「难不成霜刃已有婚约在身？」
许承见吴霜刃面露为难之色，迟迟不给出答覆，不禁追问道。
吴霜刃也意识到自己无论答不答应，都不能犹豫不决，立刻道：
「许伯父误会了，我并无婚约在身，只是一心向上，从未想过儿女之情，一时间有些愣住了，还望许伯父见谅。」
许承点点头，接受了这个解释。
吴霜刃如此年轻就能有这样的成就，一心一意才是正常的。
「婚姻大事，该想一想了。」
许承点到为止。
毕竟是自己嫁女儿，不能表现得太迫切，接下来双方没有再聊起这个话题。
吴霜刃暗自松了口气。
一场宴席，最终宾主尽欢。
送走许承和许敬後，房间内只剩下吴霜刃和郭既望两人。郭既望看着吴霜刃直言道：「主公不愿和许氏联姻，是有什麽顾虑吗？」
吴霜刃没有直接回答，而是反问道：「先生觉得我该和许氏联姻吗？」
郭既望毫不犹豫道：「虽算不上是最好的结果，但很合适。」
以吴霜刃展现出的天资，实力和如今的成就，足以让人忽略他的出身。
哪怕他想娶四大门阀的千金，也并非不可能。
毫不夸张地说，吴霜刃若想通过联姻平步青云，轻而易举就能做到。
比如借着这次的机会进入袁氏的眼中，成为袁氏的乘龙快婿，从而一步登天！
但选择这条路，意味着吴霜刃这辈子的上限顶天了就是成为最顶级的辅佐之臣。
哪怕他将来能成为大宗师，也只能成为袁氏的柱石之一，永远不可能成为真正的主事之人。
因为他姓吴，不姓袁。
以郭既望对吴霜刃的了解，他知道对方绝不会甘於人下！
所以在联姻这条路上，所有的顶级豪门通通不用考虑。而以吴霜刃目前的成就，哪怕联姻次一些的世家大族，他也很难占据主导地位。
如此一来，像许家这样在一道之内能算中上层的家族，就是最合适的选择。
而且许家是将门，不是士族门第，能弥补吴霜刃在军事上的短板，双方相辅相成。
「先生认为许家很适合我？」
吴霜刃问道。
郭既望点头：「许家如今虽然没落了，但曾经的姻亲关系依然在。在剑南道内，许家的根基和人脉能帮上主公很多。」
许家最巅峰时，和剑南道的一些世家大族有联姻，哪怕如今没落了，许家的综合实力在剑南道内也能排到中上。
所以袁氏才会误以为益州团练是许家经营出来的，毕竟有底蕴。
「既如此，我明天派人送信给我爹娘。」
吴霜刃做了决定。
郭既望看着他：「主公决定和许家联姻了？」
吴霜刃点头：「对！」如果拒绝，难免会让许家心存疑虑，影响将来的合作。
而且郭既望也认为许家很合适，那就没什麽好犹豫的了。
至於爱情什麽的，吴霜刃本就不在意。
……
杀死徐戎的第六十五天。
吴冬荣和许南枝两人收到吴霜刃的传信後，快马从博县赶到了益州城。
虽说父母之命，媒妁之言。但以如今吴霜刃做出的事业，他的婚姻当然是自己做主，吴冬荣和许南枝支持他的一切决定。
所以两人确定吴霜刃的心意後，直接同意了这门婚事。
两人当晚就和许承见了面。
许承得知吴霜刃的娘亲竟然也姓许，不禁感慨双方确实很有缘分。
他是军旅之人，而吴冬荣曾是边军老卒。他没有摆长官的架子，在酒桌上直接称呼吴冬荣为老哥，两人很有共同语言，相谈甚欢。
最终，吴家和许家的这门婚事就在愉快的氛围中初步敲定了下来。酒宴结束後，许承找到许敬：
「吴霜刃的武功是他娘亲教的吗？」
许敬摇摇头：「我不太清楚。」
许承若有所思：「他爹是边军老卒，身手不错，但未到一流之境，绝不可能教出如此年轻就达到一品之境的儿子。我能感觉出，吴霜刃他娘不简单。」
许敬见过许南枝出手：「对方应该也是一品之境。」
许承点点头：「那就对了。」
许敬有些疑惑：「爹，有什麽问题吗？」
许承解释道：「我曾跟你说过，族谱记载，咱们许氏一开始的祖籍其实不在蜀州卢林县。」
许敬点头。
许承：「我们这一支许氏是百年之前从江南道迁来剑南道的，我们是支脉，江南道那边的才是主脉。只不过相隔太远，时间太久，双方早就断了联系。」
许敬若有所思：「爹，你觉得吴霜刃他娘亲是江南道主脉那边的人？」
许承摇头：「我也不确定，只是今晚和许南枝交谈时，我问过她的籍贯，对方只说自己不是剑南道的人。而我听她说话，隐隐带了些江南的口音。我曾听你祖父提过几句，咱们许氏先祖曾出过一位大宗师！在江南道那边是武林世家，後来遭逢变故，为了避祸才迁了一支来剑南道，以免许氏绝後。」「这……」
许敬还是第一次知道许氏主脉的事迹。
双方近百年都不曾有过来往，除了同样都姓许，已经是完全不同的两个家族。
姓许，江南道的口音、又是一品强者。
难怪许承会怀疑许南枝是许氏留在江南道那边的主脉後人，许敬听完後也觉得有这种可能。
「可如果咱们许氏先祖出过大宗师，又是武林世家，为何我们这一脉的家传武功……算不上很顶尖？」
许敬疑惑问道。
他还算有些习武天赋，从小修炼许氏的家传武功，如今也只是四品巅峰的内功修为。
许承同样只是四品，许家百年来的一流高手不超过一手之数，且一个一品都没有。
许敬觉得这样的家传武功，不太像出过大宗师的样子。
许承无奈道：「这个问题我也问过你祖父，他说可能是为了避免我们这一脉被波及，所以当初在武功传承上做了切割。」
许敬点点头，自己这一脉近百年来都不曾被什麽仇家找上门，或许就是因为这个原因。「若吴霜刃他娘亲真是我们许氏留在江南道的主脉之人，她堂堂一品强者也要躲来剑南道，江南道那边恐怕……」
许敬叹了口气。
许承也叹了口气。
虽说两边已经近百年没有联系，但毕竟同出一脉。
至於主脉那边的恩怨，两人倒不怎麽担心。
许氏在剑南道上百年都没出过事，许南枝来剑南道这麽多年，儿子都十八岁了，也没出事。
没必要杞人忧天。
许承甚至觉得如今已和吴家联姻，今後两家的势力未必没有机会发展到江南道去。
届时说不定还能把许家主脉的仇给报了！
……
两家的婚事只是初步定下，接下来按照「六礼」，需男方派媒人携大雁去女方家中提亲，这叫「纳采」。
接下来等女方同意後，男方还会再次派人去女方家中询问女子姓名和生辰八字，这叫「问名」。後面还有纳吉，纳徵、请期和亲迎。
将所有步骤全部走完，至少也要两，三个月。
吴霜刃对此并不着急，甚至觉得越晚成婚越好。
但他也没有故意拖时间，避免许家人误会。在许承返回蜀州的第二天，他就派人带着大雁和其他礼物去蜀州提亲。
接下来的日子，吴霜刃将婚礼有关的事都交给父母去操办，他除了每天自己练武，心思都花在了训练团练上。
荣州城一战，吴霜刃从山南军手中缴获了大量军械和五百匹战马。
因为又到手了两百多副步人甲，所以吴霜刃亲卫大队的人数又增加了两百人，总人数达到五百人。
这就是五百名重甲步卒！
除此之外，各种劲弩的数量超过了七百把，神臂弩三十把。
弓弩大队的人数扩充到九百人，终於不再那麽缺乏远程火力了。
最後是骑兵大队，虽然增加了五百匹战马，但吴霜刃并没有直接让骑兵大队的人数增加五百人。
因为一人一马，训练的速度其实很慢，一旦战马在训练或战斗中受伤，骑兵就没有备用的马。一人一马，很多骑兵的经典战术也难以施展。
所以在吴冬荣和廖羽的建议下，这次吴霜刃只让骑兵大队增加了一百人。
他手里现共有八百多匹战马，自己的亲卫大队要走两百匹战马，剩下六百多匹战马给骑兵大队的三百人使用，保证能一人双马。
从益州团练各营中抽调老兵补入亲卫大队和骑兵大队，各营被抽走的人加上因伤亡而出现的缺额，还有弓弩大队缺的弩手，全都从益州城的佃户里招收。
招人的事在一个多月前就已经完成了，基础的训练也不需要吴霜刃操心。
他每天都带着亲卫大队和骑兵大队一起训练，自己也跟着廖羽学习骑战的各种战术。
从荣州回来後，吴冬荣和许南枝返回了博县，替吴霜刃守着後方。
廖羽则主动留了下来，继续帮吴霜刃训练骑兵。
而眼看一切都走上正轨，郭既望告诉吴霜刃，他要回一趟西河县了。
他这个县令一出走就是小半年，无论如何都该回去看看了。
临行前，郭既望告诉吴霜刃：
「等和许氏完成联姻後，主公可以考虑把西州也拿在手里！」吴霜刃其实也有这样的想法，如今益州和荣州都可以算是他的势力范围，下一步若要继续往外扩张，西州是首选。
因为吴霜刃在西州已经坐拥西河集和西河县这两个地方，而且许家在西州也有姻亲，可以成为助力。
郭既望这次回西河县，既是处理事务，安抚人心，同时也是为吴霜刃的下一步落子做铺垫。
……
杀死徐戎的第七十五天。
前去蜀州「纳采」的媒人返回益州，告知吴霜刃，许家正式同意了这门婚事。
吴霜刃再次派人带着礼物前去蜀州，询问女方的姓名和生辰八字。
杀死徐戎的第八十二天。
经过占卜测算，男女双方八字相合，可以成婚。吴霜刃再次派人带着礼物前去告知许家此事，完成第三步「纳吉」。
与此同时，武朝的新帝李辩在京城举行了登基大典，定元号为——
光熙！
……光熙元年，一月九日。
杀死徐戎的第九十天。
吴霜刃让益州和荣州两个团练联合开展了一次大比武。
两支团练在两州的交界处进行比武，这次比武比当初在西河集的那次，内容更加丰富。
分为个人赛和团体赛。
个人赛有骑马，射箭、单人擂台等等。
团体赛则和西河集那次比武的规则一样，只不过这次是以营为单位进行比武，千人对千人。
这场大比武，吴霜刃一共拿出了三千两白银作为赏金！
比武一共持续了五天，两支团练的差距明显。
荣州团练只能在个人赛上有所斩获，团体赛一场都赢不了！
荣州团练五个营都没有满编，比赛时，益州团练这边上的人数和对方相同。
大家使用相同的装备，在相同的规则下比赛，无论是团队配合还是战术运用、士气军心，荣州团练都全面落後！甚至就连打过益州城那一战的两个荣州营的人，表现出的战力也不如人意，输给了益州团练这边大半都是新兵的第九营、第十营。
这让荣州团练的几位营正很羞愧。
同样的待遇，同样的训练方式，出现这麽大的差距，差的绝不仅仅只是实战经验。
吴霜刃对於这个结果自然不满意，不过他事先已有所预料。
他在荣州待了一个多月，盯着荣州团练进入正轨後才离开荣州返回益州。
接下来他让罗横派了飞羽堂的人暗中盯着荣州团练。
结果飞羽堂的人告诉吴霜刃，他离开荣州还不到半个月，荣州团练各方面的训练就开始懈怠了。
吴霜刃定下的规矩是每天都要完成各项训练，且衣食住行都要遵守条例，不能散漫。
这样的要求实在严苛，绝大多数官军的训练都达不到这种程度。
有吴霜刃盯着时，没人敢偷懒。
吴霜刃一走，荣州团练各营从上到下就都松懈了。
「吴团总。」黄诚和另外四个荣州团练的营正神情忐忑地来到吴霜刃面前。
五人站成一排，低着头不敢看吴霜刃的眼睛。
……