程昱从曹操大帐内出来，还没走多远，就看见郭嘉和荀彧两人正说着此事。
“主公对你说了什么?”
“你先说。”
“还是你先。”
程昱笑了笑，走上前开门见山道：“二位，你们是怎么回答主公的?”
荀彧右手作刀切状，说道：“我建议主公杀刘备!”
郭嘉摇了摇头，说：“我建议主公用刘备。”
程昱看了看二人，笑道：“我建议主公先用之，后杀之。”
荀彧点点头，说道：“主公一向多疑，我们已经将三种选择交给了主公，至于何去何从，那就由主公自己去做决断吧。”
三位大谋士回头看了看曹操的大帐，都点点头，又摇摇头，走了。
寨门外，刘备远远瞧见曹操带着几位将军朝寨门外走出，连忙带领关羽和张飞下马前往迎接。
曹操走近了，抱拳笑道：“玄德贤弟，我盼你真可谓是望眼欲穿啊!”
“不敢!在下拜见曹公。”刘备连忙抱拳作揖道。
曹操笑着说：“你看，袁术篡逆，天子诏令各地诸侯举兵除贼，可是他们坐观成败，单等着看我的笑话。只有你刘玄德带兵前来，真不愧是皇亲后裔，大汉之忠良啊!”
刘备说道：“曹公过誉了。刘备兵马虽少，却愿做曹公先锋，带领兄弟攻破寿春，手刃袁贼!”
曹操点点头，握住他的手，道：“好!功成之后，我会上表天子，封你为豫州牧。呵呵。走!”
说完，曹操便似亲兄弟般，拉起刘备的手带着众将士走进大寨……
寿春城，伪皇宫大殿，袁术穿着龙袍端坐于朝堂之上，文武百官位列两旁。一兵士前来禀报前线战况：“禀陛下!上将军纪灵、乔宇不敌关羽、张飞，先后被斩，此刻，曹操大军已经包围了寿春全城!南门告急!!西门将士也仍在浴血奋战，急盼援军!”
“这可如何是好啊!”文武百官议论纷纷，人人都忧心忡忡。
这时候，连身为天子的袁术也面露惶恐，不知所措，只有先赶紧找人顶上前线：“快!令张勋、杨奉两位将军率虎贲军出战，令雷薄将军带人突破城围，到淮南去请各镇将军前来歼敌!”
一老臣上前直言道：“禀陛下，曹贼兵锋日盛，他们急于速战，而我们则不可中他的奸计啊!锁城待战，坚守等援方为上上之策啊!”
袁术心神一凛，静下心来：“不错，不错。曹操远道而来，粮草不足，他才急于攻陷寿春，如果我们再坚持几十天，曹操必定断粮。到时候，我们举全军与他决战，以逸待劳，必定大获全胜!”
“陛下明鉴!”老臣跪拜，所有大臣也跟着齐声跪拜。
没过几日，曹操营中粮食果然急剧短缺。他命监管粮草的主簿将军粮以小斗派发，不出所料，营中顿时怨言四起。这时候，曹操便“借”下这名主簿的头，以安军心。将士们见丞相心怀众军，皆纷纷精神抖擞，军心大振，誓要攻破寿春。
寿春城外，两军已经开战。曹军的投石机不停地发动，寿春城的城池已经被砸得破败不堪，但守军将士仍旧拼死守城，曹军的云梯始终无法顺利搭上。见此情形，刘备带领关、张二人如大鹏展翅般，从马上跃起，借助攻城士兵之力，踩着他们的头腾空翻上城，犹如饿虎扑食一般大肆杀戮起来。关羽和张飞皆是当世一等一的高手，刘备手持双股剑也非等闲之辈，守城士兵们哪里是他们三人的对手，见同伴们死伤无数，纷纷丢盔弃甲，四散逃逸。刘备翻身下城，杀了几个守门的士兵，打开了城门。
曹仁见城门已被打开，率军总攻，霎时间，万马奔腾，纷纷涌入寿春城……
一场大战过后，寿春城破，袁术逃走。伪皇宫大殿之上，曹操携刘备缓缓而入。
“袁术起兵是损兵折将，三十万人马剩下不到三万人，正往淮南逃亡。我听说他打马出城的时候，一步一口血，已经命在旦夕了。哈哈哈哈!”曹操环顾已变得破败不堪的大殿，大声笑道。
刘备淡淡地说：“经此一役，曹公功垂古今，名震天下。刘备在这里先恭喜曹公了。”
曹操回过身，笑着对刘备说：“如无玄德你的帮助，我岂能成此大功?我看啊，你也不要走了，就留下吧。你我联手，咱们定能成就宏图大业!”
刘备闻此言，脸上并无喜色，淡淡道：“多谢曹公厚爱，只是我部家眷都在徐州，他们也早有望归之心，还请曹公准许我重返小沛吧。”
曹操正色说道：“我早就听说，玄德志大，不会甘居我曹操之下，今日看来，此话不假啊!”
“哪里哪里!”刘备赶紧作揖道：“曹公兵强马壮，文武皆备，多在下一人不嫌多，少在下一人也不嫌少，还请曹公准许在下请辞。”
曹操看着刘备良久，说道：“徐州原本就是你的，是被吕布硬夺走的，你跟吕布表面上看起来称兄道弟、唇齿相依，实则明争暗斗、互相提防。”
刘备抬起头，直视着曹操，笑道：“曹公所言不完全正确，坦率地说，我与吕布互相提防是真，唇齿相依也是真。”
曹操点点头：“没错，既然如此，为何还要回小沛呢?要知道，吕布多变如狐狸，贪婪却又如狼，像你这样的仁义之师去那种地方，岂不是驻在了狼窝边上?”
刘备冷哼道：“恕在下直言，吕布虽然贪婪如狼，但曹公却势如猛虎，在下待在狼身边多少总比待在猛虎身边要安全太平得多。”
曹操一愣，大笑起来，刘备也跟着笑起来。大殿之上，两个人爽朗的笑声此起彼伏着，四周里双方的将士林立，气氛一时间变得十分诡异。
“好!既然如此，我就不强留你了。不过我先提醒你一句，这徐州嘛，我早晚是要带大军去拜访拜访的。”曹操戛然止笑，突然目色凌厉地看着刘备说道。
“哦?”刘备也面无惧色地直视着曹操。
曹操叹了口气，说：“陶谦杀我父亲的仇我还没报，杀父之仇，不共戴天。虽然如今陶谦已经死了，但他儿子尚在，我要杀他的儿子，掘开他的坟墓，鞭尸泄愤!”
刘备笑道：“照在下看来，曹公是以复仇为名，攻取徐州。”
“是又如何?”曹操虎目放出咄咄逼人的寒光。
刘备不变声色地说道：“恕在下直言，当曹公进攻徐州之时，刘备将被迫与吕布联手，拼死抵抗。我有自信，即使我与吕布全军覆没，也定能断曹公一臂，那时候曹公想夺取天下，势必增添几分变数!”
一时间，大殿之上再次沉静下来，曹操与刘备四目相对，互相打量着对方。四周的士兵皆将手握向兵器，关羽和张飞也各自举起了兵器。
刘备见状，弯腰行了一礼：“如果曹公没意见的话，在下这就告辞了。”说完，拔出佩剑，举剑迈开大步朝宫殿外走去。关羽和张飞紧随其后，威风凛凛，四周的曹兵皆不敢上前。
曹仁见刘备走远，上前问道：“主公，难道真的就这样放刘备走?”
曹操看着刘备远去的背影，一字一句缓缓说道：“刘备刚立大功，此时杀他不智。即便要杀他，恐怕在场的人中，也没人能杀得了关、张二人，是为不勇。再说了，就算要杀刘备，也不一定非得我自己出手，我可以借吕布之手嘛。传令，班师回许昌，我们静待徐州生变吧!”
“是，遵命!”