永元八年春，
皇帝册立阴氏为皇后，想要效仿祖先光武帝的事迹，与之恩爱，并培养出一个聪慧的继承人。
很快，
他便真的成为了第二个“光武”——
在后宫散步的时候，
他遇见了邓绥这位第一次见面的妃嫔。
对方的个性和智慧，很让皇帝欣赏，拿着《明物》互相刷了几套题目后，皇帝便更加喜欢她了。
他觉得邓绥的聪慧有类于己，而对方的性格在女子固有的柔软中，又带着显然易见的刚硬不屈，同阴皇后的风味完全不同。
才美滋滋的当上家里人一直念叨的，自己心中也一直想着的皇后，阴氏还没有高兴两个月，便发现皇帝疑似有移情的苗头，很快就嫉恨起了邓绥。
已经带着老大儿将中原各地逛了一圈，最后才来到皇宫参观当今天子的上帝，正好撞见了这番爱恨情仇。
何博于是叹息起来，“岁数加起来还没刘太公养的猪多，竟然能弄成这样。”
这些年刘煓种地种的多了，心里对其生出了微微的厌倦，便转而向医仲请教起了养猪的手艺。
后者十分高兴，还拉着刘太公加入自己全新的育种计划，想要筛选各地的优良猪种，最后培育出肉更多，长得更快的新品种。
两老头就此一拍即合，如今正好养出来第一批“优中选优”的猪王幼崽。
耶哥儿听到这话，也跟着笑道，“太公那样心无牵挂的人，也会因为长久不变的事物而生出疲惫，何况心思多动的少年人呢？”
皇帝取得的成就固然惊人，却也不能因此忽略他的年纪。
年轻嘛，
有时候的所思所想、所作所为，就是不讲道理的。
再者后宫妃嫔，在礼法上本就是属于皇帝的女人。
他凭什么不能拥有多双翅膀呢？
更退一步讲，
深宫之中，皇帝的宠爱本就无比重要。
得之富贵，失之丧命的例子，已经有不少了。
阴氏既因阴丽华这位光武之后而兴盛，在这方面的打算和警惕，自然也会更加多一些。
即便阴皇后自己不做些什么，她的家人也会推着她去做些什么。
“不过比起罗马的宫廷，汉室还是不错的。”
略过皇帝的后宫，
围观了一把中央之国顶级生态圈的耶哥儿又想起自己在罗马的生活，忍不住发出感慨。
在皇宫的角落里，
何博随意的抚去石头上的落叶青宝，然后坐了上去。
“这又怎么说？”
罗马如今，虽接受了许多诸夏的文化。
可其未曾改变自己的根本，也有着身为当世大国的骄傲，所以一些传统仍旧得以延续。
尊贵如奥古斯都，在名义上也只能拥有一个妻子。
情人所生育的孩子，纵然可以显露于人前，享受富贵尊崇，却也没办法跨过传统的阻隔，获得皇位的继承权。
当然，
这样的婚姻状态，只是一件小事，甚至还挺符合太平道追求的“公平”。
但耶哥儿想要抱怨的，是罗马宫廷中传承下的某个古老传统——
也许每个重视血统，其君会自称为神之子的国度，都会存在着有关于“圣婚”的制度，
也许只是因为泰西的女子也具有对家族的继承权，为了防止家族衰败被人篡夺，所以要“肥水不流外人田”。
总而言之，
比起很早以前，便明确规定“同姓不婚”的诸夏君子，泰西权贵们在私生活上的作风，还是有些狂野腥臊了。
而这，
还是自首任奥古斯都，圣主屋大维以来，辛苦约束了一番放荡风气的结果。
“反正我在罗马安逸养老的计划，是因它而破灭了的！”
回想起自己一到罗马，便受到的隆重待遇，以及随之而来的诡谲争斗，老迈的耶哥儿便又倚着拐杖，发出叹息。
他原以为自己这辈子也就需要教化下日耳蛮，罗马看上去那么光鲜亮丽，不需要自己多加费心。
谁知道少年时的浅尝辄止，终究让他在老年跌到了深坑里面。
不过也对，
谁家的私密事，会放在日光之下，让路过的人轻易窥探到呢？
何博在旁边安静的听着，目光打量了下老大儿满是回忆的面容，打算之后去找地中海的鸽子打听一下，耶哥儿在罗马的具体经历。
先前想着孩子大了，年轻时那一头漂亮的卷毛，都随着时光的流逝而失去光泽，软塌塌的趴在脑袋上，上帝便没有再时常盯着对方。
要尊重大人的小秘密嘛！
不过如今再看，
他怕是错过了一些乐子。
啧，
《世说新语》的泰西素材又少了几段，这可真是可惜！
……
“风到了。”
当新一轮的日出到来，
即将把旅游完中央之国，了结遗愿的耶哥儿送回泰西的上帝忽然抬头，看向大海的方向。
耶哥儿很快反应过来，他指的是什么事。
“泰西各国的使者，总算是成功靠岸了。”
前些年的时候，
已经在泰西站稳脚跟的诸夏之国，来到广业进行每年一次的会盟，随后便制定了“朝拜天子，以正国源”的计划。
可距离遥远，又要跨山越海的，并不是一下两下就能实现的。
首当其冲的难题，便是称霸地中海的罗马帝国带来的阻碍。
目前为止，
诸夏开拓出来的海路虽然广泛，向东可以到达殷洲，向西可以绕着大半个神洲到达泰西西北角的岛屿上，
可想要往来于这东极西极之地，还是需要通过过去西秦的犁轩，现在罗马的埃及行省。
那条起于埃及法老，又在嬴秦手中得到拓宽、疏通，连接两片海域的运河，也得到了罗马人的重视，成为了漫长丝路上的一条命脉，一颗明珠。
它得到了罗马人的用心呵护。
所以，
如果想要顺着运河穿行而过，泰西的诸夏君子，必须与罗马人进行交涉，以免走到一半受阻，只能无功而返。
于是，
在一边为天子准备朝贡礼物的同时，
诸夏的使者也来到了罗马城中，见到了那继位不久，名为康斯坦丁乌斯的君主——
按理来说，
主要种子来源于西秦的泰西诸夏，应该对这位自罗马帝国建立以来，第一位以完全的嫡长子身份继位的君主感到恼怒。
因为在他父亲攻灭东邻的宁国，君临玉壁城后，便将那座美丽繁华的西秦都城，用他的名字冠以新称，并册封给他作为封地。
这对流淌着老秦人血脉的泰西君子们来说，实在是一种耻辱。
可思来想去，
问候天子还是更重要的，
北秦那边都没有因此对着罗马哈气，他们又怎么能先行一步呢？
罗马的君主听说了他们的请求，又收下了丰厚的礼物，并没有加以阻拦。
他回想起父亲生前做过的事，便也安排了一些人，随之一同出海，前往中央之国，联络两国情谊。
而当罗马、楚、荆等七个国家的联合船队经过运河，沿着那狭长海域，即将驶过戎洲大陆伸向海洋而形成的弯曲处时，又撞上了梁国的人。
这群秦人后代被罗马逼迫的一路南下，最终攀上高原，征服了那群嘴上说着自己是白的，实际上肤色棕黑的蛮夷之后，便想要效仿先人旧制，乘船前往两河那边，引入一些种子，淡化一下当地的颜色。
谁曾想还能跟泰西洲北方，与自家隔着一个罗马的同胞之国建立联系呢？
听到他们打算去朝见天子的事情后，
梁王看着自己众多子嗣中，某些个肤色颇深的，又看了看泰西刘楚之国那一头卷毛，必须带上网巾才能束起发髻的使者，便大手一挥，也入股了这支船队。
虽说在高原立足的时间并不久，梁国的物资还不够丰盛，但幸运的是，不久之前，他们在这里发现了一处较为容易开采的金矿。
不然的话，
梁国也没底气扬起船帆，要去老家大搞人才引进。
就这样，
梁国的使者也加入了泰西朝见团队，共合为八国，朝着天子所在的洛阳而去。
途径杞国的时候，
杞王听说了八国联使的事，很是惊讶。
转而他又遗憾的说，“可惜不久之前，西域都护府的使者来到了这里，我已经安排使者随同对方，沿着陆路去朝见天子了！”
不然的话，
他跟着投个使者进去，也能拉进下诸夏亲戚间的关系。
要知道杞国兴起后，
东边忙着于隋国争正统，北边忙着殴打驱逐穷兄弟，西边的秦国又打的一派热火朝天，没空搭理外人的模样，让杞国与其他诸夏之国的往来，并不频繁。
杞王还是挺想要后者认证，进一步提高自身的“诸夏”含量，好去同隋国吵架的。
八国联使们听他这样说，只是笑着与杞王约定，要与其使者在洛阳相会。
杞王满意的点了点头，赠送了他们许多财物，随后不经意的问道:
“还会停靠隋国的港口吗？”
“会在那里进行一些补给。”
“那会像与我交流这样，同隋国皇帝热情吗？”
“这个应该不会了。”
使团早就请高德道长推算过路线，
船队如无意外，只需要在隋国的西海岸停靠，无需再绕到东面去。
而西海岸的港口距离隋国都城遥远，又没有大河相连，消息传递起来可不方便。
除非八国联使愿意耽搁一段时间，等着隋帝回应。
这又怎么可能呢？
“这就好！”
杞王得到自己想要的回答，便露出高兴的笑容，随后送走了使团。
路过中南的时候，
正在与周边蛮夷作战，将疆域开拓的越王并没有及时得知使团的事情。
后者也只是匆匆补给了一番，便转道北上，进入了汉朝的海域中。
梁国的使者对此表示:
“不见也好，免得见了尴尬！”
梁国，是嬴秦的后代，被人一路从富饶的两河赶到埃及，又从埃及赶到戎洲高地。
如今国祚虽定立不移，但对比祖宗伟业，还是挺丢人的。
更别说治下的肤色问题了。
越国，也是嬴秦的后代，偏远宗室放弃家产跑路到了隋国，又跑路到了中南，通过联姻得到了兴起，最终建立了国家。
但受到中南水土的影响，这支源于大河以北，兴盛于西海，又来到岭南以南的秦人，不仅率先对着汉朝称臣，制度上甚至还有些不少的熊楚特色。
两家使者若是碰了面，等对着宗族世谱论完了辈分关系，转头就提问，“你怎么不叫‘秦’啊？”
“你是怎么建国立业的啊？”
“你如今的国风，还有几分玄鸟的影子？”
那岂不是大眼瞪小眼，平白给其他七个国家的使者看了笑话？
别说，
使团里面还有个卷毛的楚国使者呢！
如此兜兜转转，
花费了漫长的时日，
八国联使这才乘风破浪，停靠在了大汉的港口中。
接下来，
他们将沿着上一次罗马使者走过的道路，带着千里而来礼物进入洛阳，面见天子。
一路上，
这批来自于极西之地的使者，自然对初时大汉的昌盛繁华发出了惊叹。
但随行的罗马使者塔西佗心中却有些别扭。
他私下跟自己同行的友人说，“集权独治的国度，竟然真的可以缔造超越罗马的强盛。”
塔西佗，
是当世罗马的著名学者，对诸夏也颇有研究。
只是，
即便出生于集权之下，目睹了先帝阿莱克修斯的治理，他对罗马历代君主的集权，还是怀抱着不满，对其指摘不断。
一方面，
是因为罗马长久的共和传统，至今也没有完全消散，
就连奥古斯都的位置，也无法做到像诸夏那样，在一家一姓内，由同一祖先的后人传承。
本质上，还是屋大维出身的尤里乌斯家族，与提比略出身的克劳狄乌斯结合统治。
嗯，
如此一看，先帝阿莱克修斯的血脉纯度，只比屋大维和提比略本身低一些。
毕竟他不管从哪方面算，都能追溯到这两个家族的兴盛者身上。
而另一方面，
一切都要顺应奥古斯都的意思。
这自然让塔西佗这样的古典学者有些难以接受。
他甚至还找到过来自诸夏的高德道长，倾诉过这样的烦恼。
然后那位高德道长抚摸着自己的胡须想了想，并没有跟他解释“共和”、“集权”的区别，只是指引他向着瑞纳河以东，那片被罗马人称之为“大日耳曼尼亚”，如今被插入好几颗诸夏钉子户的地方而去。
“有些东西，话语是无法讲明的。”
“你若怀有疑惑，可以自己去看一看，听一听。”
于是，
塔西佗便被高德带到了大日耳曼尼亚地区，并在那里游历了好四五年的时间。
直到前年，
他被君主康斯坦丁乌斯召回罗马，担任中枢官职，这才结束了在诸夏与蛮族间的游走。
随后，
他又因学识渊博，还能说一口流利的诸夏雅言，成为了新时代的罗马使者。
他来到中央之国，
这个天底下集权最强，土地最广，人口最丰的国家，然后对它发出了作为学者的惊叹。
“但我的想法还是没有改变太多。”
“再美好的制度，也会有着弊端。”
“我不能对此视而不见。”
在见证了中原多处的风景，雄伟壮丽的洛阳城也遥遥在望时，
塔西佗还在与友人辩论着自己的观点。
友人想着等会面见天子的事，只对他说着:
“啊对对对！”