在走向玉门关的路上，
甘英向班超这位把自己放养到大陆尽头的老上司，说起了自己这次向西行进的经历。
他先是到达杞国，见过那里的情况。
班超插嘴说道，“杞国这些年没办法东进隋国，于是便大力向着北方、西方扩张。”
“西域一些国家此前便向我抱怨过许多次，我很是担心以后，杞国对西域的影响。”
班超武功赫赫，名传西域。
有次他安排的商队途径西海的时候，遭到了当地藩镇的侵犯劫掠，班超还怒而发兵，跑到西海将那不长眼的家伙狠狠教训了一顿。
中间的杞国目睹了大汉天兵的威风，于是放缓了对西域方向的渗透，只安心消化河中，还有里海以西的土地。
但是现在，
班超告老还乡了。
西域还能阻止杞国对自己的抚摸吗？
坐镇西域这么多年，
班超对大汉军势的衰退，是有所感知的。
一是承平日久，
无论再怎么保养武器，磨利刀剑，也没办法恢复开国时的昌隆武运气。
二是西域在诸夏君子数百年的指点教导下，实在听话的不行。
使得朝廷对这里的管制，也有所懈怠。
这点完全可以从班超一镇西域数十年，位置没有被人取代过看出。
虽然他的功绩的确超然，皇帝也着实尊敬这位臣子，给予了他独断西域的特权，
但人心想来是贪求的，
若西域都护府的位置着实优良，又岂会没人盯上，从而想办法为自己运作呢？
“其实我很想寻求有能力的后生晚辈，为大汉继续镇守西域，可惜……”
说到这里，班超发出一声沉重的叹息。
好在甘英劝慰他道:
“大汉的天命犹如天上悬挂的太阳，会一直普照九州四方的，使君不必忧虑。”
“而且我在杞国听说，他们的君主眼下，只想着向西方索取土地，打造一个囊括西海，东至信度，西至大海的国家。”
杞王是读史书的，
所以他知道参加宴会一定要穿甲胄的道理，
也知道数百年前，那为嬴秦所灭的古波斯国的事情。
虽然他作为天子认定的诸夏成员，不能自甘堕落，与蛮夷为伍，
但这并不妨碍杞国君臣照着古波斯的版图，规划自家的未来。
毕竟东边的隋国实在难啃，他们只能去嘬一嘬西边了。
也巧，
西至于古波斯高原的土地，正是地广人稀之所在，当地人多有放牧的习俗，同从匈奴体系中分离出来的杞国十分相配。
杞人如今虽束发右衽了，可放牧的手艺也没有落下。
南边信度河的郡县大搞汉制，耕耘为主。
北边位于河中之地某些郡县，却也因地制宜，保留了一些游牧习俗。
更重要的是，
杞王认为:
古波斯人可以从高原发家，将收税的官吏最远安排到信度河这边，
那他们凭什么不能做到相同的事呢？
不求像中原那样，随意任免地方官吏，如臂使指般集中权力。
可开疆拓土，增加人口和赋税，也是一件足以让自己死后获得上等庙号、谥号，并名留青史的美事嘛！
何况嬴秦与前朝夏国，本就约为兄弟，立下过互帮互助的誓言。
如今嬴秦崩溃，遗民惨痛，杞国作为夏国的继业者，也应该出手，帮助一二嘛！
对此，
班超和甘英都没有反对。
只要不琢磨着来挑衅中央之国，染指大汉的利益，他们对域外的纷争，并不会太上心。
反正西海乱成这样，至今没有角逐出一个主干，自然也不好请求大汉皇帝、诸夏天子，像帮助当年的新夏人一样帮助自己。
西海的大乱斗舞台上，可没有蛮夷登场呢！
随后，
甘英又说起西海的事。
“晋国近来又起了波折，这次能够平安通过西海，直达罗马国，也是依靠了其国新受封的宋公。”
西海多战乱，
以至于陆地的商路受阻，甘英初次前往罗马，也是至其而返。
之后再出使了两回，
一次是通过杞国的瓜州乘船，一路到达罗马。
一次便是途径晋国，受到宋国公赵裕的帮助。
对于大汉来说，
任何方面都是不能弱于他国的。
罗马使者来了两次，都是乘船而来。
那他们就从海上去一次，从路上去一次，狠狠地超了罗马！
而投桃报李，
甘英对帮助自己的赵裕也很有好感，在班超面前对之多有夸赞。
班超因此感慨起来，“若此人之后不至于早亡，想来西海能够在他手上恢复太平。”
这么多年来，
西海并不是没有出现过雄才伟略之人，
只是要么前明后昏，自其得之自其失之；
要么便英年早逝，含恨黄泉。
班超这位局外人见了，也忍不住飘摇多年的西海发出叹息。
“那罗马国近来如何呢？”
玉门关逐渐的近了，甘英也讲完了西海的事，班超便询问起他出使的最终目标。
甘英告诉他，“罗马是泰西盛国，其土广大，当今在位的君氏也称得上一代明君，近些年来还没有出现衰颓的气象。”
“若说问题——”
“其一便是罗马国中尚有崇古之辈，想要恢复百年以前的共和之制，对君王多有抨击。”
班超无所谓的回道，“崇古的想法，历来便有，只要自家不胡乱折腾便好。”
大汉的那些儒生，一旦提及“治理”，开口便是尧舜禹汤；
讲到“盛世”，转头便是上古三代。
班超还没有投笔从戎之时，就曾想过把那些死读书的儒生装到船上，送去海对面的殷洲，让他们亲自感受上古简朴的风味。
最后还是心善了些，没有当真行动起来。
甘英继续说，“其二，便是泰西诸侯们在日耳曼地区的开拓了。”
幼苗要生长为大树，
时间总是最好的养料。
而距离诸夏君子在泰西建立国家，已经过去了足足三代人的时间。
教化已经取得了足够的成果，
人口也得到了足够的滋长。
诸夏的领土，正沿着瑞纳河的东岸，从原本的小点，逐渐渲染成一片鲜明的区域，让罗马无法再忽视下去——
日耳蛮本就处于松散的部落联盟状态，
其中能摆脱野人，学会文字，懂得交流的，一直很稀少。
因此对于文明的征战，并没有深刻的认知。
他们固然会为了诸夏的扩张而愤怒，但打不过跑路也不会有任何迟疑。
毕竟脑子里着实没有“安土重迁”的概念。
能带领族群出去抢一波大的，就称得上是蛮族雄主了。
诸夏君子明白这一点，对蛮族的态度，也算不上十分排斥。
他们吸纳着这些形如野人的蛮族，走在西周初年便被先贤搭建起来的“夏君夷民”的道路上，跟正在戎洲高地，努力进行漂白工作的梁国一样，找各种说的过去，能让治下夷民接受的理由，对他们注入属于诸夏的种子。
君子们才不相信，
连着注入几代人，还不能让后辈子孙的头发平直顺滑，眉目平和柔顺起来。
但这样的行为，严重刺激到了罗马。
你们说的都是我的话，干的都是我的活啊！
日耳曼尼亚，明明是我罗马先来的！
对那些蛮族的教化，明明也是我罗马先开始的！
你们这些晚来外来的，怎么好意思跟我抢！
不行，
有西秦的前车之鉴，罗马不能再放任这些诸夏人继续发展壮大下去！
这些年来，
罗马对瑞纳河以西的高卢地区，也多有开拓建设，
名为“罗马”的文明正逐步的深入这片土地，成为这里的主宰。
所以，
相比起当年明知诸夏在大日耳曼尼亚地区建立了国家，却碍于还需要镇守高卢、伊比利亚等地，对其进行消化，顺便还要想办法夺取玉壁城的阿莱克修斯时代来说，
如今的康斯坦丁乌斯治下，是能够拉出足够军团，派遣到前线，而不用担心后方发生大面积哗变反叛的。
诸夏在泰西的扩张，必须得到遏制！
即便是上帝也不能阻止！
就这样，
当甘英在当年大秦的玉壁城，如今罗马的君士坦丁堡中感怀了一番名胜古迹，浮海来到罗马的都城罗马时，
便赶上了两大文明在瑞纳河边开战的好时段。
泰西诸侯们通过会盟，以及太平道的牵桥搭线，做到了数百年前中原老牌诸侯们都未能做到的事情——
他们实现了苏秦一直念叨的“合纵”，并将这份团结起来的力量，用于对抗外族的军队，捍卫诸夏的领地，
苏秦为此还在阴间感动的老泪纵横，他的老情人，燕易王的母亲也跟着心疼不已，连连为之擦拭。
只有正巧路过其阴宅，进来探望一下母亲和便宜后爹的燕易王脸色难看，当场给自己脸上甩了两下，随即清空记忆退了出去。
而当罗马战败的消息传回，
甘英这位汉使便受到了迁怒。
罗马城中的居民发起了游行示威，要求君主下令惩治这位来自东方，与北方敌人同源的使臣。
奥古斯都心中也有着同样的怒火，于是便将甘英扣押起来。
好在怒火散去，理智重新占据高地，奥古斯都又将甘英放了出来，恢复了他大国使臣应有的待遇。
大汉讲究脸面，
罗马也是要脸面的嘛！
受到诸夏影响，罗马如今也多有记史，
若罗马的使者在汉朝受到优待，汉朝的使者却在罗马沦落到吃牢饭的地步，日后两国的史官一对账，岂不是有损国格，惹来嘲笑？
随后，
奥古斯都还诚恳的请教了一番甘英，有关于诸夏的历史，想要从过去的例子中，寻找破解这种团结的办法。
虽说塔西佗已经从中原学成归来，并带回了许多典籍文章，
迁居到罗马的秦人也向奥古斯都呈递了文书建议，用丰富的史料论证嬴秦针对“合纵”的经验，
但奥古斯都还是想听一听甘英这位“天使”的意见。
可甘英能有什么建议？
罗马是朝贡过天子的国家，
泰西的诸侯也是朝贡过天子的国家，
手心手背都是肉，
他更是一个局外人，哪能处置这样复杂的问题。
于是甘英当场念了两句诗:
“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”
这是《诗经》中的诗歌，意在表达兄弟间深厚的情谊，含蓄的向奥古斯都表达了自己不会帮助罗马，去进攻诸夏之国的意思。
然后，
甘英让奥古斯都另请高明。
后者心里对此倒也有所准备，并没有为难他。
只是转去接见了一些秦人，跟他们交流起“纵横”的故事。
“听你这样说，泰西以后怕是要很热闹啊！”
班超听完了甘英在罗马的经历，也知道了为何这次出使，对方会花费较上次更长的时间，随后抚摸着胡须笑道。
甘英也跟着笑起来，“那么远的地方，再热闹也不会热闹到中原来！”
“随他们去吧！”
结束了聊天，
车架和马匹也跨过了玉门关，踏上了河西走廊。
等穿过这条狭长的通道，就是中原了。
而当路过河西四郡，见到一些沿着大汉边疆，放牧牛羊的牧民时，
班超忽然想起一件事。
“你这次西行，也没有见到匈奴人吗？”
最开始派遣甘英出使西海，班超还怀抱着寻找西迁的北匈奴的想法。
奈何甘英无功而返，让他颇为遗憾。
“还是没有。”
甘英告诉他，“只是从杞国、晋国的人那里听说，北匈奴是一路沿着较北的道路前行的，想来是为了躲避他人的阻碍。”
北匈奴的迁移，一直都是被迫的。
他们被击败，然后像身边的牛羊一样，在鞭子的威慑下向着西方行去。
而带着失败的颓废之气，族人又在战事中凋零缺失，
他们自然不敢直愣愣的朝着西边撞去。
西秦的确是炸成一片了，
可武德在多年的厮杀中，不仅没有消退，还变得更加充沛。
他们才不会介意手里再多染一些蛮夷的血迹。
哼，
匈奴人，
这可是秦人的老对手了，
必叫你有来无回！
于是，
自知前路艰难的匈奴人，只能沿着里海更北的路线前行。
如此行路，
使得杞国失去了他们的踪迹，
位于两河流域的晋国，自然也对之不甚了解。
毕竟大家都有自己的事要做，实在没空搭理某个败犬。
“你说匈奴人有没有可能，一路跑到泰西去？”
“这个我不乱去猜测。”
甘英说道，“草原上的人事变得实在太快，域外的草原，又比漠北还要荒芜。”
“匈奴人可能去泰西，也有可能在路上散开，融为其他部落……这些都是说不定的。”
班超继续笑道，“的确是这样！”
“只是我想着，若匈奴人能够跑到泰西那边，指不定能让原本的局势，变得更加好看些。”
还是那句话，
反正影响不到自家，
那他们为什么不看点更大的乐子呢？