夜色沉沉，乡村的晚风裹着凉意，吹得萧家院子里的枯枝哗哗作响。
短短几日没有刘翠花撑家，整个院子彻底荒芜破败。
萧老头此刻活脱脱一副潦倒光棍汉的模样，脸上灰黑交错、污垢斑驳，乱糟糟的白发肆意炸着，身上的粗布褂子沾满油渍尘土，皱巴巴裹在身上。
他手里捏着一杆旱烟，吧嗒吧嗒闷头抽着，烟雾缭绕里，眼底压满疲惫、寒心与压抑多日的火气。
看着一旁喘着粗气、满眼怨毒的王桂芳，他语气带着几分凉薄的讥讽，字字戳心：“现在知道伺候够了？”
“以前你妈在家里里外外扛着所有事，你站旁边说风凉话、挑刺找茬最是大声，日日清闲自在。”
“这才接手伺候几天，你就熬不住喊累喊苦，未免也太早了点。”
这话彻底点燃了王桂芳积压到极致的疯魔！
屋内，瘫痪在炕的萧老太又扯开嘶哑干裂的嗓子，没完没了地嚎哭叫嚷！那哭声尖锐刺耳、凄厉聒噪，穿透院墙、传出半条村子，听得人头皮发麻、心神俱裂。
没人知道这三天王桂芳是怎么熬过来的！
整整三天三夜，她没睡过一个整觉！老太太夜里清醒不寐，要么哭闹骂人，要么拿棍子戳人、折腾人，稍有不顺心就撒泼打滚。
短短三日，王桂芳硬生生熬得苍老十岁！一头黑发愁得白了大半，乱糟糟炸成鸡窝头，眼下是乌青可怖的重黑眼圈，嘴唇干裂泛白、毫无血色，眼底布满红血丝，整个人憔悴疯癫，状态比瘫痪的老太太还要崩溃绝望。
她本就濒临极限，此刻被萧老头轻飘飘几句风凉话彻底击溃！
积攒的委屈、疲惫、愤怒瞬间炸开，王桂芳双眼赤红，状若疯魔，猛地转身冲进厨房，抄起一把豁口的菜刀，攥得指节发白！
“我够了！我彻底够了！谁爱伺候谁伺候！我不伺候了！”
她红着眼嘶吼，声音嘶哑破碎，疯疯癫癫转头瞪着愣神的萧民：“背走！立刻把这老的给我背出去！我一天都不熬了！再熬我直接死在家里！”
萧民被她这副拼命的模样吓得心头巨震，看着她手里明晃晃的菜刀，不敢说话，只能硬着头皮上前，弯腰背起瘫软在炕、还在不停哭闹的萧老太。
沉甸甸的重量压在背上，满是污秽的气味直冲鼻腔，偏偏老太太还不安分一直挣扎着，使劲的拍打着萧民的后脑勺。
听到动静的萧河赶紧出来帮忙，两人一起都有点吃力，老太太实在是太能折腾。
萧老头彻底傻眼了，连忙上前阻拦，又急又气：“你们这是胡闹什么！大半夜的折腾老人！她都瘫成这样了，你们就不能安生过日子？！”
可此刻的王桂芳早已彻底疯魔，谁的话都听不进去，眼底只剩破釜沉舟的决绝，头也不回地催促萧民往外走。
萧老头无可奈何，只能佝偻着苍老的身子，跌跌撞撞跟在身后，一路追一路劝，因为跑的太快连鞋都掉了，扎脚没办法走，他又跑回去捡鞋，狼狈至极。
一行人深更半夜，硬是顶着夜色，直奔萧彩琴家而去。
此刻的萧彩琴刚洗漱完毕，正要熄灯歇息，院外骤然传来撕心裂肺的哭嚎，穿透力极强，瞬间划破深夜的宁静。
村里家家户户本都准备安睡，全都被这惊天动地的哭声吵醒，家家户户开门，邻里披着衣服、趿着布鞋，纷纷围过来看热闹，乌泱泱围了一院子。
萧彩琴吓得浑身一哆嗦，心头咯噔一沉，慌忙穿鞋冲出院子，看着院中间被放下的老母亲，还有状若疯癫的王桂芳，又气又慌，厉声呵斥：“干什么！大半夜的嚎什么！不嫌丢人现眼吗？！”
丈夫刘德福紧随其后跑出来，一眼看见瘫在地上、浑身污秽、气息微弱的丈母娘，瞬间头皮发麻，脸色煞白，满心都是无奈。
不等夫妻俩反应，王桂芳像是抓住最后一根救命稻草，狼狈地手脚并用地爬过去，死死抱住刘德福的大腿，整个人崩溃大哭，一把鼻涕一把泪，哭得肝肠寸断、声势浩大，活像唱大戏一般：
“姑父！救命啊！我真的活不下去了！”
“我婆婆被你们逼跑了！好好一个家，硬生生把任劳任怨的老人逼得走了！平日里姑天天回娘家指手画脚，我们放个屁都要被管！现在家里出了事、老人瘫了，你们一个个全都缩着头装没事！”
“儿子女子都好好活着，最后伺候老人、熬得半死不活的，偏偏是我这个孙媳妇！这是什么天理！这是要活活逼死我啊！”
她扬起胳膊，露出身上密密麻麻的青紫淤痕，对着围观邻里嘶吼哭诉：“你们都看看！我这身上全是老太太戳的、打的！她夜里不睡觉，也不让我睡！我刚闭眼就拿棍子戳我、骂我！”
“平日里人人都说小姑子最孝顺！可真到要伺候老人的时候，最孝顺的人躲得远远的，连面都不露！凭什么所有苦都让我一个人受！”
围观村民瞬间议论纷纷，指指点点，他们打着哈欠看着热闹，所有目光都齐刷刷钉在萧彩琴身上，窃窃私语的议论声此起彼伏。
萧彩琴被当众揭短、被千万道目光审视，脸颊瞬间涨得通红，从耳根红到脖颈，难堪又暴怒，死死攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，咬牙低吼：“起来！赶紧起来！哭哭啼啼像什么泼妇样子！有话好好说！”
“没什么好说的！”王桂芳猛地抬头，赤红的双眼死死瞪着她，寸步不让，字字铿锵，“今天你必须把你亲娘接走！自己的亲妈，自己负责伺候！别再把烂摊子丢给我们小辈！”
“我婆婆可是经常说的，年轻的时候你们不是说好了吗，伺候老人的事儿有你这个当女子的，咋，现在就觉得那话不算数了，当初的话就成放屁了，我告诉你，没门，现在只要我会喘气，你休想把这事赖到我家身上，这就是你的事儿。”
萧彩琴心底满是算计与不甘，脸色阴沉到极致。
她心里算盘打得噼啪响：当年萧恒不讲理，硬生生把婆家奶奶塞到她家，她碍于脸面，捏着鼻子憋屈伺候了一年多，好不容易才送走脱身！如今好不容易清净，绝不可能再把这个烫手山芋接回来！
当着全村人的面，她也不肯落得不孝的名声，只能转头狠狠看向一旁手足无措的萧老头，厉声催促：“大哥！你愣着干什么！还不赶紧把娘抬回去！大半夜丢在这里像什么话！赶紧的！”
萧老头蹲在地上，又狠狠吧嗒抽了两口旱烟，烟雾吐尽，眼底只剩疲惫与通透的寒心。
他缓缓抬头，看着一脸推诿的妹妹，沉声道：“彩琴，事要讲理，人要尽心。娘年纪大了，瘫在床上动弹不得，没几天好日子了，总得有人好好伺候。”
“以前你自己也说过，伺候妈这事不用我家管，我想你肯定也忘了。”
“那从今往后，咱们亲兄弟妹轮流伺候，公平公道。”
“就按月轮，从我这个老大家开始，这个月我扛，下个月老二常顺家，再下个月，就轮到你家！一家一个月，谁都别推诿，谁都别躲懒！”
“我是大哥，我先吃亏打头阵，无话可说！就按这个规矩来！”
这话一出，萧彩琴脸色瞬间黑如锅底，想都不想直接拒绝，态度强硬又自私：“我不同意！”
她满脸理直气壮的冷漠，字字冰冷：“大哥，出嫁女儿泼出去的水！我早就嫁人几十年，是别人家的人了！平时我回去洗洗涮涮照顾一点那没什么，我这当女子的尽心尽力了，可赡养伺候老人，从来都是儿子的本分，轮不到我这个外嫁女头上！你们兄弟的事，别扯到我身上！”
说完，她话锋一转，又开始颠倒黑白、甩锅推责：“要我说，眼下最大的问题，就是把大嫂找回来！”
“好好一个家，好好一个儿媳妇，日子过得好好的，她一把年纪闹离家出走，拍拍屁股跑去城里享清福，把瘫痪的老娘、一摊子烂事全丢下！这就是她的不对！她身为儿媳，凭什么撒手不管！”
萧老头看着妹妹蛮不讲理、自私凉薄的嘴脸，心底最后一点亲情彻底凉透，眼神疲惫又冰凉：“你别说她了。”
“娘摔下来那日，她尽心尽力伺候，任劳任怨，是你们一个个张嘴就骂、抬手就怪，所有人都把错全推在她身上，逼得她里外不是人、走投无路！”
“如今人寒心走了，投奔自己儿子去了，我是没脸、也没本事把人叫回来。你若是有本事，你自己去首都找！”
他长长一叹，眼底满是苍凉：“说实话，被你们这么欺负，换做是我，我也走！这个家，谁待得住？”
“她这些年在家任劳任怨的照顾着这个家，我们一家的她都操心着，被你压着欺负着，我没用，我嘴笨，以前我就想着你们都不容易，你做妹妹的总不会让我这个当哥的吃亏，我从来都没有想过你那是欺负她。”
“都活到这个岁数了，她要是还被你欺负，那成啥了，她生了几个儿子，现在孩子都大了，她还要忍什么，她凭什么还要忍你。”
萧彩琴瞬间被怼得脸上挂不住，又气又恼，红着眼眶倒打一耙：“大哥你什么意思？你这是在怨我？！”
“大嫂这么任性出走，还不是你平日里太惯着！你软耳朵、没主见，事事顺着她，才把她惯得无法无天，想走就走、不顾全家！”
“你自己看看，你自己看看她教出来的几个孩子有一个成样的吗？”
“明明是你纵容出来的错，凭什么怪我们？！”
“是我闹的？”萧老头终于被彻底激怒，猛地站起身，浑浊的眼里翻涌着怒火，字字泣血，“当初所有人都安安稳稳过日子，是你回来挑事！是你张嘴就污蔑她、带头说她！是你煽动全家指责她！”
“好好一个任劳任怨的人，被你们联手逼走！如今家里乱套了、没人干活了，你们倒开始讲规矩、讲孝道了！你们的脸面，我都替你们臊得慌！”
“还有你说就说，别把什么事都扯到孩子身上，我那几个孩子咋了，咋了，哪里不如你们的了，我家老三考上了大学，老三媳妇也考上了大学，我家老四也长得板正，我家老大老二老实顾家。”
“你自己说说哪个不是好孩子？他们从来都没有黑心的去想着在别人家去坏事，哪里不好了，安稳的过自己的日子哪不好了？”
萧彩琴一脸伤心。
“你这意思是要怨我了？我还不是为了你，要不是为了你，我至于这些年掏心掏肺吗？”
“这些年来我费力不讨好，合着都成我的错了。”
刘德福这会开口，“大哥，你要不还是进来说吧。”
萧老头瞪着眼睛，“进什么进，不进，进去干啥，就在院子里说，就当着这些人的面说，我都不嫌丢人，你还嫌丢人了啊，理不短的人什么时候都不嫌丢人。”
“现在你们闹腾的我家没家的样子，我还有什么好怕的。”
刘德福叹了口气，劝人的话他是真的说不出来，也说不出口，这件事情确实是萧彩琴做的不对，可他该说的都说了，该做的都做了，人家不听他也没办法。
就在兄妹争执不休、场面愈发混乱之际，萧常顺匆匆拨开人群，沉着一张阴鸷的脸快步走来，冷声开口：“大半夜吵吵闹闹，又折腾什么？”
萧彩琴像是抓到救命稻草，立刻转头看向他，语气带着刻意的委屈：“二哥，你听听！这事根本不讲理！”
“赡养老人是你们两个儿子的责任！我是外嫁女，没这个义务！这事我不管，你们兄弟自己解决！”
萧常顺眼神沉沉，扫过地上神志不清、满身污秽的老母亲，又看向脸色难看的萧老头，眼底满是算计，开门见山，句句带着私心：
“轮流伺候不是不行，但必须把话说透、账算清！”
“妈手里攒了一辈子的私房钱、老物件、金银首饰，咱们所有人心里都有数！这些东西现在在哪、还剩多少、怎么分配，今天必须一次性说清楚、分干净！谁都别藏、谁都别贪！”
“凭什么家里好处你们揣着，伺候老人的苦累让我们平摊？没这个道理！”
他语气愈发不满，带着暗藏的怨怼：“以前妈在我家住那么久，安安稳稳、无病无灾，半点磕碰都没有！怎么到了大哥家才几天，就摔得瘫痪卧床？我没找你们追责，已经是念着手足情义！”
“如今想让我轮流伺候，先把家底分明白！不然这事，没完！老人我也绝不接手！”
萧老头垂着头，满心疲惫，无力辩解：“那些东西都是娘自己贴身收着、自己管着，我从来没过手、从没私藏。你想要，你自己问娘去。”
这话彻底激怒了萧常顺！
老太太如今糊涂不清、人事不知，连人话都听不懂，怎么问？！
他瞬间看穿，大哥这是在装傻搪塞！
往日他总觉得大哥老实憨厚、忠厚本分，此刻才猛然发现，哪里是老实，分明是老奸巨猾、藏得极深！
萧常顺烦躁地抓着头发，眼底戾气翻涌，语气强硬至极：“大哥，别跟我装糊涂！”
“东西不拿出来，轮养免谈！还有，必须把大嫂从城里叫回来！”
“我家海玲身子弱，常年咳嗽体虚，根本扛不住熬夜伺候病人！这苦累，本该是大嫂担的，必须让她回来！”
萧老头被兄弟妹妹的自私算计、步步紧逼彻底寒了心，忍不住苦笑出声，满心悲凉：“你们倒是会说话！”
“好处想独占，苦累想推脱！你们联手把我老婆子欺负走，把我家折腾得鸡犬不宁，如今还要逼着我、逼走的她继续受累！是不是哪天我也被你们逼走，你们就彻底称心如意了？”
萧彩琴连忙打圆场，假意和稀泥，实则依旧偏袒自己：“大哥话别这么重！当初我们也是一时着急说错了话，谁能想到她一把年纪气性这么大！”
“十里八乡，谁家瘫床老人不是儿媳妇伺候？大嫂身体硬朗能干，本就该她担责，何必闹得离家出走，让全家跟着遭殃！”
“够了！”
萧老头厉声打断她，彻底撕破最后一层亲情脸面，眼神冰冷决绝：“当初你们张嘴骂人、联手欺负人的时候，怎么不说一家人？”
“人被你们逼走了、没人干活了，你们开始讲亲情、论本分了？你们自己摸摸良心，疼不疼！”
“我把话撂在这里！娘不是我一个人的娘！”
“这个月，我老大家咬牙扛下来！到了日子，准时送到老二家！萧常顺，我不管你家有什么借口、有什么难处，到了你家，必须让老人吃饱穿暖、干干净净！若是让我发现老人受饿受冻、受半点委屈，休怪我不顾手足情分！”
说完，他转头对愣在一旁的萧民沉声吩咐：“背上你奶，回家！”
王桂芳见终于不用自己一直独揽重担、有人轮流分摊，瞬间也不闹不哭了，默默收起了眼底的疯狂。
只要不是她一个人熬死累活，轮流伺候，她勉强也能撑住。
只是看着老太太奄奄一息的模样，心底暗自犯怵，就怕这老人命硬，到时候比自己还能活。
围观人群渐渐散去，萧彩琴和萧常顺站在原地，脸色难看至极，对视一眼，满眼都是不甘与算计。
萧常顺阴沉着脸，低声咬牙：“这事不能就这么算了！”
萧彩琴皱着眉，眼底满是阴翳：“大哥现在彻底变了，软硬不吃、油盐不进，再也不是以前那个好拿捏的老实人了。”
“必须想办法！最好的法子，就是咱们找个日子，一起去首都！把大嫂劝回来！”
“她那个人我最清楚，心软脸皮薄、最重情义！咱们去了好好说几句软话，姿态放低点，再按月给两块钱补贴，她必定心软回来！”
萧常顺眼底闪过精明的算计，冷声道：“不急。”
“等大哥伺候二十多天，熬得身心俱疲的时候咱们再去！那时候他最累最烦，大嫂也冷静下来了。”
“头两个月的补贴，咱们老老实实给，做做样子、收买人心！时间久了，谁家日子都紧巴，直接拖着不给！”
“老太太一把年纪瘫在床上，能不能熬过冬天还不一定！等她没了，谁还能追责咱们当初的承诺？钱省下来，都是咱们自己的！”
他话锋一转，眼神贪婪又灼热：“还有妈的私房老物件！你多上点心，这几日天天去跟老太太唠嗑、套话！务必把东西下落问出来！”
“那笔家底价值不菲，足够咱们两家安稳过半辈子！绝不能让老大家独吞便宜！必须咱们兄妹平分！”
萧彩琴连连点头，眼底满是贪婪与认同：“没错！孝顺都是虚的，落到手里的好处才是真的！只要咱们拿捏得当，不愁拿不到好处！大哥若是不识抬举，咱们有的是办法治他！”
两人躲在暗处，低声密谋算计，满心都是私利，半分孝心、半分手足情义皆无。
就在这时，一道冰冷沙哑、带着彻骨失望的男声骤然从身后响起：
“你们，打算用什么办法治我？”
萧彩琴、萧常顺浑身猛地一僵，后背瞬间窜起一层冷汗！
两人猛地回头，看见萧老头佝偻的身影立在夜色里，浑浊的双眼死寂冰冷，没有一丝温度，直直盯着他们！
方才两人所有自私算计、龌龊心思，尽数被他听得一清二楚！
萧彩琴吓得心脏狂跳，连连拍着胸口，又惊又怕：“大哥！你、你什么时候过来的？！吓死我了！”
萧老头面无表情，眼底是彻底看透人心的苍凉与失望，一字一句，冷得刺骨：
“两块钱，我家也出得起。”
“老二，既然你们这么会算计、这么怕吃亏，那就按你们的心思来。”
“我这就让老大把娘送你家，往后，你家连伺候两个月。明天我就把四块钱补贴送过去，好好补偿你家‘体弱多病’的媳妇！”
话音落下，他不再看两人惨白慌乱的脸色，转身就走。
苍老佝偻的背影融入漆黑的夜色里，孤单又决绝，带着彻底凉透的心，再也没有半分留恋。
萧常顺瞬间急红了眼，慌忙追上去：“大哥！你别胡闹！这事不能这么算！”
萧彩琴也慌了神，嘴里不停嘟囔着糟了、乱套了，连忙快步跟上。
另一边，萧民已经把瘫痪的萧老太背回了萧常顺家。
周海玲正虚弱地靠在墙边，看着被放在院里、满身污秽、散发着恶臭的婆婆，瞬间吓得脸色惨白，浑身发抖，眼泪瞬间涌了满脸。
她身子本就孱弱，最怕脏怕臭，此刻看着神志不清、不停喃喃自语、大小便失禁的老太太，整个人彻底崩溃，无助地看向匆匆赶回的萧常顺，带着哭腔绝望发问：
“孩子爹……这、这到底该咋整啊？！