阿瑟·克拉克看到林燃的一刻脸上写满了惊喜和好奇。
他第一反应不是问林燃因为什么，而是从笔记本上撕下一页纸递到林燃面前低声说道：“教授，你可必须要给我签个名。
明年万圣节的时候，对付我邻居家的小孩们算是有了杀手锏。”
阿瑟·克拉克没有子女，所以他说的是邻居家的小孩。
林燃笑着接过线条纸，在上面顺手写到：“愿月球与你同在，NASA伦道夫·林”。
阿瑟·克拉克这下更惊喜了：“万分感谢，教授，愿你发现宇宙中第九十亿个名字的时刻，远比预期的要平静，愿你总能找到，在看似不可能的界限之外隐藏着的下一个维度！”
林燃有些惊讶，你这老小子怎么知道我来自另一个维度？
不过转瞬一想，这既是阿瑟·克拉克的风格。
菲利普·迪克则跟着说道：“教授，好久不见。”
“菲利普，好久不见。”
简单的寒暄过后，林燃走上台，台下来自全球各个国家的科幻作家们面面相觑，没想到还有这种好事。
这样带有科普性质的项目，居然能在华盛顿特区见到教授。
项目的负责人之一德雷克博士顺势把讲台交给林燃：“接下来，让教授为各位讲两句。”
他带头鼓掌，接着台下的作家们也纷纷鼓掌。
“感谢各位从世界各地来到华盛顿特区，来参与我们的阿雷西博项目。
台下有阿瑟·克拉克爵士，他曾经写过一篇题为《地球外的转播》的文章，详细预言了可将广播和电视信号传播到全世界的远程通信的地球同步卫星的系统。
当时哪怕是专门从事这方面研究的人读后也对此表示怀疑。
20年后，我们真的发射了晨鸟同步卫星。
因此自从我担任NASA局长以来，一直都致力于和科幻作家们合作，希望能用你们灵感的火花为我们点亮前方的发展方向。
刚才克拉克爵士和菲利普·迪克先生围绕着阿雷西博项目发生了争论。
他们各自认为”
林燃简单把两位的看法说了下，台下的科幻作家们各有立场。
有觉得克拉克太天真的，也有觉得菲利普·迪克过于悲观的。
“在我看来，两位先生的争论描绘了人类面对未知时的两种不同倾向：无限的希望和深刻的恐惧。
克拉克爵士觉得未来是美好的，能够来到地球的外星人天然会对人类和地球抱有善意。
迪克先生则认为群体是被利益所驱动，他们到地球上来必然会有所图，地球需要为他们创造效益，无论是哪方面的效益对地球而言都称不上是什么好事。
哪怕不会像中世纪的显性殖民，恐怕也摆脱不了隐性的操控。
当文明相遇，弱肉强食是常态。
如果真的如迪克先生所警示，一个具备星际殖民能力的文明到来了，对地球文明而言，那将意味着什么？
那将意味着，人类文明将首次拥有一个真正的、超越种族、超越国界、超越意识形态的共同威胁。
在那个瞬间，阿美莉卡和苏俄，东方与西方，所有的壁垒都将变得荒谬可笑。
我们所有的内耗和冲突，都会被强大的生存本能所取代。
这封信，即使只在遥远的未来引发了关注，它带来的潜在威胁感，也可能成为人类历史上最强大的内部团结力量。
它将迫使我们在面对宇宙这个共同的边界时，不再将彼此视为敌人。
人类将为了生存开展前所未有的挣扎。
好吧，允许我用挣扎来描述。”
菲利普·迪克举起手，林燃点头示意他可以说话。
“教授，可如果他们对人类有恶意，我们的挣扎不堪一击怎么办？
这次的行为岂不是会成为人类毁灭的源头？”
“不知道。”林燃幽幽道。
这句话就像是被滴在热油锅中的冷水，一下就把现场炸开了。
所有人都变得严肃起来。
什么情况。
我们一次普通的NASA项目，居然有可能成为人类毁灭的开始？
但从刚才菲利普·迪克的猜测来说，好像还真的有可能。
“我想，大概不是每一个文明都能有像人类这样优渥的条件，能有地球如此完美的母星，能有月球这样能够提供潮汐稳定性的巨大卫星，能有像太阳系这样稳定的宜居带。
想象一个母星毁灭，被迫踏上流亡之路的文明。
他们漂泊在宇宙的冰冷黑暗中，捕获了来自地球的信号，一个详细描述着完美生态、丰富水分和温和气候的地址。
对他们而言，那不是邻居，那是伊甸园，是唯一的救赎。
对他们而言，是不是会欣喜若狂？会立刻踏上前往地球的旅程？
他们对人类的态度恐怕好不到哪里去。
我们不是他们寻找的同伴，他们需要的不是人类，而是地球。
但这样的存在，对人类而言是好事。”
菲利普·迪克心想：不愧是教授，这也能是好事。
“我的观点和菲利普·迪克类似，宇宙中的文明一旦发现我们，都会充满恶意。
但我对未来又没有菲利普那么悲观。
大家身为科幻作家，我相信都或多或少有了解过费米悖论。
宇宙如此之大，拥有数十亿颗恒星，如果地外文明普遍存在，为什么我们没有观测到任何他们的信号或证据？
难道宇宙中只有地球这一个存在智慧生命的文明吗？”
费米悖论在1950年的时候提出的，经过了20年的发展，属于比较常见的科幻概念了。
像阿瑟·克拉克的《前哨》，刘易斯的《静默的行星》，布拉德伯里的《火星编年史》都或多或少用到了费米悖论。
“我认为文明的发展存在大过滤器。
文明从生命起源到发展出能够利用整个星系资源的高级文明的过程中，必然存在一个或一系列极其困难、极难跨越的发展障碍。
这样的发展障碍极其的难以逾越。
当然我不是说对外太空发射信号的行为能够帮助我们跨过这样的障碍。
而是我认为没有外界的压力下，人类依靠自己的力量很难跨越那道门槛。
爵士，你相信人类的道德会自然进化。
实际上，人类世界充满着纷争，我们耗费了大部分的精力在互相争斗和物质消耗上，只把很少的精力投入到了真正的科技发展中。
我们被自己的内耗困在了地球这片摇篮里，无法集中力量真正实现星际穿越
我们如果能够找到来自宇宙的存在，找到对地球存在恶意的外星文明，这将是人类文明最好的加速器。
在这方面我又赞同阿瑟·克拉克爵士的观点。
越高级的文明，对我们越没有恶意，因为他们已经解决了稀缺性问题，超越了殖民需求。
越低级的文明，对我们越有恶意，因为他们可能正在逃亡，正在为生存而战。
所以，阿雷西博项目，是向宇宙发出一张寻人启事。
我们期望找到一个有恶意的、但又不是强大到无法对抗的文明。
一个恰到好处的敌人，一个能给我们压力，但不能瞬间毁灭我们的鞭子，就像历史上来自蒙古的上帝之鞭，会是人类文明能以最快速度跨越自身那道大过滤器的加速器。”
“教授的观点有些太极端了。”在前往波多黎各的专机上，菲利普·迪克抱怨道。
他们在华盛顿集结，然后乘坐NASA包下来的波音客机前往波多黎各。
林燃自然不会去。
他昨天会出现在现场，单纯是因为刚在白宫开完会，听秘书说有阿雷西博项目在进行介绍，顺势过来做个演讲罢了。
演讲效果很好，林燃的演讲成功把阿雷西博这个只有小范围内科幻爱好者关注的项目，提高到了全民关注的地步。
包括他提出的大过滤器理论和来自宇宙的上帝之鞭，都在各大主流报纸的次版被进行讨论。
《我们是幸运还是宿命？大过滤器与星际威胁论》，这是《纽约时报》的报道。
只有阿美莉卡人关注，消息还没有扩散到全球范围内，毕竟这不是什么王室八卦。
“现在阿美莉卡民众将阿雷西博视为一场招来外星敌人的仪式。
如果未来宇宙真的有回复，民众的反应将是纯粹的恐慌，恐怕事情不会像教授所想的那样。”菲利普·迪克说道。
“伊万的观点并不极端，菲利普，”阿瑟·克拉克轻声道：“我想，教授只是将人类历史上所有的残酷，投射到了宇宙的尺度上。
他相信冲突是进步的最佳驱动力。”
菲利普·迪克看着窗外的云层，叹了口气：“不，是傲慢。
教授从未经历过失败，他傲慢到认为我们可以选择一个恰到好处的敌人。
宇宙不是一个实验室，文明也不是可以随意启动的实验耗材。”
从圣胡安抵达阿雷西博后，包括记者、科幻作家和专家学者们的团队被直接带到了这个巨大的宇宙之耳附近。
他们首先被那壮观的景象所震撼，直径超过千尺的巨大碗状天线，静静地嵌在热带雨林的喀斯特地貌之中。
控制室被设置在碗状装置的下方，外表看上去很简单，但充满了高度集中的能量。
数十台设备发出低沉的嗡鸣。
在正式启动前五分钟，记者们被卡尔·萨根带到一个可以俯瞰整个天线反射盘的玻璃窗前。
波多黎各的夜晚没有城市的光污染，银河像一道巨大的、闪烁着光芒的溪流。
发射塔静静地向上倾斜，精准地瞄准了预定的方向。
阿瑟·克拉克的脸上带着平静和满足。
他看向星空，内心已经看到了那束信号已然穿越了数千光年的尘埃，这几天的争论仿佛已经不存在。
“多美的场景，菲利普，”克拉克低语道：“这比任何都更宏大，我们正在用人类的智慧向宇宙投出一张便条。”
菲利普·迪克则紧紧盯着望远镜中心的塔状物，那将是信号射出的起点。
他对未来感到悲观。
“我希望我们投出的不是一张便条，而是一个巨大的问号。”菲利普·迪克说道：“一个巨大的问号，关于我们的意图，关于我们是否值得被回应，我们是否真的准备好面对那个回音？”
控制室里的声音全部消失，只剩下德雷克博士的指令声：
“主振荡器同步， Klystron功率，提升至两百万瓦，数据流序列锁定 1679比特，准备发送。”
所有人的目光都集中在墙上闪烁的指示灯和计时器上。
在启动的瞬间，没有惊天动地的爆炸声，只有仪器发出的低沉而绵长的、像电流流过巨大导体般的“嗡”声。
纯粹的的能量，正以光速无情地抛弃地球，射向遥远的星空。
在这极短的167.9秒里，时间仿佛停止了流动。
这股能量，在瞬间包含了人类文明五千年积累的智慧。
它穿越了玻璃窗，穿越了控制室的屋顶，向着M13星团飘去。
在场的人们能感受到，人类历史在这短短的一分钟内，被赋予了一个全新的开始。
无论是教授对人类的期许，克拉克的希望，还是迪克的恐惧，都已经被这股不可逆转的能量包裹，并以每秒30万公里的速度，推向了不可知的未来。
“数据流完成。功率衰减至待机水平。”德雷克博士宣布。
控制室里响起了掌声，但那掌声很短，很快被一种未知所取代。
没人知道教授所预言的未来是否会到来。
冷战已经够乱了，再加上外星人，那还让不让人活啊？
卡尔·萨根走上前，对着麦克风，声音传遍了控制室：
“女士们，先生们，我们今夜的行为，是人类向宇宙发出的不可撤销的声明：我们存在。
现在，我们进入了两万五千年的等待。
这段等待，将比人类有记录的历史还要漫长得多。
无论回复是什么，无论它带来的是新的知识，还是新的挑战。
这都将是人类文明的下一个进化阶段。”
“我感觉从今晚开始，人类的存在已经不再仅仅局限于地球。”迪克·菲利普说道，“希望不会有意外，比起教授所说的来自宇宙的上帝之鞭，我还是觉得现在的人类已经够幸福了。”
克拉克说：“我觉得这很浪漫，哪怕两万年后人类已经不存在，这束在宇宙中漂流的信号，也将成为我们存在的证明。”
意外不发生是不可能的。
第二天早上，整个旅行团就感受到了意外。
按理来说，要在酒店举办活动的NASA工作人员全部都消失了。
没有一个人招待他们。
一直到中午快吃中饭的时候，一位NASA的工作人员才匆匆来到酒店，脸上看不到任何血色，就像是刚从地狱里回来一样。
“各位，万分抱歉，我们需要提前结束这次旅行，各位到机场后有人来接待.”