沈砚抱着阙明夷赶到归元灵泉时，她肩背上的金甲已经裂开数道缝。
金黑两色的气流沿着她脖颈往上窜，额头青筋轻轻跳着。
她的手臂还在挣扎，指尖几次擦过沈砚胸口，却被他扣住手腕压了回去。
“老实点，掉下去我可不捞你了。”
阙明夷抬眼看他，眼神一会儿清醒，一会儿发暗。
苏晚棠提剑跟在后面，眉头拧着：“她还能听见吗？”
“听得见。”
阙明夷终于开口，声音里带着喘息：“把他们都赶出去。”
沈砚脚步没停，直接把人抱进泉池。
温泉水刚漫过阙明夷的腰，金黑气流便同时收缩。
她肩背上的甲片发出细响，几道裂纹暂时停了扩散。
沈砚松开手，让她靠着池壁坐稳。
“都出去。她要是再发疯，我喊你们。”
苏晚棠没有动。
她盯着阙明夷：“你一个人行吗？”
阙明夷抬手按住额头，指节泛白：“我有话跟他谈。”
苏晚棠看向沈砚。
沈砚朝她摆摆手：“去外面守着，真有动静再进来。”
苏晚棠这才收剑，临走前瞪了阙明夷一眼。
那眼神很直白，谁敢动沈砚，她就先砍谁。
石门合上后，泉池里只剩下水声。
阙明夷闭了闭眼，等呼吸平稳些，才低声说道：“刚才占据身体的东西，不是外来的魔物。”
沈砚靠在池边，手里还捏着一块阵砖。
“你知道它是什么？”
“它是我。”
这句话落下，阙明夷的指尖轻轻一颤。
她看着池水里晃动的金光，过了片刻才继续：“这些年，我一直在告诉所有人，九纹金胎不会失败，岩獾部的大女儿不能倒下，任何麻烦都能靠我扛过去。”
她顿了顿，喉咙发紧。
“我不能虚弱，不能害怕，更不能向别人低头。”
沈砚没有插话。
“魔息进了金胎，把这些东西放大了。它替我挡住了恐惧，也替我杀掉所有想让我停下的人。”
阙明夷抬起头，眼里的黑色淡了些。
“那不是完整的我，却是我一直不肯承认的那一部分。”
沈砚看了她一会儿：“所以你想怎么治？”
“别再压它。”
“你确定？”
阙明夷抿住嘴唇，肩膀微微发紧：“每次强行压制，它都会更快夺走身体。我要在清醒时做些普通事，让它明白这副身体不需要一直站在高处。”
沈砚挑了下眉：“普通事？”
“下田，搬土，照顾灵草。做那些不需要九纹金胎，也能完成的事。”
这要求听起来不难，沈砚却没马上答应。
阙明夷看出他的犹豫，手掌慢慢攥紧：“你怕我撑不住？”
“我怕你把我的药田砸了。”
沈砚起身，顺手从旁边拿过一件干净外衣，丢到她怀里。
“能走就起来。治病归治病，荒坊不养闲人。”
阙明夷接住衣服，眼神沉了下来。
沈砚转过身，给她留出换衣的地方。
“还有，别误会。我对一个快被自己拆了的人没兴趣。”
身后传来衣料摩擦声。
“你最好一直记得这句话。”
“放心，爷记性好。”
等阙明夷穿好衣服，两人出了泉房。
苏晚棠和顾汐月守在门边。
姜青蘅也从药田赶了过来，手里还捏着几根被黑雨泡烂的草茎。
沈砚没解释太多，只让她们各自回去做事。
阙明夷跟着他走到东侧药田。
黑雨停了半个时辰，田里的泥沟却堵得厉害。
腐烂的叶片和黑泥糊在一起，沟水淤成一团，几株回命苔泡在脏水里，根须已经发软。
沈砚递给她一把木铲。
“先把沟挖开。”
阙明夷盯着木铲，脸色渐渐沉下去。
“我刚从金胎里爬出来，你让我挖泥？”
“你自己提的治疗办法。”
役灵印在她肩后亮了一下。
【检测到目标正在违背自身治疗方案。】
阙明夷的腰背顿时绷紧，手指扣住木铲柄。
她额头冒出汗，过了好一会儿，才一声不吭地蹲下。
第一铲下去，泥水溅到了她袖口。
她的动作很生疏，铲尖几次碰到石块，震得虎口发麻。
九纹金胎的灵力在体内乱撞，金色甲片不断从手背上冒出，又被她强行收回。
沈砚站在旁边看了一会儿，没帮忙。
阙明夷越挖越慢，呼吸也乱了。
“你就这么看着？”
“你不是要接触普通事务吗？我插手算什么。”
她抬头瞪他，眼神里带着火气。
役灵印再次闪烁，她立刻低下头，把堵住沟口的黑泥一点点扒开。
沟水终于流动起来。
几株回命苔露出根部，叶片被污水压得贴在泥面上。
沈砚递过去一根木杆：“把那边的湿泥搬去坤垣营寨，垒墙根。”
阙明夷看着满沟污泥，脸色比泥水还难看。
“还要搬？”
“九纹金胎也得干活。”
这句话让她的手背浮起一层金甲。
沈砚抬手敲了敲木杆：“你现在连一条沟都没清完，摆什么架子。”
阙明夷咬紧牙关，抓起木桶。
她刚弯腰，胸口便传来一声闷响。
金色裂纹顺着衣领往上蔓延，腿也跟着晃了一下。
沈砚用木杆挑开她肩上的碎甲，露出下面已经发红的皮肤。
“疼就别硬扛。”
阙明夷下意识要抬手挡，身体却先晃了起来。
沈砚托住她的手肘，立刻又松开。
旁边正在整理草药的低阶女修跑了过来。
她叫周禾，灵根只有二十多，前些日子在黑雨里伤了手。
沈砚朝她抬了抬下巴：“教她包扎。”
周禾愣住了，手里的布条差点掉到地上。
阙明夷也转过头：“让我向她学？”
“你连伤口都不会处理，不学等着烂掉？”
周禾小心走近，先看了眼沈砚，得到点头后，才把布条递给阙明夷。
“先把甲片旁边的血擦干，再绕两圈，不能勒得太紧。”
阙明夷接过布条，手指停了半天。
最终，她低头照做。
周禾站在旁边，紧张得连呼吸都放轻了。
阙明夷没有发火，也没有施展灵力，竟真的按照她说的方式包好了伤口。
【目标魔蚀值下降一点。】
【当前魔蚀值：百分之九十五。】
沈砚眼前的文字一闪而过。
他没有出声，只把木桶推到阙明夷脚边。
“继续。”
阙明夷看了他一眼，提起泥桶，往坤垣营寨走去。
一趟。
两趟。
天色擦黑时，阙明夷终于清完最后一截沟渠，她蹲在田埂边，双手全是泥，指甲缝里也塞满了黑土。
沈砚递给她一株被雨水冲歪的回命苔，“种回去。”
阙明夷盯着那点青绿，半晌没动，“我怕。”
声音轻得几乎听不见。
阙明夷把回命苔按进湿泥，手指一点点收拢，将根须埋好。
“我怕有一天醒来，身体已经不属于我了。”
就在这时，归元灵泉深处传来一声轻笑。