1997年11月21日，上午九点。
省城国际大酒店顶层套房，苏瑾坐在写字台前，面前摊着一张白纸，上面密密麻麻写满了数字。
她手里握着一支钢笔，笔尖悬在半空，墨水洇出一个越来越大的黑点。
她深吸一口气，重新算了一遍。
启动资金：2000万。这是她从她妈那里拆借出来的全部家底。
B-07地块拍卖款：600万。已付清。
设计费定金：120万。省城建筑设计院已经进场测量，定金不退。
已支出合计：720万。
剩余：1280万。
她翻到下一页，上面写着施工预算。
地下两层停车场加地上四层商业裙楼，按省城当前的建安成本，每平方米造价约1800元。总建筑面积约11000平方米，总施工预算：1980万。取个整，2000万。
2000万减1280万。
缺口：720万。
720万。
苏瑾把钢笔往桌上一搁，靠进椅背，盯着天花板的吊灯。这个数字像一块石头压在她胸口。
她拿过一张新纸，在顶端写下"融资方案"四个字，然后列出三条路。
第一条：找苏建远。
她在这行字下面画了一道横线，然后打了一个叉。
不可能。苏建远上次在电话里说得清楚："你在玩火。"他是她最后一张底牌，她不能在项目还没眉目的时候就把这张牌用掉。况且，苏建远是什么人？他把那块地拱手让给炜杰，又眼睁睁看着她花600万拍下来，摆明了是要她好看。她去找他借钱，等于自己送上门去被羞辱。
第二条：找林峻。
又一个叉。
自从九月份那场争吵之后，她和林峻之间的裂痕就没修复过。她知道他还在生气——气她自作主张，气她不听劝。她打给他的最后一通电话，他说了两句就推说有事，匆忙挂断。已经过去了两个月，他没主动联系过她，她也没有。
720万不是小数目。她开不了这个口。
第三条：找瑾石基金的LP追加。
叉。
瑾石基金的钱来自四位有限合伙人，合同约定资金用途是证券投资基金，严禁挪作个人投资。她这2000万本身就是打擦边球找他妈拆借来的，再去开口追加，等于把自己违规操作的事实摆到台面上。LP要是知道她用自有资金去买地盖楼，她能算渎职。
三条路，全部堵死。
苏瑾盯着纸上的三个叉，手指无意识地敲着桌面。
她只剩一条路：融资。
外面借。
她在省城金融圈打了一圈电话。银行的路她早就试过了——她没有抵押物，B-07地块的土地证还没办下来，银行不认。信托公司的门槛更高，她不够格。
最后，一个她早年认识的证券经纪人在电话里支支吾吾地说了一句："苏总，你要是急用……省城倒是有地下钱庄。月息三分，期限半年，手续快，当天就能放款。"
月息三分。
年化36%。
苏瑾走到窗前，拉开窗帘。对面就是火车站地块，炜杰的工地正在施工，塔吊高耸，混凝土搅拌车进进出出。那片工地像一面旗帜，插在省城最值钱的黄金地段上，而她花了600万买来的B-07，隔着一条马路，冷冷清清，连个施工队的影子都没有。
她拿出计算器，按下一串数字。
720万，月息三分，半年。
月利息：21.6万。
半年利息：129.6万。
半年后，她要一次性归还本金加利息：849.6万。
如果半年后项目还没开工、不能预售、不能回流资金——她就崩了。
她的全部身家，加上这720万的高利贷，会像一座山一样把她压垮。
但不借呢？
600万已经花出去了。设计费120万已经付了。这720万是沉没成本，如果不继续投入，600万就打水漂了。
她站了很久，阳光从窗外照进来，在她脸上投下一道明暗交界线。
对面的火车站工地传来打桩的轰鸣声，一下，又一下，像是敲在她脑门上。
苏瑾转过身，拿起桌上的大哥大，拨了一个号码。
"帮我安排一下，"她说，"见周老板。"
11月22日，上午十点，上海申银万国大户室。
恒指开盘报9980点，比前一周收盘的10256点又低了将近三百点。
小李盯着行情显示屏，额头上的汗都出来了。炜杰账户的浮盈从94万一路收窄，现在只剩下28万。
"炜总，"小李的声音发紧，"回调了！快四百点！要不要先减一点保住利润？再这么跌下去，利润就全没了！"
炜杰坐在椅子上，手里端着一杯刚泡好的龙井，神情没什么变化。
"不减。"
"可是——"
"回调正常，"炜杰放下茶杯，"没有只涨不跌的市场。恒指从八千点涨到一万多点，涨了将近三十个百分点，回吐三四百点算什么？"
小李急了："那要是继续跌呢？万一到九千点呢？"
"不会。"炜杰站起来，走到窗前，看着楼下南京西路上来往的车流，"国际炒家在香港的残余头寸在回吐，加上美股道琼斯最近也在震荡，短期有压力。但基本面没变——金管局在护盘，香港经济复苏在继续。"
他转过身，看着小李："你把心放回肚子里。"
小李还想说什么，但看到炜杰的眼神，把话咽了回去。
炜杰坐回椅子上，拿起大哥大，拨了一个长途号码。
电话响了三声，接通了。
"婉清，省城那边怎么样？"
陈婉清的声音从电话里传来，带着长途线路特有的轻微杂音："火车站地块施工正常，基础工程已经做到地下一层。苏瑾那边——"她顿了一下，"她开始找融资了。"
"找谁？"
"地下钱庄。"陈婉清的语气平静，像是在汇报一个普通的市场信息，"月息三分，半年期，借款金额720万。"
炜杰沉默了两秒。
"她疯了。"
省人民医院住院部三楼，307病房。
赵德顺半靠在病床上，右腿打着厚厚的石膏，悬在床尾的支架上。术后恢复得不错，脸色比刚入院时好了很多。
赵强坐在床边的折叠椅上，手里削着一个苹果。果皮连成长长的一条，垂在半空中，没有断。
"强子，"赵德顺忽然开口，"你别整天耗在这儿。工地那边不用管了？"
"工地有工头盯着，"赵强头也不抬，"我晚上过去看一趟就行。"
"你晚上过去？"赵德顺皱起眉头，"你这几天晚上睡哪儿？"
"折叠椅。"赵强指了指屁股底下那把钢骨架的折叠椅，椅子旁边放着一条薄被子和一个枕头。
赵德顺叹了口气："你这孩子……"
病房的门被推开了，陈婉清提着一个保温饭盒走进来。
"叔，今天炖了排骨萝卜汤，趁热喝。"她把饭盒放在床头柜上，掀开盖子，一股热气腾腾的香气冒出来。
赵强抬头看了她一眼："又麻烦你……"
"不麻烦。"陈婉清把汤倒进碗里，递给赵德顺，"我中午反正要吃饭，多做一份的事儿。"
赵德顺接过碗，喝了一口，眼睛眯起来："好喝。这汤炖得入味。"
陈婉清笑了笑，在床边坐下，从包里拿出一个苹果开始削。
赵德顺看看儿子，又看看陈婉清，眼神里多了点意味深长。
"强子，"他忽然说，"这姑娘……对你有意思吧？"
赵强手里的水果刀一滑，苹果差点掉地上。
"爹！"他耳朵一下子就红了，"您别瞎说。人家是省城办事处的经理，管着十几号人呢。"
赵德顺笑了，露出被烟熏黄的牙齿："我活了六十多年，眼睛不瞎。她看你的眼神，跟看账本可不一样。"
话音刚落，陈婉清推门进来了——她刚才出去洗手，正好听到后半句。
三个人都愣了。
赵强低着头，耳朵尖红得像熟透的番茄，手里的水果刀在苹果上划来划去，就是不下刀。
赵德顺脸上的笑也僵住了，端着碗的手停在半空中。
陈婉清站在门口，停顿了不到一秒。
她把饭盒放下，表情自然得像什么都没听到："叔，汤凉了就不好喝了，趁热。"
赵德顺"哦"了一声，低头喝汤。
赵强继续削苹果，果皮这一次断了三截。
陈婉清坐在床尾，拿起刚才削了一半的苹果，安静地削完，切成小块，装进碟子里。
病房里只有窗外传来的汽车喇叭声和走廊里护士推车的轱辘声。
谁也没再提刚才那句话。
但赵强的耳朵，一直到陈婉清离开，都是红的。
11月24日下午，省城火车站地块项目部。
陈婉清坐在办公桌前，面前摆着一份商业规划书，封面上印着"省城火车站商圈商业综合体招商方案"。
她拿起电话，拨了一个号码。
"炜杰，昨天和今天跑了两家百货公司。"
"说。"
"第一家，省城百货公司，老总姓刘，看了规划，说位置不错，但火车站商圈还没起来，客流不确定，他们不敢冒这个险。"
"嗯。"
"第二家，外省来的连锁百货，叫华联商厦，有点兴趣，但条件很苛刻——要求免租两年，还要我们补贴装修费，每平方米补贴不低于五百块。"
"免租两年加装修补贴，"炜杰的声音从电话里传来，"他们一分钱不出，风险全让我们扛。"
"对。"陈婉清翻着笔记本，"我算了一下，按他们的条件，我们前两年的现金流几乎为零，还要倒贴装修补贴。"
"第一家先放着，第二家条件太苛刻也先放着。"炜杰说。
"那我们怎么办？"
"等。"
陈婉清愣了一下："等什么？"
"等火车站商圈有第一个标杆入驻。"炜杰的语气很稳，"第一个大品牌进来，后面的会自己找上门。到时候免租期可以谈，装修补贴也可以谈。"
"那第一个标杆怎么来？"
电话里安静了两秒。
"等我回省城。"炜杰说。
11月25日晚上，八点。
省城老城厢，"清风"茶馆。
苏瑾推开包厢的门，里面已经坐了一个人。
周老板五十多岁，光头，穿一件藏青色唐装，手腕上挂着一串佛珠，面前摆着一壶普洱，茶香袅袅升起。
"苏总，请坐。"周老板抬了抬手，声音不高，但透着一股沉稳。
苏瑾在他对面坐下，把包放在旁边的椅子上。
周老板给她倒了一杯茶，琥珀色的茶汤注入白瓷杯，热气升腾。
"苏总的事情，我听中间人说了。"周老板放下茶壶，"720万，月息三分，半年期。抵押物——B-07地块的土地证。"
苏瑾端起茶杯，手很稳。
她知道，一旦这杯茶喝下去，就没有回头路了。
720万，半年利息129.6万。如果半年内项目不能开工、不能预售、不能回流资金——她就完了。身败名裂，甚至可能吃官司。她在这个圈子里就再也抬不起头。
但不喝这杯茶，600万就白花了。设计费120万也不退。她已经没有退路了。
苏瑾把茶杯举到嘴边，停顿了一秒。
然后一饮而尽。
"周老板，合作愉快。"
周老板笑了，眼角挤出几道皱纹："苏总痛快。钱明天到账，土地证到时候交给我的律师保管。"
"明白。"
苏瑾站起来，拿起包，走出包厢。
茶馆门口是一条石板路，两旁是省城老城区的梧桐树，叶子已经落了大半，枝桠在路灯下投下斑驳的影子。
夜风吹在她脸上，带着初冬的凉意。
她抬头看了看天，没有星星，只有灰蒙蒙的云，压得很低。
街对面停着一辆黑色桑塔纳，车窗贴着深色膜，从外面看不见里面。
车里坐着陈婉清。
她举着大哥大，眼睛透过挡风玻璃，看着苏瑾从茶馆门口走出来，拦下一辆出租车。
"炜杰，"她低声说，"苏瑾从地下钱庄借了720万。月息三分，半年期。"
电话那头安静了两秒。
"她走上绝路了。"