说来格外蹊跷，龙老爷子此刻神志混沌，亲生儿女尽数记不清。
唯独牢牢记得女婿褚青阳。
他长长吐出一口浑浊的气息，目光空洞地望着天花板，嗓音沙哑微弱，喃喃自语。
“青阳呢？去买京城烤鸭了，回来了吗？”
褚青阳心头一软，握着老人枯瘦手掌的手指悄然收紧，俯身轻声回应。
“爸，我在，我就是青阳。”
龙老爷子费力转动脖颈，浑浊的双眼勉强聚焦，落在褚青阳脸上。
哪怕意识模糊，眼底依旧透出一丝熟稔的暖意。
“青阳啊……你吃过饭了吗？老胃病，最近还犯不犯？”
褚青阳压下心底酸涩，温和摇头。
“我吃过了，胃病早就养好，再也没复发过。”
龙老爷子慢悠悠应了一声，思绪彻底停留在数十年前。
“你去地委任职的事，定下来了？”
站在后方的贺时年暗自感慨，老爷子的记忆，终究困在了遥远的过往。
褚青阳赴地委任职县长，已是二十年前的旧事，早已时过境迁。
面对老人滞后的牵挂，褚青阳只得顺着他的思绪安抚。
“组织已经找我谈过话，任命很快就会下来。”
龙老爷子闻言，苍老的眉眼舒展些许，语气带着前辈的期许与笃定。
“那就好。好好干，别辜负组织的栽培，别辜负老百姓的信任。我一直看好你。”
话音落下，他眼皮一沉，耗尽了仅剩的力气，缓缓闭眼，沉沉睡了过去。
老爷子安稳睡去后，褚青阳转身和龙家几位大舅哥低声交流了几句近况，随后独自找到主治医生，细致问询病情。
贺时年静静立在不远处旁观，心底颇有感触。
平日里身居高位、沉稳威严、自带气场的一省之长，此刻褪去了所有锋芒与架子。
谈及老人的病情，他耐心细致、句句追问，姿态谦和恭敬，全然只是一个忧心长辈的晚辈，不见半分官场威势。
片刻后，医生给出了保守结论：以老爷子目前的体征，勉强还能撑六七天，暂时暂无即刻凶险的危机。
得知结果，褚青阳稍稍松了口气，转头和妻子龙革浔低声商议片刻，心中有了决断。
他打算次日乘机返回西陕省一趟，了却老家的牵挂。
他的计划稳妥周全：先乘飞机抵达西安，再由西陵、西陕两省驻京办对接协调，由西安市政府办公厅安排专车，送他返回汉中老家。
彼时汉中通往京城的高铁尚未开通，往返只能依靠客车、绿皮火车等老式交通工具，路途遥远、辗转耗时。
驻京办接到指令后，第一时间联动西陕省驻京办，连夜敲定了车辆、随行人员等全套安排，万事俱备。
次日一早，驻京办专车准时前来接送褚青阳前往机场。
可车子行驶在半路，一通紧急电话骤然打乱了所有计划。
医院传来消息：龙老爷子病情突发急转，已然陷入深度昏迷。
褚青阳脸色微沉，当即下令折返，火速赶回医院。
重回病房，气氛愈发压抑凝重。
龙老爷子静静躺在病床上，双眼紧闭、眼窝深陷，面色枯槁苍白。
呼吸微弱得几乎难以察觉，整个人已然气若游丝。
病房内除了褚青阳一家、龙家几兄弟，还有数位专程赶来的国家领导。
龙老爷子是老一辈无产阶级革命家，历经风雨、功勋卓著。
如今在世的同辈元老已然寥寥无几。
他的安危，牵动着不少高层的目光。
一众领导轮番前来探视，最关心的便是老人的身体状况。
老人陷入昏迷无法应答，全程由专属医疗小组汇报病情、解读体征。
医疗专家组的语气格外凝重，如实通报现状。
“老爷子目前虽尚有生命体征，但已经极度微弱，如同风中残烛，火苗将熄。”
“若是四十八小时内能够苏醒，意识恢复，或许还能再撑十天半月，甚至更久。”
“可如果这两天始终无法睁眼，大概率就再也醒不过来了。”
探视的领导络绎不绝，一波接一波更替。
褚青阳身份特殊，既是至亲女婿，又是省部级高官，自始至终守在病床前，寸步不离。
贺时年临时充当随行协助人员，全程紧随左右，时刻留意褚青阳的需求，不敢有半分松懈。
直至次日下午三点多，所有人都以为局势已定，病房里却迎来了一场奇迹。
龙老爷子缓缓睁开了眼睛。
他状态依旧极差，虚弱到了极致，连睁眼、闭眼这般简单的动作，都要耗尽全身力气。
神志再度涣散，已然认不出在场的任何人，唯独残存着一丝本能的意识。
他动了动干裂的嘴唇，气息微弱，断断续续吐出一句话：“想喝……老战区的小米胡巴稀粥。”
褚青阳见状，立刻上前询问医疗小组老人的情况。
专家组的答复依旧模糊谨慎，不敢笃定好转，只说情况依旧凶险未定，后续走向全然未知，整体局势依旧不容乐观。
听完专业判断，褚青阳默然转身，走到病房外的走廊，来回踱步数次，眼底满是疲惫与两难。
良久，他停住脚步，看向身侧的贺时年，声音带着难以掩饰的倦意。
“时年，你也看到了，这边情况未定，我根本走不开。”
“我老家父母年岁已高，日日盼着孙女回去。”
“我想拜托你，陪褚灵回一趟汉中老家，让两位老人见一见孩子。待上两天，你再带褚灵回京即可。”
看着褚青阳眼底的焦灼、牵挂与身不由己的疲惫，贺时年心中微微触动。
一边是病危垂暮、随时可能离世的岳父。
一边是翘首以盼、年迈体弱的双亲。
两头都是至亲，两头都是牵挂，褚青阳终究是陷入了两难绝境。
贺时年稍作思索，开口轻声问询：“褚省长，二老身体近况如何？”
“我爸妈一辈子务农，辛苦劳作半生，反倒养出了一副硬朗身子。”
褚青阳轻声回道：“身体没什么顽疾，唯一的问题，就是年岁太大了。”
贺时年闻言，心中有了周全的方案，抬眸认真提议。
“褚省长，我有一个更稳妥的安排。”
“我亲自跑一趟汉中，把伯父伯母接到京城来。”
“如此一来，您无需抽身离岗，不耽误这边的要事，一家人也能在京城团聚，两全其美。”
这个提议瞬间让褚青阳眼前一亮。
相较让褚灵独自回乡、匆匆一见，将两位老人接到京城，既能阖家团圆。
又能让老人多见见世面、小住几日，确实是眼下最周全妥当的办法。
欣喜过后，褚青阳又忍不住心生顾虑，眉头微蹙：“汉中到京城路途一千多公里，路途遥远、辗转奔波，两位老人家年纪大了，怕是经不起折腾。”
“您放心，这件事我来统筹安排，保证稳妥万无一失。”贺时年语气笃定，打消了他的顾虑。
褚青阳凝视他片刻，最终郑重点头应允。
领下任务后，贺时年即刻离开医院，驱车赶往西陵驻京办，对接后续事宜。
他没有刻意标榜这是自己的提议，也没有生硬传达领导指令，只客观清晰地讲明全盘情况。
驻京办一众人员皆是职场老手，分寸拿捏到位，不多追问、只专心落实工作。
待贺时年说完整体规划，芮彤率先开口，语气审慎：“贺州长，我虽没去过汉中，但去过西陕渭南。”
“普通人千里往返自然无碍，可两位老人年岁相加已有一百六十余岁，路途变数太多。”
“万一途中身体不适、出现突发状况，我们很难及时应对。”
贺时年早已思虑周全，从容回应：“芮主任顾虑的问题，我已经提前考量过了。”
“既然要接老人进京，就必须面面俱到，杜绝一切风险，做到绝对稳妥。”
“我的方案主要围绕两点展开。”
“第一，全程不赶时间，行车节奏放缓，边走边停。”
“哪怕老人说不累、不用歇，我们也要按时停靠休整，绝对不勉强、不奔波。”
“第二，提前备好全套应急预案，防患于未然。”
“这需要驻京办全力配合，组建两个专项小组，分工负责。”
“生活起居、行程安顿这块，就辛苦芮主任全权负责。”
芮彤立刻应声：“没问题贺州长，生活保障、行程安排我全权落实，绝对安排妥当。”
贺时年继续部署：“除此之外，还需要驻京办协调组建一支随行医疗小组。”
“全程动态监测老人身体，上车、行车途中、下车休整。”
“每一个节点都要做好体检监测，确认体征平稳、无任何异常，再继续赶路。”
“务必从医疗层面，彻底杜绝旅途风险。”
芮彤毫不犹豫点头应下：“明白贺州长，我立刻以驻京办名义对接医疗资源，组建专业随行小组，全程保驾护航，确保万无一失。”