个皮肤黝黑的水手正在低声交谈，声音带着后怕。
“可不是嘛！说是遇上了‘怪鱼’，比山还大！兴风作浪，好几条大船都受损了！幸亏郑大人船坚炮利，才勉强击退，这不，赶紧开到咱们泉州港来修整了！”
“什么怪鱼！我三舅姥爷的二闺女的女婿就在一条补给船上当伙夫，他偷偷跟我说，那根本不是鱼！是龙！一条浑身漆黑、口吐毒雾的黑龙！”一个水手压低了声音，神秘兮兮地说。
“黑龙？我的娘诶！这、这怎么可能？”
“千真万确！听说那黑龙凶得很，专挑大船下手，已经祸害了不少过往商船了！郑大人船队那是运气好，换了别的船队，早就全军覆没了！”
赵清真端着刚买的一碗清茶，不动声色地坐在旁边桌子上，耳朵却竖了起来。
黑龙？浑身是毒？专在海上祸害船只？
他眉头微蹙，想起一个多月前，他在杭州钱塘江边，确实击伤了一条借助钱塘大潮兴风作浪、快要化龙的黑色巨蛟。那巨蛟已初具龙形，毒性猛烈，被他以归尘剑重创后遁入东海。难道……是它？不仅没死，还因祸得福，彻底化龙了？并且跑到这南海上继续为恶？
若真是那条黑蛟所化，那这孽畜的成长速度也太惊人了！而且其毒性恐怕更胜往昔！
就在这时，码头方向传来一阵喧哗和骚动。只见一队盔明甲亮、军容整肃的官兵护送着几位官员模样的人，匆匆向港内最大的船厂方向走去。为首一人，面白无须，气度沉稳，虽面带倦色，却目光锐利，不怒自威。周围百姓纷纷避让行礼，口称“郑公公”。
正是大名鼎鼎的三宝太监，钦差总兵官，郑和！
赵清真目光一凝，注意到郑和眉宇间笼罩着一层极淡的黑气，并非病气，而是沾染了某种阴毒邪秽的迹象。他身后的几位副将，也或多或少有此症状。
“看来传言非虚，郑和船队确实遇到了棘手的东西，而且人员还中了毒。”赵清真心中暗道。于公于私，他似乎都不能袖手旁观了。于公，郑和下西洋是旷世壮举，维系海疆安宁，造福诸国；于私，那黑龙若真是他打伤的那条黑蛟，此番为恶，他也有一份因果。
打定主意，赵清真放下茶钱，起身远远跟上了郑和一行的队伍。
泉州船厂戒备森严，但赵清真身法玄妙，如同闲庭信步般，便避开了哨卡，悄无声息地潜入厂区内部。
只见港湾内，停泊着数艘体量巨大的宝船，宛如海上宫殿。其中几艘明显受损严重，船体上有巨大的爪痕和腐蚀痕迹，工匠们正在紧张地抢修。空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥中带着腐朽的气味，正是那黑龙之毒！
赵清真隐匿身形，靠近其中一艘受损最重的宝船。他神识扫过，能清晰地感受到船体上残留的浓郁妖气和剧毒。那毒性不仅腐蚀木材铁器，更能侵蚀生灵精气，难怪连郑和那样的高手都面露疲态。
他正仔细观察，忽然心有所感，猛地抬头望向船桅高处！
只见一道极其淡薄、几乎与阴影融为一体的黑色烟气，正如同有生命般，缠绕在主桅杆的瞭望台上，似乎在窥探着什么！
“妖气分身？”赵清真眼中寒光一闪。这孽畜果然狡猾，竟然留下了一丝妖念在此监视船队修整情况！
他并指如剑，指尖一缕纯阳真火便要弹出，将那妖念焚毁。
然而，就在此时，一个声音在他身后响起：
“何方高人，驾临敝处？”
声音平和，却带着一股不容置疑的威严。
赵清真心中微惊，他自认隐匿功夫不错，竟被人悄无声息地摸到身后！他缓缓转身，只见郑和不知何时已站在他身后数丈之外，正目光灼灼地看着他。郑和身边，还跟着两个太阳穴高高鼓起、眼神精光内敛的护卫，显然是顶尖高手。
郑和虽然面色疲惫，但气息悠长，目光如电，显然修为不俗。他打量着赵清真，眼中闪过一丝惊讶。眼前这年轻道士，气度非凡，周身气息圆融内敛，竟让他有些看不透深浅。尤其是背后那被布套包裹的长物，隐隐散发着一股令他心悸的锋锐之气。
赵清真见已被发现，便也不再隐藏，打了个稽首，坦然道：“福生无量天尊。贫道赵清真，云游至此。见贵船队煞气缠身，隐有妖毒之患，特来查看。惊扰郑公公，还望海涵。”
郑和闻言，眼中精光更盛。船队遇袭之事，虽未刻意隐瞒，但具体细节和中毒之事，却是严格保密。这道士竟能一眼看穿？而且直呼自己“郑公公”，显然认出了自己。
“原来是赵道长。”郑和拱手还礼，语气缓和了些，“道长法眼如炬。不错，本官船队月前在澎湖海域确遭妖物袭击，乃一黑色恶龙，毒性猛烈，将士们多受其害。道长既言查看，不知可有良策？”
郑和也是病急乱投医。船队受损尚可修复，但将士们所中之毒极为古怪，随船太医束手无策，只能勉强压制。若不能尽快解毒，莫说继续前行，能否安全返回都是问题。这道士气度不凡，或真有本事。
赵清真道：“贫道可否先为中毒的将士诊视一番？”
郑和略一沉吟，便点头应允：“道长请随我来。”
郑和将赵清真引至船厂内一处临时设立的医帐。帐内躺着数十名中毒的军士，个个面色青黑，气息微弱，伤口处溃烂流脓，散发着恶臭。几位太医愁眉不展，正在尝试各种药石，却收效甚微。
赵清真上前，仔细查看了一名重病军士的脉象和伤口，又用手指沾了点脓液，在鼻尖轻轻一嗅，眉头紧锁。
“好烈的阴寒之毒！兼有腐蚀魂魄之效！”他沉声道，“此毒非寻常草木金石可解，乃那妖龙本源毒息所化，已深入膏肓。若不能祛除根源毒煞，纵有灵丹妙药，亦难挽回了。”
郑和闻言，脸色更加沉重：“道长所言，与太医判断一致。难道……就真的没有办法了吗？”
赵清真沉吟片刻，道：“办法倒是有两个。其一，找到那妖龙，取其龙元或胆液，以毒攻毒，方可化解。其二……”他看了一眼郑和，“若郑公公信得过贫道，贫道可尝试以自身真元，辅以针灸符咒之法，强行拔毒。但此法耗力甚巨，且只能救治少数人。”
郑和看着帐内痛苦呻.吟的将士，又看看气度沉稳的赵清真，心中迅速权衡。取龙元胆液，谈何容易？船队新败，士气低落，短期内根本无法再战妖龙。而这道士看起来不像奸恶之徒……
“那就劳烦道长，先尽力救治几位重伤的弟兄！”郑和当机立断，对着赵清真深深一揖，“若能救得他们性命，郑和感激不尽，必有重谢！”
赵清真扶住郑和：“郑公公不必多礼。降妖除魔，济世救人，本是我辈份内之事。重谢不必，只望船队早日康复，再扬国威于四海。”
当下，赵清真便让太医准备银针、烈酒和艾草。他先以归尘剑（未出鞘）在帐内划下一道驱邪净秽的符圈，隔绝外界干扰。然后取出随身携带的玉瓶，倒出几颗自己炼制的“清灵丹”，化入水中，让病情最重的几名军士服下，暂时护住心脉。
接着，他凝神静气，指尖泛起微光，以银针蘸取烈酒，施展出精妙绝伦的针灸之术，刺入军士周身要穴。每一针刺下，都带着一缕精纯平和的先天真元，如同涓涓细流，涌入患者体内，疏导淤滞的气血，逼退侵蚀的毒煞。
同时，他口中念念有词，右手并指如剑，凌空绘制一道道散发着清光的符箓，印在军士的额顶、胸口和伤口处。符光没入体内，与真元相辅相成，开始净化那顽固的龙毒。
整个过程持续了约莫一个时辰。赵清真额头微微见汗，显然消耗不小。而那名被救治的军士，脸上的青黑之气竟以肉眼可见的速度消退，伤口流出的脓血也由黑转红，呼吸变得平稳有力！
“有效！真的有效！”一旁的太医看得目瞪口呆，激动得声音发颤。
郑和也是又惊又喜，看向赵清真的目光充满了敬佩和感激。
赵清真稍作调息，又如法炮制，救治了另外两名重病军士，效果同样显著。
“贫道功力有限，今日只能先救这三人。余者毒性稍浅，可按此药方煎服，辅以艾灸，当可遏制毒性蔓延，再徐徐图之。”赵清真写下一個药方交给太医，药方上的药材虽有些珍贵，但以郑和船队的财力，不难凑齐。
郑和接过药方，郑重收好，再次深深行礼：“道长真乃神人也！救命之恩，没齿难忘！还请道长移步帅帐，容郑某略备薄酒，聊表谢意！”
盛情难却，赵清真便随郑和来到了宝船上的帅帐。
酒过三巡，菜过五味。郑和屏退左右，神色凝重地对赵清真道：“赵道长，实不相瞒，那妖龙不除，终是心腹大患。不仅我船队无法西行，东南海疆亦永无宁日。道长神通广大，不知……可否助郑某一臂之力，除此恶龙？”
赵清真放下酒杯，淡淡道：“郑公公，即便你不说，贫道既遇此事，亦不会袖手旁观。那妖龙，与贫道亦有一段因果。”他便将月前在杭州击伤黑蛟之事简要说了一遍。
郑和听完，恍然大悟：“原来如此！”
赵清真点点头：“所以，于公于私，贫道都需去了结这番因果。只是那妖龙如今已成气候，盘踞深海，狡猾无比，需得从长计议。”
郑和道：“道长需要什么，尽管开口！船只、人手、物资，郑某全力支持！”
赵清真沉吟道：“寻常船只和兵卒，对付不了那妖龙，反而徒增伤亡。贫道需一艘快船，数名精通水性、胆大心细的向导即可。至于如何引那妖龙出来……”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“或许，可以用贫道为饵。”
计议已定，郑和立刻去安排船只人手。赵清真则独自来到船头，望着波涛汹涌的大海，心中默默推演着与那黑龙交锋的可能。
归尘剑在鞘中轻轻鸣颤，似乎也感应到了即将到来的大战。
“老朋友，这次可能要辛苦你了。”赵清真抚摸着剑鞘，低语道。
他知道，这将是一场硬仗。那黑龙的实力，恐怕比他预想的还要强。但身为修道之人，有些事，明知不可为，亦当为之。
不过，当务之急，是先好好休息，恢复真元。
夜色渐深，海港灯火阑珊。而一场关乎无数人生死和海疆安宁的较量，即将在这片浩瀚的星海之下拉开序幕。