“哼！”
“有些人刚才不还说我们是山野村夫，未开化的猴子吗？”
张文渊见状，冷哼一声道。
“误会，都是误会。”
“方才言语冒犯，多有得罪。”
“在下想请王兄和诸位吃顿饭，权当赔罪。”
“如何？”
汪世祖尴尬一笑道。
王砚明看了一眼桌上的菜，已经上了大半。
摇头道：
“汪兄客气。”
“我们的菜已经上了，就不麻烦了。”
说完。
王砚明招呼大家吃饭，不再理汪世祖。
汪世祖也不恼。
回到自己桌上，跟那几个士子低声说了几句。
那几个士子陆续结了账走了，只剩下汪世祖一个人。
等王砚明他们吃完饭，结了账要下楼，没想到，汪世祖却追了上来。
“王兄，你们要去哪里？！”
张文渊还在气头上，不等王砚明开口，就阴阳怪气地说道：
“我们去金陵甘泉书院备考，关你什么事？”
汪世祖听后眼睛一亮。
“巧了！”
“在下正好是甘泉书院的学生，书院过年休沐，出来游学的。”
“咱们正好同路，不如结伴而行？”
张文渊皱眉道：
“谁要跟你结伴……”
李俊看了他一把，小声说道：
“行了，少说两句。”
汪世祖看着王砚明，等他回答。
王砚明看了看他，说了一句随意，就转身走了。
汪世祖招呼一声仆役，快步跟上来……
……
一行人回到码头。
高老大正在往船上搬东西。
看见王砚明他们回来了，笑呵呵地说道：
“几位相公逛好了？”
“东西我都买齐了，这就开船。”
汪世祖跟着上了船。
高老大一看，多了个人，顿时犯愁了。
说道：
“这位相公，舱房都住满了，实在住不下了啊。”
闻言。
汪世祖直接从袖子里掏出一锭银子，足有十两，递过去。
“船家，帮忙腾出一间舱房。”
“不管用什么办法，多出来的开销算我的。”
高老大接过银子，在手里掂了掂，眉开眼笑。
道：
“好勒！”
“住得下住得下！”
“我把我的小舱让出来，我去跟船工挤。”
“几位相公放心，保管你们住得舒舒服服。”
张文渊看到后，在旁边嘀咕道：
“有钱了不起啊。”
范子美听后，无奈一笑道：
“有钱确实了不起。”
随即，汪世祖的随从，一个书童、一个仆人，扛着行李就上了船。
书童看着十二三岁，眉清目秀，机灵得很，仆人是三十来岁的汉子，一看着就挺壮实。
汪世祖跟之前那几个同窗在码头上道了别，也上了船。
安顿好行李，船也离了岸。
张文渊站在甲板上，看着扬州城越来越远，嘟囔了一句道：
“这多了一个人，感觉怪别扭的。”
李俊说道：
“别扭什么？”
“人家又没得罪你。”
“他骂咱们淮安了。”
“他骂的是报纸，又不是你。”
“报纸是砚明的！”
“砚明都没生气，你气什么？”
张文渊想了想，好像是这么个道理，但嘴上还是不服。
“我就是看不惯他那副有钱人的嘴脸。”
李俊叹了口气，不跟他争了。
开船后不久。
汪世祖就主动来王砚明舱里串门。
他敲了敲门，站在门口，笑呵呵的问道：
“王兄，方便说话吗？”
“方便。”
王砚明请他进来。
舱里不大，两个人对面坐着。
汪世祖四处看了看，说道：
“王兄，你哪年中的秀才？”
“去年。”
王砚明说道。
“我也是，那咱们可以算同年了。”
“王兄的水平，最少也在前三之列吧？”
汪世祖笑着问道。
“第一。”
汪世祖愣了一下。
惊讶道：
“案首？”
“嗯。”
王砚明点头。
“那县试、府试、院试……”
“都是第一。”
汪世祖沉默了片刻。
面露惭愧道：
“我今年十八，王兄比我小三岁，学问却胜我十倍。”
“实在惭愧。”
王砚明说道：
“汪兄过奖了。”
“各地学风不同，取材水准也不同，不能这么比。”
汪世祖摆了摆手，又问道：
“对了，王兄在甘泉书院有熟悉的先生吗？”
“准备加什么学社？”
“初去乍到，还没定。”
王砚明摇头道。
汪世祖笑着说道：
“我爹给甘泉书院捐过不少银子，山长湛元明先生与我父亲有旧。”
“书院里有个求是学社，是我一位同乡办的，请的都是顶尖教习，每月有会讲。”
“我已经收到入社邀请，王兄若愿意，我可以帮你引荐一番。”
“以你的才学，他们肯定会喜欢。”
王砚明想了想，说道：
“多谢汪兄好意。”
“我想先自己看看，不急着定。”
汪世祖也不勉强。
点头道：
“行，等到了金陵，我给王兄当向导。”
“想去哪，我带你们逛。”
话落。
他自述游学经历，去过苏杭、松江、徽州，还在庐山住过一个月，见过不少名士。
说话的时候，眉飞色舞，看得出是个喜欢到处跑的人。
王砚明听着，时不时插上一两句。
气氛逐渐融洽起来……
……
离开扬州的第二天，风平浪静。
汪世祖已经跟众人混熟了，当然，除了张文渊。
张文渊对他还是爱答不理的，见面不打招呼，吃饭不坐一桌。
汪世祖也不在意，见了他照样笑眯眯地叫张兄。
这天。
汪世祖特地拿了一坛上好的嘉兴米酒，中午拿出来请大家喝。
“各位兄台，这是我家庄子里自酿的米酒，嘉兴特产，外面买不到。”
“尝尝怎么样。”
张文渊本来不想喝，闻着酒香没忍住。
喝了一口，眼睛亮了，又喝了一口。
李俊问道：
“怎么样？”
“还行。”
张文渊嘴上还不饶人，说道：
“酒不错。”
“人嘛，还行。”
汪世祖笑着说道：
“张兄真性情。”
范子美见状，看向汪世祖问道：
“汪少爷，方才听你说庄子，不知，你家里是做什么生意的？”
汪世祖含糊地说道：
“家父做些盐业买卖，小本经营。”
“上不得什么台面。”
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