他停顿了许久，主控室里只有设备运行的微弱底噪和莉兰压抑的抽泣声。
“我守着萨尔纳克系统，守着城市地下深处最后一批还能运转的工业母机和基因库。”
“我看着地面上那些懵懂、恐惧、却又偶尔会像莉兰你们一样，对遗忘之板露出好奇目光的小家伙们......”
“我不知道自己还在坚持什么。”
“或许，只是最初那“要让依姆人延续下去”的执念，已经刻进了我所有的代码里面，无法删除。”
他的目光，终于再次落到了赵明伟手中的那块金属残片上。
“至于这个......”萨尔脸上露出了极其复杂的神情，有怀念，有悲伤，也有释然。
“这是我参与设计的。”
“在第一次苏醒计划初期，我们尝试给新生的依姆人植入一种皮下监测和辅助装置，用于实时监控生理状态，并在极端环境下提供微量营养和药物支持。”
“这种金属，是我们那时能合成的最佳生物兼容材料，后来因为种种原因，这个植入计划被废弃了......”
“看来，在第二次传送发生时，我们那些被传送走的后裔里，有人体内还残留着未降解的碎片。”
“而你们找到的这块，可能就是某个不幸的同胞，在另一个世界的尸骸中，留下的最后的遗物。”
真相的最后一角，彻底拼合。
不是圈养，不是偶然，更不是压榨。
这是一个文明在遭遇“主宰”的恶意欺骗和收割后，其残存者进行的，长达不知多少岁月的绝望而悲壮的抵抗实验。
他们将同胞的后裔改造成“合格”的，不会被“收割”的形态，哪怕这种形态扭曲而痛苦。
他们将自己化为数字幽灵，守护着最后的火苗，哪怕这火苗微小如风中残烛，燃烧得充满牺牲与泪水。
赵明伟感到喉咙发紧。
人类的处境与依姆人何其相似！
同样面对“主宰”和“创造者”，同样在绝望中寻找生机。
只是人类更“幸运”一些，信息来得更早，还有挣扎和反击的机会。
而依姆人......
他们几乎是在懵懂无知中，就被推入了最深的深渊，连挣扎的姿态，都被他们的守护者出于“保护”的目的，刻意限制和扭曲了。
“我们......我们人类，也面临着“那个“创造者”的威胁。”赵明伟声音干涩地开口。
“我们也在寻找一切可能的力量，试图打破这个循环。”
“萨尔前辈，你们的科技，你们的知识，你们文明积累的一切，对我们至关重要。”
“它将成为薪火，反抗的薪火！”
萨尔看着他，缓缓地、极其缓慢地点了点头。
“我明白，你们不是收割者的爪牙，你们是另一群......在农田里试图躲避收割机的......猎物。”
他苦笑，“很遗憾，我们失败了，而且败得如此彻底，如此难看。”
“我们没能保护好自己的文明，甚至亲手扭曲了它。”
“但是，”他的身影突然凝聚了一丝，眼中光芒微闪，“数据，萨尔纳克的核心数据库里，有我们文明几乎全部的知识备份。”
“有关于“意识数据化”、“生物基因精密调控”、“生态操控”、“材料科学”......”
“以及我们多次文明复苏的人口数据，包括科技量化与收割发生时点的关联分析模型。”
“这些，或许对你们有用。”
他抬起近乎透明的手，指向控制台中央那个旋转的全息结构：“我会开放部分核心数据库的读取权限。”
“萨尔纳克系统的主体AI会执行我的最后指令。”
“你们可以带走数据，但是，只能以无法反向追踪，无法被收割者系统可能存在的监测机制捕捉的方式。”
“我会将数据封装进一种特殊的存储器之中，只有离开了这个星球，感应不到任何这里的信号，它才能被解开。”
“如果你们说的是真的，那么就带着它回到那个“养殖场”，在那里打开它。”
“此外，我会停止萨尔纳克的交换仪式。”
“只是勉强的活下去，看不到任何文明发展的希望。”
“这样的文明复苏没有任何意义，还让我们的子孙凭空受苦。”
“要不是你们这些外来者惊醒了我，恐怕我还不知道要偏执到什么时候。”
他又看向一旁的莉兰她们。
“我会将抑制自然生育的干涉停下，你们以后就不需要通过仪式来增加人口了。”
“不过要记住，必须保证人口数量的上限，不然还是会引发新的收割。”
“依姆人的文明被我们自己毁了，没有外力的帮助下，恐怕你们很长一段时间都不会再碰到收割线。”
“孩子们，你们就继续在这里生活吧，不要触线，直到有一天，那个该死的“创造者”被打败为止。”
“灰雾会散去，大家会醒来，生活会继续。”
“关于今晚的一切，你们可以选择告诉他们，或者永远埋在心里。”
“萨尔纳克系统在重新评估后，会调整对所有聚落的监护策略，或许，会稍微放松一些限制，释放一些更基础的知识。”
“至于你们，”他看着一旁的赵明伟他们，“我可以将依姆人的一切都交于你们。”
“如果，我是说如果。”
“如果有那么一天，你们真的战胜了那个“创造者”，那么请你们回到这颗星球，把依姆人的文明再一次交回给这些孩子们。”
“可以吗？”
“我们保证！”赵明伟重重的点了点头。
“那您呢？”莉兰强忍着悲痛，抬起头，泪眼婆娑地看着萨尔仿佛即将消散的身影。
“我？”萨尔微微一笑，那笑容里带着终于可以休息的解脱，“我的使命，或者说，我的执念，已经完成了。”
“我知道了真相，有人接过了火种，虽然这火种来自一片早已冷却的灰烬。”
“这缕残存的意识回响也即将耗尽。”
他的身影开始快速变淡，声音也变得断断续续：
“带他们......离开......回到地面......灰雾很快会散......”
“告诉那些......还有心仰望星空的孩子......我们......曾经......”
“我......我们......很......抱歉......”
最后几个音节，几乎轻不可闻。