三年过去了。
阿尘十五岁，个子抽高了一大截，肩膀宽阔，手臂上的肌肉结实得像老树根。他依然瘦，但瘦得精悍，一双眼睛黑亮得像是淬过火。
武馆师父去年冬天走了，临终前把一本泛黄的手抄册子塞给他：“这是我年轻时在外头拼死拼活抢来的，练体境的功法。你拿去，能练到什么程度，看你造化。”
阿尘把那本册子翻烂了。上面记载的练体功法他倒背如流，每一重境界的要领、每一处穴位的淬炼方法，他都能闭着眼睛说出来。三年里，他每天练功六个时辰，把身体每一个部位都练得如同铁石。
但他依然在练体境的门槛上徘徊。
“你太急了。”娘说。她的身体越来越差，咳嗽越来越频繁，但每次阿尘要去找药，她都拦住他：“你专心练功，娘没事。”
阿瑶也长大了，九岁的小姑娘，懂事的让人心疼。她每天跟着娘上山采药，回来还要洗衣做饭，小手被草药染得发黄。
“哥，你一定能成为武者的。”阿瑶说，“到时候你把那些坏人都打跑。”
阿尘笑着摸摸她的头，心里却沉甸甸的。练体境需要大量的肉食和药材来打熬身体，他们家根本供不起。他能感觉到自己的身体到了一个瓶颈，就像一堵墙横在面前，怎么也撞不破。
这天清晨，阿尘照例去后山练功。他跑到山顶，对着那块被他劈了三年的大石头，深吸一口气，一拳轰出。
“砰！”
石头裂成两半。
但阿尘皱起了眉头。他收回拳头，看着石头的断面——裂缝不整齐，有碎裂的痕迹。真正的练体境，一拳下去石头应该像豆腐一样平整切开，而不是碎裂。
还是不行。
他颓然坐在地上，望着远处的湘山。那把五彩长剑依然插在山巅，晨光中泛着淡淡的流光。三年来，他每天都能看到那把剑，每次看到都觉得心里有什么东西在动。
“你想去试试？”
一个声音从身后传来。阿尘猛地回头，看见一个老人坐在不远处的树杈上，穿着一身破破烂烂的灰袍，头发乱糟糟的，但一双眼睛亮得惊人。
“你是谁？”
“一个路过的。”老人跳下树，动作轻盈得不像他这个年纪，“你每天都在这里练拳，我都看了三天了。”
“你看了三天？”
“嗯。你天赋不错，就是路子不对。”老人走到那块裂开的石头前，随手一拂，石头表面光滑如镜，“练体境，练的是皮、肉、筋、骨、髓。你只练了皮毛，肉和筋勉强，骨头和髓根本没触及。”
阿尘瞳孔一缩：“你怎么知道？”
“因为我当年也是这么过来的。”老人笑了笑，露出一口白牙，“小子，想不想学真正的练体功法？”
阿尘警惕地看着他。三年里他见过太多人心算计，知道天上不会掉馅饼。
“你想要什么？”
“什么都不要。”老人耸耸肩，“我老了，想找个传人。你如果愿意，就磕个头，叫一声师父。如果不愿意，我就当没来过。”
阿尘盯着他看了很久。老人的眼神坦荡，没有任何闪躲。
他跪下，磕了三个头：“师父。”
老人哈哈大笑，一把把他拉起来：“好！从今天起，你就是我李老怪的徒弟了。记住，咱们这一脉，不修剑，不修法，只修这一身皮肉。练到极致，拳碎山河，脚裂大地，就算是剑仙来了，也照样一拳砸他个满脸开花！”
接下来的日子，阿尘跟着李老怪重新打基础。老人教他用特殊的药水泡澡，教他配合呼吸法打熬筋骨，教他如何把气劲渗入骨髓。每一天都痛得像是扒皮抽筋，但阿尘咬着牙忍了下来。
三个月后，他突破了练体境。
那天傍晚，他一拳打在石壁上，拳头没入石中三寸，拔出来时拳面光滑如镜。李老怪站在旁边点了点头：“还行，勉强算入门了。”
“师父，接下来呢？”
“接下来？”李老怪笑了笑，“接下来你要去一趟湘山。”
阿尘一愣：“湘山？”
“对。”李老怪望着那座山，“那把剑，你该去看看了。”