林清舟出去的快，回来的也快。
村里拢共十来个人来帮工，谁干了几天，做了哪些活，林清山报得清清楚楚，林清舟便挨家挨户地送过去。
有人推辞不要，说乡里乡亲的搭把手算不得什么，可林清舟往那儿一站，话不多，语气也不重，
就是透着一股子不容推拒的劲儿，人家便只好笑呵呵地接了。
年前送货攒了四两半的碎银铜板，光工钱就给出去了三两挂零。
虽说去了大半，但比起去镇上请人，村里这些小伙子用着踏实得多，知根知底的，干活也肯下力气，便是多花几斤粮食也值当。
林清舟把钱袋掂了掂，又揣回怀里，算上不义之财还有做生意的收益，林清舟都没有往周桂香那里交。
如今林清舟自己手上还有四两出头。
等他从最后一家出来，日头刚爬到树梢高。
回家的时候，林清流已经收拾利索了，换了件半新的靛蓝短袄，头发也梳得齐整，正蹲在院子里逗柏川玩。
柏川手里攥着块木头疙瘩啃得满嘴口水，林清流就在旁边"呸呸呸"地学他吐口水，把张春燕笑得直摇头。
林清舟进了堂屋，周桂香已经把灶上收拾停当了，手里挎着个竹篮，篮底铺了块干净的白布，上头还压了两根麻绳。
"娘，走了。"
林清舟在门口喊了一声。
周桂香应着出来，回头又冲东厢房嘱咐了一句，
"春燕，粥在锅里温着，晌午你热一热吃，柏川和知暖的米糊我搁灶台上了。"
张春燕抱着知暖在门口应了一声，笑着摆了摆手，
"娘放心去，家里有我呢。"
三个人出了院门，沿着村道往河边走。
腊月里的风吹在脸上跟刀子似的，村道两旁的田埂上还覆着一层白霜，踩上去"咔嚓咔嚓"地响。
林清流缩着脖子把手拢在袖子里，嘴里呵出一团团白气，
"今儿可真冷，河上怕是要结冰了吧？"
周桂香应声道，
"咱们这往年都不结冰，就算结冰也就薄薄一层，就是风吹得凉一些。"
林清舟则走在前面，步子不快不慢的。
到了林家码头，兄弟俩合力把船从船坞推进水中，船身轻轻晃了下，水面上漂着几片枯叶。
林清舟先跳上船头站稳，又把船身稳住，伸手接了周桂香上船。
周桂香踩着船板上了船，脚下晃了一下，脸上强撑着笑，可一进了船舱就挨着舱板坐下来，双手抱着膝盖蜷成一团，把脸埋进臂弯里，眼睛闭得紧紧的。
林清流跟在后面跳上船，一边往船尾走一边道，
"三哥，娘这是干啥呢？"
林清舟拿起竹篙撑了一下岸边，船身轻轻荡开，顺着水流往河心滑去。
"晕船。"
林清流"哦"了一声，老老实实在船尾坐下，嘴里又开始嘟囔，
"这河面平的跟镜子似的，咋还能晕呢？"
周桂香在船舱里听见了，眼睛没睁开，瓮声瓮气地回了一句，
"你少说两句，我就不晕了。"
林清流嘿嘿一笑，果然闭了嘴。
小船顺着水流稳稳当当地往前去，河两岸的枯草被风压得伏倒一片，偶尔有只水鸟从芦苇丛里扑棱棱飞起来，掠过水面又落远了。
一路南下，河道渐渐宽了些，两岸的屋舍也密了起来。
约莫小半个时辰不到，前面河湾处便现出了镇子的轮廓。
林清舟撑着篙，让船头慢慢往岸边靠过去。河面上泊着好几条船，有卸货的、有等人的，吵吵嚷嚷的好不热闹。
他扫了一眼岸边官家码头那块青石板，上头新立着块木牌，用墨笔写着"停泊二十文"几个字，
下面还补了一行小字"年节加收十文"。
林清流伸着脖子看了一眼，咂了咂嘴，
"乖乖，前几天还十文呢，这就涨到二十了？"
"年根底下，哪有不涨的。"
周桂香在船舱里已经睁了眼，探头望了望，又缩回去，
"罢了罢了，咱们不去凑那个热闹，找个野岸靠一靠就成。"
林清舟应了一声，把船头往旁边一处没人的河滩上靠过去。
那处河滩有一小片碎石地，能站住脚，船头往沙泥里一插便稳住了。
他把缆绳在岸边一棵歪脖柳树根上系牢，回头看向周桂香和林清流，
"娘，你带小五去买肉，我守着船。"
周桂香从船舱里出来，脚踩到岸上那一瞬间，长长地舒了一口气，整个人像是活过来了一样。
她整理了一下衣服，把竹篮挎好，
"行，那你在这儿等着，我们去去就回，买完肉再去院子里看看。"
林清流跟着跳下船，却不知从哪儿掏出来一条灰布围巾，三下两下就把脑袋裹了个严严实实，只露出一双眼睛，眉毛都藏在布褶子里。
他这副打扮往那儿一站，只露着两只黑亮的眼珠子在外头，活像个偷鸡贼。
周桂香看了他一眼，愣了一下，随即笑了，
"你捂这么严实做什么？"
林清流的声音从围巾底下闷闷地传出来，含含糊糊的，
"冷啊娘，这天儿多冷啊，我耳朵都快冻掉了。"
他说着还把两只手拢到嘴边呵了口白气，一副冻得受不了的模样。
周桂香也没多想，腊月里河风硬，捂得严实些也正常。
她挎着篮子转身往镇里走，林清流缩着脖子紧跟在身后，一双眼睛倒是滴溜溜地转着，东看看西望望，看什么都新鲜，
这还是他头一回像寻常人一样出来采买，不用躲不用藏，大大方方地走在镇街上，还是跟着自己娘一起。
河湾镇的集市就在码头往上走百来步的街面上。
这会儿不过巳时正刚过，正是赶集最热闹的时候，卖菜卖肉的摊子一溜儿摆开，人挤着人，吆喝声、讨价还价声、孩童哭闹声混在一处，扑面而来一股热闹的烟火气。
空气里飘着炸油条的焦香和卤肉的酱味儿，林清流隔着围巾都闻到了，肚子不争气地咕咕叫了两声。
周桂香带着他径直往街尾的胡记肉铺走去。
那铺子门口搭着块油乎乎的木案板，上头摆着几扇新鲜的猪肉，肉皮上还带着白花花的油脂，在日头底下泛着光。
铺子里的胡一刀正拎着把斧头似的砍刀，抡圆了胳膊一刀下去，骨头"咔嚓"一声脆响，利落得很。
"胡掌柜！"
周桂香在案板前站定，笑着招呼了一声。
胡一刀抬头一看，脸上立刻堆了笑，
"哟，周婶子！好些日子没见你了，今儿来割肉？"
"嗯呢，孩子们都回来了，过来买点肉。"
周桂香把手搭在案板上，低头看了看那几扇猪肉，挑了一刀五花三层的好肉，又指了一根筒骨，
"这一刀给我称了，骨头也给我剁了，回去给孩子炖汤喝。"
胡一刀提起那刀肉往秤钩上一挂，秤杆翘得高高的，
"婶子不瞧，三斤二两，准准的。"
他又拿砍刀把那根筒骨"啪啪"剁成几截，麻利地拿荷叶包了，再用草绳一扎，递到周桂香手里。
周桂香从荷包里数了铜板出来，一边数一边念叨，
"五花肉今年什么价？"
"三十五文一斤，年根底下进价就贵了，婶子你也知道，这猪都金贵着呢。"
胡一刀接过铜板在手上掂了掂，笑眯眯地数了，
"你是老主顾了，我也不给你报虚价。"
周桂香点了点头，也没还价，今个儿都廿七了，肉价都见天涨，
她把肉和骨头小心地放进竹篮里，又转身去了旁边的杂货铺子，称了二斤白糖，一包红糖，几把干枣，把篮子塞得满满当当的。
林清流一直跟在后面，也不说话，就露着两只眼睛看她买这买那，帮她提着篮子，
周桂香回头看他一眼，笑着道，
"出来了反倒话少了。"
林清流听了也就眯着眼笑，也不反驳。