林清舟无语地看了他一眼，叹了口气，
"你当这生意是摆个摊，支口锅就能开的？"
他负手慢慢走着，边走边说，
"千里香用的那些东西食材，云雾山的菌子，西山的走地鸡，三斤重的活鲈，这些不是你有银子就能随时买到的，
人家背后有一条固定的供货路子，哪座山采菌，哪个村养鸡，哪处江面捕鱼，都是长年累月磨出来的，
你一个外路人，拿银子去收，人家未必肯卖给你，就算卖，也是次等货。"
"还有那厨子，掌柜的从前在扬州大户人家做过厨头，这手艺是十年八年磨出来的，
你上哪儿找这样的厨子？花银子请？人家凭什么抛下熟地来跟你？自己学？你我都学不会。"
"还有最重要的客源，千里香的雅座都要提前一日预订，这说明什么？
说明人家有固定的回头客，有口碑，青浦县就那么大，兜里有银子的，就那么些人，
人家已经把这批人拢住了，你再开一家同样的，人家凭什么来吃你的？"
"做普通的饭馆，卖大锅菜，挣的是辛苦钱，跟捎带行一个道理，累死累活，薄利多销，
可捎带行我们还能找那许多船户来做，前期做好了，后期等着分账就行了，
这吃食生意，却要自己样样把关，
千里香的路子是好，但已经被人家走通了，你再去走，不过是跟在人家后头吃灰。"
林清流似懂非懂地点头，摸着圆滚滚的肚子咂了咂嘴，
"那...咱们能做什么？"
林清舟负手前行，脚步不疾不徐，忽然开口，
"回家养羊。"
"啊？养羊？"
林清流一个趔趄，差点绊在青石板路的缝隙上，瞪着眼看向林清舟，
"什么养羊？三哥，咱们方才不是在说开饭馆吗？怎么这会儿又要去当羊老倌了？"
林清舟停下脚步，转头看他，神色平静，
"若想自家生意做得顺遂，便要从源头开始自己把控。"
林清流挠了挠头，一脸懵，
"把控？这和养羊有什么关系？"
"我们日后可以开一家炙羊肉的铺子，便需要那许多羊。"
林清舟淡淡道。
"去买不就成了？"
林清流脱口而出，
"咱们买得多，肯定能更便宜些。"
林清舟摇头，继续往前走，声音沉稳，
"你当羊是米面？今日买了明日便有，买别人的羊，就算再便宜，成本也不会比自己养更便宜，
且这生意的底子，便捏在了别人手里，羊价涨了跌了，都得你自己担着，
若自己能供应源源不断的羊，这问题便迎刃而解。"
林清流跟在后面，咂了咂嘴，半真半假地嘟囔，
"可咱们现在养羊，会不会太来得及了？这羊又不是一夜之间能长大的..."
他这话里带着点阴阳怪气，其实是在挤兑他哥想得太远。
林清舟似没听出他的弦外之音，反而问，
"最近可有听到村里那些人抱怨咱们家？"
一提这个，林清流立马来了精神，脖子一梗，
"怎么可能没抱怨？每天总有那些嚼舌根的老娘们在村口念叨....
你又不让我去收拾他们，憋死我了！"
林清舟微微一笑，目光落在远处渐暗的街巷尽头，
"若是我弄上大批的羊回去，让村里人帮着养呢？"
林清流一怔，
"让村里人养？"
"咱们家如今手有余钱，每月都有进账，钱放在包袱里可不会自己生蛋。"
林清流听着，想着也是，自从狗娃子和铜柱换了船，光是捎带行每个月都有三百两往上的稳定进账...
三哥成了商户，这生意做着，才明白朝廷为何要极力压制商户，因为实在是来钱太快了...
林清舟看他思索着，掰着手指，一步步给他算，
"羊可产羊毛，羊皮，羊肉，羊奶，咱们自家有船，就算一时半刻销不出去，也绝不会烂在手里，
让村里人养，既堵了他们的嘴，又给他们找了活路，还能给咱们攒下日后开铺子的本钱，一举三得。"
林清流顺着他的话想了想，眼睛渐渐瞪圆了，嘴张了张又合上，半晌才憋出一句，
"三哥...你怎么想得这么远？"
林清舟抬脚往前迈步，衣摆被午后的风轻轻掀起一角，
"走吧，去看看羊价。"
兄弟二人一前一后，沿着青石板路拐进了城西的牲口市集。
正月里的青浦县，风还带着凛冽的寒意。
牲口市集设在城西靠河的一块空地上，四周用木栅栏围了半人高，
入口处立着一根歪脖子木桩，上头挂了块褪了色的布幌子，写着"六畜行"三个字。
这会儿已过晌午，日头偏西，风一吹，人脸上像被刀刮似的。
市集里的人不算多，正月里本就是牲口交易的淡月，买卖牲口的多是趁开春前把栏里多余的出栏，
买主也多是盘算着开春添几头牲口好下地。
空地上稀稀拉拉摆了十几处摊子。
有牵着耕牛的，牛鼻子上穿着绳，老牛耷拉着脑袋，尾巴懒洋洋地甩着，
有挑着鸡鸭笼子的，笼门敞着，鸡头一伸一缩地啄食地上的谷壳，
还有几处是卖羊的，有的拴在木桩上，有的圈在临时搭的篱笆栏里，
几只羊挤在一处，毛被风吹得乱蓬蓬的，偶尔"咩"地叫一声，在冷风里显得又细又弱。
空气里混着牲口粪便的骚味，干草的霉味，还有河水那股子腥甜气。
地上铺着一层干草和牲口踩出来的泥浆，踩上去咯吱咯吱响。
林清流缩了缩脖子，拿手捂着鼻子，
"我的天，三哥，这些畜生都不会嫌自己臭吗...？咱家大黄比他们干净多了..."
"忍忍。"
林清舟倒是面不改色，目光已经扫向了最里头那处羊栏。
一个穿短褐的中年汉子蹲在羊栏旁边，手里攥着根旱烟管，吧嗒吧嗒地抽着。
见有客人过来，他眼皮抬了抬，没起身，只拿烟杆朝羊栏方向点了点，
"买羊？自己挑，看上哪只说一声。"
林清舟走近了，低头打量栏里的羊。
正月里的羊，毛厚实，但膘情普遍一般，入了冬草料少，又赶上腊月里各家都杀羊过年，留到现在的多是些瘦弱的，或还没长足的羊羔。
栏里拢共七八只，有本地的小尾寒羊，也有几只个头稍大的山羊，
毛色杂，有白的、黑的、花斑的，挤在一堆，拿鼻子拱着干草料，吃得不甚起劲。
林清舟蹲下身，伸手拨开一只白羊的嘴看了看牙口，又捏了捏肋骨处的肉膘，摇了摇头，起身问那汉子，
"掌柜的，这几只什么价？"
汉子磕了磕烟锅子，吐出一口烟，
"小尾羊，一只四百文，山羊贵些，六百文，羊羔另算，三百文一只。"
林清流在旁边倒吸一口凉气，
"一只羊六百文？！这能出多少斤肉啊？比年猪还贵！"
汉子瞥了他一眼，嗤笑一声，
"小哥，你当这是买鸡崽子呢？
六百文还是正月里的价，开春草长了，膘上来了，一只山羊少说八百文！
你要是嫌贵，去东头老刘家看看，他那儿的羊更贵呢！
人家养的是种羊，一千二百文一只，都不还价的！"
林清舟没接话，又蹲下去翻了翻另一只羊的后腿，捏了捏蹄子，检查有没有腐蹄病。
那只羊被他翻得不舒服，"咩"地叫了一声，拿蹄子蹬了他一下。
"这羊多大岁数了？"
林清舟问。
"去年春上下的羔，不到一岁。"
汉子答道，
"正是长身子的时候，买回去养到秋上，保准能出四五十斤肉。"
"母羊还是羯羊？"
"有两只母的，剩下都是羯的。"
汉子指了指，
"那只花斑的是母羊，怀了崽，开春就能下。"
林清舟站起身，拍了拍手上的草屑，目光在栏里扫了一圈，又问，
"你这儿有多少只？全要了能便宜多少？"
汉子这回正经看了他一眼，从地上站起来，掸了掸裤腿上的草，
"你要全要？"
"先问问价。"
汉子掰着手指算了算，
"拢共九只，四只羯羊、三只山羊、两只母羊，全要的话...算你五两银子，不能再少了，
你单买是六两多，我让了你一两多，公道不公道？"
林清流在旁边掰着指头算，算完直咂嘴，九只羊才五两银子...
自己刚刚在千里香吃一顿就花了四两，不行不行，那鱼还是不能天天吃了...
林清舟没急着应，又问，
"这羊是从哪儿贩来的？"
"本地农户自家养的，我收了来转卖，赚个跑腿钱。"
汉子说得坦荡，
"你要是信不过，可以去东边张家村打听，谁家不知道我老赵收羊？"
林清舟点了点头，又问了几个细节，羊吃的是什么料，有没有打过虫，母羊的配种情况，羯羊是几时阉的，
问得那汉子直咂嘴，拿烟杆指着他道，
"小哥，你不是来买羊的，你是来考我老赵的吧？"
林清舟微微一笑，没否认。
林清流在旁边听得云里雾里，拽了拽他袖子，压低声音，
"三哥，你真要买啊？九只羊，万一拉船上..."