他今年二十八了，一直洁身自好，没有通房更无妻妾。
做了三年首辅，当了八年官，见过多少人精，过了多少博弈。
满朝文武想嫁女儿给他的不知多少，他一个都没应，不是不想成家，是他知道那些人看中的是什么。
首辅的位子，祝家的门楣，他手里的权柄。
没有一个是冲着他这个人来的，她，是第一个，至少从信里看，她是第一个。
他坐了很久，站起来，走到窗前。
月亮挂在天上，照着院子里那棵梨树，他看了一会儿，忽然想到了一件事。
平安巷。
她所有的信都是从平安巷那个宅子里寄出来的。
他之前没在意过，也没派人去查过，信来了他就看，看完了就回，从不追问对方的住址。
可现在，他忽然想去看看，看看那个宅子里住的人儿。
……
看看能不能知道她是谁。
这个念头一冒出来，他自己都觉得不太对。
祝宴清这辈子没做过任何逾矩的事，身为祝家这一代的宗室子。
身为首辅，他的一言一行都有无数双眼睛盯着，他从来不给任何人留把柄。
去查一个跟他通信的女子的身份？
这算什么？
可那个念头一旦冒出来，就压不回去了。
他站在窗前又站了一会儿，然后回到桌案前坐下。
没有提笔，他没有回信，不是不想回，而是不知道怎么回。
她说心悦他，他要怎么回？
说他也心悦？
那是假的，他们连面都没见过，他不会说假话。
说他无意？
那也不是实话。
他确实对这个笔友有好感。
两个月的通信，她的每一封信他都反复读好几遍。
她对时政的见解，对诗词的品味，甚至她偶尔流露出来的小脾气，他都记得清清楚楚。
但他从来没有把这种好感往男女之情上想过，或者说，在知道她是女子之前，他没往那边想。
上一封信她说她是女子，他已经意外了。
这一封信她说她喜欢他，两个意外叠在一起，他处理不了了。
祝宴清盯着空白的信纸看了很久，最终把笔放下了。
今日不回，等想清楚了再回，他站起来，准备歇息。
走到门口又停了一下，回头看了一眼桌案。
今日，那信纸上的味道与往日不同，那股淡淡的味道还留在他的指尖上。
不是寻常的花露香膏，辨不出是什么，清清淡淡的，让人闻着很舒服。
祝宴清甩了甩手，出了书房。
走在回廊上，夜风一吹，脑子清醒了一些，他又想到了平安巷。
她信里说可愿意见一面。
如果他去平安巷看看，算不算见面的一种？
不算，那只是路过，祝宴清的步伐稳了下来，面上恢复了平日的温润从容。
可只有他自己知道，他今晚多半是睡不着了。
宁国公府，顾慕安坐在书房里，手里捏着一封信，指尖发白。
他已经把这封信看了第三遍了，他的笔友说，她叫乔竹珺。
她就是今天在马场上的那个姑娘，她就是那个翻身上马驯服烈马的姑娘。
就是满头鲜血靠在他马车里的姑娘，就是倒在裴恒怀里的姑娘。
也是跟他通信两个多月的笔友。
竹君。
乔竹珺。
竹，竹珺，他之前怎么就没想到呢。
“竹君”这个署名，不就是从“竹珺”里化出来的吗？
他把信纸又看了一遍，视线落在那句“缘错至此，相思尽付”上面，心里像是被堵住了般。
她喜欢他，她一直喜欢他。
可她不知道，他今天在信里说的那个姑娘就是她自己。
她以为他喜欢的是别人，所以她要退出。
她要断，笔墨断绝，就此别过。
顾慕安攥着信纸的手用力了，信纸的边缘被他揉出了褶子。
不能断，他猛地站起来，椅子被他撞得歪了。
他要去找她，他要告诉她，他信里写的那个姑娘就是她，他不是喜欢了别人，他喜欢的就是她。
书童在门外听到了动静，探头进来：“世子爷？”
“备马。”
“啊？这都亥时了……”
“备马！”书童吓了一跳，跑了出去。
顾慕安把那封信叠好揣进怀里，大步出了书房，走到院子里才反应过来。
现在去乔府？
乔府的门关了，门房不会放他进去。
就算放他进去，他一个未婚男子深夜登门，乔竹珺的名声就完了。
可他不去就浑身难受，他骑上马出了府，在京城的街上跑了一段，春日里的夜风灌进衣领，冷飕飕的。
脑子稍微清醒了一些，他勒住缰绳，马慢了下来。
想了想，还是继续往乔府方向去了。
能不能见到是一回事，先到了再说，马蹄踏在青石板上，哒哒哒的响。
夜里街上几乎没人了，偶尔有几个更夫提着灯笼走过。
到了乔府附近，他在巷子口停下来。
乔府的围墙很高，门口有两个门房守着，灯笼照得亮堂堂的。
走正门是不可能了，顾慕安把马拴在巷口的一棵树上，沿着围墙往东北方向绕。
他绕了一段路，找到了大概的位置。
这段墙根下种着几棵树，正好可以借力。
顾慕安打量了一下墙头的高度，世家子弟自幼习武，翻墙这种事虽然不曾干过，但也不是做不到。
他深吸一口气，脚蹬树干，双手攀上墙头，轻松翻了过去。
落地的时候他没弄出太大动静，院子里种了竹子，风一吹，沙沙作响。
正屋还亮着一点灯，他猫着腰往屋子那边摸过去，绕到侧面的小门。
门没关死，留了一条缝，他刚走到门口，里面出来了一个人。
他赶忙躲到阴影中，云舒端着水盆出来，正好看到他躲进去的身影。
顾慕安站在阴影里，脸上浮现窘迫的神色。
堂堂宁国公世子，深更半夜翻人家姑娘的墙，还被姑娘的丫鬟给碰了个正着，真是……
云舒立刻低下头，装作没看到，朝另一边走去。
她认出那人是宁国公世子了，她一直都知道自家姑娘在做什么事情。
现在世子半夜翻墙进来了，这说明什么？
说明姑娘那封信起了效果。
鱼上钩了。
看到她没过来，也没发现自己，顾慕安松了口气。
他轻手轻脚推开门，外间也没见人影，实则是云舒故意弄出了声音，云溪躲进耳室去了。
他犹豫了下，还是推开里间的门，走了进去。
灯光很暗，只有一盏豆灯放在床头的小几上。
乔竹珺躺在床上，闭着眼睛。
额头上的纱布换过了，白色的纱布裹着她半个额头，衬得脸更小了一些。
顾慕安站在床边，看着她，脚步挪不动了。
他怀里那封信还揣着，信纸被他攥得皱巴巴的。
他走到床边，蹲下身看着她。
她的呼吸很浅很轻，睫毛在灯光下投着一点影子。