沈正清忙道：“是，是小女明珠。不懂规矩，冲撞了王爷，还请王爷恕罪。”
盛王“嗯”了一声，没有再提让她走的话。
目光却意味深长地流连在她身上。
“沈正清，”他忽然开口，语气比方才温和了几分，“你方才说，这件事到此为止，可我怎么听说，京兆府那边还在查？”
沈正清一愣：“京兆府？”
“那个推官，叫郑庸的。”盛王慢慢说，“他手里攥着你女儿的事，也捏着那个妇人，他若往上头递一份状纸，你女儿的名声就真的完了。”
“你方才说，你已经处置了？”
沈正清额头渗出汗来。
他确实能想法处置了春鸿，可他没法处置郑庸！郑庸是官，还是京兆府的刑名推官，手里有实打实的证据。
他若是要闹起来，沈家拦不住的。
“王爷的意思是……”沈正清试探着问。
盛王没有回答他的问题，只是笑了笑。
他的目光又转回到沈明珠脸上。
沈明珠还站在门口，低着头，双手绞在身前，一副楚楚可怜的模样。
她的侧脸被窗外的暮色映着，线条柔和，皮肤白得发光。
即便未施脂粉，那张脸也美得扎眼。
盛王看了她一会儿，忽然笑了一下。
“韩三。”盛王唤了一声。
韩管事快步进来，躬身候命。
“去，叫人给京兆府递句话。”盛王说，“就说沈家的事，是家事，不必闹大。那个推官郑庸，叫他安分些，若再折腾，就让他挪个地方。”
韩管事应声退下。
沈正清愣了一瞬，随即大喜过望，连忙起身长揖：“多谢王爷！多谢王爷！”
盛王摆了摆手，示意他不必多礼。
他的目光又一次落在沈明珠身上，这一回停得更久了一些。
沈明珠被他看得浑身不自在，脸上渐渐泛起一层薄红，却又不敢躲，只低着头，把唇咬得更紧了些。
“你女儿，”盛王开口了，语气还是那样淡淡的，“生得不错。”
有些像那个人......那个狼心狗肺的东西。
盛王靠在椅背上，目光还黏在沈明珠脸上。
韩管事识趣地退了出去，沈正清也察觉到气氛不对，起身想拉沈明珠走，可盛王抬了抬手，他就不敢动了。
书房里又静了下来。
盛王看着沈明珠，目光却渐渐散开了。那张脸在他眼前慢慢模糊，和记忆里另一张脸叠在了一起。
那张脸比沈明珠更冷，更瘦，眉眼间没有半分柔媚，满是拒人千里的锋利。
他见过那张脸。
三年前，在北朔。
没人知道盛王去过北朔。
连容堰都不知道。那一年，他扮作商贾，带着几个亲信，从边关绕道，进了北朔王庭。
他去见一个人，一个能替他做成大事的人。那趟差事办得很顺，可临走的头一天夜里，他遇见了一个人。
那是在北朔王庭附近的一处猎场。
夜里他睡不着，独自出来透气，走到猎场边的树林外，月光很好，照得雪地发白，亮晃晃的宛如银霜。
他看见一个人蹲在林子边上，背对着他，身边倒着一匹狼。
那狼很大，脖子上的皮毛被血浸透了，汩汩地往外冒。
那人穿着一件灰扑扑的皮袍，头发凌乱，身形瘦削，手里攥着一把短刀，刀尖上还在滴血。
她正低头处理着那匹狼的尸体，动作熟练而残忍，没有丝毫犹豫，好像这个年纪就已经见惯了生死。
盛王站在不远处，看着她。
她似乎感觉到了什么，慢慢回过头来。月光照在她脸上，把她的眉眼照得清清楚楚。
那是一个年轻女子，十八岁上下，面容清秀，肤色苍白，一双眼睛冷得像冰封的湖面。
她看了他一眼，目光淡淡的，似乎他不存在似的。
然后她用力拔出刀，把刀在雪地上蹭了蹭，转过身，走了。
那是他第一次见到她。
却远远没有想到，这个女子......后来竟是会那样捅他一刀。
盛王淡淡笑了笑。
腰上有个地方，还在隐隐作痛。痛得他心生欢愉，像是遇到了久别的故人。
方才他看见沈明珠站在门口，那张脸和记忆里的那张脸并不像。
可她的眉眼间有一种东西，那一低头间伪装出的柔弱，那一抬眼的怯意，那咬唇时微微弯下的颈线，在某个角度里，像极了那个人身上的样子。
一种被藏得很深的、死也不肯低头的倔强。
盛王不知道那是什么。
他只是觉得，那双眼睛底下的东西，他想再看一眼。
“沈正清。”他忽然开口。
沈正清浑身一紧：“王爷吩咐。”
“你女儿以后多带出来走动走动。年纪轻轻的，别总闷在屋里。”
沈正清愣住了。
这话说得像是随口一提，可沈正清在官场上混了半辈子，他听得懂话里有话！
盛王让他女儿多出来走动？
盛王从来不说这种闲话。
王爷见的人多了，从来不会对一个官员的女儿说“多出来走动走动”！
他脑子里嗡地响了一声，随即一股热流从胸口直冲头顶。
他强压着，不敢露出半分激动，只低头道：“是，是，多谢王爷抬爱！”
盛王没有再说什么，摆了摆手，示意他们可以走了。
沈正清低头拉着沈明珠退了出去，一直走到侧门外头，才发觉自己腿都软了。
沈明珠也察觉到了什么。她自小就被当作将来的贵夫人培养，自然对别人的心思十分敏感，她仰头看着父亲，犹豫地小声问：“爹，王爷方才那话……”
沈正清哪里敢回答她！他左右看了看，街上没什么人，但难免隔墙有耳。
他压低嗓子，只焦急说了一句：“回家再说。”
回到沈府，沈正清径直进了内院，把王氏从屋里叫了出来。
王氏今日一直提心吊胆地等着，见他们父女回来，脸色比出去的时候好了许多，心里便松了半口气。
她听说明珠偷偷跑出去了，还吓了一跳，生怕她惹怒了老爷。
但谁知道两人竟是一起回来的！沈正清脸上神色也有些奇怪，不过看上去一点也不生气。
可等沈正清把盛王的话学了一遍，她的嘴张得能塞进一个鸡蛋。
“当真？！”王氏一把攥住沈明珠的手，声音发颤，“王爷当真这么说的？”
沈正清点了点头。他的脸色很复杂，既有一种被天上掉下来的馅饼砸中的恍惚，又有一丝忐忑。
他沉吟半晌：“我得好好想想，你们母女俩先说说话。”
沈正清负手回头走了，神智还有些恍惚。
王氏愣了半晌，忽然猛地一把搂住沈明珠，眼泪唰地下来了。
“我的儿！我的儿！”她哭道，“你听见了没有？王爷看上你了！王爷看上你了！”
沈明珠被她搂得喘不过气，脸涨得通红。她心里翻涌着复杂的种种滋味，窃喜有之，得意有之，还有一点点的慌乱。
她想起方才盛王看她的那个眼神，那眼神黏得她后颈发麻。
“娘，”她低声说，“王爷他……他比我大那么多……”
“大怎么了？”王氏松开她，捧着女儿的脸，“大一二十岁又怎么了？他是王爷！是监国的王爷！他若真收了你，你就是王爷的人！到时候，谁敢看不起你？谁敢拿你和郑庸的事戳你的脊梁骨？谁敢？”
沈明珠被她娘这句话说得心头一热，方才那点慌便散了大半。
是啊，盛王看上她了！
盛王是什么人？是当今圣上抱病、监国理政的亲王。
是朝中大半势力都依附的主子！
他若收了她，她便是一步登天。
“娘，”她忽然警觉地想起一件事，“那郑庸呢？他今日当街给我没脸，还说要和离——”
“和离？”王氏冷笑一声，“和什么离！他郑庸算个什么东西？从前咱们沈家落难，不得已把你嫁给他，如今盛王看上你了，他郑庸就该识趣地把地方腾出来！他若敢闹，自有盛王的人收拾他。”
沈明珠想到郑庸今日站在蒲香阁门口看她的那个眼神，心里忽然涌起一股恨意。
他当着满街人的面让她丢尽了脸，他还说要和离！
好，和离就和离。
等她进了盛王府，她要让郑庸跪在她面前求她！
王氏搂着女儿，一边哭一边笑。
忽然，她也想起了什么，脸色变了变。
“今日蒲香阁那火，我总觉得不对，你说巧不巧，偏偏在那时候起火，偏偏郑庸赶到的时候火才起来，倒好像是有人算好了似的。”
沈明珠也想起这件事来。
她咬了咬唇：“娘，我也觉得奇怪，那火起得太巧了。”
王氏皱着眉想了半天，想不出个头绪。她摆了摆手：“罢了，先不管这个，等日后查清了再说。”
她顿了顿，忽然想起什么，语气软了下来，“今日这事，还得亏当年……”
她没说下去。
沈明珠却接上了她的话头，她靠在王氏肩上，忽然轻声说了一句：“娘，还好当年把她换走了。”
王氏愣了一下。
“若是当年是我去了边关......”沈明珠声音里带着庆幸，“如今哪有我的今日？郑庸也好，罗敬亭也好，都是些不上台面的东西。可盛王不一样。盛王是真正的贵人。”
她抬起头来，望着王氏，嘴角弯起来。
“娘，你说她回来，会不会就是还想拿回沈家小姐的身份？”
“若我得了盛王青眼，她还想能回得来沈家？王爷一句话，便能把她捏死百回了。”
沈明珠语气中透出了畅快，她想这事已经很久了。
王氏搂着她，点了点头。
可不知为何，她心里忽然掠过一丝寒意。
她想起那个秋夜，柴房门口，那双从黑布缝隙里露出来的眼睛。
那双眼睛里，没有流下眼泪，没有哀求她，只有一种沉默的、几乎要烧穿骨髓的恨意。
她忽然打了个寒颤，把女儿搂得更紧了。
“好了，好了。”她拍了拍沈明珠的背，“从今往后，咱们娘俩的好日子就要来了，你只管等着，娘替你筹划。盛王那里，咱们一步一步地来。”
沈明珠点了点头，把脸埋在王氏肩上。
母女俩坐在灯下，相拥着，谁也没有说话。窗外，夜风把院里的老树吹得沙沙响。
烛火摇摇晃晃的，把两个依偎的影子投在墙上，像一个模糊的、扭曲的怪兽。
她们不知道的是，就在她们说话的时候，沈府后院的墙外，一个穿灰布短衫的男人正蹲在墙根底下，把耳朵贴在砖面上。
他听不清屋里具体在说什么，可“盛王”两个字，他听见了。
他把这些都记在心里，然后悄没声地退走了。
半个时辰后，南城粮铺的后院里，陆破悬听完孙虎的回报，沉默了很久。
盛王看上了沈明珠。
沈家欣喜若狂。
沈明珠想攀盛王的高枝。
他坐在暗处，手指捏着那只酒杯，捏了很久。杯中已经空了，他也没察觉。
沈明珠。
他一直在查的那个沈家女儿。
那个当年被赐婚给他、却不知有没有真的嫁到边关的人。
也是那个在蒲香阁闹出丑闻、如今又被盛王看上的人。
他应该松一口气的。
如果沈明珠就是当年那个人，至少她还活着。
可他心里却沉甸甸的，像压了一块石头。
——因为沈明珠要攀附的人，正是他要杀的人。
他想帮她。
如果她真是他当年那个未过门的妻子，他想把她从火坑里拉出来。
可沈明珠自己不想出来，她正拼了命往火坑里跳。
她要攀盛王的高枝，她要借盛王的势去踩郑庸。
她不知道盛王是什么人，她也不知道盛王手里沾了多少人的血。
陆破悬慢慢把杯子放在桌上，他忽然想起一件事。
沈家当年嫁出去的女儿，到底是嫡女还是庶女？沈明珠还活着，那当年送到边关的那个人呢？
是沈明珠没去，另外一个人去了？还是沈明珠去了又回来了？
他站起身来，走到门口。
外头的夜色已经很深了，巷子里黑沉沉的，只有远处谁家的窗纸上透着一星灯火。
沈之衡又问：“将军，那沈明珠那边……”
陆破悬沉默了很久。
他望着窗外那片浓稠的夜色，忽然想起那夜红烛下那双眼睛。
林间雪，幽谷云。
他找了五年，以为死了五年。可如果那个人还在呢？如果那个人不是沈明珠呢？
“先不管她。”他终于开口，“她愿意嫁便嫁吧。若她是我曾经的妻子，我也会为她筹谋。”