卫曌的决断没有错。
北境三城饱受战火屠戮，人心惶惶，百姓皆以为大势已去、山河难守。
可当他们看见帝王龙旗奔赴千里而来，溃散的军心瞬间凝聚。三城百姓，不论男女老少，皆随帝王出征，不畏生死，誓守国门。
那一战，烽烟蔽日、杀伐震天，惊心动魄、惨烈万分，但也是大魏十年来最扬眉吐气，赢得最漂亮的一场仗。君臣同心、三军用命，一举击退大齐百里铁骑，失地重归大魏版图。
前线捷报连连传回盛安，整座皇城欢腾鼎沸，街巷百姓奔走相告，家家户户悬红备酒。
正当满城红绸高悬檐角，众人静待君王凯旋而归时，前线八百里加急传来噩耗：圣文皇帝崩于行军归途中。
万里山河寸土未失，大魏江山安稳无恙，只那一个人未归。
一夜之间，盛安红绸换白幡，举国悲恸。
国不可一日无君，金銮龙椅空悬无主，朝堂人心浮动、各怀异心。
裴元晦、夏侯斥等肱骨大臣强忍丧君之痛，联名上奏，恳请先帝唯一血脉卫宝凝即刻登基，临朝主事安定朝野。
但偏偏是在这生死关头，卫宝凝病了。
褪去帝女光环，卫宝凝终究只是一个六岁的稚童，丧母之痛彻底摧垮了年幼的她，她一夜失语，每日蜷缩在卫曌生前常卧的御榻之上，宛若一具失了魂魄的娃娃。
卫姿无奈，只能封锁了卫宝凝生病的消息，就连裴元晦和夏侯斥都蒙在鼓里，但连续半月不露面，已经引起了群臣的不满，若卫宝凝再不出现，这最后一道宫门只怕也守不住了。
“殿下还是不肯吃药吗？”卫姿看着床头的安神汤，眼里满是疲惫。
侍女摇头：“从前喂食殿下还勉强吃一两口，自从逼着殿下喝药，她连东西也不吃了。”
“你先出去。”卫姿屏退侍女，端着药汤，挨着卫宝凝坐下：“殿下，你是陛下唯一的血脉，是大魏君王，您不能倒下！乖，喝药~”
卫宝凝依旧没有一点反应。
卫姿闭了闭眼，一把抱住卫宝凝，掰开她的嘴，强行将药倒入她的嘴里，语调哽咽：“殿下，你千万要好起来啊。”
苦涩药汁强行涌入喉间，卫宝凝身子剧烈颤抖，细碎的呜咽与压抑的哭声破碎可怜，满是无助与痛苦。
“阿娘！你放开她！！”
小阿宁拿着糖画，刚入殿便看见眼前这一幕，愤怒又着急，一把冲上前，拉拽卫姿：“你会逼死她的！阿娘，松手！！”
卫姿猛然回神，意识到自己做了什么，立马松开钳制住卫宝凝的手，俯身跪地：“殿下恕罪。”
她声音沙哑颤抖，慌忙想去安抚卫宝凝：“殿下……”
卫宝凝用尽全身力气一把将她推开，手脚并用地从榻上爬下扑进小阿宁的怀里，哽咽凄厉地哭喊：“阿宁！阿宁！！”
自病倒失语以来，她终日沉寂麻木，痛到极致时，只会喃喃唤一声阿娘，这一声阿宁，叫得小阿宁心疼。
她稳稳接住卫宝凝，用袖子擦去卫宝凝唇角残留的药渍，然后捡起地上摔烂的糖画，笑着说：“瞧？你不是好奇海棠长什么样子吗？就这样，雪白雪白的，等你好了，我带你去看它，它可漂亮了！”
卫宝凝看着碎裂的糖画，眼里晦暗：“我好不了了。”
小阿宁掰了一块糖，塞进她的嘴里：“你不是好不了，是太苦了，吃点糖会好受一点。”
卫宝凝积累许久的难过在这一瞬间崩塌，她抱着小阿宁，委屈大哭：“我没有阿娘了！我没有阿娘了！！！阿宁，我该怎么办？”
“我知道的，没有阿娘，谁都会难过，所以你不用逼自己坚强，想哭就哭，想躲就躲。没关系的，我会陪着你，一直陪着你。”
卫姿眼底猩红，泪水夺眶：“殿下，不是姑姑要逼你，你可知宫外早已乱成何等模样？六路藩王已经入京，不日便会抵达盛安，若是您一直这般颓靡不振，莫说皇位，便是性命都未必能保住！”
小阿宁轻轻拍抚着卫宝凝颤抖不止的脊背，抬眸看向卫姿：“我替殿下挡住他们。”
卫姿：“你说得简单，这些人狼子野心，你也是个孩子，你要如何挡？”
小阿宁紧紧抱着卫宝凝，眼神坚定：“我替殿下坐明堂，他们若敢兴兵、若要杀伐，便来杀我。”
*
同年，夏初。
春风散尽，暑气初临，六路藩王以祭拜先帝为名，屯兵皇城，虎视眈眈。
太极殿上，五位藩王联名上书：帝女年幼，又是女子，恐难当社稷之重。请从宗室皇亲中择选年长者出任摄政王，总揽朝政、辅佐幼主，待帝女成年之后再行归政。
以裴元晦、夏侯斥为首的肱骨老臣坚决驳斥：先帝遗诏昭然天下，君臣正统礼法不可废！
两边吵了三天，朝堂上几乎掀了桌子。
藩王们却咬死一条：当年圣文皇帝登基前，也是当殿策问群臣，以才服人。若今日帝女能当殿策问，对答如流，他们便认这个新君，绝无二话。如若不能，那便请立摄政王。
先帝旧臣气愤不已，当年殿策，先帝已满十八，心智成熟、胸有丘壑，而今帝女年仅六岁，懵懂幼龄，如何能应对天下名士的诘难？
可若不答应，藩王便有借口兴兵。
进退两难之时，卫姿入殿，当庭朗声传下帝女口谕：“可。”
次日，紫宸殿肃然大开。
先帝新丧，举国尚孝，整座大殿垂满素白孝帘，肃穆苍凉，白幔层层叠叠，将御台龙椅隐隐遮掩，看不清帘后人影。
六路藩王分坐殿中两列，每人身后都带着两名幕僚。
策问从辰时开始。
天下名士从《礼记》问到《春秋》，从治国之道问到用人之术，从边疆战事问到赋税民生。帘后的那道童音始终平稳，不急不缓，言之有物。
偶尔有极刁钻的问题，她只是沉默一息，便迅速抓住对方话里的破绽，逐一拆解。
到了午后，殿中已无人再出题。
裴元晦、夏侯斥等一众托孤老臣伫立殿中，静静望着白帘后那道沉稳稚影，无不双目泛红、当庭垂首长叹：“先帝有灵，庇佑大魏！”
就在此时，帘后那道小小的身影站了起来。
“古往今来，社稷天下，从来非君王一人之私物。天理人道，民为邦本，民贵君可替。”
“他日若孤昏庸无道、荒废社稷，致使天下苍生流离，天下百姓尽可废孤。”
帘后小小身影微顿，抬眸，语调骤然一转，童音凌厉：“可若是尔等心怀私念，觊觎权柄，那孤就把话放在这。”
“孤乃大魏皇宗嫡亲血脉，天命所归，尔等旁宗，若敢僭越，皆是乱臣贼子！！！”
六路藩王齐齐愣住，他们看着白帘身后那道小小的身影，仿若看到了当年那个持剑杀上金銮殿的少女，俯身跪拜：“臣等不敢。”
策问之后，礼部重新拟了登基仪程。
依大魏制，新君即位须先告祭皇陵，禀明列祖列宗，再回紫宸殿行登基大典，受百官朝贺，昭告天下。
次日，帝女仪仗出宫，前往九嵕山皇陵，只待礼成归来，君临天下……
……