又过了大约两刻钟。
街上又传来一阵急促的脚步声，紧接着锣声在院门口停住了。
这一次报子喊的是方子瑜的名字：“捷报！豫章袁州府方子瑜方老爷，今科会试第八十七名......”
方子瑜坐在石桌旁边，听见自己名字的时候手里的茶碗还在嘴边，他愣了一下，把碗放下来，动作很慢，手指还有些颤抖，差点没拿住碗。
他站起来往门口走了两步，报子已经把报条递了过来。
他接过去低头看了一眼，目光在“第八十七名”那几个字上停了两息，然后又看了一遍，像是在确认自己没有看错。
方子瑜站在门口，手里的报条捏得紧紧的，纸边都起了皱。
他低头又看了一遍那行字，第八十七名，墨迹清晰，印章端正，没有错。
他听见自己的心跳声，咚咚咚的，像是有人在他耳朵后面敲一面小鼓。
旁边有人拍他的肩膀说恭喜，他下意识地点了点头，却不知道自己点了头。
有人递了一碗茶过来，他接过去的时候手指还在抖，茶汤在碗里晃了几下，差点洒出来。
他端着那碗茶转身往回走，脚步软绵绵的，像是踩在棉花上。走到石凳旁边准备坐下的时候，膝盖忽然一弯，整个人往前一踉跄，差点跪在石凳边上。
旁边的人眼疾手快地扶了他一把，他才稳住身子坐了下来。
“中了……”他嘴里又念了一遍，声音很轻，像是在跟茶碗说话。
他把那碗茶放在石桌上，手还攥着报条，没有松开。
他又低头看了一遍那张纸，嘴角动了动，想笑，又觉得笑不出来，想哭，又觉得这时候哭太丢人。
他端起茶碗喝了一口，茶是温的，但灌下去的时候烫了一下嗓子，他也没在意。
他坐在那儿，过了好一会儿，呼吸才慢慢平稳下来，攥着报条的手指才一根一根地松开。
林砚秋坐在旁边看着他，没有多说话，只是端起茶碗朝他举了一下。
方子瑜看见了，也端起自己的碗回了一下，然后把那口茶慢慢喝完了，放下碗的时候终于长长地吐了一口气，像是把憋了不知道多久的一口气从胸腔里全部放了出来。
会试的贡士名额，每科大约三百人。
全大景的读书人从童生试开始，一路考到乡试，能成为举人的已经是凤毛麟角。
而在这凤毛麟角当中，每三年只取三百人成为贡士，那是真正的千里挑一。
方子瑜从府试到院试到乡试，一路走过来，中间多少次差点就折在某一关上了。
他自己最清楚，走到这一步有多不容易。
院门外何馆主站在台阶上，听着院子里方才方子瑜那一声“中了”在青砖墙之间来回荡了几遍，心里像是有一块石头落到了实处。
第八十七名，这在往年已经算豫章会馆不错的名次了，今年的形势明显比上一科好了不少。
他朝街面上望了一眼，对面浙江会馆门口那挂鞭炮刚放完，红纸屑铺了厚厚一层，还有人站在那儿笑着说什么。
何馆主收回目光，转身对身后的管事说：“放炮。”
管事应了一声，不一会儿，豫章会馆门口响起了第一挂鞭炮声，噼里啪啦的，响亮亮的，把清晨的街面都震得一颤。
何馆主站在台阶上，听着那声响，觉得自己去年憋着的那口气，总算是吐出来了一点。
他整理了一下衣领，不紧不慢地穿过街道，走到浙江会馆门口。
浙江会馆的馆主姓李，是个圆脸白胖的中年人，正站在门口跟几个举子说话，见他走过来，拱手笑了笑：“何馆主，恭喜啊，你们豫章今年开张了。”
何馆主也拱手回了一礼，语气里带着几分恰到好处的客气：“李馆主客气了，才八十多名，不值一提。倒是你们浙江会馆，好像许久没动静了？”
李馆主脸上的笑意没变，但嘴角微微动了一下。
他端起手里的茶碗喝了一口，不紧不慢地说：“何馆主，时间还早呢，不急不急。那些排名靠前的，自然来得晚些。”
话音刚落，一个报子从巷口拐了进来，手里攥着报条，嘴里喊着：“捷报！浙江杭州府欧阳文轩欧阳老爷，今科会试第六十三名。”
李馆主脸上的笑意顿时深了几分，他回头看了何馆主一眼，语气里带着一点压不住的得意：“你看，这不是来了吗？”
何馆主脸上挂着笑，拱手说了一句“恭喜恭喜”，然后转身回了豫章会馆。
他进了大门之后，脚步比方才快了几分，径直走到管事面前低声说了一句：“去，买鞭炮，越多越好。”