陆穗和认得这张脸。
早市买豆腐时见过几回，有一回只剩半板，两人各分了一半。他当时提着竹篮，她没留心是哪家的掌柜。
男人姓范。见她停在门边，先指了靠墙的空桌，叫他们坐。
“饭。你送成衣铺的那种。”陆穗和说。
范掌柜略停了停，伸手把案上的大盆盖掀开。
“三文这一样。五文的添半只卤蛋，你们要哪种？”
陆穗和看了看，点三份三文的。桃枝坐到最外边，钱已握在手里，听见姐姐报了三份，又悄悄将手收到膝上。
饭端得很快。
咸菜、豆腐丁浇在饭上，汁不多，旁边搁着一小块煮软的萝卜。陆穗和先尝饭，再挑了一筷子菜。
饭比自家的略干些，卤汁咸，豆腐里也进了味。若是扛完一上午货来吃，她大概会想添一碗汤。
桃枝看着自己的碗，没有立刻动筷。陆穗和拿筷子轻碰她的碗沿，让她先尝。
妹妹低头吃了两口，含糊说豆腐不错。
她原先紧抿着的嘴松开了些，又拨了拨饭，想看碗底到底有多少。
灶边有人叫面。范掌柜回身去捞，站在案后的妇人舀起同一盆豆腐卤，浇到新盛的面上。
陆穗和看了看那盆卤。面上浇的，饭上也用，灶旁还有一盆正热着。
一个客人说不要咸菜，想换成青菜。妇人没有另开锅，告诉他今日饭只有这一种，不吃便给他下碗清汤面。
客人想了一会儿，仍要了饭。
桃枝听见，抬头看姐姐。她记得自家客人要少葱、多汁，总会尽量应下，这里却不肯临时换菜。
那客人也没走，吃了几口，叫添一碗水。
门外一辆菜车停下，来人卸了两筐菜，便问成衣铺的饭送没送。范掌柜朝他摆手，说早送走了，让他把筐挪开，别堵着门。
桃枝忍不住问，成衣铺的饭是谁送。
妇人指了指自己：“开门那锅饭里就留好了。我先送一趟，回来吃面的人才多。”
“会不会凉？”桃枝问。
“装好就送过去。今日他们催得早，走时还烫着我手了。”
妇人说完，转身收空碗，没有追问她是谁家的姑娘。
桃枝夹起那块萝卜吃了，腮帮子慢慢动着。
陆穗和正看着灶台，范掌柜笑着问：“怎么，还没吃明白？”
“吃明白了。你们每日都能这么早，还是这两日客少？”
范掌柜没绕话，说他这里早上便开锅做面，顺带卖饭，早做这一批不费事。若叫他每日午后再开一回，他还未必肯接。
桃枝嘴快，问这三文里能留下多少。话出口，姐姐的筷子便停了。
范掌柜看看她：“这就得掀我米缸了。”
桃枝脸红，把剩下半句咽回去。陆穗和赔了声不是，说孩子问过头了，范掌柜摆摆手，又去捞他的面。
周衡一直没插话。
陆穗和偏头看他，见他碗里的饭只剩小半，倒是豆腐还留了几块，以为他吃不惯，便把自己的水碗推过去。
他接过喝了一口，仍慢慢吃。饭粒没有被汤泡散，他用勺子拢到一处，舀得很稳。
她问要不要换面，他摇头，说这碗就好。
陆穗和没再替他挑，将最后一点菜拨进自己嘴里。头上的绢花松了，擦过耳边，周衡抬手替她扶正。
桃枝端着碗，眼睛在两人之间转了一下，低头继续扒饭，装作没看见。
范掌柜收钱时，周衡付了九文。桃枝悄悄掏自己的三文，被他指了指她的衣襟。
“装好。不是说了我请？”
她嘴上说谢，转身却将那三文攥得很紧，走出铺门才放回袋里。
成衣铺掌柜正从街口过来，腋下夹着一卷布。瞧见他们从范家出来，脚步缓了一下。
陆穗和先打了招呼，说自己来吃过饭，味道不错。
掌柜点点头，将布换到另一边：“这两日都没误事，我打算接着订。”
桃枝站在姐姐身旁，没往后藏。
陆穗和问，是不是往后那八份都不留了。
“先不留。真有别的要做，我再去找你。”
掌柜说得客气，却很明白。陆穗和应了，让他往后有事捎话，不必为了这两日的饭，碰见还要绕着走。
对方笑了一下，提起布卷，说得赶回去裁衣，便先走了。
过桥时，桃枝回头望了一眼，问那八份是不是拿不回来了。
“人家吃得好好的，何必换回来？”
陆穗和让过一只菜筐，拉妹妹跟上。桃枝闷了一会儿，又问姐姐，明日是不是也做卤菜饭。
“不急着改。我还没问过，咱们常来的客人爱不爱吃这一口。”
桃枝听了，将袖里的手抽出来，挽住姐姐，走到桥头才松开。
回到铺里，冯素娘正在给午市的饭添菜。陆穗和进后灶接手，让祖母出去歇脚，桃枝则把成衣铺那一行单子收了起来。
她没有撕，夹进了柜后的旧册。
午后，许麦娘来续借桌的日子，带了十文，仍照先前的价，再用十日。陆穗和收下，从明日起算，问她最近早摊卖得怎样。
“吃腻萝卜的开始问别的了，我还没应。”许麦娘坐下，“听说你们今日去东街了？”
“饭吃了，客人没吃回来。”陆穗和说着，从柜里找出顾师傅改过的菜纸。
许麦娘认得自己的萝卜在上头，见她把纸铺在桌上，以为真接着了席，忙问哪一日要。
“还没接。我想先试一桌晚饭，只在没船饭要交的日子做。菜提前定，客人到了，坐下吃。”
周衡在旁边听着，先去取船期册。
五船的短契还余两条。陆穗和等他翻册，先把桌子往外挪了半尺，想看看一桌人坐下，门边还过不过得去。
六把凳子放下，门到灶房之间便有些窄。
桃枝抱着托盘走了一遍，转身时碰到椅背，索性把靠门那把撤开，换到另一边，才让出一条路。
许麦娘坐在那儿，伸手一拦：“还没吃上，就要挪客人？”
桃枝这回笑得出了声，叫她先让一让，自己等会儿给她添水。
陆穗和把菜纸上的扣肉暂且折到背面，留下会做的几样。祖母过来瞧，说若只开一桌，锅倒够，端菜的人还得添。
她记住了，没顺口叫桃枝一个人包下来。
周衡将船期册放到桌上，指给她看：后日一船，再隔两日最后一船，都是早先签好的日子。
“最后那条船送完，次日晚试。”陆穗和说，“我明日去问袁嫂。她若晚上来不了，得另外找人。”
话音才落，许麦娘把菜纸拿了过去。
“那我替你问个人。买醋的郑娘子前日还在打听，她家老人要做寿，嫌家里挤，想在外头包一桌。”
陆穗和先问日子。许麦娘说还有些天，自己没问仔细，只记住郑娘子特意提了一道菜。
她将纸往下翻，指着被折起来的扣肉。
“要这个。老人想吃梅干菜扣肉，她怕寻常铺子嫌只一桌，不肯给做。”
陆穗和接回菜纸，将扣肉那一行圈起，先把话说清。
“这道我还不会。换别的，我敢接；非要扣肉，得容我先试，试不好你另请人。”
许麦娘应下，明日先问郑娘子，把日子与人数带来，不替她应承，更不先收人家的钱。
人走后，桃枝伸头看那张写着扣肉的纸，没再催着问几时能吃。
陆穗和把折角抚平，叫她拿篮子。
“去肉摊。今日就试。”