当天傍晚，众人在密林里稳步前行，一口气赶路近三十公里。入夜后，队伍进驻枫叶林休整一晚，养足精神。次日正午，众人成功横渡富荣河，正式踏入一片全新的未知区域。
夜色渐临，林间风声萧瑟。
嗤啦一道寒光闪过，江燃手持九环长刀，一刀斩杀迎面冲撞而来的獠牙血猪。他转头看向身后休整的众人，朗声笑道：“今晚有野味加餐了！”
“血兽野猪的肉质，肯定比家养肉猪紧实鲜美得多！”
母亲江碧华面露喜色，立刻上前，与陈镇荣的妻子李蓉联手分割处理猪肉。
天色快速暗沉，陆雪、杨月母女则带着其余队员搭建帐篷、整理营地，有条不紊地安顿夜间驻地。
江燃取出随身携带的地图细细查看。从队伍离开富荣镇出发，至今已是第六天，众人累计跋涉三百多公里。沿途虽数次遭遇血兽突袭，全都被杨海从容解决。
而这头獠牙血猪是中级血兽，恰逢杨海旧伤未愈、战力受限，最终由江燃独自出手轻松斩杀。
对照地图标注的点位，静心藤产地距离当前营地还有二百多公里。若是全队绕行前往采摘，整体行程需要多增加两百公里。
思索片刻，江燃走到正在四周巡查警戒的杨海身旁，沉声道：“杨叔，我打算连夜独自前往采摘静心藤，你们在此安心等候，我最迟明天正午便可折返。”
杨海闻言立刻皱眉，神色凝重：“你要夜间独行进山？你的实力已然逼近武师水准，但黑夜野外危机四伏，夜间赶路是野外大忌，太过冒险。”
“我有特殊夜视能力，黑夜视物不受丝毫影响，不会出事。”江燃语气笃定，态度坚决。
见他心意已决，杨海只能再三叮嘱：“切记只采摘藤蔓旁支，万万不可截断主根，保留主根日后还能反复采摘。另外切勿逞强冒险，全队所有人、你的家人，都等着你带我们前往晨溪县站稳脚跟。”
江燃郑重点头，为避免家人担忧，他刻意隐瞒了这次夜探的计划。
连日赶路让众人身心疲惫，众人饱食过后很快沉沉睡去，营地中鼾声四起。待所有人彻底熟睡，江燃身形一晃，纵身掠入漆黑幽深的丛林。
他瞬间开启【狸猫】异能，暗夜视野毫无阻碍，林间一切景物纤毫毕现，同时身法、敏捷与速度大幅增幅，身形轻如鬼魅，在密林间极速穿梭疾驰。
整整四个小时的连夜奔袭，江燃顺利抵达了地图标记的溪流位置。
夜幕笼罩群山，四周漆黑静谧，一条溪流从深山腹地蜿蜒流出，哗啦啦的水声回荡在寂静林间。
江燃对照地图确认方位，顺着溪流逆流而上，找到前方的瀑布秘境，瀑布左侧百米山壁，便是静心藤的专属生长地。
确认路线无误，他即刻沿溪流向上疾行，很快便听见震耳欲聋的瀑布轰鸣之声。
抵达瀑布下方，江燃足尖轻点乱石，借着水流之势纵身跃起，身姿灵巧地跃至溪流对岸，顺利抵达目标山壁前。
陡峭的岩壁之上，密密麻麻的翠绿藤蔓肆意蔓延、层层覆盖，长势极为繁茂。
“就是这里了。”
江燃快步上前，目光锁定整片藤地。
与此同时，远处的临时营地中，杨海与陈镇荣正在轮岗放哨。寂静深夜里，杨海忽然心头一震，猛地拍了下脑门，脸色瞬间变得凝重慌张。
陈镇荣立刻拄着拐杖快步上前：“老杨，出什么事了？”
杨海满脸懊悔自责，低声道：“我突然记起白大哥曾经的叮嘱，这片瀑布秘境之中，潜藏着一头蛰伏的蛮兽！”
“蛮兽？”陈镇荣骤然一惊，“这么关键的信息，你怎么没提前告诉江燃？”
“我早年曾来过此地采摘静心藤，从未见过任何异常，便以为只是传闻，早就抛之脑后了。”杨海叹气解释，“就连白大哥常年往来此地，也极少撞见这头蛮兽。”
陈镇荣稍稍松了口气，勉强宽慰道：“那应该只是小概率事件，江燃未必会撞上。”
深山藤地前，异变陡生！
轰隆一声劲气炸响，江燃瞬间双异能全开，【狼化】与【狸猫】状态同时叠加爆发！
就在方才，他透过层层藤蔓缝隙，敏锐捕捉到岩壁深处，藏着一双幽幽发亮的碧绿竖瞳，阴冷且诡异。
定睛细看，那是一颗堪比成年人头颅大小的巨蟒脑袋，头顶凸起一团赤红鸡冠肉瘤，模样狰狞诡异。巨蟒身躯大半隐于藤蔓之中，看不清全貌，但一股远超普通血兽的森冷威压，死死锁定了江燃。
这绝非寻常血兽，是真正的高阶异兽！
鸡冠巨蟒缓缓拨开缠绕的藤蔓，庞大的躯体顺着岩壁缓缓滑落，腰身最粗处堪比水桶，极具压迫感。它盘踞成圈，高昂蛇首，冰冷的竖瞳打量着贸然闯入的江燃，似是充满疑惑。
短暂僵持后，巨蟒彻底失去耐心，猛地暴冲而出，血盆大口张开，带着浓烈腥风直扑而来，意图一口吞噬江燃！
江燃纵身腾空，惊险避开致命一击。巨蟒狠狠撞在地面上，坚硬山石直接被砸出一个圆坑，威势骇人至极。
“是蛮兽！”
江燃心头一凛，瞬间认清对手品级。
蛮兽，体内孕育蛮晶，战力堪比武师，是远超血兽的顶级野外凶兽。他无法判断这头巨蟒是初级还是中高阶，但心中毫无惧意。
此刻他肉身力量达到5055KG，搭配【狸猫】的慢速视野、微距感知与极致身法，足以正面抗衡初级蛮兽。
嗖嗖嗖！
夜色林间，一人一兽展开激烈缠斗。江燃凭借极致灵活的身法，辗转腾挪，不断规避巨蟒狂暴的扑咬撞击。
这头鸡冠蛮蟒力量强横、攻势迅猛，爆发力十足，却终究只是初级蛮兽，被江燃的视野与身法死死克制。
双方攻守互换、势均力敌，鏖战两三分钟，彻底陷入僵持。江燃无法快速破防斩杀对手，蛮蟒也始终碰不到江燃分毫。
江燃始终保持绝对冷静，他身负全队人的希望，牵挂着家中亲人，绝对不能贸然以命相搏。
短暂对峙后，双方默契停手。江燃试探性缓步靠近山壁藤地，鸡冠蛮蟒吞吐猩红蛇信，满眼焦躁暴怒，却不敢再度发起进攻，已然摸清了江燃的难缠实力。
“我只采摘静心藤，不扰你领地。”
江燃低喝一声，迅速锁定成熟的静心藤，抬手凝出锋利狼刺，精准切割藤蔓旁支。一旁的鸡冠蛮蟒焦躁盘旋，全程隐忍观望，始终没有再次出手阻拦。