安娜的调查在两天后有了结果。她通过多层加密信道，将一份详细的报告发送到了叶寒的手机上。叶寒坐在安全屋的电脑前，手指在屏幕上方停了一下，然后点开了报告。
报告的第一页，是三十年前那场车祸的警方调查报告扫描件。报告详细记录了事故的时间、地点、涉事车辆、以及伤亡情况。根据报告，苏晚晴驾驶的轿车在挪威西部的一条山路上与一辆卡车相撞，轿车坠入了路边的一个深谷中，随后起火燃烧。由于火势过大，救援人员无法及时接近车辆，等到火势被扑灭时，车内只剩下一具严重烧焦的尸体。尸体的身份是通过牙齿记录和DNA检测确认的——与苏晚晴的牙齿记录和DNA样本完全匹配。
叶寒的手指在屏幕上方停住了。警方报告显示，母亲的死亡是确凿无疑的。DNA检测不会撒谎，牙齿记录也不会撒谎。如果母亲真的在那场车祸中幸存了下来，那具尸体又是谁的？大长老给他的那张照片，难道是伪造的？
他继续往下翻。报告的下一页，是医院出具的死亡证明，以及殡仪馆的火化记录。所有文件都显示，苏晚晴确实在那场车祸中死亡，遗体已经被火化，骨灰安葬在奥斯陆的一个公墓中。
叶寒靠在椅背上，闭上眼睛。警方报告、DNA检测、死亡证明、火化记录——所有的官方文件都证实了母亲的死亡。大长老给他的那张照片，可能是伪造的，或者拍摄于车祸发生之前。母亲不可能还活着。
但他心中的疑虑并没有完全消散。如果母亲真的已经死了，那大长老为什么要告诉他她还活着？大长老有什么动机要欺骗他？是为了让他放弃对彼岸会的调查？还是为了保护某个他不应该知道的秘密？
他睁开眼睛，重新拿起手机，拨通了大长老的号码。电话接通后，他没有寒暄，直接问道：“那张照片，你是在哪里找到的？”
大长老沉默了片刻，然后说：“在K的私人保险箱中。那个保险箱，就是你从奥斯陆银行中取出的那个。”
叶寒的手指在手机外壳上收紧。K的保险箱——他确实从那个保险箱中取出了一枚U盘和一些文件，但他没有仔细检查保险箱中的所有物品。如果那张照片真的藏在保险箱的某个夹层中，他可能确实错过了。
“你确定那张照片是真实的吗？”
“我确定。”大长老说，“我亲眼见过你的母亲。在那场车祸之后，大约五年，我在维也纳的一个学术会议上，见到了她。她改变了容貌，但她的眼神，我永远不会认错。”
叶寒的手指在手机外壳上微微颤抖。大长老亲眼见过母亲——在车祸发生五年后。这意味着，母亲确实可能还活着，而且使用了某种手段改变了容貌，隐藏了身份。
“她对你说了什么？”
“她说，她所做的一切，都是为了保护你。”大长老说，“她说，K太危险了，如果K知道她还活着，会用你来威胁她。所以她选择了假死，选择了隐藏，选择了在暗中守护你。”
叶寒闭上眼睛，沉默了很久。母亲还活着——这个事实，让他既感到震惊，又感到一种复杂的情绪——有愤怒，有困惑，也有一丝微弱的喜悦。他愤怒的是，母亲欺骗了他这么多年；困惑的是，母亲为什么要加入彼岸会；喜悦的是，母亲还活着，他还有机会见到她。
“她在哪里？”叶寒问，声音沙哑。
“我不知道。”大长老说，“但我知道，她一直在关注着你。如果你想要见她，她会在适当的时候，主动联系你。”
叶寒挂断电话，将手机放在桌上，看着窗外奥斯陆的夜色，沉默了很久。母亲还活着——这个消息，像一块巨石，投入了他心中平静的湖面，激起了层层涟漪。他不知道该如何面对这个事实，也不知道该如何面对那个即将出现的母亲。但他知道，他必须做好准备——准备迎接那个他以为已经永远失去的人，准备面对那个可能改变一切的真相。