咣当——
那张沉重的紫檀木圈椅在地上翻滚了两圈，狠狠撞在多宝阁的立柱上。
朱靖昭胸膛剧烈起伏，脖颈上青筋凸起，整个人如同暴怒的肥熊。
他反手扣住多宝阁上一只青花折沿大盘，迎面摔了出去。
哗啦——
脆响刺耳，碎瓷渣子溅得到处都是。
“朱靖泽！你这卑鄙小人！”
吼声凄厉，响彻半个吴王府。
书房内，一地狼藉。
翰林院侍读学士梅守信侍立在一侧，一身素色儒衫，在此刻的狂乱中显得格格不入。
他眼帘低垂，脸色有些灰败。
他实在有些想不明白，一位有志于储君之位的皇子，为何会如此不爱惜自己的羽毛。
难道你当真以为，单单凭借太上皇的恩宠，即便被天下士林视作禽兽不如之辈，也能安安稳稳地坐上那个位置吗？
“是老四！是他存心陷害本王！就是他！他是故意的！”
朱靖昭胸膛剧烈起伏，一把抓起桌上那方沉重的端砚，看也不看便朝地上猛地砸去。
墨汁四溅，污了名贵的地毯，砚台碎成数块。
他声嘶力竭地嘶吼，状若疯虎。
“还有老三！老三也不是个东西！他是故意灌醉本王，他们都是故意的！是他们联手陷害的本王！”
梅守信依旧如泥塑木偶般立在原地，一动不动。
他清楚，这股邪火若不发泄出去，自己此刻无论进什么言，这位已经失了心智的殿下都半个字也听不进去。
这场闹剧足足持续了半个时辰。
朱靖昭终于耗尽了力气，整个人像是被抽走了骨头，重重瘫倒在那张幸免于难的太师椅上，满脸愁容。
“完了……全完了。”
他也知道，这次自己算是捅了天大的篓子。
坊间那些传闻，不仅将他的名声扔进了臭粪坑！
甚至已经开始影响到太上皇，乃至整个天家的声誉。
一想到要面对皇爷爷和父皇那阴沉的眼神，他便心头发颤。
梅守信见他终于安静下来，这才缓缓踏前两步，声音低沉：
“殿下，臣想同您讲个旧事。”
朱靖昭有些无神的眸子转了过来，空洞地看着自己这位智囊，有气无力地挥了挥手。
“讲什么旧事？本王如今这副光景，你还有闲心在这儿咬文嚼字！”
梅守信又施了一礼，这才不疾不徐地开口。
“洪武二十五年，懿文太子早逝。太祖皇帝痛心疾首，召集群臣，私下曾问及，欲立燕王。”
朱靖昭看着他，不知他葫芦里卖的什么药。
梅守信没有停顿，继续说道：“翰林学士刘三吾当时便伏地进谏，陈明两弊。”
“其一，依我朝宗法古礼，嫡长一脉不可断绝。太子虽薨，尚有皇孙，子亡孙继，此乃人伦纲常，合乎宗法。”
“其二，若越次立燕王，则秦王、晋王序次在前，又该如何安置？长幼之序一旦崩坏，诸王必生觊觎之心，势必埋下宗室内斗之大祸。”
“太祖皇帝听罢，默然良久，权衡再三，终立朱允炆为皇太孙。”
朱靖昭的眼睛眯了起来。
他虽然不喜读书，但生在皇家，对这种骨肉夺嫡的历史最是敏感。
梅守信抬起头，那张白净的面庞上浮现出一抹笃定：
“殿下，我大明立国以来，严守嫡长子继承之制。”
“便是强如洪武太祖那般乾纲独断的人物，最终也未能改立能力最为出众的四子，也就是后来的成祖皇帝。”
朱靖昭终于彻底反应过来。
是啊，眼下的形势，与洪武朝何其相似！
自己是长子，这是天生的优势，是最大的倚仗。
老四朱靖泽再得宠，再有才干，他上面也还压着二哥和三哥。
父皇若是真想越过他们去立老四，其他几位兄长定会心生异动，朝局也必将大乱。
梅守信见他面色变幻，长长叹了口气：
“殿下，您可知，懿文太子当年是如何做的？”
“上尊君父，下爱诸弟，是以储君之位稳若泰山。您只需……”
说到这里，他适时地顿住了。
朱靖昭却已然听明白了。
自己什么都不用做。
只需要老老实实地做一个好孙子、好儿子、好兄长。
不用去瞎折腾，那个位置天然就该是自己的。
他陷入了沉思，那张肥腻的脸上，狰狞与愁苦渐渐褪去，慢慢恢复了平静。
梅守信看在眼里，心底闪过一丝久违的欣慰。
这个道理，现在明白过来，还不算晚。
毕竟，坐拥着“长子”这个名分，在大明朝的权力棋局中，优势实在是太大了。
嗯，接下来倒是可以谋划一番，如何挽回殿下在士林中的声名……
他正暗自盘算，却在这时。
朱靖昭忽然一巴掌拍在扶手上，圆胖大脸上涌起一股异样的潮红。
“梅侍读，本王突然想起一桩顶顶要紧的事！”
梅守信一愣：“殿下何意？”
朱靖昭往前探着身子，语气里透着一股按捺不住的兴奋：
“本王最近和那准噶尔台吉交情莫逆。你看，可否借着这次父皇圣寿，在铁网山好好打一打越王的气焰？”
梅守信脸上的斯文险些挂不住，整个人如遭雷击，目瞪口呆。
敢情自己刚才废了那么多口舌，引经据典，苦口婆心。
合着这位爷全当成了耳旁风？
那你方才沉思个什么劲？
还特么假装开窍了？
就憋出来这么个馊主意？
借外藩之手，打压自己的亲弟弟？
朱靖昭却浑然不觉自己智囊的崩溃，越说越兴奋，手舞足蹈地比划着：
“那老四不是号称文采无双吗？他总不能武艺骑射也样样拔尖吧？”
“这次圣寿大典改在铁网山，正好让那准噶尔台吉出面，如中秋宴上一般，和几位皇子比试骑射，你看如何？”
梅守信嘴角发苦。
他现在开始严重怀疑，自己当初是不是上了一条贼船。
这位殿下的对手和博弈对象都是谁？
太上皇。
甄太妃。
延景帝。
还有那个看似温润平和，实则手段狠绝的越王。
这些人，哪个不是心思深沉、算计如海之辈。
让眼前这位殿下，去和这些人过招……
是不是有些太过于残忍了？
这位爷……
根本就不是打这种高端局的材料啊！
别到头来，想做个太平王爷都不可得了！
朱靖昭见梅守信迟迟没有应答，皱起了眉头，面露不悦地看过来：
“梅侍读，你意下如何？”
梅守信一个激灵反应过来，艰难地咽了口唾沫。
他知道，自己已经在这条船上，再无下去的可能。
事到如今，也只能尽心谋划，为主分忧。
尽人事，听天命吧！
“殿下，”
梅守信斟酌着字句，缓声开口，“在铁网山行围贺寿，以演武骑射助兴，这本是皇家旧制，太上皇与陛下定然乐见其成。”
他话音一转。
“可若是按照您说的法子办，怕是不妥。”
朱靖昭眉头皱得更紧：“有何不妥？”
梅守信垂下眼帘，解释道：“若是按照您所言，让那准噶尔台吉挑战所有皇子，那您该如何自处？难道也要上场比试吗？”
朱靖昭动作一僵。
他看了看自己这身肥肉，又摸了摸发虚的腰胯。
这些年确实耽于酒色脂粉。
莫说骑烈马、开硬弓，便是床笫之间，若不吃上些助兴之物，也有些力不从心。
“要不……本王就说身体不适？”
梅守信摇了摇头：
“即便殿下称病避开，尚有三殿下齐王。”
“三殿下弓马娴熟，在一众皇子里最为出众。”
“倘若我大明这边落败，受冲击最重的，便不是四殿下，而是三殿下。”
朱靖昭一拍脑门。
对啊！
老三虽然可恶，但眼下最主要的矛头，还是要对准老四。
“那你说怎么办？”
梅守信深吸了一口气，眼底闪过一丝狠辣：
“若真要做，就不能大撒网。只需让那准噶尔台吉，指名道姓只请越王一人切磋。”
“就说仰慕越王诗名震于天下，欲一睹越王骑射雄姿。”
“如此一来，这便不是国朝之争，只是两国年轻贵胄之间的雅量切磋。”
“不论胜负，都不至于折损大明的国威，陛下与太上皇也不会当场动怒。”
啪！
朱靖昭一巴掌拍在大腿上，满脸肥肉都兴奋地颤动起来：
“着啊！”
他起身快步踱了几步，激动地搓着手。
“如此一来，老四若是答应，以他的文弱身子，必输无疑！”
“若是不答应，那便是怯战，当着满朝文武和外藩使节的面丢尽脸面！”
“无论怎样，他都输定了！”
“哈哈哈哈！这便是阳谋吗？”
“他朱靖泽不是算无遗策吗？也让他尝尝这阳谋的滋味！”
他转过头，看着梅守信，满眼赞赏：
“梅侍读，你这脑袋到底是怎么长的！”
“这肚子坏水，一点也不比老四少啊！”
梅守信脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，心中没有半分振奋。
他很清楚，这样做后遗症极大。
天子可不是傻子。
准噶尔人早不来晚不来，偏偏在这个节骨眼上，指名道姓地向越王发难……
背后若说没有鬼，谁信？
你糊弄谁呢？
这般拙劣的伎俩，即便天子没有证据，心中也定会记恨上这位处处惹是生非的长子。
为了出一口恶气，却加深了在天子心中的恶劣印象，这根本就是得不偿失。
但他知道，自己再劝也是无用。
好歹比这位爷先前说的，让噶尔丹台吉挑战所有皇子要强些。
好在……
正如殿下所言，越王一直以来都是以文采绝世著称，从未听闻他在武艺上有什么过人之处。
人力终究有限，总不能事事都强得没边吧！
哎，那就再信殿下一回？
——
与此同时。
霸上，越王护卫军校场。
唏律律 ——
嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒 ——
“嗖 ——”
“嗖 ——”
“嗖 ——”
“哆 ——”
“哆 ——”
“哆 ——”
三箭几乎同时射出，箭镞全部稳稳钉入靶心。
“殿下威武！”
“殿下威武！”
“殿下威武！”
“神射手！”
“神射手！”
“神射手！”