桌上的明珠流光熠熠，瞬时攫住众人目光，一室似都被映得亮堂。
但，比这还要更为瞩目的是，放置在旁侧的珍珠手钏。
也是出自南海的珍品，乃是南海珍品，串间缀着纯金打制的小兔子，看起来又漂亮又可爱的。
除此之外，还有着不少的西北土产。
“这么多贵重物件，老爷与大少爷这是发财了？”
碧荷看得目瞪口呆，不禁在旁侧叹道。
碧云的视线却凝在那串珍珠手钏上。
“此物不单华美，还合着少夫人的名讳与属相，足见赠物之人的用心良苦。”
甄珠被眼前的这堆东西给搞懵了，赶忙拆开了书信看怎么回事。
只见父亲在书信上说，幸得她那位姓秦的友人相助，他们如今的境遇得以好转，已免去苦役，不必再受那劳作之苦，这回能安稳过个好年。
而这些珍宝，也全都是她那位姓秦的友人送的。
末了，还不忘了叮嘱甄珠，待那人回京，若有机会，务必当面致谢。
外间一时寂然。
姓秦的友人，还身处在西北，有着这样的本事与能耐……
甄珠立在书案前，孕腹沉沉，面色复杂，隐约猜到了那人是谁了。
——秦氏的外甥，秦祁渊！
这人虽然讨厌，但自从他两年前去参军之后，彼此便是断了所有音讯，不曾想……
他竟会出手相助她的父兄，还送来这般贵重的礼物来。
这倒着实是叫甄珠有些惊讶。
但无论如何，秦祁渊出手帮了父兄他们，自己是欠了他的人情，便对着立在左右的碧云她们吩咐道。
“你们近些时日多留心，若是探得秦将军回京的消息，务必回禀于我。”
碧云应声领命，随即问道。
“那这些物件该如何处置，这串珍珠手钏很是衬您，少夫人不妨戴上试试看？”
这些物件过于贵重，甄珠原打算尽数收好，待秦祁渊归来便一并归还，但这珍珠手钏实在合她的心意……
再听到这话，便试着在腕间戴了下。
外间内的二人随之望去。
手钏珠色温润，一点金辉恰到好处，并不浮夸，衬得甄珠的肤色莹白，还真颇有些应了珠圆玉润四个字。
“少夫人，这手钏和您很是相配，您戴上竟比看着还要好看呢！”碧云由衷赞道。
碧荷也连连点头称是。
甄珠也非常喜欢，有着舍不得摘下来了。
她略一思忖，决定留下此物，反正现下手头宽裕，到时候还给秦祁渊银票便是了。
余下的物件尽数收好，又吩咐碧云，将先前采买的物事一并捎给父兄后，接下来的日子……
便继续按照季阁老的叮嘱，潜心做起了古画续笔。
而镇国公府，在二夫人的操持打理下，也是陆续做起了扫屋除尘、贴春联、悬彩灯，四下都弥漫着淳厚年味。
倏忽已到除夕，新岁在即。
守岁之夜，甄珠不便独留兰苑，按照规矩去了荣禧堂。
谢老太君年事已高，最喜这般子孙环绕、阖家融融的光景，故而谢家人早早到了。
堂上人头攒动，谢惟危亦在其中。
正陪着镇国公在对弈闲谈。
甄珠看到他顿了下，没有理会，直接去陪着谢老太君她们说话了。
“珠珠，这是祖母给你的压岁钱，盼你来年顺利分娩，与孩子平安顺遂。”
谢老太君端坐主位，一身新裁的锦缎衣裳，满面和悦笑意，说着让嬷嬷送了红封递来。
“老太君可真的是偏心，方才我们的可没珠珠这么重。”
旁侧的二夫人笑着打趣，又看着甄珠高高隆起的肚子说道。
“珠珠腹中的孩子，也有八个月了，生产的事宜也该提前筹备了，年后我就替你打听一下稳妥的产婆。”
谢老太君满意地看向了二夫人，觉得她比秦氏识趣像样多了。
纵是怀胎十月方临盆，但东西还是要提前备下，免得意外早产，会发生手忙脚乱的情况。
甄珠也明白这点，道谢应下。
她坐在椅子上，垂手轻轻抚着隆起的小腹笑着说道。
“说来也不怕祖母你们笑话，我虽然也盼着能早点见到孩子，但一想到分娩的光景，心里面还真是有点紧张和害怕。”
二夫人对此心境深有体会。
“头胎都是这样，当年我等着生峥哥儿的时候，也是害怕得整夜都合不上眼。”
“别怕，届时祖母守着你。”
谢老太君拉住她的手温言道。
甄珠的心中一暖，还想要再说什么，忽地——
堂内谢惟危那边棋局落定，胜负已分，二伯父朗声笑道。
“大哥，青出于蓝而胜于蓝，您输给惟危了！”
棋桌前的镇国公脸上带着无奈的笑容。
谢惟危本就是他最出众的儿子，此番见他得胜，心中更多的是与有荣焉的自豪。
且，方才这一局对弈，也着实尽兴。
他轻叹一声，“老了老了，这小子棋艺过于厉害，你们谁上来试试，替我挫挫他的锐气？”
二伯父轻笑着接话。
“谁不知道，惟危常在宫中与圣上对弈，我们哪有这本事，不过若是祁渊在此，兴许尚能与他一较高下……”
听到那个名字，甄珠先怔了下。
镇国公亦是如此，诧异开口。
“秦家那小子还没有回京？”
二伯父回答，“听说回京的路上遇到了大雪，耽误了行程，怕是要到年后了。”
镇国公念起仍幽居佛堂的秦氏，心头不由泛起几分怅然。
他知道秦氏对自己没有多少的感情……
可，他却是真心倾慕过她的，这些年无论如何赌气去闹，心里面终究还是将她排在首位的。
只是秦氏此番行事，触到了谢老太君的逆鳞。
昨日他提议接她出来过年，被老太君一口回绝，如今也只能差人多往佛堂送些吃食。
正这时，一旁小辈戏谑说。
“除了祁渊哥，我倒还知道，咱们府中有一人能赢得了世子爷！”
镇国公回神，“哦？是谁。”
“自然是云栖轩那位陆小姐啊。”
小辈嬉笑着道，“世子爷宠陆小姐宠得紧，哪里肯赢她？”
堂内所隔的距离不远，这话传入到了甄珠的耳中，便不由地便想到去了往温泉山庄的那回。
谢惟危同陆令仪赛马，刻意相让一事。
倒也不算是说错。
谢老太君也听到了这话，面色登时沉了下去，好端端的，提那女子做什么。
偏偏那小辈是个没眼色的，接着说道。
“若非世子爷体恤，将陆小姐送回了陆家团圆，只怕我们今日还得看他们二人相伴呢。”
此言一出。
碍于谢老太君，无人敢接话。
谢峥剑眉轻蹙，几乎是下意识地看了女眷那头的甄珠一眼。
见她神色未改，没有放在心上，这才稍松了口气。
棋桌前的镇国公就此多看了谢惟危几眼。
他的目光暗藏提点，意在谢惟危可以宠爱陆令仪，但要把握分寸，不能折损了镇国公府的体面。
对面的谢惟危眉眼淡漠，面无表情。
也不知道有没有将这话放在心上。
眼见荣禧堂内的气氛冷了下来，二夫人眼观鼻鼻观心，笑着提议道。
“珠珠不是也会下棋吗，不妨上去对局一局。”
这话正说到谢老太君的心坎里。
“珠珠，你去挫挫他的锐气。”
甄珠，“……”
她自知棋艺深浅，心里面有些抗拒，正思忖着如何婉拒，谢惟危忽然转头看向她。
他的狭眸深邃，主动道。
“来试一局？”
谢老太君倏地展颜，笑着催促，“快去吧。”
甄珠只得应下。
但，周遭有不少谢家人可是知道，前些日子陆令仪的丫鬟，在衣库中毁坏了甄珠的嫁衣……
当下，就觉得谢惟危这只是碍于长辈情面在一场勉强。
抑或是，谢惟危是怕谢老太君对陆令仪成见愈深，故而拉甄珠出来应付，当挡箭牌来转移目光？
总之，这场棋局甄珠必输无疑。
包括谢峥也是这样认为的。
毕竟连镇国公，都不是谢惟危的对手。
他们原以为这局棋毫无悬念，定然无比乏味，除谢峥之外，其余人都暗自盘算寻个借口散去。
孰料……
棋局一开。
甄珠棋风偏凌厉，攻势十足，竟叫谢惟危先落入了下风！
顷刻间，堂内围观不由地停下了脚步，诧异地望向了甄珠。
世家妇人会下棋不算稀罕，可这般强悍棋路，他们还真是头一个见，也没有料到。
这甄珠看着臃肿不起眼，竟还藏着一手这样厉害的本事……
荣禧堂内一时寂然，唯有棋子落盘的清脆声响。
谢惟危神色渐沉，狭眸满是认真，比对弈镇国公时还要肃然以待。
镇国公被吸引了过来。
看了眼甄珠用白子包围的棋局，心头不由一惊。
他这儿媳妇的思路灵活，招法强势，稳稳占住上风，棋路快得让人难以跟上！
瞧着谢惟危竟颇感压力。
可……
唯有甄珠的心中清楚眼前人的手段。
她从前与谢惟危对弈多次，深知他时常故意让自己看上去落入劣势，实则……
在一步步引导着对手，落入了他在暗中布下的圈套，然后再突然翻盘，一击毙命！
比起取胜，他更享受这种玩弄猎物的乐趣。
既已落座对局，甄珠便不愿落败，便凝神静气，全心投入棋局。
果然不多时。
谢惟危开始发力，步步扭转局势。
甄珠不肯示弱，亦是不遑多让，每一步都落在要害之处。
一时二人你来我往，攻守交错，顷刻间，这盘棋变得精彩极了。
“我就说惟危还留了后手吧，珠珠，你落在此处试试。”
一旁人群中观棋的镇国公看得投入，一时忘形，出声指点，坏了对弈的规矩。
棋局尚在进行，谢老太君闻言，没忍住瞪了他一眼，不客气地说。
“连自家儿子都下不过的臭棋篓子，就别在此处扰乱我家珠珠的思路了。”
镇国公，“……”
他也是很厉害的好吧。
过了片刻，甄珠才斟酌着落下了一字。
她觉得这般走，可以将局面重新拉回来。
然而，对面的谢惟危见状，若有所思的，忽而抬头看了过来。
“可以给你一次悔棋的机会。”
甄珠一顿。
这才发觉这样走的话，是一条死路。
可败局已定，就算是换了其他的地方，也不过是多做挣扎，毫无意义。
“不必，我输了。”
她将剩下的白子放在了棋罐里，吐出了一口气说道。
谢惟危闻言一顿，意外地看了甄珠几眼，沉吟了几许，出声说道。
“那再来一局？”
甄珠的确是有些不服，便应了下来。
远处的谢老太君看到这一幅画面，扬唇露出了满意的笑容。
就该这样才对！
二夫人叹道，“没想到珠珠的棋术这般精湛，只怕我家峥哥儿也不是她的对手……”
听到这话的谢峥没有否认。
他的确不是甄珠的对手。
也就是在这个时候，谢老太君笑着说了起来。
“谁叫这丫头的棋艺，是跟着惟危练出来的呢，别看她眼下稳重，以前可赖了！”
谢峥一顿。
就听到谢老太君的声音继续响了起来。
“和惟危下棋的时候，悔棋不成，便直接耍赖不玩了，搞得我们都哭笑不得呢……”
“……”
谢峥的薄唇抿成了一条直线。
再看甄珠。
与谢惟危的棋风，确实是有着惊人的相似，到底是少年夫妻，有着回忆不是旁人可以插进去的。
甄珠也听到了谢老太君的话，下棋的手停滞了下。
她不太想记起这些过去的事。
没想到——
这个时候，对面的谢惟危像是注意到了什么，狭眸一片幽暗，在盯着她的右手看。
甄珠一顿，顺着他的视线看了过来。
才发现，他看的是那串秦祁渊送的珍珠手钏。
她没有放在心上，正想要接着继续，谢惟危忽地停下了动作，慢声开口问道。
“手钏不错，哪买的？”
低沉的声线陡然响起，甄珠皱眉看了过去，不知道他这突然是怎么了，却还是如实回答。
“旁人送的，我也不知道。”
“旁人？”
谢惟危脸色平静，微笑着说道，“那这旁人，看来与你的关系挺好的，居然会送你从南海的贡品珍珠？”