前来送喜的皇家护卫瞧着眼前母子的表情顿时笑了出来。
这家母子怕是高兴傻了，不过饶是谁遇到这么天大的喜讯，也会痴傻呆愣的。
眼前乡下来的穷酸小子，朝闻田舍郎，暮登天子堂，摇身一变成了天子门生，得了头名状元。
以后这个少年飞黄腾达，平步青云指日可待。
他们陪着笑，躬身提醒道：“顾状元，御赐之物，慎重小心为好。”
顾临川终于反应了过来，忙上前将御赐的状元匾抱在怀中。
两边的护卫躬身行礼后，定定看向顾临川。
顾临川虽是读书人，可人情来往倒也不是不开窍。
他忙折返回暖阁，将自己攒下的积蓄，一些碎银子装好，走出院子门口。
他打赏了送喜的护卫，这些护卫瞧着手里的寒酸银子也都暗自好笑。
今儿遇到的这一家是真的穷，还不如另外一行人，给榜眼和探花送牌匾的皇家护卫们不晓得的了多少好处。
护卫们扶着顾临川上了马，还将早些准备好的大红花披挂在了顾临川的身上。
御赐的匾也高高挂在了顾府的门口。
柳丝踉踉跄跄冲到门口处，眼睁睁看着自己的儿子乘着高头大马，向不远处繁华热闹的御街行去。
大齐的规矩，但凡高中状元的人都会骑着马沿街走一遭，让百姓一睹状元郎的风采。
柳丝贴着门框缓缓瘫坐在了地上，只觉得心头乱糟糟的。
罢了，罢了，该来的总归是要来的。
那孩子小时候被她从宫里带到了乡下，因为在宫里锦衣玉食长大，到了乡下到底不比宫里的生活条件。
没过多久，这孩子便发烧大病了一场，醒来后竟是认不得人了。
这孩子感觉在几岁前宫里的记忆被他忘了个干净，也好。
虽然二皇子还小就被他带出宫，可二皇子毕竟在宫里多吃了几年的饭，自然对自己的身世是有些熟悉的。
如今这一场拔得头筹，不知到底是福是祸，此时怕是祸端要来了。
左右邻居得了消息也都纷纷赶到顾家道喜，毕竟这条街是城南的旧街，住着的都是三教九流。
今儿第一次出了一位状元郎，虽然搬来没多久，可他们也算是沾一沾喜气。
这边顾临川一日看尽长安花，洒脱，潇洒，可此时他心头更想见到的人是周家大小姐。
之前他不敢娶周家姑娘，是因为觉得自己不配，可如今他也是大齐的状元郎。
此时若是再去周家提亲，说不定还是有转机。
顾临川将这些念头暂且压住，傍晚皇上就要举行鹿鸣宴，他却在这里想些有的没的。
可娶周如卿的那颗种子却生了根，发了芽。
顾临川从马背上下来，不敢怠慢半分，忙整了整衣冠，刚走到东司马门外，便看到面前站着的成公公。
成公公冲他躬身行了一礼笑道：“恭喜顾状元，皇上准备的鹿鸣宴在琼华殿举行，还请顾状元随咱家来。”
顾临川第一次见识了皇宫的威严，可不知为何，他抬眸看向那些金碧辉煌的宫殿廊桥，突然心头微微一痛，感觉似曾相识，居然有一种奇妙的熟悉感。
一边的成公公定定看向这位顾状元，总觉得这顾状元的模样像一个故人，可又说不上来。
这位顾状元进宫的表情着实令人感到怀疑。
不管怎么看都不像是第一次进皇宫的人。
以往那些百姓机缘巧合第一次进宫后，整个人神情紧绷。
可面前这个人倒像是闲庭散步，成公公也没多想，一直朝着琼华殿走去。
这一遭春闱的探花郎和榜眼，两位都已经将近四十多岁，早已成家立业。
二人虽然文采卓然，行事沉稳，但到底缺了几分让嘉平帝喜欢的气度。
他二人也早早来到了鹿鸣宴，还有其他的权贵，大家都坐在一起等状元郎的归来。
顾临川紧紧跟在成公公的身后，终于来到了御花园侧面的一座大殿里。
此时早已经坐满了人，因为顾临川方才骑着马游街，故而来得迟了一些，这些宾客早已经落座。
顺着正殿的门口，顾临川看向了正殿里坐的密密麻麻的人群。
满殿的达官贵人，只为等他一人。
顾临川心头五味杂陈，怎么也想不到当年在乡下趴在私塾的墙壁外面偷听学业的小孩子，如今居然一步步走进了朝堂。
身后传来一阵嘈杂声，随即皇帝的仪仗缓缓走了过来。
此时的嘉平帝早已成长为盛年男子。
起来也是奇了怪了，嘉平帝居然是大齐历史上唯一一个，登基近十年都没有开后宫的皇帝。
直到最近，前朝老臣们闹得实在厉害，甚至连沈国舅也不得不出面逼婚。
嘉平帝终于决定选秀，即便如此也将选秀的事务交给了国舅去办，他动都懒得动。
人们都纷纷猜测自家皇帝是不是在那方面不太行，不然也不会这十几年守空房，身边连一个得力的小宫女都没有，更别说宠幸任何一个女子。
这事儿越传越邪乎，便是连民间的百姓都知道了，说皇上不能人道。
这下子彻底激怒了沈国舅，也让这位特立独行的少年帝王嘉平帝颇有不满。
嘉平帝马上下诏，命令官宦家适龄女子进宫选秀。
相对于面前那些莺莺燕燕，嘉平帝似乎更在意自己的家国天下，尤其是招揽属于他自己的心腹人才。
一朝天子一朝臣，他用了十多年的时间才将这朝堂里关于母后的势力清除干净。
他不是嫌弃母后不好，而是觉得这是他的大齐，不是母后的大齐，他不论做什么都不想受到母后留下的那些人的掣肘。
唯有王太傅，是他无法割舍的长辈。
除了王太傅，嘉平帝不信任任何人。
嘉平帝缓缓从步辇上走下来，帝王一路走来，早已经身形笔挺，自带着几分王者气度。
顾临川忙上前一步，跪在了嘉平帝的面前叩头行礼：“草民顾临川给皇上请安，皇上万岁！万岁，万万岁！”
嘉平帝笑着抬起手，扶着顾临川的胳膊将他扶了起来。
对上顾临川的脸后，嘉平帝顿时倒抽了一口气，一字一顿道：“朕，是不是见过你？”