何雨柱的回来，像给这个家注入了一汪活水，院子里、屋子里，到处都飘着孩子们的欢声笑语。
几个孩子像是较劲似的，在他面前忙前忙后——侯魁笨手笨脚地给他递烟，却差点把火柴蹭到他手上；
囡囡搬来小板凳让他坐，还分享她在学校的趣事；建业和建国围着他讲胡同里的新鲜事，七嘴八舌的，生怕说得慢了被哥哥姐姐抢了先；最小的向东最黏人，一直赖在他怀里，小手揪着他的衣角不放。
何雨柱看着孩子们这股子殷勤劲儿，心里又暖又酸。他知道，这是孩子们缺失了几年的父爱在作祟，他们是想在他面前多表现一点，多靠近一点。他耐心地听着，时不时应一声，摸摸这个的头，拍拍那个的肩膀，眼睛里的笑意就没断过。
当他说自己已经正式在京城任职，以后就在市公安局当局长时，陈雪茹和于莉脸上的高兴藏都藏不住。陈雪茹手里的锅铲都差点掉在地上，于莉更是直抹眼泪。
“柱子哥，你可算回来了。”于莉吸了吸鼻子，声音带着哽咽，“你是不知道，这几年雪茹姐压力多大。家里里外外全靠她撑着，夜里稍微有点动静，她就翻来覆去睡不着。后来实在熬不住，才让我搬过来陪着她。”
她顿了顿，想起什么似的，又说：“有好几回，院里的野猫踩落了瓦片，‘啪嗒’一声响，雪茹姐噌的一下就从床上爬起来，手里还攥着你留下的那把枪，眼睛瞪得溜圆，直往窗外瞅。我当时看着，心里就发疼，觉得雪茹姐太不容易了。现在你回来了，就好了，啥都好了。”
何雨柱的心像被什么东西揪了一下，猛地收紧。他转头看向身旁的陈雪茹，她正低着头，假装整理围裙，可微微颤抖的肩膀出卖了她。何雨柱伸出手，轻轻握住她的手。她的手很粗糙，指关节有些僵硬，是常年操持家务磨出来的。
陈雪茹被他握住手，愣了一下，随即抬起头，白了他一眼，语气故作轻松：“别听她瞎咧咧，我哪有那么柔弱？快吃饭，菜都要凉了。”
何雨柱没说话，只是凑到她耳边，用只有两人能听到的声音轻声说：“没事，我回来了。以后有我在，天塌下来我顶着，一切都会好的。”
陈雪茹的耳朵尖一下子红了，用力挣了挣手，没挣开，也就任由他握着了。
一家人围坐在桌旁，热热闹闹地吃了顿晚饭。红烧肉被孩子们抢着吃，炸丸子外酥里嫩，连最简单的炒青菜都觉得格外香。何雨柱喝了两盅小酒，脸上泛着红光，看着眼前的妻儿，心里踏实得像揣了块暖玉。
夜深了，孩子们都睡熟了，院子里静悄悄的，只有墙角的蟋蟀偶尔叫两声。
陈雪茹洗了澡，换上干净的棉布睡衣，躺在何雨柱身边。何雨柱从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，闻着她头发上淡淡的皂角香，心里那点疲惫和伤感都烟消云散了。
他凑到她耳边，带着点戏谑的笑意，压低声音说：“媳妇，咱是不是得好好‘探讨探讨’这几年的日子？我可是攒了好多话想跟你说。”
陈雪茹没回头，闷闷地说：“累了一天，有啥话明天再说。”
何雨柱还想再说点什么，胳膊却感觉到她的呼吸渐渐变得均匀悠长——这娘们竟然睡着了。
“我去！”他低低地骂了一声，又好气又好笑，“你怎么能睡呢？咱不都说好了，要大战三百回合吗？这才刚‘立正’，还没开始呢！”
抱怨归抱怨，看着她熟睡的侧脸，眼下淡淡的黑眼圈，他心里的那点念头也烟消云散了。他知道，她是真的累了，这几年，她一个人撑着这个家，比他还不容易。
何雨柱轻轻叹了口气，帮她掖了掖被角，把她抱得更紧了些。鼻尖萦绕着熟悉的气息，身边是牵挂了多年的人，他紧绷了一天的神经终于彻底放松下来，眼皮越来越沉，没多久，也沉沉地睡了过去。
窗外的月光透过窗棂，洒在两人身上，温柔得像一层薄纱。这一夜，何雨柱没做任何梦，睡得格外安稳。
何雨柱回到京城任职的消息，像颗小石子投进圈里，悄悄荡开了些动静。那些年在保卫处、在局里一起扛过事的老弟兄，不知怎么就都得了信，电话一个接一个往办公室打。
最先打来的是王大山。电话那头的声音浑厚，带着股子当年在部队时的硬朗：“柱子，听说你回市局当局长了？行啊，小子，没给咱连丢脸。”
何雨柱握着听筒，心里热乎得很。王大山是他在部队的老连长，如今在纺织工业部当副部长，论级别比他高得多，还能特意打这个电话，足见情分。可他手头的案卷堆得像座小山，实在抽不开身细聊，只能笑着应：“老领导，您就别打趣我了。我这刚回来，一堆事没理顺，等过阵子消停了，我专程去部里看您，给您汇报汇报。”
王大山在那头哈哈笑：“汇报就不必了，知道你小子办事靠谱。行了，不耽误你忙，有空再聊。”没多说两句，就挂了电话。
接着是肉联厂的袁科长，电话里嗓门敞亮：“柱子！听说你回市局了？好家伙，这可是大好事！啥时候有空回厂里转转？我让食堂给你烀锅肘子，咱哥俩喝两盅。”
何雨柱笑着谢过：“袁科长，您还惦记着我这口，回头一定去叨扰，就是现在实在走不开，案子堆得太多，得先捋顺了。”
余鸿飞的电话来得晚些，语气里带着点熟人间的随意：“柱子，回来啦？有空聚聚，我做东。正好有事说，不过，不着急啊！”
何雨柱应着：“行啊，等我这边稍缓点，咱约。”
最热闹的是以前保卫处的那帮老弟兄，几个人凑在一块儿打过来，电话里吵吵嚷嚷的：“柱哥！晚上出来喝两杯呗？咱老弟兄好好聊聊！”
何雨柱听着那股子热乎劲儿，心里直乐，可实在脱不开身，只能抱歉道：“兄弟们，对不住了，我刚回来，一堆事没理清，等我站稳脚跟，一定请你们喝酒，不醉不归。”
挂了电话，他揉了揉发胀的太阳穴，转头看向窗外。办公室的窗玻璃擦得锃亮，能看见院里的白杨树抽出了新绿，可他心里却沉甸甸的——眼下最要紧的，是把队伍拉起来，把那些积案理清楚。
王刚和张雨顺是头一批被他调回来的。俩人接到通知时，正在机械厂保卫科值勤，扔下手里的搪瓷缸子就往市局跑，进门就给何雨柱敬了个军礼，嗓门亮得像打雷：“报告何局，原机动大队队员王刚（张雨顺）报道！”
何雨柱看着这俩当年跟在自己身后的愣头青，如今也添了些风霜，拍了拍他们的肩膀：“回来就好。不光是你们俩，我调了四五十名原机动大队的老弟兄回来，先把架子搭起来。”
他顿了顿，语气严肃起来，“给你们俩一个任务——招人。从各个派出所挑机灵能干的，从退伍老兵里找作风硬的，越多越好，越快越好。咱们要搞一支能打硬仗的队伍。”
王刚和张雨顺对视一眼，眼里都冒了光，齐声应道：“保证完成任务！”
接下来的日子，这俩人算是被何雨柱折腾惨了。白天跑遍各个派出所，跟所长磨嘴皮子抢人；晚上蹲在退伍军人安置办公室门口，见人就递烟打听情况。
张雨顺累得回家倒头就睡，他媳妇还以为他在外头犯了啥错，偷偷抹了好几回眼泪。
可比起招人，更让人头大的是那些积压的案卷。何雨柱把办公室的柜子都清空了，还是堆不下——泛黄的纸页上，有的字迹潦草，有的陈述矛盾，还有的连关键证据都没附全。他捏着卷宗，眉头拧成个疙瘩，心里直犯怵：这哪是案子，简直是一团乱麻。
他有心亲自盯几个棘手的，可如今身份不同了，坐在局长的位置上，总不能像当年当副局长时那样，一头扎进某个案子里不出来。再说，眼下的形势微妙，大张旗鼓地盯着某个案子，容易引来不必要的麻烦。他是局长，得统管全局，把力气用在刀刃上。
没法亲自上手，就只能“折腾”手下的人。王刚和张雨顺带着老队员，被他撒了出去，分片包干，盯着各个派出所的陈年旧案。“每一个字都给我抠仔细了，疑点记下来，证人找出来，实在查不清的，汇总到我这儿。”何雨柱给他们下了死命令，每天晚上听汇报，听得耳朵都快起茧子了。
张抗战和楚清明也没逃过。作为分管治安和刑侦的副局长，他俩成了何雨柱重点“压榨”的对象。
张抗战天天带着人在街面上转悠，查治安隐患，处理邻里纠纷，忙得脚不沾地，回家连说话的力气都没有。楚清明则埋在刑侦队的档案室里，对着一堆积案卷宗，熬得眼睛通红。
“我说柱子，你这哪是当局长，分明是当地主啊！”张抗战逮着个空当，跑到何雨柱办公室诉苦，“我这腿都快遛断了，媳妇天天怀疑我在外头鬼混。”
何雨柱头也没抬，翻着手里的案卷：“少废话，赶紧干活。等忙完这阵，我请你喝酒。”
张抗战撇撇嘴，没辙，只能转身接着忙。
没过两天，何雨柱的电话响了，是张抗战的媳妇赵娟打来的，声音里带着点委屈：“柱哥，我家抗战最近天天不着家，问他干啥，就说忙，他到底是不是真忙啊？我……我怕他出去鬼混了。”
何雨柱听着，忍不住笑了：“娟子啊，你放心，抗战是真忙。最近市局要动一动，好多事等着他处理呢。他要是敢出去鬼混，不用你说，我先把他腿打折了。”
赵娟在电话那头“噗嗤”一声笑了：“嘿，柱哥，有你这话我就放心了。那我就不打扰你了，让他好好忙吧。”
挂了电话，何雨柱摇摇头，继续看案卷。窗外的阳光透过玻璃照进来，在卷宗上投下一片光斑，他揉了揉发酸的眼睛，心里清楚，这只是开始，硬仗还在后头呢。