从卑尔根返回奥斯陆后，叶寒没有直接去见花正，而是先去了护芳盟总部的情报档案室。他需要查找任何可能与彼岸会相关的历史记录，试图从过去的蛛丝马迹中拼凑出这个神秘组织的全貌。情报档案室位于总部地下二层，是一个由厚实的混凝土墙壁包围的无窗房间，常年保持在恒定的低温和湿度下，以保护那些珍贵的纸质文件和古老照片。室内排列着数十个金属档案柜，每一个都标着不同的年份和分类编号。
叶寒根据情报长老提供的索引，找到了一个标有“彼岸会——1945-1965”的档案柜。他拉开抽屉，里面整齐地排列着几十个文件夹，每一个都标注着具体的年份和主题。他抽出最早的一个文件夹，打开，里面是一份泛黄的手写报告，字迹工整而优美，用的是上个世纪中叶流行的鹅毛笔书写风格。报告的作者署名为“H.W.”，日期是1947年3月12日。
报告的内容是关于彼岸会的一次内部会议记录。会议在瑞士日内瓦举行，参加者共有十三人，分别来自英国、法国、德国、意大利、瑞士、奥地利和荷兰。会议的议题是“战后欧洲的重建与人类文明的未来”。报告中详细记录了每一位与会者的发言，其中最引人注目的，是一个被称为“M”的人的发言。
“M”在发言中说道：“战争的硝烟尚未散去，但我们已经可以看到，人类文明正站在一个十字路口。一条路通向更加深重的灾难，另一条路通向真正的启蒙。彼岸会的使命，就是引导人类选择正确的道路。我们不能强迫，不能控制，只能守护——守护那些能够让人类走向光明的知识和智慧。”
叶寒的手指在纸面上轻轻摩挲着。“M”的发言，与情报长老对彼岸会理念的描述高度吻合——守护，而不是征服。但“M”是谁？是彼岸会的首领，还是一个普通的成员？
他继续翻阅其他的文件夹。在1953年的记录中，他找到了一个重要的线索——一份关于彼岸会内部组织结构的手绘图。图中显示，彼岸会的最高领导层由三个人组成，被称为“三圣”，分别负责理念、行动和资源。三圣之下，是十二名“守护者”，分别管理不同地区的分会。守护者之下，是普通的会员。
手绘图的下方，有一行小字注释：“三圣的身份，只有彼此知晓。守护者只知道自己的直接上级，不知道三圣的全貌。”
叶寒盯着那行注释，沉默了片刻。彼岸会的组织结构，比他想像中更加严密，更加谨慎。即使是高层成员，也只能看到组织的一部分，无法窥见全貌。这种结构，使得组织即使遭受打击，也能够迅速恢复，因为核心成员的身份始终是保密的。
他继续翻阅，在1961年的记录中，他找到了一个更重要的线索——一份关于“M”的身份的推测笔记。笔记的作者是当时的一位守护者，他在笔记中写道：“我怀疑，‘M’就是苏晚晴——那位著名的基因学家。虽然她公开的身份是剑桥大学的教授，但我注意到，她的旅行轨迹与‘M’的活动时间高度吻合。而且，她的学术观点与彼岸会的理念有着惊人的一致性。”
叶寒的手指在纸面上停住了。苏晚晴——他的母亲——在1961年就已经被怀疑是彼岸会的核心成员。而那时候，她还没有结婚，还没有生下他和叶明。如果这个推测是正确的，那么母亲在加入护芳盟之前，就已经是彼岸会的成员了。她创建护芳盟，可能不是为了对抗葬花会，而是为了从内部瓦解葬花会，或者是为了监视K的行动。
他合上文件夹，靠在椅背上，闭上眼睛。母亲的身份，比他想象中更加复杂。她不仅是护芳盟的创始人，不仅是K的师妹，还可能是彼岸会的核心成员。她的一生，充满了秘密和伪装，即使是她的亲生儿子，也无法看清她的全貌。
他睁开眼睛，将文件夹放回档案柜，然后走出了情报档案室。在走廊中，他遇到了花正。花正看到他凝重的表情，问道：“哥，你发现了什么？”
叶寒沉默了片刻，然后说：“母亲可能是彼岸会的核心成员。她创建护芳盟，可能不是为了对抗葬花会，而是为了监视K。”
花正的手指在身侧微微收紧。“你确定吗？”
“不确定。”叶寒坦率地回答，“但我找到了一些线索，指向这个方向。我需要更多的证据，才能确认。”
花正沉默了片刻，然后说：“如果这是真的，那我们一直以来所相信的一切，可能都是建立在谎言之上的。”
叶寒没有回答。他看着走廊尽头那扇紧闭的窗户，窗外的阳光透过玻璃洒进来，在地板上投下一道明亮的光影。他沉默了很久，然后说：“也许吧。但无论如何，我们都需要继续前进。真相，总有一天会浮出水面的。”