第二天一早，于志宁、孔颖达几个人果然结伴来了甘露殿。李世民刚批完几份折子，正打算歇一歇，就看见这几位鱼贯而入，站成一排，个个面色严肃，像是来上战场似的。他搁下笔，靠在椅背上，看了他们一眼：“诸位爱卿今日怎么一起来了？可是朝中有什么要事？”
于志宁第一个开口，拱手道：“陛下，臣等今日来，是为了太子殿下的事。”李世民挑了挑眉，没有接话，示意他继续。于志宁道：“陛下近来日日去东宫，臣等听闻，太子殿下一个月中还有半个月住在甘露殿。臣等以为，陛下与太子父子情深，本是好事，可凡事都有个度。陛下若是一直这般溺爱太子，恐怕太子殿下日后会养成骄纵的性格，于国于民皆非好事。”
他说完，孔颖达连忙跟着点头附和：“臣附议。太子殿下是储君，将来要承继大统，若是被陛下捧在手心里宠着，日后如何担得起江山社稷？臣等身为东宫僚属，日日规劝太子，可若是陛下这边不加以约束，臣等在前头劝，陛下在后头宠，这岂不是让臣等的谏言成了空话？”他说到后面，语气已经带上了几分急切。
另一位谏官也跟着开口：“陛下，臣等听闻太子殿下在东宫批奏疏时，陛下常常亲自指点，甚至代笔批注。臣以为，这不合礼制。太子殿下应当独立处置政务，陛下若事事插手，太子殿下如何成长？况且殿下如今已行冠礼，是成年储君，陛下日日前往东宫，朝中已有议论，说陛下对太子过于溺爱，失了君臣之分。”
旁边又有人接话：“臣还听闻，太子殿下在甘露殿居住期间，陛下与太子同榻而眠。这……这实在不成体统。太子殿下已非幼童，若传出去，恐有损储君威仪。臣等恳请陛下，约束自身，也约束太子，以正朝纲。”
几个人你一言我一语，把话越说越重，从“溺爱”说到“失君臣之分”，又从“失君臣之分”说到“有损储君威仪”。李世民坐在案后，听他们把话说完，端起茶盏喝了一口，心里却在想另一件事。他记得前些日子高明跟他抱怨过，说于志宁他们太烦，天天挑刺，比魏征还难缠。当时他听着也没往心里去，可如今看这几个人站在他面前，一副要把高明从头到脚管起来的样子，忽然觉得高明那句话说得没错。
他把茶盏放下，开口打断了他们：“诸位爱卿说的，朕都听明白了。”几个人停住话头，等着他往下说。李世民继续道：“可朕想问问你们，太子如今做了什么骄纵的事？是不敬师长，还是不恤百姓？是荒废学业，还是怠慢朝政？”于志宁张了张嘴，想说“臣等是防患于未然”，可话到嘴边又觉得不太对味，便改口道：“臣等只是担心，太子殿下年轻，若是没人规劝，容易走上歪路。”
李世民点了点头：“你们担心得对。可朕觉得，太子今年已经十六了，不是小孩子了。他有自己的分寸，也有自己的判断。你们若是天天盯着他，事事都要管，反倒让他束手束脚。”他说完这句话，停顿了一下，像是在斟酌措辞，最终开口说了一句：“从今日起，你们不必天天去东宫了。太子那边，朕让魏征去教。你们有什么事，可以上疏，不必日日守着。”
于志宁几个人面面相觑，显然没料到会是这个结果。孔颖达还想再说什么，李世民摆了摆手：“够了。”他的语气不算重，可那两个字落下去，殿内便安静下来了。李世民看了他们一眼，继续道：“高明不是朕，他也成不了朕。朕不希望再把朕从前挨过的那些压到他身上。你们回去吧。”
孔颖达站在原地，张了张嘴，像是不甘心就这么退出去，最终又开口说了一句：“陛下，臣等也是为了太子殿下好。太子殿下如今虽然做得不错，可越是这种时候，越不能松懈。臣等日日规劝，也是为了防微杜渐。陛下若是因为疼爱太子，便撤了臣等的谏言之责，日后太子若是出了什么差错，臣等担不起这个责任。”
李世民听了这话，抬起头来看了他一眼，目光里带着几分他平时很少在人前露出的锋利：“孔卿，朕问你，什么叫防微杜渐？太子如今勤勉政事，善待兄弟，敬重师长，体恤百姓，哪一样做得不够好？你们日日在他耳边说‘不可骄纵’、‘不可懈怠’，他若是听得进去，那是他脾气好；他若是听不进去，那也是人之常情。你们有没有想过，一个十六岁的孩子，天天被人指着说‘你做得还不够好’，他心里是什么滋味？”
孔颖达被他说得一愣，张了张嘴，没能接上话来。李世民继续道：“朕从前就是这么对太子的。他做得好，朕只说‘尚可’；他做得不好，朕便当众指出来。朕以为那是为他好，可后来朕才知道，那只会让他越来越不敢做、越来越不敢说。如今他好不容易愿意把心里的话跟朕说了，你们又跑来让朕把他按回去。朕做不到。”
他说完这段话，殿内安静了好一会儿。于志宁低着头，没有再开口。孔颖达也退了半步，站在那儿，脸上的表情有些复杂。最终是于志宁先拱了拱手：“臣等明白了。臣等告退。”几个人鱼贯退了出去。李世民一个人坐在案后，端起茶盏又喝了一口，茶已经有些凉了。他把茶盏搁下，靠在椅背上，闭了闭眼。他想起方才于志宁说的那些话，又想起高明前几日跟他抱怨时那副不耐烦的模样，忽然觉得有些庆幸——他方才没有顺着那几个人的意思往下压，也没有像从前那样觉得“严师高徒”是理所当然的。他这么想着，起身往东宫的方向走去。
李承乾正在丽正殿批奏疏，听见脚步声抬头看了一眼，见是李世民，又低下头继续批。李世民在他对面坐下，先是看了一会儿他批奏疏，才开口：“鸾奴，于志宁他们今日来找阿耶了。”李承乾的手顿了一下，抬起头来：“找你告状？”李世民摇了摇头：“说阿耶太溺爱你，怕你日后骄纵。还说你住在甘露殿不成体统，阿耶天天来东宫失了君臣之分。”李承乾听了，翻了个白眼，把笔搁下：“他们又来了。天天挑刺还不够，还跑去找你。阿耶怎么说的？”
李世民道：“阿耶说，让他们以后不必天天去东宫了，你这边的事，让魏征去教。”李承乾听了这话，愣了一下。他没想到李世民会这么干脆，直接把人撤了。他想起魏征那张古板的脸，又想起于志宁和孔颖达天天念经似的挑刺，权衡了一下，觉得魏征至少比那两位好说话些。他把那块点心吃完，拍了拍手上的碎屑，开口说了一句：“行吧。”李世民见他没反对，心里松了口气，往他那边挪了挪，语气带着点邀功的意思：“阿耶知道你不喜欢他们天天盯着你，所以替你撤了。他们还说你住在甘露殿不成体统，阿耶没理他们。”李承乾看了他一眼：“阿耶是怕我被他们管得太严，又憋出病来吧？”李世民被他说中了心事，沉默了一瞬，才低声道：“阿耶只是不想让你像从前那样。”
李承乾听了这话，没有再往下说。他低头把案上那份没批完的折子重新拿起来，提笔继续写下去。李世民坐在旁边，安静地看着他，窗外的日光落在两人之间，安安静静的，像是把那些没说出口的话一并照进了那片暖融融的光里。