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第546章 欣慰!老朱的骄傲与自豪!

    芦台盐场的成功,像一阵疾风般席卷大明。

    不出半月,“芦台出好盐,百姓得实惠”的消息便通过驿站文书、商贾口口相传,传遍了大江南北。

    那些曾对“改煎为晒”存疑的官员,看着地方上报的文书——天津卫盐价从二十文降至十五文,北平府月销盐量突破五十万斤,河间府百姓因买得起盐而减少私盐贩卖,地方治安竟也随之好转——一个个都哑口无言,转而在奏疏中称赞这场盐业改革“利国利民”。

    消息最终传入皇宫,朱元璋正在御书房批阅奏折,太子朱标侍立一旁。

    当内侍将北平、天津、河间三地官员的奏疏呈上来时,老朱起初只是漫不经心地翻阅,可越看,眉头便越舒展,眼神里的惊讶也渐渐转为锐利的光亮。

    “标儿,你瞧瞧!”朱元璋将手中的奏疏递给朱标,声音里带着难以掩饰的激动,“这小胖墩搞的盐场,竟真的成了!你看天津卫的奏报,新盐上市当天,百姓排队买盐,队伍从码头排到城门,以往掺沙的劣盐没人要,盐商们都主动把陈盐低价处理,只求进芦台的精盐来卖!”

    朱标接过奏疏,逐字逐句地细看,脸上也露出欣慰的笑容。

    奏疏里不仅写了盐价与销量,还提到百姓的反应——有老人说“活了一辈子,第一次用这么白的盐”,有商户说“盐价降了,店里的生意都好了不少”,甚至还有地方官提到,因私盐利润大减,以往猖獗的私盐贩子竟有不少弃暗投明,主动申请做芦台盐的分销商。

    “父皇,高炽这孩子,真是没让人失望。”朱标放下奏疏,语气里满是自豪,“当初他提出盐铁改制,说要废煮盐、推晒盐,还要打破盐商垄断,儿臣和父皇都担心会触动太多权贵利益,引发动荡,可现在看来,他不仅把事情办成了,还办得这么漂亮!”

    朱元璋点点头,手指轻轻敲击着桌面,回忆起半年前的场景。

    那时朱高炽跪在御书房,捧着盐场改制的章程,说“盐铁是国之根本,不该被少数人把持,要让百姓吃得起盐,让朝廷收得上税”,老朱看着他胖乎乎的模样,心里虽认可他的想法,却也顾虑重重——江南盐商背后连着南方士林,盐运司官员更是盘根错节,稍有不慎,就可能引发朝堂动荡。

    可他最终还是给了朱高炽机会,让他在芦台“先试试水”,没想到这一试,竟试出了这么大的成效。

    “你看这盐铁产量,”朱元璋又拿起一份户部的统计奏疏,指着上面的数字,“芦台盐场每月产盐十万斤,比过去江淮盐场一个月的产量还高,而且质量是上等精盐;还有他在遵化铁厂搞的铁矿改制,用了新的冶铁法子,铁的产量翻了百倍,打造的农具又锋利又耐用,百姓都抢着买。”

    “更难得的是,朝廷的收入——光是芦台盐场,每月给国库缴银五万两,比过去整个北直隶盐税加起来还多,加上铁矿的收入,这半年盐铁两项的税银,竟比去年全年翻了数十倍!”

    说到这里,老朱忍不住笑了起来,语气里满是赞叹:“这小胖墩,真是天纵奇才!看似憨厚,心里却装着治国的门道。”

    “他搞的那套经销商制度,既绑住了商人,又管住了价格,还让朝廷牢牢抓着盐铁的命脉,比那些只会死读书的官员强太多了!这哪是朕的孙儿,分明是上天送给老朱家的礼物!”

    朱标也笑着附和:“高炽心思细,做事稳,知道改革不能一蹴而就,先在芦台试点,拿出成效再推广,既堵住了反对者的嘴,又让百姓实实在在尝到了甜头。”

    “现在各地官员都在奏疏里请求推广盐铁新法,连一些南方的官员,也说‘芦台模式可解地方盐荒’,正是把新法推向全国的好时机。”

    朱元璋沉吟片刻,目光变得坚定:“你说得对!既然成效这么好,就不能只停在北直隶。那些靠盐铁谋私利的权贵,虽有怨言,可只要百姓支持,朝廷有了收入,他们翻不起什么浪!”

    他当即拿起朱笔,对着内侍吩咐:“传朕旨意,命六部百司全力推行盐铁新法!”

    随后,老朱亲自拟定圣旨,逐条明确推行细则:

    其一,全国所有官办盐场,自圣旨下达之日起,半年内必须全面完成“改煎为晒”的技术改造。各盐运司需在十日内挑选精通实务的官员与工匠,组成不少于二十人的学习队伍,前往芦台盐场系统学习晒盐技术,包括盐田规划、引海水道修建、蒸发池与结晶池设计、精盐收集与存储等核心环节,芦台盐场需全程提供技术指导与实操培训。

    学习队伍返程后,需在一个月内制定本盐场改造方案,报盐运司与户部备案,改造过程中,朝廷将派工部专员分片巡查督导,逾期未完成改造、或改造后盐产量未达芦台盐场同规模七成者,盐运使即刻革职查办,相关责任人降级调用,且三年内不得提拔。

    其二,全国盐、铁两大类商品的经销权,全部严格参照芦台盐场模式,实行“分区管控、公开招标”制度。

    盐按府、铁按州划定销售区域,每个区域根据人口与需求设定一到二名总经销商名额,由各地盐运司与铁冶司联合组织招标。无论南方商人还是北方商人,只要具备缴纳保证金(盐类总经销商保证金不低于一万两,铁类不低于八千两)、无欺行霸市劣迹、能按时履约供货等条件,均可报名参与,严禁任何权贵子弟通过私下打招呼、托关系等方式垄断经销权。

    若发现权贵干预招标、挤占商人名额,一经查实,涉事权贵交由宗人府或吏部严惩,相关盐运司、铁冶司官员一并追责。

    其三,都察院即刻成立“盐铁督查司”,设督查使一名(从三品)、副使两名(正四品),抽调三十名清正廉洁、熟悉财税与商贸的御史任职。

    该司专门负责核查全国各地盐场、铁冶场的实际产量(对照报备产能与库存)、终端销售价格(是否符合朝廷定价上限)、税银缴纳(是否足额按时上缴国库)等关键环节,每月形成核查报告上报都察院与皇帝。

    一旦发现官员与商人勾结虚报产量、隐瞒税银,或纵容商人哄抬物价、囤积居奇等中饱私囊行为,一律从严处置,涉事官员直接革职,抄没全部家产,全家流放三千里;涉事商人取消经销资格,没收保证金,列入“商户黑名单”,终身不得参与盐铁经营,情节严重者依法问斩。

    其四,各地盐运司、铁冶司需在三个月内,牵头搭建起“盐场/铁冶场-总经销商-分销商”三级销售网络。盐场、铁冶场负责将盐、铁统一配送到各区域总经销商仓库;总经销商需在所在区域内筛选合格分销商,覆盖辖区内所有县城与重要乡镇;分销商需深入村落、市集,确保偏远州县及山区百姓能通过就近商铺、货郎等渠道买到平价盐铁。

    各层级需签订明确的供货与销售协议,明确配送时效,盐运司、铁冶司每月抽查网络覆盖情况,逾期未完成网络搭建、或偏远地区百姓仍买不到平价盐铁的,地方主管官员扣发半年俸禄,限期整改,整改仍不达标者调离岗位。

    圣旨一下,朝堂震动。

    那些曾靠盐铁利益获利的权贵,如江南盐商背后的勋贵、盐运司的旧吏,虽私下抱怨,却不敢公开反对——毕竟芦台盐场与遵化铁厂的成效摆在眼前,百姓对新盐赞不绝口,朱元璋又下了“死命令”,谁敢阻拦,便是与朝廷、与百姓为敌。

    六部官员立刻行动起来:工部派工匠前往各地盐场,指导改造盐田、修建引水道;户部牵头组织“盐铁督查司”,挑选清正廉洁的官员任职;吏部则对全国盐运司官员进行考核,将那些不作为、乱作为的官员尽数罢免,换上支持新法的新人。

    太子朱标更是亲自坐镇,每日召集六部官员议事,解决推行中遇到的问题。

    有地方官员上奏“南方多雨,晒盐困难”,朱标便让朱高炽从芦台调派工匠,改良晒盐技术,在盐田旁搭建避雨棚,确保雨天也能正常产盐;有商人反映“运输成本太高”,朱标便协调漕运司,开通“盐铁运输专线”,降低商人的运输费用。

    朱元璋也时常过问新法推行进度,每次看到地方上报的“盐价下降、销量上涨”、“税银增加”的奏疏,都忍不住对身边的内侍感慨:“朕当初没看错这小胖墩!有他在,老朱家的江山,定能稳如泰山!”

    而远在北平的朱高炽,得知老朱下旨推行盐铁新法,还让太子标亲自督办,他立刻让人整理芦台盐场的技术手册、招标流程、经销制度,派人送往京城,供六部参考,还主动提出派工匠前往江南、西南等地,帮助当地盐场完成改制。

    消息传到民间,百姓们更是欢呼雀跃。

    江南的百姓听说“芦台的好盐很快就要运来”,纷纷盼着新法早日落地;西北的百姓得知“铁矿要出好铁,农具会更便宜”,也对朝廷充满了期待。

    那些曾因盐价太高而省吃俭用的人家,开始盘算着“以后再也不用吃带沙子的盐了”;那些靠打铁为生的工匠,也盼着“好铁能让生意更好”。

    短短数月,盐铁新法便在全国铺开。

    两淮盐场完成改制后,月产盐量突破三十万斤,盐价从二十五文降至十六文;四川的井盐虽未改晒盐,却借鉴了芦台的经销模式,价格下降近三成;山东的铁矿采用新冶铁法后,铁产量翻了五十倍,打造的农具远销河南、河北。

    朝廷的税银也随之暴涨,户部尚书在朝堂上奏报时,声音都带着颤抖:“启禀陛下,推行盐铁新法半年,国库盐铁税银已达五百万两,比去年全年还多两百万两!”

    朱元璋听后,龙颜大悦,当即下旨,将部分盐铁税银用于修缮水利、减免灾区赋税,让百姓进一步尝到改革的甜头。

    至此,朱高炽主导的盐铁改制,彻底改变了大明盐铁积弊已久的局面。

    那些曾垄断盐铁利益的权贵势力逐渐衰落,朝廷的财政实力大幅增强,百姓的生活也得到改善,而“胖殿下朱高炽”的名声,更是传遍了大明的每一个角落,成为百姓口中“为民着想的好皇孙”。
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