第二日，沈知珩请四大监到中军帐议事。
瑾言、瑾玉、瑾威、瑾宣四人走进帐中，看见沈知珩坐在案后，面前摆着四只茶杯。茶是热的，还冒着气。沈知珩抬手，示意他们坐下。
四人落座，谁也没有碰茶杯。
沈知珩没有绕弯子。
“四位，我直说了。你们来前线，是戴罪立功。但我不信任你们。”
瑾言的脸色微微变了，但很快恢复如常。“沈军师何出此言？奴才等既已到此，自然听从调遣。”
“是吗？” 沈知珩从袖中取出那个瓷瓶，放在案上，“那四位把这瓶药分了。”
帐中安静了。
瑾言盯着那个瓷瓶，眼角微微抽搐。瑾玉的手在袖中攥紧，瑾威的呼吸重了一分，瑾宣的目光在沈知珩和瓷瓶之间来回移动。
“沈军师……” 瑾言开口，声音干涩，“这是何意？”
“温良亲手配的毒。” 沈知珩的语气没有任何起伏，“服下之后，每月需服一次解药，否则毒发身亡。战事结束后，我给你们解药，按军功折罪。”
他顿了一下。
“你们也可以不喝。不喝的话，现在就可以走。但走了之后，我会把你们的名字写进通敌名单。你们应该知道，那意味着什么。”
四人脸色惨白。
瑾宣第一个开口：“沈军师，奴才等既已到此，便是诚心效力。何必……”
“诚心？” 沈知珩打断他，“那四位在营中这几日，为何私下串联？为何暗中打听粮道布防？为何频频派人往天启送信？”
四人彻底沉默了。
沈知珩站起身，走到帐门口，背对着他们。
“我给你们一炷香的时间。喝了，大家同舟共济。不喝，我送你们上路。”
帐外的风把帘子吹得微微晃动。四只茶杯里的热气渐渐散了。
瑾言闭上眼睛，伸手拿起第一只茶杯，仰头灌下。瑾玉咬了咬牙，拿起第二只。瑾威的手在发抖，但还是端起了第三只。瑾宣看着面前最后一只茶杯，沉默了很久，然后一饮而尽。喝完之后，他放下杯子，声音发苦：“沈军师，这药…… 下次能不能配得甜一点？”
沈知珩看了他一眼。“温良手边没有蜜了，将就。”
帐中一片诡异的安静。四个人齐齐松了口气，又齐齐绷紧了脸，谁也没敢再看谁。
沈知珩转过身，看着他们。
“从今日起，四位听我调遣。立功，有赏。你们都是聪明人，该知道怎么选。”
瑾言放下茶杯，声音沙哑：“奴才等，明白。”
沈知珩点了点头，走出帐外。萧凌尘站在帐外不远处，看着他出来，问：“都服了？”
“服了。”
“会听话吗？”
沈知珩沉默了一瞬。“短期内会。他们是惜命的人，毒药比忠心管用。但长久来看，得给他们看到活路。战事结束后，我会把解药给他们。该记的功，也给他们记上。恩威并施，他们才会真的出力。”
萧凌尘拍了拍他的肩。“你比我想的还狠。”
“慈不掌兵。打仗，不能只靠剑。” 沈知珩淡淡道，“有时候，药比剑管用。”
怒剑仙颜战天比五大监晚了两天到。
他一个人，一柄破军剑，没有带任何随从。到的时候天正下着雨，他浑身上下淋了个透，也不挡，大步走进大营，开口第一句话是：“有酒没有？”
是白王求了他来的。白王看得清形势 —— 颜战天年轻时造的杀孽也不少，如今出战南诀，也算是补救一二。
有了四大监和颜战天的加入，北离的高端战力终于宽裕了。
四大监服了毒之后，果然老实了许多。瑾宣的修为在大逍遥巅峰，瑾玉、瑾威稍逊，瑾言最弱，但都有逍遥天境的实力。
四人被编入中军，负责策应和防守。
沈知珩没有让他们闲着。他给四大监各分了任务：瑾言负责和中军各营的联络，瑾玉负责情报整理，瑾威负责后方粮道的安全，瑾宣负责夜间巡防。各司其职，互相制衡，谁也不敢偷懒。据说瑾言夜里说梦话，喊的都是 “军师放心”。
沈知珩听见也只是一笑了之。
天阙城破的那天，是个晴天。
那一战，北离的军旗插上了天阙城的城楼。萧凌尘的琅琊军从三面合围，喊杀声震得城砖都在发抖，箭雨遮了半边天。皇帝在宫中自焚，火光映红了整座皇城的天。太子敖玉捧着玉玺，从城门里一步一步走出来，跪在萧凌尘的马前，双手将玉玺举过头顶 —— 南诀，正式灭亡。
北离大军入城那日，刀仙和钓叟站在天阙城的城楼上，看着北离的军队入城。刀仙手里还捧着棋盘，钓叟手里还拿着钓竿。
“南诀亡了。” 刀仙道。
“嗯。”
“走吧。”
“去哪儿？”
“找个没人的地方，继续钓鱼下棋。”
两位老人走下城楼，混入人群，消失在天阙城的街巷深处。没有人拦他们。他们的背影挤在百姓中间，像两个寻常的乡下老头，一前一后，慢慢走远。
—— 战事结束后，沈知珩兑现了承诺。
他把解药一一分发给四大监，并按照军功为他们折罪。瑾言在中军联络中表现出色，折了三成罪；瑾玉整理情报有功，折了两成；瑾威守粮道没有出过差错，折了两成；瑾宣夜间巡防也算尽心，折了一成。
“剩下的罪，” 沈知珩道，“回天启后由太子定夺。”
瑾言接过解药，像接过一颗金丹，翻来覆去确认了三遍，才小心收进怀里。他沉默了很久，然后深深一揖。
“沈军师，奴才等服了。”
沈知珩看了他一眼。“服了就好。回天启之后，好好做人。”
萧凌尘站在天阙城的城头，望着北方。风从北来，吹动他的银甲披风。他拔出佩剑，剑尖指天，声音传遍三军：
“班师 —— 回朝 ——”
琅琊军的欢呼声响彻天阙城，像潮水一样拍打着城墙。军旗猎猎，战马嘶鸣，剑戟的寒光连成一片。
队伍最前面，李寒衣的白马缓缓而行。雷无桀的红衣在风中跳动，他骑着马在队伍里窜来窜去，跟这个击掌、冲那个喊一嗓子，活像一匹撒欢的马驹。沈知意的粮车晃晃悠悠地跟在后面，车辕上挂着一串从南诀缴来的风铃，叮叮当当地响。
四大监走在队伍中段，脱去了囚服，换上了寻常衣裳，走在人群里，竟看不出半点曾经权倾朝野的样子 —— 除了腰杆比谁都挺得直。怒剑仙颜战天骑着马走在最后，手里提着一壶酒，喝一口，看一眼天。
沈知珩骑着马走在队伍中间，低头翻着一卷兵书。他抬起头，看了一眼远处北方的天际。
天启城，到了。
天启城外，萧楚河带着文武百官迎接凯旋的大军。文武百官列成两排，旌旗如林；城门口挤满了翘首的百姓，踮着脚往队伍里张望 —— 他们都想知道，是哪些人，把南诀的六十万大军打没了。
萧楚河看见了萧凌尘，看见了沈知珩，看见了雷无桀，看见了李寒衣，看见了沈知意从粮车上跳下来 —— 落地时踉跄了一下，被雷无桀一把扶住，她还顺手从怀里摸出一块桂花糕，咬了一口。
他看见了四大监和怒剑仙。他看见了十二万琅琊军的旌旗在风中猎猎作响。
他没有说话。他只是站在城门口，看着他们走近。
然后他转过身，对身后的齐天尘道：
“江湖英雄会的事，可以办了。”